দশম অধ্যায়: তোমার ঘরে কি কখনও কোনো নারী প্রবেশ করেছে?

বাড়িতে ফিরে, লি শাওয়াং ক্লান্ত ও ব্যথিত শরীর নিয়ে গাড়িটি রেখে দিলেন, তারপর চারপাশে তাকিয়ে তাং ইয়ানরানের ছায়া খুঁজতে লাগলেন। অবশেষে চোখে পড়ল—তাং ইয়ানরান দাঁড়িয়ে আছেন দরজার সামনে একটি বড় বটগাছের নিচে। রোদ ছায়া তাঁর উপর ছড়িয়ে পড়েছে, দুপুরের গরম বাতাসে তাঁর কালো লেসের পোশাকের এক কোণা উড়ছে। তিনি নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে ছিলেন।

লি শাওয়াং স্থির হয়ে তাকিয়ে রইলেন, তখনই বুঝতে পারলেন—কবে যেন তাঁর হৃদয়ে এই আকর্ষণীয় নারীর প্রতি এমন একটি অনুভূতি জন্ম নিয়েছে, যা তাঁর হওয়া উচিত ছিল না।

নিজেকে শান্ত রেখে, লি শাওয়াং এগিয়ে গেলেন, তাং ইয়ানরানকে নিয়ে ঘরে ঢুকলেন।

দ্বিতীয়বার দেখা, দু’জনের মাঝে এক অদ্ভুত অস্বস্তি তৈরি হল। লি শাওয়াং চুপচাপ এক কাপ চা ঢাললেন, তারপর কষ্ট করে সোফায় বসে পড়লেন।

শার্টের এক কোণা খুলে গেল, পেটের ওপর গাঢ় লাল ছোপ দেখা গেল। তাং ইয়ানরান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি আহত হয়েছ?”

লি শাওয়াং হাসলেন, “কিছু না, শুধু চামড়ার ক্ষত।”

তাং ইয়ানরান উচ্চ হিলের জুতা পরিহিত পায়ে তাঁর দিকে এগিয়ে এলেন, শার্ট খুলে দেখলেন, ভ্রু আরও আঁটসাঁট, “এটা তো স্টিলের পাইপের আঘাত। শার্টটা খুলে ফেলো, না হলে পোশাকের কারণে ক্ষতটি সংক্রমিত হতে পারে।”

তাঁর কণ্ঠে কোনো দ্বিধা নেই। তিনি ফ্রিজ থেকে বরফ বের করলেন। লি শাওয়াং শার্ট খুলে ফেলতেই, তাং ইয়ানরান বরফ মোড়ানো তোয়ালে হাতে এগিয়ে এলেন, “এ ধরনের আঘাত, প্রথমে ঠান্ডা সেঁক দিতে হবে, এক রাত পর, কাল তোমার নিজের গরম সেঁক দেয়া লাগবে।”

তাঁর কণ্ঠ কঠিন হলেও হাতের কাজ খুব দক্ষ। প্রথমে ঠান্ডা তোয়ালে দিয়ে লি শাওয়াংয়ের পেট ও পিঠের ক্ষত মুছে দিলেন, তারপর বরফ দিয়ে ধীরে ধীরে সেঁক দিলেন, মাঝে মাঝে হাতের তালু দিয়ে জমাট রক্ত ম্যাসাজ করলেন।

লি শাওয়াং ব্যথা ভুলে গেলেন, এই নারী যত্ন নিয়ে কাজ করছেন দেখে তাঁর মনে এক অদ্ভুত স্নিগ্ধতা জন্ম নিল, “তুমি তো খুব দক্ষ মনে হচ্ছে।”

তাং ইয়ানরান মাথা নিচু করে ক্ষত সারাচ্ছিলেন, “আমার আগের সঙ্গী ছিল এক গুন্ডা, প্রতিদিন আঘাত নিয়ে ফিরত, আমি অভ্যস্ত হয়ে গেছি।”

লি শাওয়াং তাঁর চুলের আলতো ছোঁয়া অনুভব করলেন, বুকের ওপর হালকা ঘষা লাগল, হঠাৎ যেন আবেগে ডুবে গেলেন, “আমি তোমার সঙ্গী হতে চাই।”

তাং ইয়ানরান থমকে গেলেন, বিস্ময়ে তাকালেন তাঁর দিকে। কুঁচকানো ভ্রু, খানিকটা খোলা ঠোঁট, যেন বলছেন—তুমি কি অসুস্থ? লি শাওয়াং তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, প্রবল চুম্বন করলেন।

তাং ইয়ানরানের শ্বাস আটকে গেল, মাথা ঘুরে গেল, অজান্তেই সাড়া দিলেন। লি শাওয়াং তাঁর কানে ফিসফিস করে বললেন, “তাং দিদি, তুমি এখন খুব নরম…”

একটা শব্দে, তাং ইয়ানরান জোরে ঠেলে দিলেন, মুখে চড় বসালেন, বরফ মাটিতে ছড়িয়ে গেল।

লি শাওয়াং আলতো করে হাত ছেড়ে দিলেন, তাং ইয়ানরান ব্যতিব্যস্ত হয়ে পেছন ফিরে গেলেন, ব্যাগ থেকে একটি সিগারেট বের করলেন, লাইটার দিয়ে বারবার আগুন ধরাতে চাইলেন, কিন্তু পারলেন না। বিরক্ত হয়ে লাইটার ফেলে দিয়ে জানালার কাছে চলে গেলেন।

লি শাওয়াং স্থির হয়ে বসে থাকলেন, মুখে চড়ের জ্বালা থাকলেও, সেই মুহূর্তের মধুর স্মৃতি তাঁর মন ভরিয়ে রাখল।

সিগারেটটি তাং ইয়ানরান চেপে ভেঙে ফেললেন, কয়েকবার শ্বাস নিলেন, হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি শুধু মজা করছো, নাকি সত্যি?”

লি শাওয়াং তাঁর পেছনে গিয়ে বললেন, “আমি সত্যিই চাই। তুমি চাইলে, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারি।”

তাং ইয়ানরান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়ালেন, চোখে কোনো অনুভূতি নেই, “তুমি আমার শরীরে অধিকার পেতে পারো, কিন্তু ভালোবাসতে পারো না।” তিনি গলা উঁচু করে চোখ বন্ধ করলেন, চোখের পাতা কাঁপছে।

লি শাওয়াং এই কথা শুনে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, এই নারীর নির্লিপ্ত মুখ, শক্ত শরীর, যেন এক মৃতপ্রায় দেহ—সব অনুভূতি উবে গেল।

নীরবে পিছু হটলেন, শুধু বললেন, “ক্ষমা করো।” তারপর লাইটার খুঁজে তাং ইয়ানরানকে সিগারেট ধরিয়ে দিলেন। অনেকক্ষণ পর, তাং ইয়ানরান শান্ত হলেন, “এখন আসল কথা বলো, তোমার কাছে কতটা সোনার আছে? মান কেমন?”

লি শাওয়াং ভাবলেন, “দশ-পনেরো কিলো হবে, মানটা বিশুদ্ধ, কিন্তু বিক্রি কোথায় করব জানি না।”

তাং ইয়ানরান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “দেশে সোনার বাস্তব লেনদেন নিষিদ্ধ।” তিনি ছোট ডায়েরি বের করে, আইব্রো পেন দিয়ে কিছু লিখলেন, তারপর বললেন, “তবে একটা জায়গায় চেষ্টা করা যায়, একটু ঝুঁকি আছে।”

লি শাওয়াং কুঁচকে গেলেন, “কোথায়? তাং দিদি, তোমার আত্মবিশ্বাস আছে?”

তাং ইয়ানরান আইব্রো পেন রেখে বললেন, “ওটা লি-হো নদীর পুরনো শহরে, বিখ্যাত পর্যটন এলাকা। সেখানে নানা নিষিদ্ধ জিনিস, যেমন ওষুধ, প্রাচীন দ্রব্য, সোনা—সবকিছুর ক্রেতা পাওয়া যায়।”

তিনি ফের অপরাধ জগতের রাণীর রূপে ফিরলেন, “দশ-পনেরো কিলো সোনা যদি ভাগ করে বিক্রি করা হয়, ঝুঁকি বেশি। একবারে বড় ক্রেতা পেলে সবচেয়ে ভালো। লি-হো’র কালোবাজার আমি ভালো চিনি, চেষ্টা করা যায়।”

লি শাওয়াং আর দোলাচলে থাকলেন না। এখন তিনি তাং ইয়ানরানকে নিঃশর্ত বিশ্বাস করতে চান, যদিও যুক্তি বলছে—এটা ঝুঁকিপূর্ণ, হয়ত ফাঁদও হতে পারে; কিন্তু সেই চুম্বনের প্রতিক্রিয়ার জন্য, তিনি প্রস্তুত।

“কবে যাত্রা করব?” শুধু জিজ্ঞেস করলেন।

তাং ইয়ানরান সিগারেটের ছাই ঝেড়ে বললেন, “তুমি কি ভাবছো, এটা পর্যটন? দশ-পনেরো কিলো সোনা, কীভাবে বহন করবে, পথে ধরা পড়লে কী করবে?”

লি শাওয়াং চুপ হয়ে গেলেন। সত্যি, এটাই বড় সমস্যা; যদিও মুহূর্তে সব ধ্বংস করার ক্ষমতা আছে, তা সবার জন্য নয়।

তাং ইয়ানরান তাঁকে দেখে হেসে বললেন, “বোকা, চিন্তা করো না, এই ছোটখাটো সমস্যা কি আমার জন্য কঠিন?”

লি শাওয়াং চুপ থাকলেন, এই নারীর সামনে তিনি সত্যিই বোকা হয়ে যান।

তাং ইয়ানরান আলতো টান দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, “হাসপাতালের কাজ শেষ করো, তারপর বের হবো। তবে একটা ঝামেলা আছে।”

“কী সমস্যা?” লি ছিংছং জিজ্ঞেস করলেন।

তাং ইয়ানরান তাঁকে একবার তাকিয়ে বললেন, “আমি সদ্য কারাগার থেকে মুক্তি পেয়েছি, প্রতি সপ্তাহে উপদেষ্টা সঙ্গে দেখা করতে হয়, নামমাত্র সমাজে ফেরার মনস্তাত্ত্বিক পরামর্শ, আসলে অর্ধেক নজরদারি। আমার আগের পরিচয় খুব সংবেদনশীল।”

এটা সত্যিই কঠিন বিষয়, কিন্তু লি শাওয়াং সঙ্গে সঙ্গে পেই শুয়েফেই’র কথা মনে করলেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “এই ব্যাপারটা আমি সামলাতে পারি।”

“তাহলে সহজ হবে।” তাং ইয়ানরান ছোট ব্যাগটা তুলে নিলেন, “লি-হো যাত্রার আয়োজন আমি করব, তুমি শুধু ‘পণ্য’ প্রস্তুত করো।” বলে চলে গেলেন।

“তাং দিদি, একসঙ্গে খেতে থাকো না?” লি শাওয়াং হাত ঘষে বললেন, “আমি দারুণ রান্না করি।”

তাং ইয়ানরান কোনো কথা না বলে দরজার দিকে হাঁটলেন, শুধু বললেন, “মনের ইচ্ছে নেই।”

তাঁর চলে যাওয়ার পর, লি শাওয়াং ক্ষতের জ্বালা অনুভব করলেন, তবে তাং ইয়ানরানের হাতের দক্ষতায় অনেকটাই ফোলা সেরে গেছে। সোফায় শুয়ে ঘুম দিলেন, ঘুম থেকে উঠে মুখ ধুয়ে, পেই শুয়েফেই’র সঙ্গে যোগাযোগ করলেন।

“পেই অফিসার, কোথায়? আমি তোমাকে খাওয়াতে চাই।”

“সময় নেই। আমি হাসপাতালে। সুতু হাওমিন মার খেয়েছে।” পেই শুয়েফেই বিরক্ত ভঙ্গিতে বললেন, “এখন আমি খুব বিরক্ত, কথা কাল বলো।”

“ও, ও, আমি তাং ইয়ানরানের ব্যাপারে বলছি।” লি শাওয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে কণ্ঠ নিচু করলেন, “আমি তাঁর সূত্রে কাজ করছি।”

পেই শুয়েফেই সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহী হলেন, “এত দ্রুত! তুমি অপেক্ষা করো, আমি এখনই তোমার বাড়ি আসছি।”

লি শাওয়াং মজা করে বললেন, “তাহলে সুতু সাহেবের কী হবে? তুমি কি রোগীর পাশে থাকবেনা?”

ওদিকে পেই শুয়েফেই ঠান্ডা সুরে বললেন, “আমার কী এসে যায়, মরবে না তো। আমি জিজ্ঞেস করলাম, কে মারল, সে কিছুই বলল না—মনে হচ্ছে নিজেই সমস্যায় পড়েছে।”

ফোনের ওপাশে সটাসটি, লি শাওয়াং মনেই আনন্দ পেলেন। সুতু হাওমিন হয়ত তাঁরই ভয়ে কিছু বলেননি, মুখ নেই।

শিগগির, পেই শুয়েফেই তড়িঘড়ি এসে ঢুকলেন, পুলিশ ক্যাপ ছুঁড়ে বললেন, “বিয়ার আছে? ঠান্ডা চাই, খুব পিপাসা লাগছে।”

লি শাওয়াং বিয়ার বের করলেন, দু’জনেই সোফায় শুয়ে, এক বোতল করে পান করলেন। লি শাওয়াং বোতল রেখে বলতে যাচ্ছিলেন, পেই শুয়েফেই লাফিয়ে উঠলেন, তীক্ষ্ণ চোখে চা-টেবিলের দিকে তাকালেন, ছোট নাক দিয়ে শুকলেন, “এটা পুদিনা সিগারেটের গন্ধ।”

তিনি চা-টেবিলের কাছে গিয়ে পেশাদারভাবে সিগারেটের শেষাংশ পরীক্ষা করলেন, “তোমার ঘরে কোনো নারী এসেছে? তাং ইয়ানরান?”

এই মেয়েটা কি শিকারি কুকুর?

লি শাওয়াং স্বীকার করলেন, “হ্যাঁ, তিনি কিছুক্ষণ আগে বেরিয়েছেন।”

পেই শুয়েফেই সতর্কভাবে তাকালেন, “আরে, এত দ্রুত কাছাকাছি? বাড়ি পর্যন্ত চলে এসেছে! গতবার তো পুলিশ দিয়ে তোমাকে ধরতে চেয়েছিল, কীভাবে এমন হল?”

লি শাওয়াং আলতো টান দিয়ে বললেন, “পেই অফিসার, তুমি কি ঈর্ষা করছো?”

পেই শুয়েফেই ঠান্ডা হেসে বললেন, “মজা করো না, তাড়াতাড়ি বলো।” হাতে চকচকে হাতকড়ি ঘুরাতে লাগলেন।

লি শাওয়াং গভীর শ্বাস নিলেন, এখন পরীক্ষা শুরু। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, অর্ধেক সত্য বলবেন—তাং ইয়ানরানের মেয়ের অসুস্থতা ও নিজের সহায়তার কথা বললেন।

পেই শুয়েফেই স্বস্তি পেলেন, “আহা, তাই! ভাবছিলাম তাং ইয়ানরান কারাগারে অনেকদিন ছিল, এখন তোমার মতো যুবক খুঁজছে।”

লি শাওয়াং তাঁর এমন সরাসরি কথা শুনে অস্বস্তি বোধ করলেন।

পেই শুয়েফেই হাতকড়ি রেখে গভীর চিন্তায় পড়লেন, “এটা ভালো সুযোগ, তবে তাং ইয়ানরান ও ঝাং হাওরান একসঙ্গে হবে কিনা বলা মুশকিল। মেয়ের চিকিৎসা অনেক টাকা লাগবে, শেষ পর্যন্ত ঝাং হাওরানের কাছে যেতে পারে।”

লি শাওয়াং চান না, তিনি আরও ভাবতে থাকুন, তাই লি-হো যাওয়ার ব্যাপার বললেন, এবং কারাগারের উপদেষ্টার সঙ্গে মোকাবিলার অনুরোধ করলেন।

পেই শুয়েফেই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “এ সময়ে ভ্রমণের চিন্তা?”

লি শাওয়াং আগে থেকেই ভেবেছিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “একজন মা, তাঁর মনে এখন শুধু সন্তান। তাং ইয়ানরান শুনেছেন, লি-হো’তে এক প্রবীণ চিকিৎসক আছেন, যিনি লিউকেমিয়া সারাতে পারেন। তাই যেতে চান। আমি তাঁর সঙ্গে যাচ্ছি, তদন্তের জন্য।”

পেই শুয়েফেই মাথা নড়ালেন, “ঠিক আছে, এই কাজ আমার দায়িত্ব।” তিনি সঙ্গে সঙ্গে ফোনে কারাগারের উপদেষ্টার সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে বললেন, “সব হয়ে গেছে, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।”

লি শাওয়াং দেখলেন, বাইরে অন্ধকার, “তাহলে, আমি তোমাকে পৌঁছে দিই।”

“প্রয়োজন নেই!” পেই শুয়েফেই হাত নেড়ে দরজার কাছে গিয়ে ফিরে এসে সতর্ক করে বললেন, “নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করো, তাং ইয়ানরানের সঙ্গে বেশি ঘনিষ্ঠ হবে না, বিশেষ করে ‘ওটা’ করবে না। বোঝো তো, ওই নারী সহজ নয়, সাবধান—সে তোমাকে গিলে খেতে পারে।”

‘ওটা’ মানে কী? লি শাওয়াং তাঁকে বিদায় জানালেন, মনে মনে হাসলেন—এই ছেলেমানুষী মেয়েটা আসলে বেশ মায়াবী।