ভাগ্য ও অশুভের দ্বার নেই, মানুষই নিজ হাতে ডেকে আনে। শ্যুন ই তার অন্তরে সাতটি রন্ধ্রের জন্মের কারণে হৃদয় উৎখাতের নির্মম বিপাকে পড়ে, পূর্বনির্ধারিত অকালমৃত্যুর ছায়ায় ঢাকা পড়ে। সৌভাগ্যক্রমে আকাশ এক বিন্দু জীবনরেখা প্রসারিত করে, হাজারো দুর্ভাগ্য ও অশান্তি পেরিয়ে অবশেষে তিনি সৌভাগ্যের দেবতার আসনে অধিষ্ঠিত হন। দেবতাদের পথ, আকাশের বিধি পালন, সকল প্রাণীর অভিভাবকত্ব গ্রহণ—এটাই তাদের কর্তব্য। যারা আকাশ সৃষ্টি ও পৃথিবী গড়ে তোলে, সমস্ত সৃষ্টির উৎপত্তি ঘটায়—তারা দেবতা। যারা মেঘে ভেসে বৃষ্টি ঝরায়, বজ্রপাতের নিয়ন্ত্রণ করে—তাও দেবতা। যারা পর্বত, নদী, ঋতু ও সময়ের প্রবাহের অধিপতি—তাও দেবতা। যারা গৃহ-সংরক্ষণের জন্য টোটেম ও পুণ্য আত্মা হয়ে ওঠে—তাও দেবতা। যেসব যুদ্ধের আত্মা ও পূর্বপুরুষের উদ্দীপনা দিয়ে পূজার ঘ্রাণে সিক্ত হয়—তাও দেবতা। সর্বোচ্চ স্বর্গে, তিনটি জগত ও দশটি দিক জুড়ে, অসংখ্য দেবতা একত্রে অবস্থান করেন। সৌভাগ্যের দেবতা থেকে শুরু করে, ভাগ্যপথে চলা, পূর্বদিকে সূর্য উদিত হওয়া, নয় স্তরের স্বর্গ উন্মোচন করে নিজেকে পূর্বের সম্রাট বলে ঘোষণা করা, বিশ্বজগতের অধিপতি হওয়া—এই সবই তার ভাগ্যে লেখা। স্বর্গের সম্রাট, পরম পবিত্র, সমস্ত দেবতার উপর আদেশ জারি করেন—তাঁর সামনে কে সাহস করবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে?
রেন ইন বর্ষের শীত, ঝঞ্ঝাবাত বয়ে চলছে এবং সাদা বরফ অপরিসীম।
বরফের মহাবিশ্বে সুন ইই একটি শাখা ধরে একটি পাইন গাছের কাছে বসে বেশ কয়েকটি নেকড়ের বিরুদ্ধে নিজেকে রক্ষা করছিল।
নেকড়েগুলোর চোখ সবুজ আলো ছড়িয়েছিল, এবং স্কুল থেকে বাড়ি ফিরতে আসা এই ছেলেটির দিকে লালসার চোখে তাকাচ্ছিল। তাদের মধ্যে একটি ক্ষুধার্ত নেকড়ে তীরের মতো ছুটে এল।
সুন ইই ভয় পেয়ে গেল এবং কালকে দাদাজি থেকে শেখা তরবারি কলা ব্যবহার করে পাইনের শাখা নেড়েছিল।
“মাওলিন কল্পনা, ঝুয়াহুয়া তাওয়াও!”
এখনও অস্পষ্ট এই নতুন শেখা কল্পনা দিয়ে সে নেকড়েটিকে পিছু হটাতে পারলেও, তার বাহুতে একটি রক্তক্ষয়কারী কাটা পড়ল।
খারাপ!
সুন ইই বুঝ গেল – যদিও সে বড় নয়, তবে জানতে পারল যে রক্তের গন্ধ জন্তুদেরকে আরও উক্ত করতে পারে।
সত্যিই, রক্ত দেখে সেই নেকড়েগুলো উন্মাদ হয়ে গেল এবং একসাথে সুন ইইয়ের দিকে ঝাপিয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই পাঁচটি নেকড়ে সাত বছরের ছেলেটিকে মাটিতে চেপে বসিয়ে তার অঙ্গ প্রত্যঙ্গ কামড়াতে লাগল।
“সাবধান থাকো, তাকে মেরে ফেলো না – অন্যথায় লিংলং হৃদয়টির প্রভাব নষ্ট হয়ে যাবে।”
নেকড়েগুলোর মধ্যে একজন হঠাৎ রূপান্তরিত হয়ে একজন যুবক পুরুষে পরিণত হল।
তার অস্বাভাবিক মুখ ও সবুজ চোখ তাকে আরও রহস্যময় করে তুলেছিল।
সুন ইইয়ের কামড়ানো দেখে ছেলেটি তার দিকে ঝরঝরে তাকাল। নেকড়ে যাক্ষ স্কন্ধ কাঁপিয়ে বলল,
“আমার দিকে তাকিও না – তোমার মধ্যে পবিত্র মানব হৃদয় থাকায় এখানে এসেছি। এবং এই খবরটা তোমারই সুন পরিবারের লোকেরা ছড়িয়েছে।”
ছেলেটির পুতুলা সংকুচিত হল – একজন ব্যক্তি মনে এল। সে কথা বলার চেষ্টা করলেও একটি নেকড়ে তার গলা কামড়ে দেয়, বাক্যটি মুখে আটকে গেল।
নেকড়ে যাক্ষের মুখ খারাপ হয়ে গেল। সে গলা কামড়ানো নেকড়েটিকে পায়ে চাপিয়ে দূরে করে দিল