চতুরাত্ত্বিতম অধ্যায়: চরিত্রের অভিনয়

ফোনটি করেছিলেন পেই শিউয়ে-ফেই।
তার কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট অসহায়ত্ব: "তুমি ঠিকই বলেছ, মামলাটি শেষ হয়েছে, প্রাদেশিক দপ্তর থেকে নির্দেশ এসেছে নিষ্পত্তির, আর শহর পুলিশের তো যেন কেবল এটাই কাম্য ছিল। এখন তারা সবাই মিলে দ্বিতীয় শ্রেণির সম্মাননা পাওয়ার আবেদন করছে, তবে তোমার কোনো অংশ নেই, কারণ ইউয়ান পরিচালক বলেছেন তুমি সামরিক বাহিনীর লোক, তোমাকে পুরস্কৃত করা ঠিক হবে না।"

লী শাও-ইয়াং তার কথা কেটে বলল, "তাহলে ঝাং হাও-রানের কী হলো? ও নিশ্চয়ই এ অপরাধে যুক্ত ছিল?"

পেই শিউয়ে-ফেই সঙ্গে সঙ্গে জানালেন, "ঝাং হাও-রানের তিয়ানলিয়াং কোম্পানি ইতিমধ্যে সিলগালা করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত পাওয়া প্রমাণ অনুযায়ী, ‘স্বর্গ নাইটক্লাব’ জড়িত দশটিরও বেশি বড় অপরাধে, তবে ঝাং হাও-রানের বিরুদ্ধে শুধু অপরাধী চক্রে যুক্ত থাকা আর চোরাচালান—এই দুইটি ধারা রয়েছে। তিয়ানলিয়াং কোম্পানির ছয় মিলিয়ন ইয়েন ব্যাংকে ফ্রিজ করার আবেদন হয়েছে…"

"ছয় মিলিয়ন…" লী শাও-ইয়াং হাঁপিয়ে উঠল, "শুধু আমার বাবা-মা-ই তো এক কোটি টাকার ওপরে প্রতারিত হয়েছে, ঝাং হাও-রান সুদখোরি হিসেবে যা সংগ্রহ করেছে, তা তো কয়েক কোটি ছাড়িয়ে গেছে। আমি জানি না, তোমাদের শহর পুলিশ কী ভাবে, কিন্তু স্পষ্টতই এখানে কিছু গলদ আছে।"

পেই শিউয়ে-ফেই ক্লান্ত স্বরে বোঝাতে লাগল।
শহর পুলিশ ঝাং হাও-রান ও তিয়ানলিয়াং কোম্পানির বিরুদ্ধে আলাদা মামলা করেছে, পুনরায় তদন্ত শুরু হয়েছে, আর এখন ঝাং হাও-রান কোনো চিহ্ন রেখেই উধাও, ওর বিরুদ্ধে গ্রেপ্তারি পরোয়ানার আবেদন করা হবে, তবে কিছুটা সময় লাগবে…

লী শাও-ইয়াং এতটাই ক্ষিপ্ত হয়েছিল যে প্রায় ফোন ছুঁড়ে ফেলছিল, অনেকক্ষণ ধরে নিজেকে সামলে সে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে অস্ত্র মামলার কী হলো, আর সং থিয়েন-মিংয়ের কেস?"

পেই শিউয়ে-ফেই কিছুক্ষণ থেমে থেকে ধীরে ধীরে বলল, "অস্ত্র ও চারজন ভাড়াটে খুনির ব্যাপারটা তদন্তে স্পষ্ট হয়েছে, ওরা পশ্চিম গুয়াং প্রদেশ থেকে এসেছে। প্রাদেশিক দপ্তর পশ্চিম গুয়াংয়ের দপ্তরকে অবহিত করেছে, ওদের পক্ষ থেকেই মামলা হবে, আমরা সর্বাত্মক সহযোগিতা করব…"

লী শাও-ইয়াং তাকে শেষ করতে না দিয়েই ফোন কেটে দিল।
প্রশাসনিক ব্যবস্থার এই অজুহাত-নিয়োগ, দায়িত্ব এড়ানোর কায়দা, অনেক সময় জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, কেননা কর্মকর্তারা এই নিয়মের মারপ্যাঁচে নিজেদের দায় এড়িয়ে যেতে পারে, যেন কোনো তায়েকোয়ান্দো মেলে।

সে সহজেই কল্পনা করতে পারছিল, পশ্চিম গুয়াংয়ের পুলিশ নিশ্চয়ই আবার ফাইল পাঠাবে, বলে দেবে স্থানীয় মামলা স্থানীয়ভাবে সমাধান হবে, চাইবে পূর্বপ্রদেশ পুলিশ দায়িত্ব নিক; দুই দিকেই ঠেলাঠেলি চলবে, ছয় মাস বা এক বছর গড়াবে, শেষে কিছুই হবে না।

বোঝাই যাচ্ছে, এই কেসে শহর পুলিশের ওপর ভরসা করা যাবে না।

চিন্তা করে, লী শাও-ইয়াং ফোন করল চেং ইয়াং-গুয়াংকে, "গুপ্ত, কোনো উপায় বের করো, ওল্ড গোস্টকে খুঁজে বের করো, তারপর রাস্তার যত পারো যোগাযোগ লাগাও, খবর ছড়িয়ে দাও, আমি এক কোটি টাকার পুরস্কার ঘোষণা করছি, ঝাং হাও-রান নামের হারামজাদাটাকে খুঁজে বের করতে হবে।"

এ ধরনের লোক ঝাং হাও-রান সহজে নিজের ডেরা ছেড়ে পালাবে না, তাই লী শাও-ইয়াং নিশ্চিত, সে এখনো এল শহরেই কোথাও লুকিয়ে আছে।

তবে চেং ইয়াং-গুয়াংয়ের যোগাযোগ খুব একটা শক্তিশালী নয়, তার এই পুরস্কার হয়তো তেমন কাজে আসবে না, বরং লোভী প্রতারকেরা ঝাঁপিয়ে পড়বে।

তবুও, লী শাও-ইয়াং চেয়েছিল শুধু একটা সংকেত ছড়িয়ে দিতে, যাতে ঝাং হাও-রানের ওপর কিছুটা চাপ পড়ে…

সে ভবনের ওপরের করিডোর ধরে সরাসরি উঠে গেল তিয়ানহে টাওয়ারের ছাদে।

এই বিস্তৃত ছাদে, কয়েক বছর আগেই তিয়ানহে কর্তৃপক্ষ একটি বিশাল গ্রীনহাউস নির্মাণের অনুমতি নিয়েছিল, মূলত ভেষজ গাছপালা চাষ ও গবেষণার জন্য।

এখন গ্রীনহাউসের মাঝখানে রূপান্তরিত হয়েছে ছাদের অফিসে, পুরোপুরি পরিবেশবান্ধব উপকরণে তৈরি, ভেতরে বুদ্ধিমান নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা, বিশেষভাবে লী শাও-ইয়াংয়ের জন্য তৈরি এক দপ্তর।

এখন এই অফিসটি ঝকঝকে পরিষ্কার, কেবল মানুষ নেই।

লী শাও-ইয়াং কার্ড দিয়ে সেফটি দরজা খুলল, ঢুকে আরামদায়ক চওড়া চেয়ারটায় বসল—এখান থেকে আধা শহর দেখা যায়, পাহাড়-নদী, অবারিত দৃশ্য, চোখে পড়লেই মনটা হালকা হয়ে যায়।

ডেস্কের ওপর কিছু ফাইল রাখা, ওপরে ছিল সেই তথ্য, যা সং সহকারি তখন গুছিয়ে দিয়েছিল তিয়ান শিং-লি ও অন্যদের সম্পর্কে।

লী শাও-ইয়াং ফাইলটা না দেখেই ছুড়ে দিল ডাস্টবিনে; সং সহকারি যেহেতু বিশ্বাসঘাতক, এই তথ্যের আর কোনো মূল্য নেই, এগুলো দেখলে বরং নিজের বিচার-বিবেচনাই মার খাবে।

সে এক টুকরো সাদা কাগজ বের করল, প্রথমে লিখল ‘তিয়ান শিং-লি’র নাম, একটু ভেবে লিখল আরও একটি—‘সি তু হাও-মিন’।

কিছুক্ষণ অন্যমনস্ক হয়ে থাকল, তারপর কাগজ ছিঁড়ে ফেলে দিল, আবার তুলে নিল সং সহকারির রেখে যাওয়া ‘হাজার কপোত’ বইটি, মন দিয়ে পাতা ওল্টাতে লাগল।

এবার পড়তে পড়তে এতটাই ডুবে গেল, দুপুর হয়ে গেলেও খেয়াল করল না; তখনই সু-সু ফোন করল, একটু লজ্জা ভেঙে জানাল, আধাবেলা ছুটি চাইছে, জানাল—সে এখন জিয়াং শিয়াও-হান ও তিয়ান শিং-লি’র সঙ্গে কেনাকাটা করছে, বিকেলে অফিসে ফিরে আসবে।

লী শাও-ইয়াং কিছু বলল না, শুধু হাতে বইটা নেড়ে, মলাটের কিমোনো পরিহিতা কপোত-কন্যার দিকে চেয়ে এক অদ্ভুত ভাবনা মাথায় এল।

সে ফোন তুলে কল করল লী ওয়ান-রংকে।

লী ওয়ান-রং তার কথা শুনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, "তুমি কিমোনো চাও? এই জিনিস চীনে কে বিক্রি করে, আর কে-ই বা পরে? আমি কীভাবে সংগ্রহ করব? কী বলছো, হাজার কপোত-নকশা-ওয়ালা মহিলা কিমোনো চাই?..."

লী শাও-ইয়াং ধৈর্য ধরে বোঝাল, এটি খুব জরুরি, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব চাই, যত খরচই হোক।

ওপাশ থেকে লী ওয়ান-রং অসহায়ভাবে রাজি হলো, শেষে মজা করে বলল, "শাও-ইয়াং দাদা, তুমি তো কোনো রোলে খেলতে চাইছো না তো? যদি তাই হয়, রাতে আমার কাছে এসো, হি হি, আমার কাছে অনেক কিছুই আছে—শিক্ষিকা, বিমানবালা, পুলিশ… যা খুশি!"

ফোন রেখে লী শাও-ইয়াং মাথা নাড়ল, লী ওয়ান-রং কয়েকদিন চুপচাপ ছিল, আবার আগের মতো হয়ে উঠেছে।

দুপুরে সে বাইরে খাবার অর্ডার করল, খাওয়া শেষও করেনি, ওমনি লী ওয়ান-রংয়ের থেকে খবর এলো।

"এত তাড়াতাড়ি? সত্যিই এনে ফেলেছ?" তিয়ানহের গেটে সে দেখল জিন্স পরিহিতা লী ওয়ান-রংকে।

এখন সে বিরলই ইউনিফর্ম পরে, জিন্সে যেন আরও তরুণী, প্রাণবন্ত। সে হাসিমুখে একটি ভারী ব্যাগ এগিয়ে দিল, "সাবধানে রেখো, এটা আমি ধার নিয়েছি, শুধু অলঙ্কারই দশ-পনেরোটি, জাপানের ‘কিও কাওরি’ ফুকুদা মাস্টারের হাতে তৈরি অসাধারণ কাজ, লাখ লাখ টাকার জিনিস।"

লী শাও-ইয়াং ব্যাগ হাতে হেসে বলল, "এটাই তো তোমার জোর, কীভাবে সংগ্রহ করলে?"

লী ওয়ান-রং গায়ে ঘাম মুছে বলল, "তুমি খুব তাড়াহুড়া করেছিলে, তবে ভাগ্য ভালো ছিল, আগে এক ক্লায়েন্ট ছিল আমার, বস্ত্র প্রদর্শনীর ব্যবসায়, কিছুদিন আগে এই সেটটি চড়া দামে কিনেছিল, মূলত সাংহাইয়ে প্রদর্শনীতে নিতে চেয়েছিল।"

লী শাও-ইয়াং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "ক্লায়েন্টটা কে, ছেলে না মেয়ে?"

লী ওয়ান-রং তার ঈর্ষান্বিত সুর শুনে আরও মিষ্টি হেসে বলল, "তুমি আন্দাজ করো তো?"

…

লী শাও-ইয়াং মাথা নাড়িয়ে ফিরে গেল অফিসে, ব্যাগটা রেখে কিছুক্ষণের মধ্যেই ঢুকল কিচিরমিচির শব্দ, সু-সু জিয়াং শিয়াও-হানকে জড়িয়ে, তিয়ান শিং-লি হাতে একটি কাগজের ব্যাগ নিয়ে প্রবেশ করল।

গতবার লী শাও-ইয়াং দুই মেয়েকে তদারকি বিভাগে বদলি করার পর, এটাই ছিল প্রথম অফিস-ডিউটি। কাঁচের দেয়ালে আলাদা করা, তাদের জন্য ছিল বিশেষ ওয়ার্কস্পেস।

লী শাও-ইয়াং কিছু না বলে উঠে দাঁড়াল, তার নিঃশব্দ চাপেই সু-সু ও জিয়াং শিয়াও-হান হাসি থামিয়ে নিল।

তিয়ান শিং-লি শান্ত হাসি নিয়ে এগিয়ে এসে ব্যাগটা লী শাও-ইয়াংয়ের সামনে রাখল, ভেতর থেকে বের করল মাংস-ভরা বান, তার কণ্ঠে ছিল মায়াবী সুর, "ছোট সেনাপতি, আমরা এরপর থেকে ঠিক সময়ে অফিসে আসব, মনোযোগ দিয়ে কাজ করব, এই মাংস-ভরা বান তোমার সবচেয়ে প্রিয়, গরম থাকতে খাও।"

দৃষ্টি বিনিময়ে দুজনেই এক অদ্ভুত অনুভূতি টের পেল।
তাদের মাঝে সন্দেহ আর অবিশ্বাস—শুধু এক পরত পাতলা কাঁচ অক্ষত, কিন্তু দুজনেই জানে, অপরের কিছুটা সত্য। এখন তাদের খেলার ময়দান মানসিক দ্বন্দ্ব, যার মন দুর্বল, সে-ই হারবে, অন্যজনের হাতে পুতুল হয়ে যাবে।

এই দিক থেকে দেখলে, তিয়ান শিং-লি ইতিমধ্যে লী শাও-ইয়াংয়ের শক্তিকে স্বীকৃতি দিয়েছে, তাকে সত্যিকারের প্রতিপক্ষ ভেবেছে।

সু-সু ও জিয়াং শিয়াও-হান তখন জিভ বের করে ফিরে গেল নিজেদের ডেস্কে, তবে সত্যি বলতে, তাদের তেমন কাজ নেই, তদারকি বিভাগের দায়িত্ব তো কেবলই একঘেয়ে, বিরক্তিকর।

তিয়ান শিং-লি দেখল, লী শাও-ইয়াং কিছুই বলছে না, তাই কিছুটা কষ্টমাখা, কিছুটা অবাক মুখভঙ্গি করল—দেখলে যে কারো মায়া হয়।

লী শাও-ইয়াং ঠোঁট চেপে, ব্যাগের দিকে ইশারা করল, "এখানে একটা পোশাক আছে, পরে নাও!"

কণ্ঠে ছিল দৃঢ়তা, কোনো আপস নেই।

সু-সু আর জিয়াং শিয়াও-হান বুঝতে পারল, কিছু একটা ঠিক নেই, চুপচাপ এগিয়ে এল, কী বলবে ভেবে পেল না।

তিয়ান শিং-লির চোখে ঝিলিক, ধীরে এগিয়ে ব্যাগটি খুলল, মুহূর্তেই স্তব্ধ হয়ে গেল।

এটি ছিল ঐতিহ্যবাহী সাবান-কাপড়ে তৈরি, এডো যুগের ঢঙে এক দুর্লভ কিমোনো। ফুকুদা মাস্টারের হাতে আধুনিক অলঙ্কার কিছু বাদ দিয়ে, গ্রীষ্মকালের কিমোনোর মতো ব্যবহারযোগ্য—সহজ, অথচ রাজকীয়।

তিয়ান শিং-লি সযত্নে একে একে আলাদা করা পোশাকগুলো ছুঁয়ে দেখল—নাগাজুবান, সোডে, ওবি, ওয়াকামি, বুনকো ওবি, এমনকি জুতা ও বিশেষ মোজা পর্যন্ত আছে।

তার মনে এক অজানা উদ্বেগ, স্বাভাবিকভাবেই চোখ তুলে চাইল লী শাও-ইয়াংয়ের দিকে। পেছন থেকে সু-সু চমকে উঠল, "কি সুন্দর! ছোট সেনাপতি, কেন তুমি তিয়ান দিদিকে জাপানি মেয়েদের পোশাক পরতে বলছ?"

জিয়াং শিয়াও-হানের মুখে ছিল সন্দেহ, "ছোট সেনাপতি, তুমি তো খুব দুষ্টু!"

"তোমরা দুজন এখনই বেরিয়ে যাও," লী শাও-ইয়াং শান্ত স্বরে বলল, "এটা তোমাদের বিষয় নয়।"

দুজন বিস্মিত হয়ে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
লী শাও-ইয়াং রিমোট তুলে দরজা-জানালা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ করল, প্রধান বাতি নিভিয়ে দিল—সারা অফিসের বাতি জ্বলছে, তবু এক গভীর নিস্তব্ধতা।

তিয়ান শিং-লি স্থির দাঁড়িয়ে, চোখ সরায়নি কিমোনো থেকে, মনে সাত-আটটা ভাবনা ঘুরছিল, তবে সিদ্ধান্ত নিতে পারল না—এখনই কি সব ফাঁস করে দেব, নাকি আরও একটু সহ্য করব?

এসময় লী শাও-ইয়াং আরাম করে বসে রইল চেয়ারে, গা এলিয়ে বলল, "এখানেই, আমার সামনে, এই পোশাকটি পরে নাও।"