চতুর্দশ অধ্যায়: বড় ভাই আশ্রয় দিয়েছেন
ঝ্যাং লুং-এর গাড়িতে চড়ে ইজিং হোটেলে পৌঁছানোর পর, লি শাওয়াং লবিতে ঢুকে একটি প্রেসিডেনশিয়াল স্যুট বুক করল। সে রুম কার্ডটি ঝাও হু-র হাতে দিয়ে বলল, “ঝাও দা, ঝ্যাং দা, ভেতরে আমি দশ হাজার টাকা জমা করেছি, এই কয়েকদিন তোমরা খুব কষ্ট করেছো, এই উপকারটুকু আমি পরে শোধ দেবো।”
ঝাও হু প্রথমে নিতে চাইছিল না, কিন্তু ঝ্যাং লুং খুশি মনে রুম কার্ডটা নিয়ে নিল, “শাওয়াং, এবার আমরা আর আনুষ্ঠানিকতা করব না। আজই হেড অফিস থেকে ফোন এসেছে, সিতু হাওমিনের কাজটা আমরা করছি না, কালই ফিরে যাচ্ছি।”
ঝাও হু লি শাওয়াং-এর কাঁধে হাত রেখে হাসল, “আমরা দুইজনই সোজা-সরল মানুষ, কৃতজ্ঞতার কথা বলা আমাদের কাজ নয়, পরে যদি কখনো ভাইয়া সময় পেয়ে রাজধানীতে আসে, খাওয়া-দাওয়া, ঘুরে বেড়ানো—সব আমাদের দায়িত্ব।”
দুজনকে উপরে যেতে দেখে, লি শাওয়াং মনে মনে ভাবল, এই দশ হাজার টাকা সত্যিই সঠিক স্থানে খরচ হয়েছে—শুধু যে রাজকীয় প্রহরীর দুইজন দক্ষ সদস্যকে চেনা হয়েছে তা-ই নয়, বরং রাজধানীতে একটা সংযোগও তৈরি হল। এই সম্পর্ক ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই কাজে লাগবে।
সে আবার ফ্রন্ট ডেস্ককে বলল, ম্যানেজারের সাথে যোগাযোগ করিয়ে দিতে। চকচকে মাথার ছেলেটি, চেং ইয়াংগুয়াং-কে নিয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, ইজিং-এর জেনারেল ম্যানেজার নিজেই এগিয়ে এলেন।
হালকা টাকওয়ালা এই ম্যানেজার এখন উৎফুল্ল, সম্মান দেখিয়ে এগিয়ে এলেন, “লি সাহেব, আপনি আসবেন আগে জানালে ভালো হতো, দেখুন আমি কোনো প্রস্তুতিই নিতে পারিনি।”
লি শাওয়াং হাসল, “কী, তোমাদের চেয়ারম্যান আর রাগান্বিত নন?”
ম্যানেজার মাথা চুলকে হাসলেন, “ছোটকর্ত্রী চেয়ারম্যানকে ফোন করেছিল, তিনি এত খুশি হয়েছেন যে, এই মাসে আমাদের ডাবল বেতন দিচ্ছেন। লি সাহেব, আমাদের ইজিং হোটেলের সবাই আপনার কাছে বড় একটা ঋণী।”
বলেই তিনি লি শাওয়াং-কে নিয়ে গেলেন শীর্ষ তলার আতিথেয়তা কক্ষে, সাথে সাথে কিচেনে নির্দেশ দিলেন ৯,৯৯৯ টাকার একটি বিশেষ ঐশ্বর্য ভোজ প্রস্তুত করতে, তারপর লি শাওয়াং-কে প্রধান অতিথির আসনে বসালেন।
চেং ইয়াংগুয়াং অনেক আগে থেকেই বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল—ইজিং হোটেলের জেনারেল ম্যানেজার, এল শহরের ব্যবসায়ী মহলে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, অথচ লি দাদার সামনে যেন একেবারে ছোট ভাই।
সে নিজের চকচকে মাথা ছুঁয়ে মনে মনে ভাবল, এবার ঠিক মানুষের সঙ্গেই এসেছে।
বিশেষ ঐশ্বর্য ভোজ আসতে লাগল—ছয় মাথার অ্যাবালোন, বুনো মৌচাকের রক্তের বাসন্তী স্যুপ, সাদা ট্রাফল দিয়ে তৈরি সমুদ্রবাঘের পাখনা... শেষে এলো পঞ্চাশ বছরের পুরনো মাওতাই।
লি শাওয়াং এক চুমুক মদ খেলেন, “গতবার হঠাৎ চলে আসতে হয়েছে, এখনো আপনার নাম জানি না।”
ইজিং-এর ম্যানেজার তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালেন, সোনালি নামের কার্ড বাড়িয়ে দিলেন, “লি সাহেব, আমাকে ছোট শি বললেই চলবে।”
শি চাওয়াং—নামটা বেশ ভালো। লি শাওয়াং হাসলেন, “ম্যানেজার শি, এবার আসার একটা কাজ আছে তোমার কাছে।”
বলেই চেং ইয়াংগুয়াং-এর দিকে তাকালেন।
চেং ইয়াংগুয়াং বুঝে নিয়ে, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে, শি চাওয়াং-কে এক গ্লাস মদ দিল।
নিজের পরিচয় দেওয়ার পরে, ম্যানেজার শি কিছুটা বুঝতে পারলেন, “লি সাহেব, এই ভাই দেখেই বোঝা যায় অসাধারণ, নিঃসন্দেহে মেধাবী, আপনি নিশ্চয়ই ওনার ব্যাপারে এসেছেন?”
কি অসাধারণ, কিসের মেধাবী—লি শাওয়াং মনে মনে হেসে ফেলল, মুখে গম্ভীরভাবে বলল, “শি ভাই, আমার এই সঙ্গীর কোনো স্থায়ী কাজ নেই, তোমার এখানে একটু ঠাঁই দিতে চাই, তুমি নিশ্চিন্তে থাকতে পারো, যে কোনো কষ্ট সে সহ্য করতে পারবে, কখনো পিছিয়ে থাকবে না।”
চেং ইয়াংগুয়াং আবার একগ্লাস মদ দিল।
এইবার ম্যানেজার শি একটু অস্বস্তিতে পড়লেন। হোটেলে কাজের জায়গা তো আছে, কিন্তু কোথায় রাখবেন? লোকটি দেখেই তো মনে হয় রাস্তাঘাটের ছেলের মতো, গার্ডের চেয়ে বেশি কিছু করতে পারবে না। কিন্তু লি শাওয়ের পরিচিত, কমপক্ষে ম্যানেজার পদ না দিলে ঠিক হয় না।
মদ খেতে খেতে, ম্যানেজার শি অনেক ভেবেচিন্তে হঠাৎ একটা উপায় বের করলেন।
তিনি উঠে লি শাওয়াং-কে মদ দিলেন, হেসে বললেন, “যেহেতু তিনি আপনার লোক, কোনো সমস্যা নেই। আমার মনে হয়, ওনার মতো ব্যক্তিত্বকে সাধারণ চাকরি দেওয়া ঠিক হবে না। ঠিক আছে, আপনি একটু অপেক্ষা করুন, আমার কাছে একটা প্রকল্প ফাঁকা পড়ে আছে, এটা আপনার জন্য উপযোগী কিনা দেখুন।”
বলেই তিনি উঠে গিয়ে একটা ফাইল নিয়ে এলেন।
লি শাওয়াং ফাইলটা দেখে থমকে গেল—এটি ছিল ‘ইজিং বুফে রেস্তোরাঁর টেন্ডার পরিকল্পনা’।
ম্যানেজার শি মৃদু হেসে বললেন, “ঠিক সময়ে আপনি এসেছেন। আমাদের হোটেল বছরের দ্বিতীয়ার্ধে একটি বুফে রেস্তোরাঁ চালু করার পরিকল্পনা করেছে, সেটি আউটসোর্স করার কথা ভাবছি। স্থানটা, আঠারোতলায়, ঠিক আমার অফিসের নিচে, বড় জায়গা খালি পড়ে আছে।”
লি শাওয়াং ফাইলটা রেখে সত্যিই আগ্রহী হল, “এই বুফে রেস্তোরাঁর কোনো মূল্যায়ন হয়েছে? পর্যাপ্ত অতিথি আসবে তো?”
ম্যানেজার শি চপস্টিক নামিয়ে রাখলেন, “সব ব্যবস্থা করে রাখা হয়েছে, আমাদের গ্রুপ বিজ্ঞাপনের জন্য বাজেট রেখেছে, এল শহরের খবরের কাগজ, অনলাইন, টিভি—সব জায়গায় বড় বিজ্ঞাপন বুক করা হয়েছে। অতিথির অভাব হবে না।”
লি শাওয়াং চিন্তায় পড়ল। পাশে চেং ইয়াংগুয়াং কিছুই বুঝতে পারল না।
অনেকক্ষণ পরে, লি শাওয়াং দুঃখের সাথে পরিকল্পনাটা রেখে বলল, “এটা তো খুব লাভজনক, শি ভাই, তুমি যে এটা আমাকে দিতে চাইছো, তা-ই বড় কথা, কিন্তু প্রকল্পটা অনেক বড়, আমার ভাই সেটা পারবে না, ওর চেয়ে বরং সিকিউরিটি গার্ডের কাজ দাও।”
এটা ছিল কৌশল; মুখে না পারার কথা বললেও, ফাইলটা হাতে রেখে দিল। শি চাওয়াং ইজিং-এর জেনারেল ম্যানেজার, মানুষের মন বোঝার ক্ষমতা তার আছে।
তিনি হেসে বললেন, “আসলে এই রেস্তোরাঁর সব পরিকল্পনা আমাদের ইজিং-এর, শুধু একজন পরিচালকের দরকার। আমার মনে হয় চেং ভাই একদম উপযুক্ত, তাছাড়া, আপনি তো আছেনই।”
লি শাওয়াং হাসল, দুইজনে মদ খেল।
চেং ইয়াংগুয়াং পাশে বসে থাকল, কিছুই বোঝার উপায় নেই।
পর্যাপ্ত খাওয়া-দাওয়া শেষে, লি শাওয়াং জায়গাটা দেখতে চাইল, শি ম্যানেজার নিজে নিয়ে গেলেন তাকে আঠারোতলায়।
জায়গাটা অসাধারণ, ইজিং হোটেলের নাম, এল শহরের বিশাল লোকসংখ্যা—লি শাওয়াং একটু হিসাব করেই বুঝে গেল, রেস্তোরাঁ খুললে ছয় মাসের মধ্যেই লাভ আসবে।
সে আবার ফাইল খুলে জিজ্ঞাসা করল, “শি ভাই, তোমরা কত শতাংশ নেবে?”
শি চাওয়াং একটু ভেবে বলল, “মূলত ষাট শতাংশ নেয়ার কথা, তবে আপনি নিলে, আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি, তিরিশ শতাংশেই হবে।”
ষাট শতাংশ মানে, আয় থেকে ষাট ভাগ হোটেল নেবে, এখন সেটা কমে তিরিশে নামল—এই এক জায়গাতেই লি শাওয়াং নিশ্চিতভাবে লাভবান।
সে তা ভালোই বুঝল, হাসল, “শি ভাই, এতে তো তোমাদের হোটেলই ক্ষতিগ্রস্ত, চেয়ারম্যান কি মানবেন?”
শি চাওয়াং হেসে বলল, “লি সাহেব, আপনি তো আমাদেরই মানুষ। সাধারণ প্রক্রিয়ায় এটা সম্ভব নয়, কিন্তু আপনার ও ছোটকর্ত্রীর সম্পর্ক কী? পুরো রেস্তোরাঁ দিতেও কোনো কথা ছিল না, কারণ পুরো গ্রুপ তো ছোটকর্ত্রীর।”
বলেই আবার হাসলেন, “শুধু চুক্তি স্বাক্ষরের আগে, কিছু জামানত দিতে হবে, নিয়ম মেনে চলতে হবে।”
লি শাওয়াং সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত নিল, “ঠিক আছে, শি ভাই, তোমার উপকার আমি মনে রাখব। জামানত হিসেবে, দশ হাজার চলবে?”
দশ হাজারে তো হবে না, রেস্তোরাঁর প্রাথমিক খরচ লাখেরও বেশি, তার ওপর সাজসজ্জা, খাদ্য, কর্মী...
কিন্তু লি শাওয়াং বললে সেটা-ই, শি চাওয়াং সঙ্গে সঙ্গে চুক্তির প্রস্তুতি নিলেন।
ইজিং-এর এল শহরের প্রধান হিসেবে শি চাওয়াং-এর ক্ষমতাও আছে, সাহসও আছে। তার চেয়েও বড় কথা, তিনি মনে করেন, লি শাওয়ের পরিচয় পরিষ্কার—ইজিং গ্রুপের ছোটকর্ত্রীর মানুষ, ভবিষ্যতের দ্বিতীয় শীর্ষ ব্যক্তি। তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়া, কয়েক লাখ নয়, কয়েক কোটি খরচ হলেও সার্থক।
চুক্তির খসড়া স্বাক্ষর হলো। লি শাওয়াং চেং ইয়াংগুয়াং-এর দিকে ফিরল, “তোর হাতে আর কতজন আছে?”
চেং ইয়াংগুয়াং তাড়াতাড়ি বলল, “আর দুজন, দুজনই আমার ছেলেবেলার বন্ধু।”
লি শাওয়াং মাথা নাড়ল, “তাদের ডেকে আন, আজ থেকেই এখানেই থাকবি। রেস্তোরাঁর কাজ তাড়া নেই, দু-তিন মাসের আগে শুরু হবে না, তবে প্রাথমিক কাজগুলোতে শি ম্যানেজারের সহযোগিতা কর।”
শি চাওয়াং পাশ থেকে হেসে বলল, “লি সাহেব, চিন্তা করবেন না, লোক আমি ঠিক করব, চেং ভাই শুধু উপস্থিত থাকলেই চলবে।”
লি শাওয়াং দেখল চেং ইয়াংগুয়াং এখনও বোঝেনি, তার মাথায় চড় মারল, “বোঝেছো?”
চেং ইয়াংগুয়াং সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে বলল, “বোঝেছি, দাদা, আপনি যে অবস্থান দিয়েছেন, আমি ঠিক দেখব। কেউ গোলমাল করতে এলে...” সে চোখে কঠোরতা ফুটিয়ে তুলল।
লি শাওয়াং হেসে কাঁদল, আরেক চড় মারল, “এখনও সেই গুন্ডামির কথা বলছো! আমি তোকে ব্যবসা দিচ্ছি, বছরে অন্তত কয়েক লক্ষ টাকার বড় ব্যবসা, তুই কি পারবি?”
চেং ইয়াংগুয়াং মুখ হাঁ করে মাথা ঝাঁকাল, “দাদা, কয়েক লক্ষ, বড় ব্যবসা? আমি পারব না।”
লি শাওয়াং শি চাওয়াং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “শি ভাই, তোমাকেই কষ্ট দিতে হবে, এই ছেলেটাকে ট্রেনিং দাও, তার সাথীদেরও, যত কষ্টই হোক, যেন দ্রুত কাজে দক্ষ হয়।”
শি চাওয়াং মাথা নাড়লেন, “চিন্তা নেই, ইজিং-এ প্রতিবছর ট্রেনিং হয়, আমি ব্যবস্থা করব।”
লি শাওয়াং অফিসে দশ হাজার টাকা জমা দিল জামানত হিসেবে, চেং ইয়াংগুয়াং-কে কিছু নির্দেশ দিয়ে, শি চাওয়াং-এর কাছ থেকে বিদায় নিল।
ফেরার পথে, সে চুপচাপ হিসাব কষল—এই রেস্তোরাঁ খুললে দিনে কয়েক হাজার টাকার লেনদেন হবে, খরচ বাদে বছরে কয়েক লক্ষ লাভ নিশ্চিত।
এ অল্প টাকা হলেও, একটা ব্যবসা তো হলো, নিজের জন্য নতুন পথও খুলে গেল।
ইজিং-এর শি চাওয়াং প্রায় নিখুঁত শর্ত দিয়েছে, ঝুঁকি ন্যূনতম, আর ঝুঁকি নিয়ে লি শাওয়াং-এর ভাবনা নেই।
জীবনের প্রথম ব্যবসা, এমন অদ্ভুত পরিস্থিতিতেই শুরু হলো!