ত্রয়েচল্লিশতম অধ্যায়: গ্রন্থাগার

অতল গহ্বরের সময়-প্রবাহ উল্টে গেল, শুন ইয়ের ছায়া আত্মা পড়ে গেল কালো অন্ধকারের দেশে।
অন্ধকারের মাঝে সে ক্রমাগত নিমজ্জিত হচ্ছে, কতক্ষণ কেটে গেছে জানা নেই, অবশেষে সে এসে পৌঁছাল এক বিশাল প্ল্যাটফর্মে। প্ল্যাটফর্মটি সম্পূর্ণভাবে লাল জহর দিয়ে খোদাই করা, তার ওপর ভেসে আছে দুটি বই। বাঁদিকে হলুদ, ডানদিকে লাল—এগুলো স্বর্গের অতি গর্বিত সৃষ্টি।
“এটাই কি সেই কিংবদন্তির ভূমি-ইতিহাসের বই আর মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ?”
জ্ঞানই সভ্যতা, এটি পৃথিবীর অন্যতম অমূল্য সম্পদ।
স্বর্গ বহু বছর ধরে বিশ্বের ক্ষমতা ধরে রেখেছে, আগুনের সম্রাটের আহ্বানে আদিকাল, প্রাচীনকাল এবং আগুনের সম্রাটের যুগের সমস্ত জ্ঞান এক গ্রন্থে সংকলিত হয়েছে। এই বইটি বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের সূচনা থেকে আজ পর্যন্ত সকলের জ্ঞানের সঞ্চয়, আগুনের সম্রাট একে “মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ” বলে অভিহিত করেছেন।
পবিত্র ধর্ম প্রচার, চিরকাল ধরে উত্তরাধিকার—এটি সমস্ত প্রাণীর জ্ঞানের সমাবেশ, হuang সম্রাট ও ড্রাগন সম্রাটের যুগে এর প্রচার বৃদ্ধি পেয়েছে, সেই যুগের সমস্ত জ্ঞান, গোপন সূত্র এখানে লিপিবদ্ধ, স্বর্গের গ্রন্থাগার।
আরেকটি বই, ভূমি-ইতিহাসের বই, এটি পৃথিবীর নিজস্ব ইতিহাসের জন্ম। পৃথিবী সকল কিছু বহন করে, আদিকালের আকাশ-পৃথিবীর যুদ্ধ থেকে শুরু করে, পৃথিবী নীরবে বিশ্বে ঘটে যাওয়া প্রতিটি ঘটনার সাক্ষী। ভূমির সুখ-দুঃখ, পরিবর্তন, সবই এই বইয়ে সংরক্ষিত। এটি আরেকটি স্বর্গীয় গ্রন্থ, বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের আত্মরচিত ইতিহাস।
শোনা যায়, এক সময় আগুনের সম্রাট দেখলেন সকল নাগরিক শান্তিতে, দেবতারা সুস্থ, স্বর্গের আর কোনো লক্ষ্য নেই। তাই তিনি প্রস্তাব দিলেন, দেবতাদের সঙ্গে মিলে তৈরি করা হোক বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের প্রথম পবিত্র গ্রন্থ। এতে লিপিবদ্ধ করা হবে প্রকৃতির নিয়ম, মানবজাতির পরিবর্তন, দেবতাদের জ্ঞান। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, বইটি সম্পূর্ণ হওয়ার আগেই অজানা জগতের বিশৃঙ্খলা দেখা দিল।
শেষমেশ কেবল ভূমি-ইতিহাসের বই সংগ্রহ করা সম্ভব হলো, মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থের অসমাপ্ত অংশকে উৎসর্গ করে জ্ঞান সংরক্ষিত হলো, কিন্তু স্বর্গের নিয়মের সত্য উপলব্ধি করে শেষ অংশটি রেকর্ড করার সুযোগ পাওয়া গেল না—যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
তবু, বর্তমানে এই দুই বই স্বর্গের আধুনিক যুগের সমৃদ্ধি গড়ে তুলেছে। মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থের দেব-উত্তরাধিকার দিয়ে নতুন জ্ঞান ও পথ সৃষ্টি হচ্ছে।
হuang সম্রাট দেবযুগের অবসান ঘটিয়ে দেববিচ্ছিন্ন যুগে প্রবেশ করতে সক্ষম হলেন, বিদেশি মহাদেশ থেকে অনুপ্রেরণা পাওয়ার পাশাপাশি মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থের অবদান অপরিসীম। এই গ্রন্থে দেবযুগের মহান দেবতাদের উত্তরাধিকার লিপিবদ্ধ থাকার কারণে, তিনি বিদেশি মহাদেশের পদ্ধতি অনুসরণ করে নিজের জগতের জাদু ও পূজা সহজীকরণ করে আত্মার সাধনপদ্ধতিতে রূপান্তর করতে পারলেন। এছাড়া ফাংস্বর্গীয় ধর্ম, রূদ্ধর্ম, যুদ্ধধর্ম—সবই এই গ্রন্থের পূজাধর্ম থেকে উদ্ভূত।
শুন ই মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থে হাত রাখল: “লংচুয়ান জেলার নগর-রক্ষক স্বর্গের গ্রন্থাগারে প্রবেশের আবেদন জানাচ্ছে!”
এক ঝটকায়, নগর-রক্ষকের সিল তাকে টেনে নিয়ে গেল এক উজ্জ্বল ও অসীম সময়-প্রবাহে।
এই আলোকোজ্জ্বল জগতে অসংখ্য নক্ষত্র মুক্তভাবে জ্বলছে, উজ্জ্বল সেই আলোকই জ্ঞানের আলো, অসংখ্য দেবতা ও মানুষের জ্ঞানের সমষ্টি।
প্রতিটি নক্ষত্রে আগের প্রজন্মের জ্ঞান সংরক্ষিত।
“মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ, সত্যিই স্বর্গের জ্ঞানের উৎস।”
শুন ইর মনে শ্রদ্ধা জাগল, কিন্তু সে এখনও নিজের উদ্দেশ্য মনে রাখছে।
সে বড় ঝাউ রাজবংশের গ্রন্থাগারের সন্ধানে উড়ল এক উজ্জ্বল হলুদ নক্ষত্রের দিকে।
এই নক্ষত্রটি বড় ঝাউ শতবর্ষের জ্ঞানের সঞ্চয়। ওপর থেকে বড় ঝাউয়ের দেবতাদের সাধনার পদ্ধতি, নিচে বাজারের গল্প-উপন্যাস—সবই এখানে সংরক্ষিত। এমনকি রাজ্যের লড়াইয়ের সময় কর্মকর্তাদের গোপন চিঠিও এখানে ছায়ারূপে রাখা আছে।
কেউ চাইলে লুকিয়ে থাকতে পারে না, যদি না কিছুই না করে। স্বর্গের তত্ত্বাবধানে, কত কিছুই বা গোপন থাকতে পারে? এটাই পরবর্তীতে ইতিহাস রচনার উপকরণ।
শুন ই ও তার সঙ্গীরা সেই অদ্ভুত প্রাণীর প্রকৃত রূপ দেখেছিলেন, কিন্তু কেউ তার পরিচয় জানেননি। তাই আপাতত পিছিয়ে এলো, শুন ই গ্রন্থাগারে বই খুঁজতে এলো, যদি সহজ উপায় পাওয়া যায় তাকে দমন করার।
নক্ষত্রের ভিতরে প্রবেশ করলে দৃশ্য বদলে গিয়ে দেখা গেল এক প্রাসাদ, সেখানে সারি সারি বইয়ের তাক।
প্রবেশদ্বারে এক সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ঘুমোচ্ছেন।
এটি এক জ্ঞান-দেবতা, তার শরীর থেকে বইয়ের সুবাস ছড়িয়ে চারপাশে বইয়ের ছায়া তৈরি করছে, জ্ঞানের আলো।
“বৃদ্ধ, লংচুয়ান জেলার নগর-রক্ষক বই ধার চায়।”
শুন ই বিনীতভাবে নমস্কার করল, slightest অসম্মানও দেখাল না।
আসার আগে বিচারকরা তাকে সাবধান করে দিয়েছিলেন, গ্রন্থাগারে কখনোই প্রশাসককে অপমান করা যাবে না।
এটি কেবল জ্ঞান-দেবতার এলাকা নয়, বইয়ের স্তূপে বসে নানা জাদু ও সাধনা শিখে তার ক্ষমতা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি।
স্বর্গের বিভিন্ন পদ, স্বর্গরাজ্যের ঝাড়ুদার, বই প্রশাসক—এদের কখনোই হেয় করা চলবে না।
শোনা যায়, হuang যুগে এক সর্বোচ্চ দেবতা মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থের নিয়ন্ত্রণ করতেন, তিনি ছিলেন প্রধান গ্রন্থাগারের প্রশাসক।
আগের যুগের মহানদের পথ উপলব্ধি করে, শেষে নবম স্তরে জ্ঞান অর্জন করেন, আজকের মহান দেবতা, তাঁর তিন হাজার শিষ্য, নিজস্ব জগত সৃষ্টি করেছেন।
আবার হuang যুগে, আগুনের সম্রাটের যুগের এক প্রবীণ ঝাড়ুদার, মেঘের স্বর্গ খুলে-বন্ধ করতেন।
তিনি স্বর্গরাজ্যে সাধনা করে তিনটি মূল ধর্মের পথ স্থাপন করেন, তিন ধরনের শাস্ত্র উদ্ভাবন করেন—আজকের তিন মূল দেবতা।
“শোনা যায়, অনেক সর্বোচ্চ দেবতা গ্রন্থাগার প্রশাসক ছিলেন। এই জ্ঞান-দেবতার স্তর কী?”
শুন ই মনে মনে ভাবছিল, হঠাৎ বৃদ্ধ গলা তুলে বললেন, আলসেমিতে, “বৃদ্ধের স্তর খুব বেশি নয়, কেবল সাধক মাত্র।”
“সাধক? পবিত্র পথের স্তর?”
শুন ই স্তব্ধ, আবার বিনীত নমস্কার করল।
জ্ঞানপথের সাধকের স্তর, যাকে বলা হয় চিরকালের মহত্ত্ব, দেবতার সমান, সর্বজনের পূজা, অশেষ ধূপ।
সমগ্র বড় ঝাউ রাজ্যে মাত্র তিনজন জ্ঞানপথে সাধক হয়ে দেবতা হয়েছেন, এখানে কি একজন রয়েছেন?
“শুন পরিবারের ছেলে?”
বৃদ্ধ চোখ খুলে শুন ইকে দেখলেন, “হুম, এখনও পূণ্যপথে? যদিও এক স্তর, কিন্তু ভিত্তি দৃঢ়, নগর-রক্ষকের শক্তির চাইতে অনেক সম্ভাবনাময়।”
বৃদ্ধ হাত বাড়িয়ে শুন ইর শরীর থেকে একটি মেডেল বের করলেন, দেখে বললেন, “লংচুয়ান জেলার নগর-রক্ষকের সনদ, ঢুকতে পারো। তবে, একটু অপেক্ষা করো।”
বৃদ্ধ শুন ইকে আটকে দিলেন, শুন ই তাকিয়ে আছে পায়ের নিচে সোনালি রেখার দিকে।
তাকের পাশে একটি সোনালি রেখা, আরেক পাশে গ্রন্থাগার।
কিন্তু রেখার মধ্যে অজানা দেবশক্তি, শুন ই এই পাশে দাঁড়িয়ে কোনোভাবেই পা বাড়ানোর ইচ্ছা জাগাতে পারল না।
“এটি বাক্য-শক্তির জাদু—ভূমি-কারাগার। জ্ঞানপথ শিখলে, এই জাদু বুঝতে পারবে।”
বৃদ্ধ সহজে একটি বই তুলে শুন ইকে দিলেন, “এটি কি তোমার লেখা?”
শুন ই নিয়ে দেখল, বইয়ের নাম ‘নির্মল আকাশের রচনা’।
নির্মল আকাশ, শুন ই গল্প লেখার সময় ব্যবহৃত কলম-নাম।
খুলে দেখে, ছোটবেলা থেকে লেখা কবিতা, গান, এমনকি নতুন লেখা কয়েকটি গল্পও আছে।
এর মধ্যে রয়েছে সদ্য লেখা ‘পর্বত-প্রেত’ও।
‘পর্বত-প্রেত’—এক মৃত নারীকে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, তার অশান্ত আত্মা পাহাড়ের আত্মায় রূপান্তরিত হয়ে নিজ জীবনের স্মৃতি খুঁজছে—এ রকম গল্প।
এখন শুন ই কেবল পর্বত-প্রেতকে পাহাড় থেকে নামতে রাজি করানোর অংশ লিখেছে।
এই কয়েকদিন দেবপথে ঘুরে বেড়ানোর ফলে অনেক নতুন অনুপ্রেরণা পেয়েছে।
“হ্যাঁ, ছোটর লেখা।”
শুন ই জিজ্ঞাসা করল, “তবে কি অপ্রকাশিত গল্পও এখানে আছে?”
“মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থে এখন পর্যন্ত সমস্ত রচনা সংরক্ষিত। তোমরা যখন লিখো, স্বভাবতই এই গ্রন্থে জমা পড়ে। তবে বাজারের গল্পগুলো কারণ যুক্তি কম, সেগুলো নিম্ন স্তরে রাখা হয়, বেশি মূল্য নেই। মূলত গ্রন্থাগার পূরণ আর বিদেশি জগতের জ্ঞানের দেবতাদের মোকাবেলায় ব্যবহৃত।”
মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ শিক্ষা-প্রচারের পবিত্র গ্রন্থ, আবার সর্বোচ্চ অস্ত্রও।
এতে সংরক্ষিত নানা জ্ঞান কোনো দেবতার মস্তিষ্কে ঢেলে দিলে, এমনকি নয় মহান দেবতার মধ্যে জ্ঞান ও আত্মার দেবতাকে মোকাবিলা করলেও, এ জ্ঞান-ঝড়ের ধাক্কা সহ্য করা কঠিন।
আগের যুগের জ্ঞান-দেবতাকে মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ দিয়ে পাগল করা হয়েছিল, এখনো সে বিদেশি জগতের এক নিষিদ্ধ স্থানে বন্দি।
“তোমার গল্প কেউ গ্রন্থাগারে পড়েছে, নিয়ম অনুযায়ী তোমাকে লভ্যাংশ দিতে হবে।”
বৃদ্ধ পাতা উল্টে ‘নির্মল আকাশের রচনা’র এক পৃষ্ঠায় এসে বললেন, “তোমার ‘শাং সম্রাট’ কেন অসমাপ্ত?”
শুন ই মাথা চুলকায়, “প্রথম উপন্যাস, অর্ধেক লিখে আটকে গিয়েছিলাম, তাই থামিয়ে রেখেছি, পরে লিখব ভাবছি।”
তখন সে শাং নদীতে গিয়েছিল, নদীর সৌন্দর্যে অনুপ্রাণিত হয়ে গল্প লিখতে শুরু করেছিল, পরে পরিবারে বিপদ এলে আর লিখা হয়নি।
“ও।”
বৃদ্ধ নীরবে একটি রত্নের টুকরো বের করে শুন ইর পরিচয় সংরক্ষণ করলেন,
“কয়েকদিন আগে শাং সম্রাট নিজে গ্রন্থাগারে এসে অভিযোগ করলেন। বলেন, একজন সাধারণ মানুষ তাকে নিয়ে গল্প লিখেছে, তিনি এই সুযোগে বিশ্বাস বৃদ্ধি করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লেখক মাঝপথে থেমে গেছে। শাং সম্রাট বললেন, যদি তিন বছরের মধ্যে পরবর্তী অংশ না পাওয়া যায়, তিনি লেখককে শাং সম্রাটের প্রাসাদে অতিথি হিসেবে আনতে চাইবেন। অথবা মৃত্যুর পরে তার আত্মা ধরে রেখে সারাজীবন গল্প লিখাতে চাইবেন।”
শুন ইর ঠোঁট কেঁপে উঠল, ভয় চেপে ধরল, “এটা কি সত্যি? আমি তো কেবল একটা গল্প অসমাপ্ত রেখেছি, দেবতা রাগ করবেন না তো?”
“নাহ, যদি তোমার গল্প দেবতার নজরে না পড়ে, কিছু হবে না। কিন্তু দেবতাদেরও সময় কাটাতে হয়।”
বৃদ্ধ হেসে বললেন,
“তাই তারা গল্প-উপন্যাস দিয়ে মন ভরায়। কোনো দেবতা অব暇ে নিজের শক্তি দিয়ে উপন্যাসের চরিত্রকে ছোট জগতে ভাগ্য-রূপে সৃষ্টি করে, বিশ্বাস সংগ্রহ করে। উপন্যাসের চরিত্র দিয়ে অনুসারী বানানো, সাধারণ মানুষের চিন্তা-উদ্দীপনার চেয়ে অনেক সহজ।”
গল্পে বর্ণিত জগৎ ব্যবহারে নিজে বিশ্ব সৃষ্টি করার চেয়ে সহজ।
অনেক দেবতা ইচ্ছাকৃতভাবে গ্রন্থাগারে গল্প খুঁজে ছোট বিশ্ব সৃষ্টি করেন।
এছাড়া, কিছু দেবতা লেখককে নিয়োগ করেন নিজের নাম প্রচার ও গল্প লেখার জন্য।
শুরুতে সবাই জানে এটি গল্প, কিন্তু দশ, একশো বছর পর? তখন গল্পই কিংবদন্তি, পরবর্তী প্রজন্মের বিশ্বাসের দেবতা হয়ে যায়।
“শাং সম্রাট আমাদের বড় ঝাউয়ের শাং নদীর অধিপতি। শোনা যায় তিনি অতীতের শুন সম্রাটের সঙ্গে সম্পর্কিত। কেউ তাকে নিয়ে গান লেখে, তিনি সুযোগ পেয়ে চেষ্টায় নেমেছিলেন, কিন্তু লেখক থেমে গেল, ভাবো তো, তিনি রাগ করবেন না?”
শুন ইর পেছনে কেউ না থাকলে, শাং সম্রাট তাকে বহু আগেই জলরাজ্যে নিয়ে যেতেন।
“কয়েক বছর আগে এক লেখক গল্প অসমাপ্ত রেখে মদ-নারী নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, এক দেবতা পাঠক যখন পরবর্তী অধ্যায় পেল না, সরাসরি বজ্র দিয়ে তাকে হত্যা করল।”
শুন ই হতভম্ব, বৃদ্ধ সাদা রত্নের কার্ড শুন ইকে দিলেন, তাতে লেখা ‘নির্মল আকাশ’।
“নিয়ম অনুযায়ী, মহাসংস্কৃতি-গ্রন্থ জ্ঞান-দেবতা দেখাশোনা করেন। যারা বই রেখে যান, তারা জ্ঞানপথে সাধনা করার সম্ভাবনা রাখেন। তোমার লেখা দেবতা পড়লে, তোমাকে গ্রন্থাগারে প্রবেশের সনদ দেওয়া হয়।”
“তোমার কয়েকটি বই বহু দেবতা পড়েছেন, এমনকি একজন দেবতা অব暇ে সাধারণ মানুষ হয়ে তোমার বইয়ের দোকানে গিয়ে একশোটি বই কিনেছেন।”
শুন ইর মনে পড়ল, তার বই দোকানের এক বড় গ্রাহক।
“একি, তাহলে আমাকে ভালো আচরণ করতে হবে, ‘পর্বত-প্রেত’ আর ‘শাং সম্রাট’ দ্রুত শেষ করতে হবে?”
শুন ই নিচে কার্ডের দিকে তাকাল, তথ্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাথায় ঢুকে গেল।
এটি বড় ঝাউ গ্রন্থাগারের তার অধিকার, সর্বনিম্ন স্তর, শুধু দুই-তারা নিচের বই পড়তে পারবে।
“দুই-তারা ছোট মনে করো না, বেশিরভাগ গল্প ও কবিতার মূল্যায়ন এক বা দুই-তারা। এমনকি কবিতা, গান, কর্মকর্তাদের গোপন চিঠিও এই স্তর। তবে গোপন চিঠি পড়তে হলে চার-তারা লাগবে। পাঁচ-তারা হলে রাজবংশের গোপন তথ্যও নির্দ্বিধায় পড়তে পারবে।”
শুন ই তো রাজপরিবারের সন্তান, মুহূর্তেই বুঝল এই কার্ডের গুরুত্ব।
যদি রাজবংশের গোপন তথ্য পড়তে পারো, তাহলে পরীক্ষার প্রশ্ন…
“আগে থেকেই জানা যাবে।”
বৃদ্ধ সাধকের হৃদয়, তার অন্তরের শক্তি আছে, শুন ইর ভাবনা বুঝতে পেরে হাসলেন,
“তুমি যদি পাঁচ-তারা অধিকার পাও, শুধু এই গ্রন্থাগার নয়, অন্য গ্রন্থাগারেও দেবতাদের সাধনার পদ্ধতি নিতে পারো।
তোমাদের ম্যাওলিন তরবারি-পদ্ধতির গ্রন্থাগারে পাঁচ-তারা স্তর।
তুমি শিখেছ বারো ফুলের নিয়ম, গ্রন্থাগারে তার স্তর সাত-তারা।
যদি নয়-তারা সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছাও, এগারো স্বর্গীয় সম্রাটের সাধনা-পদ্ধতিও পড়তে পারো।”
“শর্ত হলো তারার স্তর।”
শুন ই নির্বোধ নয়, “আমার পূণ্যপথের মতো, উচ্চ স্তরে অধিকার অর্জন কঠিন, তাই তো?”
“ঠিক। যত ওপরে উঠবে, তত কঠিন, এখন নয়-তারা অধিকারওয়ালা দশজনের বেশি নেই। এমনকি সর্বোচ্চ দেবতাও ইচ্ছামতো সব বই পড়তে পারে না।”
“তুমি তো কাজে এসেছ, দ্রুত যাও!”
বৃদ্ধ কষে ঠেলে দিল, শুন ই গ্রন্থাগারে ঢুকল।
গ্রন্থাগারে প্রবেশের পরে পেছনে বৃদ্ধ চিৎকার করলেন,
“কোন বই খুঁজতে চাও, কেবল মূল শব্দ দিয়ে ডাকলেই হবে।”
“অদ্ভুত প্রাণী, মহামারী।”
শুন ই দু’টি শব্দ বলল, সামনে বইয়ের তাকগুলো পুনর্বিন্যাস হলো, বই কমতে থাকল।
শেষে একশো বইয়ের তাক শুন ইর সামনে দাঁড়াল।
শুন ই চিন্তা করল, “জলের মতো দেহ, এক চোখ, সাদা মাথা ও সাপের লেজ।”
তৎক্ষণাৎ তাক কমে গিয়ে বিশটি বইয়ের তাক রইল।
‘শংহাই কাব্য-ভাষ্য’, ‘বন্য প্রাণীর তালিকা’, ‘মহামারী প্রাণীদের সম্পূর্ণ বিবরণ’—এমন বই সাজানো।
এক পা এগিয়ে শুন ই হাতে নিল পাশের ‘মহামারী প্রাণীদের সম্পূর্ণ বিবরণ’।
হঠাৎ আঙুল স্পর্শ করল উষ্ণ ত্বক, পাশে অন্য হাতও বইটির দিকে বাড়ানো।
একজন পুরুষ সেই বইয়ের অঞ্চলে পড়ল।
মং হানও গ্রন্থাগারে বই খুঁজছিল, শুন ইর মতোই, নির্বাচন শেষে ‘মহামারী প্রাণীদের সম্পূর্ণ বিবরণ’ নিতে যাচ্ছিল।
তিনি বইয়ের কোণ ধরে ফেলতে গেলে, অপর পাশে হঠাৎ আলো জ্বলে উঠে শুন ই গ্রন্থাগার হল থেকে তাকের অঞ্চলে পৌঁছাল।
“তুমি—”
দু’জন একসঙ্গে হাত সরাল, মুখোমুখি দাঁড়াল।
এই অঞ্চলের বইগুলো মহামারী-সম্পর্কিত, চারপাশ অন্ধকার, মাঝে মাঝে ভয়াবহ হাসির শব্দ শোনা যায়।
মং হানের উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে শুন ই অজান্তে স্বপ্নের গুহার কথা মনে পড়ল।
স্বপ্নে সবচেয়ে স্পষ্ট ছিল মং হানের চোখ।
একজনকে দেখে, আরেকজনও স্বপ্নের কথা ভাবল, মং হান মাথা চুলকায়,
“তুমিও ‘মহামারী প্রাণীদের সম্পূর্ণ বিবরণ’ খুঁজছ?”
“হ্যাঁ।”
শুন ই বইটি তুলে নিল, “তুমি কি একই প্রাণী খুঁজছ? সাদা মাথা, সাপের লেজ?”
“জলের মতো দেহ, এক চোখ?”
মং হান চোখ টিপল, মনে হলো দু’জনের হৃদয়ে মিল আছে।
শুন ই হাসল, “যদি সুবিধা হয়, একসঙ্গে পড়ব?”
মং হান মাথা নাড়ল।
দু’জন বই নিয়ে পাশে বসে পড়তে শুরু করল।
“ফেই প্রাণী, প্রাচীন দানব। দেহ জলের মতো, মাথা সাদা, এক চোখ, লেজ সাপের। নারী দেবী মহামারী-মাতা তার রক্ত, ভূমি-সাপের বিষ নিয়ে শত কোটি জাদুতে মহামারীর সৃষ্টি করেন। জলে গেলে শুকিয়ে যায়, ঘাসে গেলে মরে, দেখলে মহামারী ছড়িয়ে পড়ে।”
পরে দুর্বলতা লেখা: “ভূমি-সাপের বিষ ব্যবহার করে, সাপের জাদুতে হত্যা করা যায়। প্রাচীন যুগে ছিল জাদু পাখি জান, ফেই প্রাণী খেত। পুরুষ পাখি সূর্য-চালক, বড়, ঘাড় লাল, চঞ্চু লাল। নারী পাখি অন্ধকার-সঙ্গী, দেহ মুরগির মতো, পাঁচ রঙের পালক।”
“এই প্রাচীন জাদু পাখি কোথায় পাব?”
শুন ই মাথা নাড়ল, পরবর্তী ব্যাখ্যা পড়ল।
“এক চোখের দানব, দুর্বলতা চোখ, নাক। ফেই প্রাণী মহামারী ছড়াতে পারদর্শী, সোনার তীর দিয়ে হত্যা করা যায়।”
তীর?
মং হান নিজের তীরের দক্ষতা ভাবল, “যদি ওই কেউ সাহায্য করে, এক মাইলের মধ্যে আমার তীর লক্ষ্যে পৌঁছবে। কিন্তু ফেই প্রাণী সতর্ক, যদি সে সতর্ক থাকে, হয়তো এড়িয়ে যাবে।”
দু’জন চিন্তা করল, শুন ই হঠাৎ বলল,
“কয়েকদিন আগে ছিংলং শহরে তোমাকে দেখেছিলাম। এই সময়ে ছিংলং শহরে কেবল মিয়াও কাউন্টিতে মহামারী। তুমি এই বই খুঁজছ, মিয়াও কাউন্টির জন্য?”
“ঠিক, তুমি?”
“হ্যাঁ। তবে, একসঙ্গে কাজ করা যাবে?”
দু’জন হাসল, একসঙ্গে পরিকল্পনা করতে করতে বই ফেরত দিল।
দরজায় গিয়ে, পাঠ কার্ড দিয়ে ফি জমা দিল, তখন বৃদ্ধ হঠাৎ বললেন,
“তোমরা ফেই প্রাণী দমন করতে চাও, সূর্য-চালক পাখি ব্যবহার করতে চাও না?”
“তোমার কাছে আছে?”
শুন ই জিজ্ঞাসা করল।
হঠাৎ দেখে, সদ্য গম্ভীর বৃদ্ধের মুখে একটু শঠতা, তিনি একগুচ্ছ কার্ড তুলে ধরলেন।
“সূর্য-চালক পাখি জাদু আত্মা-কার্ডে প্রক্রিয়াজাত হয়েছে, আমার কাছে বিক্রয় কেন্দ্র আছে। দশ দেব-মুদ্রা এক প্যাকেট, আমি নিশ্চিত, এই পঞ্চাশ প্যাকেট কার্ডে অবশ্যই সূর্য-চালক পাখির আত্মার সিল আছে।”
“তরুণ, দেখছি তোমার ভাগ্য ভালো, জ্ঞান গভীর, একবার চেষ্টা করবে?”
----------------
------------------------
গ্রন্থপতির চা-আড্ডা
হ্যাঁ, যারা ‘স্বপ্ন-প্রজাপতি জগৎ’ পড়েছেন, এই অধ্যায় থেকে নিশ্চয় কিছু বুঝতে পেরেছেন?
তখন ‘তাইহাও’ শেষ হয়ে যাওয়ার পরে দেবপথের নতুন বই লেখার পরিকল্পনা ছিল।
কিন্তু কলম-চর্চার জন্য স্বপ্ন-প্রজাপতি জগতে এই অধ্যায়ের উপাদান ব্যবহার করেছিলাম।
আমি দেবপথের ‘জাং’-কে খুব ভালোবাসি।
আজ দুই ফেব্রুয়ারি, ‘ড্রাগন মাথা তোলে’ উৎসব, তাই বেশি লিখলাম।
এই অধ্যায়ে প্রায় পাঁচ হাজার শব্দ আছে, গত কয়েকদিনের সুপারিশের জন্য উত্তর হিসেবে লিখেছি।
আশা করি সবাই উৎসাহ ধরে রাখবে, এই সপ্তাহে যেন নতুন বইয়ের তালিকা থেকে বাদ না পড়ি।