অধ্যায় একশত চল্লিশ: কপট সহপাঠী পুনর্মিলনী

নগরীর অশেষ উন্নয়ন তাং সানজ্যাং 3603শব্দ 2026-03-24 13:10:54

মোরতুর অক্টোبر মাসের ভোره বাতাস বেশ ঠান্ডা থাকে, কিন্তু পহেলা অক্টোবর জাতীয় দিবসের উৎসবমুখর আমেজ ভোররাত থেকেই এই আন্তর্জাতিক মহানগরীকে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল।

আতশবাজির রোমাঞ্চকর আলোর মাঝে লি শাওইয়াং একাকী নদীর ধারের বাঁধের ওপর দাঁড়িয়ে তার মোবাইলের উইচ্যাট ক্লাসম্যাট গ্রুপটি খুলে বসল।

এস নরমাল ইউনিভার্সিটির ২০১১ ব্যাচের সাংবাদিকতা বিভাগের শিক্ষার্থীরা প্রায় সবাই মোরতুর স্থানীয় বাসিন্দা, এবং এই দলটিই এবারের পুনর্মিলনীর মূল আয়োজক।

চীনে পুনর্মিলনী বিষয়টি বেশ অদ্ভুত। বেশিরভাগ সময়ই এটি নস্টালজিয়াভিত্তিক কোনো জমায়েত নয়, বরং畢業ের পর জীবনের সাফল্যের প্রদর্শন করার এক ধরণের প্রদর্শনী। বুঝতেই পারছেন, এ ধরণের জমায়েতে অংশগ্রহণকারীরা হলেন তারাই, যারা জীবনে বেশ ভালো অবস্থানে আছেন।

লি শাওইয়াং চ্যাটের রেকর্ডগুলো স্ক্রোল করে দেখতে লাগলেন। গত পরশু থেকে এই "प्यारी" সহপাঠীরা স্ক্রিন ভরা মেসেজ পাঠানো শুরু করে দিয়েছে। সবচেয়ে বেশি সক্রিয় ছিল যথাক্রমে চৌ শিনলান; বিএমডব্লিউ গাড়ির কয়েকটি ছবি থেকে শুরু করে বিভিন্ন গহনার এক ডজনেরও বেশি ছবির সমাহার—সবকিছুই তার বার্তা।

সান ইউংপেং গতবার বিমানবন্দরে মারাত্মক ধাক্কা খেয়েছিল, তাই ক্লাসম্যাট গ্রুপে এবার তাকে বেশ নিচু সুরেই থাকতে দেখা গেল। স্পষ্টতই সে পুনর্মিলনীতে আসছে না, আর মনে হচ্ছে সেই ইয়াং চিয়ার সাথেও তার বিচ্ছেদ হয়ে গেছে।

লি শাওইয়াং বিরক্ত হয়ে চ্যাটগুলো স্ক্রোল করতে লাগলেন, কেবল দ্রুত সাক্ষাতের স্থানটি খুঁজে বের করার তাগিদে।

এর নিচে পুরনো সহপাঠী চেন তোংয়ের বার্তা ছিল: "কমরেডরা, আমি 'স্কাই ওশেন'-এর তৃতীয় শ্রেণির টেবিল বুক করে ফেলেছি। কেমন, দারুণ ব্যাপার, তাই না?"

লি শাওইয়াং এটা দেখে কিছুটা থমকে গেলেন। তিনি সত্যি ভাবেননি যে এবারের পুনর্মিলনীর মান এত উঁচুতে হবে।

এখন মোরতুর সবচেয়ে ট্রেন্ডি, সবচেয়ে দামী এবং বুক করা সবচেয়ে কঠিন রেস্তোরাঁর কথা বলতে গেলে জিনজিয়াং, হোপ বা শেরাটনের মতো কোনো ঐতিহ্যবাহী হোটেল নয়, কিংবা দাইউক্সুয়েন, তানফু বা গুইলিন ম্যানশনের মতো উচ্চমানের রেস্তোরাঁও নয়, বরং আকাশছোঁয়া সেই 'স্কাই ওশেন'।

স্কাই ওশেনের উৎপত্তি মূলত বেলজিয়ামের "স্কাই রেস্তোরাঁ" থেকে। নাম থেকেই বোঝা যায়, এটি আকাশে বসে খাবার খাওয়ার জায়গা। তবে সেকালের স্কাই রেস্তোরাঁগুলো ছিল খুবই সাধারণ, বড়জোর বিশ-ত্রিশ জনের বসার ব্যবস্থা থাকত এবং শূন্যে ভেসে থাকার কারণে নিরাপত্তার দিক থেকেও তা বেশ প্রশ্নবিদ্ধ ছিল।

আজকের মোরতুর "স্কাই ওশেন" হলো সিঙ্গাপুরের মেরিনা বে স্যান্ডস হোটেলের ধারণার সাথে মিশে তৈরি, যা দুটি বড় ভবনের ছাদের ওপর একটি বিশাল নৌকা আকৃতির হোটেল তৈরি করেছে। উঁচুতে ভেসে থাকা এই নৌকা আকৃতির হোটেলটি দুটি ভবনের ছাদের জায়গাকে যুক্ত করেছে, যার ভেতরে রয়েছে চক্রাকারে ঘোরার মতো সুইমিং পুল, হোটেল এবং বিনোদন কেন্দ্র।

এই "স্কাই ওশেন" যখন সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল, তখন এমনকি অর্ধ বছর আগেই বুকিং করতে হতো। শুধু টাকা থাকলেই ভেতরে প্রবেশ করা যেত না। তবে এই হোটেলের নিচে, ছাদের ঠিক পাশেই আরও একটি "সাধারণ মানুষের উপযোগী" বুফে রেস্তোরাঁ রয়েছে, যাকে চেন তোং থার্ড ক্লাস বা তৃতীয় শ্রেণি বলে উল্লেখ করেছে।

অবশ্য তথাকথিত সাধারণ মানুষের উপযোগী বলতে কেবল তুলনামূলক অর্থেই বোঝানো হয়েছে। এই ধরণের তৃতীয় শ্রেণির জায়গাও আপনাকে অন্তত এক সপ্তাহ আগে বুক করতে হবে...

লি শাওইয়াং সময় দেখে নিলেন, চারটার বেশি বাজে। তাই তিনি ধীরে সুস্থে স্কাই ওশেনের দিকে হাঁটতে লাগলেন।

পথে কয়েকটি পার্কে ঘুরে এবং পিপলস স্কয়ারের জাতীয় পতাকা উত্তোলনের গম্ভীর অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে, লি শাওইয়াং যখন ধীরে ধীরে স্কাই ওশেনে এসে পৌঁছলেন, তখন সকাল আটটার বেশি বেজে গেছে। আর ক্লাসম্যাট গ্রুপ তখন উন্মাদনায় মেতে উঠেছে।

"তোং জি, তুমি দারুণ তো! স্কাই ওশেনেও সিট বুক করে ফেলেছ, দারুণ শ্রদ্ধা..."

"তোমাকে বত্রিশটি লাইক দিলাম ভাই তোং, আজকাল কোথায় আছো? নিশ্চয়ই বড়লোক হয়ে গেছ?"

প্রশংসার জোয়ারের মধ্যে চেন তোং দ্রুত নিজেকে পরিচ্ছন্ন করার চেষ্টা করলেন: "আমি কোনো বড়লোক টোরোক নই, এটা আমাদের সৌভাগ্য। আমাদের চেয়ারম্যানের বড় মেয়ের জন্মদিনের পার্টি, পুরো স্কাই ওশেনটাই তারা বুক করে নিয়েছে। বিগ বসের সাথে আমার সম্পর্ক বেশ ভালো, তাই এই একটা টেবিল জোগাড় করতে পেরেছি। যদি ধন্যবাদ দিতেই হয়, তবে আমাদের বড় মিসকে ধন্যবাদ দিতে হবে।"

নিচে সহপাঠীরা সবাই বিস্ময় প্রকাশ করল।

"ভাই তোং এখনজিংজিং গ্রুপের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তোমরা হয়তো জানো না, শেয়ার অপশন হাতে থাকা ব্যক্তিদের মধ্যে একজন। আমাদের সাথে তো আর তুলনা চলে না।"

"তাহলে বলতে হয়জিংজিংয়ের বড় মেয়ের জন্মদিন আজ?"

"আর বলছি না, এখনই হোটেলে পৌঁছাচ্ছি। আমি আগে একটু ব্যবস্থা করে নিই, সবাই সি জোনে জড়ো হোন, আমি আপনাদের ভেতরে নিয়ে যাব, এবার আমি খাওয়াচ্ছি।"

"যেয়ো না ভাই তোং, আরেকটু কথা বলি, আমার কাছে শেয়ার করার মতো দারুণ একটা জিনিস আছে..."

কিন্তু চেন তোং সহপাঠী তখন অফলাইন হয়ে গেলেন।

ক্লাসম্যাট গ্রুপে একটি ডাউনলোড লিংক এল, যার শিরোনাম বেশ চমকে ওঠার মতো: "সি তু হাওমিনের কাটছাঁট ছাড়া ৬০ মিনিট"…

লি শাওইয়াং ফোনটি দেখে হালকা হাসলেন। ভাবতেও পারেননি সি তু হাওমিনের ভিডিওটি সত্যিই ছড়িয়ে পড়েছে, এমনকি ক্লাসম্যাট গ্রুপেও তা ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে।

তিনি ফোনটি বন্ধ করে দিলেন, কিন্তু মনে নানা অনুভূতির ঢেউ খেলে গেল। তিনি ভুলেই গিয়েছিলেন পেং সুয়েফেইয়ের জন্মদিনের পার্টির কথা। পহেলা অক্টোবর, কাকতালীয়ভাবে দিনটি মিলে গেল।

সামনে ঠিকই স্কাই ওশেন দাঁড়িয়ে আছে।জিংজিং গ্রুপের দুটি প্রধান ভবন এই বিলাসবহুল আকাশচুম্বী হোটেলটিকে ধরে রেখেছে। চীনে স্কাই ওশেনের মূল অংশীদার হিসেবেজিংজিং মূলত অপারেশন পরিচালনা করে, তাই মোরতুর সবচেয়ে বিলাসবহুল হোটেলটি সম্পূর্ণ বুক করার ক্ষমতা ও সামর্থ্য কেবল তাদেরই রয়েছে।

লি শাওইয়াং মাথা উঁচু করে একবার তাকালেন। দেখা গেল নৌকা আকৃতির এই হোটেলের নিচে বিশাল সব ইস্পাতের齿轮 বা গিয়ার রয়েছে, যা পুরো হোটেলটিকে সমুদ্রে ভেসে থাকার মতো একটি অলীক অনুভূতির জন্ম দেয়।

তিনি বিল্ডিংয়ের ভেতরে প্রবেশ করে সরাসরি বিশেষ লিফটে চড়ে সি জোনে চলে এলেন।

এটি স্কাই ওশেনের ডাইনিং ওয়েটিং জিয়া বা অপেক্ষার জায়গা। এই মুহূর্তে অতিথিরা পরিপূর্ণ, চারপাশে বিশিষ্ট ব্যক্তিদের ভিড়, তবে তাদের সবাইজিংজিংয়ের বড় মেয়ের জন্মদিনের পার্টিতে অংশ নিতে এসেছেন।

লি শাওইয়াং কোণায় দাঁড়িয়ে থাকা চেন তোংর দিকে তাকালেন, যিনি বেশ বিনয়ের সাথে কয়েকজন বিশিষ্ট অতিথির সাথে কথা বলছিলেন।

তিনি নীরবে আরও দূরের একটি কোণায় গিয়ে রেস্তোরাঁ খোলার অপেক্ষা করতে লাগলেন।

কিছুক্ষণ পর স্কাই ওশেনের প্রবেশপথ খুলে গেল। তবে অতিথিরা নড়লেন না; দাঁতে অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত একদল পেশাদার দেহরক্ষী প্রথমে প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান দখল করে নিল। এরপর এলেন অভ্যর্থনাকারীরা এবং সবশেষে যিনি হেঁটে বেরিয়ে এলেন, তিনি এক সুন্দরী নারী।

লি শাওইয়াং ওই নারীর সুন্দর মুখাবয়ব দেখামাত্রই তার পরিচয় বুঝে গেলেন।

পেং সুয়েফেইয়ের সাথে তার অসম্ভব মিল রয়েছে। যদিও তিনি ইতিমধ্যে এক সন্তানের জননী, তবুও তাকে দেখে বড়জোর আটারো-উনিশ বছরের তরুণী বলে মনে হয়। পেং সুয়েফেইয়ের সেই চঞ্চল ও মার্জিত রূপ তো রয়েছেই, সাথে রয়েছে জন্মগত এক আভিজাত্যের ছোঁয়া।

সিউ শিংজু,জিংজিং গ্রুপের চেয়ারম্যান। ঠিক তার পেছনেই সাদা রঙের ইভনিং গাউনে পেং সুয়েফেই হাঁটছিলেন।

লি শাওইয়াং দ্রুত মাথা নিচু করে শরীরটা আরও একটু পেছনের দিকে সরিয়ে নিলেন।

পেং সুয়েফেইয়ের মুখমণ্ডল বেশ বরফশীতল ছিল, মায়ের হাতের টানে পুতুলের মতো তিনি আগত বিশিষ্ট অতিথিদের সাথে দেখা করছিলেন। এই মা-মেয়ে জুটি বেরিয়ে আসতেই পুরো কক্ষটি যেন স্তব্ধ হয়ে গেল।

অতিথিরা সুশৃঙ্খলভাবে ভেতরের দিকে এগোতে শুরু করলেন। সিউ শিংজু বিরক্ত পেং সুয়েফেইয়ের হাত ধরে তখনও হাসিমুখে অতিথিদের স্বাগত জানাচ্ছিলেন।

লি শাওইয়াং দেয়ালচিত্র দেখার ভান করে শরীরটা পাশ ফিরিয়ে দাঁড়ালেন এবং কিছুটা নার্ভাস হয়ে উঠলেন।

সৌভাগ্যক্রমে সেদিকের অতিথিরা ভেতরে প্রবেশ করে গেছেন, এবং সিউ শিংজুও তার মেয়েকে নিয়ে ভেতরে চলে গেলেন। তবে পেং সুয়েফেইয়ের বড় বড় চোখে যেন কীসের আভাষ ফুটে উঠল, চোখের পলকে এক চিল্লে বিস্ময় ঝিলিক দিয়ে গেল, কিন্তু ভালো করে দেখার আগেই মায়ের টানে তাকে ভেতরে নিয়ে যাওয়া হলো।

লি শাওইয়াং সবেমাত্র স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন, এমন সময় পেছন থেকে চেন তোংয়ের কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "লি শাওইয়াং? সত্যিই তুমি! এখানে কুঁকড়ে লুকিয়ে আছো কেন?"

হাস্যোজ্জ্বল চেন তোং হেঁটে এলেন। তিনি হাত মেলালেন না, বরং বেশ আভিজাত্যের সাথে দাঁড়িয়ে বললেন: "শিনলান গতবার বলেছিল তোমরা আলাদা হয়ে গেছ, আমি তো বিশ্বাসই করিনি। আসলে দেখি সেটাই সত্যি।"

তিনি সবার সামনেই পুরোনো ঘায়ে নুন লাগিয়ে দিলেন। লি শাওইয়াং অবশ্য রাগ করলেন না, কেবল দেখলেন যে ছেলেটি এতই অহংকারী যে করমর্দনটুকুও করতে চাইল না, যা দেখে বেশ অদ্ভুত লাগল।

তবে ছেলেটির গায়ে বহুমূল্যবান ব্র্যান্ডের স্যুটটির দিকে তাকিয়ে, আর নিজের গায়ে গত দুদিন ধরে না বদলানো শার্টটির দিকে চোখ বুলিয়ে তিনি বুঝতে পারলেন। আসলে ছেলেটি নিজের গায়ে ময়লা লাগার ভয় পাচ্ছিল।

লি শাওইয়াং মৃদু হেসে বললেন: "তোমার এই বাতিক আজও গেল না।" কথা শেষ করে আর তার পানে না তাকিয়ে সরাসরি রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়লেন।

চেন তোং তিনি ভেতরে চলে যাওয়া পর্যন্ত পেছনে তাকিয়ে ব্যঙ্গাত্মক হাসি হাসলেন: "কিসের এত ভাব! তুমি কি এখনো বিশ্ববিদ্যালয়ে আছো নাকি? এখনো কি সেই স্টুডেন্ট ইউনিয়ন প্রেসিডেন্ট নাকি..."

তবে তিনি দ্রুতই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন এবং আসন্ন পুনর্মিলনী নিয়ে আরও বেশি প্রত্যাশায় বুক বাঁধলেন।

লি শাওইয়াং গ্রুপে চেন তোংয়ের বলা টেবিলটি খুঁজে পেলেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বসে একটি ককটেল অর্ডার করে ধীরে ধীরে চুমুক দিতে লাগলেন।

তিনি এখন কেবল বাও সিয়াওশানের আসার অপেক্ষা করছেন। আজকের লক্ষ্য সেই ব্যক্তিটি, এই পুনর্মিলনীর সাথে যার দূরতম কোনো সম্পর্ক নেই।

যতদূর এই ভণ্ড পুনর্মিলনীর কথা, সেটি নিয়ে তিনি সত্যিই একটুও মাথা ঘামাচ্ছেন না।

কিছুক্ষণ পর পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। চেন তোং একদল সহপাঠীর সাথে কুশল বিনিময় করতে করতে দ্রুত হেঁটে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

লি শাওইয়াং নির্বিকারভাবে সেখানে বসে আছেন দেখে চেন তোংয়ের মুখ কিছুটা কুঁচকে গেল, তবে অন্য সহপাঠীরা বেশ আনন্দিত হয়ে উঠলেন।

"আমাদের প্রেসিডেন্ট লি-ও তো চলে এসেছেন!" সহপাঠীদের মধ্যে সবচেয়ে খোলামেলা স্বভাবের মা ওয়েনলি হেসে উঠলেন: "আমি ভেবেছিলাম আজ শিনলান আসবে দেখে তুমি লজ্জায় মুখ দেখাবে না। আমি আগেই বলেছিলাম, আমাদের লি শাওইয়াং এমন ছোট মনের মানুষ নন।"

এই সহপাঠী দলটির সাথে কয়েক বছর দেখা না হলেও চেহারার খুব একটা পরিবর্তন হয়নি। দেখা হওয়ার পর কিছুক্ষণ কথা বলতেই তারা আবার আগের মতো সহজ হয়ে উঠলেন।

প্রধান আসনে বসা চেন তোং বাদে সবচেয়ে নজরকাড়া ছিলেন দুই সুন্দরী।

মা ওয়েনলি কিছুটা স্থূলকায় ও প্রাণবন্ত স্বভাবের ছিলেন। তিনি খোলামেলা কথা বলতেন এবং যা মনে আসত তাই বলে ফেলতেন, তাই আড্ডায় তারকথার পরিমাণই সবচেয়ে বেশি ছিল।

তবে তার চেয়েও বেশি নজর কাড়ছিলেন তার পাশে বসা মৃদুভাষী ও মার্জিত ঔয়াং চিচি। তিনি তো সেই ২০১১ ব্যাচের সাংবাদিকতা বিভাগের সর্বসম্মত ক্যাম্পাস কুইন ছিলেন।

অবশ্য সবচেয়ে কম কথা বলছিলেন লি শাওইয়াং।

সকলে আসনগ্রহণ করলেন। চৌ শিনলান বাদে সবাই উপস্থিত হয়েছেন। চেন তোং স্বাভাবিকভাবেই মূল আকর্ষণ ছিলেন। তিনি ওয়াইন গ্লাস হাতে নিয়ে সহপাঠীদের সাথে হাসিমুখে কথা বলছিলেন, কিন্তু তার দুই চোখ বারবার ঔয়াং চিচির দিকে চলে যাচ্ছিল।

আসলে তিনি ঔয়াং চিচির বসার ব্যবস্থা করেছিলেন ঠিক নিজের পাশেই। কে জানত মা ওয়েনলি আগে থেকেই জায়গা দখল করে বসবেন, তাই এই মুহূর্তে তার বুকটা একটু ছ্যাঁত করে উঠছিল।

মা ওয়েনলি খোলামেলা স্বভাবের হলেও বোকা ছিলেন না। চেন তোংয়ের চোখজুড়ে যে ঔয়াং চিচি বসে আছেন এবং তাকে ইশারা করে জায়গা বদল করতে বলা হচ্ছে তা বুঝতে পেরে তিনি ব্যঙ্গভরে হেসে উঠলেন: "চেন তোং, তোমার মনে মনে এত কিছু চলছে! বলছিলে আমাদের খাওয়াদাওয়া আর জমায়েতের কথা, আসলে তো উদ্দেশ্য ওই চিচি, তাই না?"

ঔয়াং চিচির দৃষ্টি তখন থেকেই লি শাওইয়াংয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল। কথাটি শুনে তিনি ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তবে স্বভাবসুলভ মৃদুভাষী হওয়ায় তিনি কেবল মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে রইলেন।

চেন তোং কেশে উঠলেন: "ওয়েনলি, তুমি এত রাখঢাক ছাড়া কথা বলছ কেন? আমি এত কষ্ট করে এসব করছি কি তোমাদের সবার জন্য নয়?"

মা ওয়েনলি মনে মনে চেন তোংয়ের এই "কর্তার" ভাবটি একদম সহ্য করতে পারতেন না। সেখানে একা বসে মদ খাচ্ছেন লি শাওইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি হঠাৎ খিলখিল করে হেসে উঠলেন: "ছাত্রজীবনের কথা যদি বলতেই হয়, আমি তো চিচির রুমমেট ছিলাম, আমরা এক ডরমেটরিতে থাকতাম। তোমাদের বলছি, আমাদের চিচি কিন্তু একসময় লি শাওইয়াংয়ের জন্য প্রেমের চিঠিও লিখেছিল!"

আহ! ঔয়াং চিচির মুখ লজ্জা রাঙা হয়ে উঠল। তিনি দাঁড়িয়ে পড়ে নিচু গলায় বললেন: "আর্... আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।"

তার এমন লজ্জাবনত প্রস্থান দেখে টেবিলের বাকি সহপাঠীরা মা ওয়েনলিকে নিয়ে হাসিঠাট্টা শুরু করলেন। চেন তোংয়ের মুখ অবশ্য ক্ষোভে কালো হয়ে উঠল। তিনি মনে মনে দাঁতে দাঁত চেপে ওয়াইন গ্লাস তুলে লি শাওইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন: "শাওইয়াং, আজকাল কী নিয়ে ব্যস্ত আছ? কিছুদিন আগে শিনলান বলেছিল সে তোমাকে ছেড়ে দিয়েছে। আমি তখনই বলেছিলাম সে অবুঝ, কত বছরের সম্পর্ক, আর তুমি তো এমন একজন প্রতিভাবান মানুষ—টাকা না থাকলে কী হবে, চিরকাল তো আর গরিব থাকবে না।"

এই কথাগুলোর অন্তর্নিহিত অর্থ পরিষ্কার—সে যেন পরোক্ষভাবে ব্যঙ্গ করছে যে সে চিরকাল গরিবই থাকবে...

সহপাঠীরা সবাই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। মা ওয়েনলি চোখ রাঙিয়ে লি শাওইয়াংয়ের হয়ে কথা বলতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু লি শাওইয়াং ধীরেসুস্থে দাঁড়িয়ে পড়লেন: "দুঃখিত, আমি একটু বাথরুমে যাচ্ছি।"

তিনি টেবিল ছেড়ে বাইরে এলেন। মনে মনে ভাবলেন বাও সিয়াওশান কেন এখনো আসছে না। ঠিক তখনই এক নারীর সাথে তার মুখোমুখি ধাক্কা লেগে গেল।

"আহ, দুঃখিত!" দুজনে প্রায় একই সাথে ক্ষমা চাইলেন। কিন্তু মাথা তুলে একে অপরের দিকে তাকাতেই দুজনেই থমকে গেলেন।