উনসত্তরতম অধ্যায়: শিহরণ জাগানো দুই সেকেন্ড

পেই স্নোফি প্রথমেই ঘরে ঢুকে পড়ল, লি হানডং তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল।
একজন দল সদস্য ঝাং মাষ্টারকে রক্ষা করছিল, কিন্তু একবার লি শাওয়াং-এর দিকে তাকাল; লি শাওয়াং তার ইঙ্গিত বুঝতে পেরে ধীরে ধীরে পেছনে সরে গেল।
ঘর থেকে ফিসফিস শব্দ ভেসে এল, এরপরই লি হানডং-এর ক্ষুব্ধ কণ্ঠ: "সে পালিয়ে গেছে!"
লি শাওয়াং-এর বুক কেঁপে উঠল, সে সামনে থাকা গোয়েন্দাকে সরিয়ে দিয়ে সরাসরি ভিতরে ঢুকে গেল।
এটা ছিল একটি বিলাসবহুল সাজানো ঘর, সবকিছুই পরিপাটি, সহকারী সঙ-এর কথা ঠিক ছিল, ঝেং জুনহাও-এর জীবনের রুচি অত্যন্ত উন্নত; সব বৈদ্যুতিক যন্ত্র, আসবাব, এমনকি ল্যাপটপও ছিল বিখ্যাত ব্র্যান্ডের।
কিন্তু এখন সবার দৃষ্টি ছিল বসার ঘরের মাঝখানে ছড়িয়ে থাকা এক বিশাল কাঠের বাক্সের দিকে।
বাক্সটি অর্ধেক খোলা ছিল, এক ধরনের অদ্ভুত তৈলাক্ত গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
পেই স্নোফি দস্তানা পরে বলল, "এটা বন্দুকের তেলের গন্ধ, সবাই সরে যান, দেখি কী অস্ত্র আছে!"
সে ধীরে ধীরে বাক্সটি সরিয়ে খুলল; ভিতরে ছিল শুধু কিছু শুকনো ঘাস, আবছা দেখা যাচ্ছিল কয়েকটি অস্ত্রের চিহ্ন।
ঝেং জুনহাও এতই তাড়াহুড়োয় চলে গেছে, যে একটি বাক্স গুলি ফেলে রেখে গেছে; পেই স্নোফি গুলি তুলে দেখে মুখ গম্ভীর, "এটি ৯ মিলিমিটার প্যারাবেলাম পিস্তলের গুলি, এখন বেশিরভাগই মিনি সাবমেশিনগানে ব্যবহার হয়।"
সে আবার বাক্সের চিহ্ন দেখল, "এছাড়াও আছে একটি শটগান, দুটি ৯৫-সিরিজের অ্যাসল্ট রাইফেল—এটা চরম ভারী আগ্নেয়াস্ত্র!"
লি হানডং নির্বাক দাঁড়িয়ে রইল, তার দীর্ঘ তদন্ত জীবনে এমন আগ্নেয়াস্ত্রের মুখোমুখি হয়নি, এটা তো চীন, যেখানে অস্ত্রের কঠোর নিয়ন্ত্রণ।
"এটা এখনই ঊর্ধ্বতনকে জানাতে হবে, আমাদের পক্ষে সামলানো অসম্ভব, এখানে সামরিক পুলিশের দরকার!" লি হানডং হাতের তালুতে সিগারেট চেপে বলল।
"ঝেং জুনহাও কোথায়?" লি শাওয়াং শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। লি হানডং-এর শরীর কেঁপে উঠল; ঝেং জুনহাও এত শক্তিশালী আগ্নেয়াস্ত্র নিয়ে শহরের মধ্যে ঘুরে বেড়াচ্ছে ভাবতেই তার শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল।
"এত ভারী অস্ত্র সে কিভাবে নিয়ে বেরিয়েছে? লি, আমি বলি রাস্তা বন্ধ করে দাও, সামরিক পুলিশও এখনই আসতে পারবে না, আমাদের তাড়াতাড়ি নিচের পুলিশ ফোর্সকে সক্রিয় করতে হবে, পুরো শহরে সতর্কতা!" এক গোয়েন্দা ঘাম মুছে বলল।
"অস্ত্র কীভাবে শহরে এল, আমাদের এতটুকু খবর নেই, মহাসড়ক, চেকপয়েন্ট—সব কি অজ্ঞ?" আরেক গোয়েন্দা দাঁত চেপে ক্ষোভ প্রকাশ করল।
লি শাওয়াং চোখ বন্ধ করে চিন্তায় ডুবে গেল, হঠাৎ চমকে উঠল, "খারাপ হয়েছে, তাড়াতাড়ি ড্রাগন দলের খবর দিতে হবে, নাইটক্লাবের দিকে বিপদ হতে পারে।"
সে গভীরভাবে শ্বাস নিল, "ঝেং জুনহাও যেহেতু দাগী মুখে তাদের দলের, এখন পালাতে হোক বা লড়াই করতে হোক, সে একা থাকবে না; হয়তো আগেভাগে খবর পেয়ে দাগী মুখের সঙ্গে মিলিত হয়েছে।"
লি হানডং সিগারেট ফেলে বলল, "সবশেষে খবর ফাঁস হয়েছে, শালা, এই অভিযান জানে শুধু আমাদের কয়েকজন, নিশ্চয়ই কেউ বিশ্বাসঘাতক!"
লি শাওয়াং ভুরু কুঁচকে ভাবল, এখন বিশ্বাসঘাতকের কথা বলার সময় নয়, আগে নাইটক্লাবের সমস্যা মেটাতে হবে।
এখন লি হানডং স্পষ্টভাবে বিচলিত, লি শাওয়াং-ও তার ওপর আর নির্ভর করতে পারল না, পেই স্নোফিকে চোখের ইশারা করল; পেই স্নোফি তা বুঝে নিয়ে তাড়াতাড়ি ড্রাগন ফেইহু-কে ফোন দিল।
ওদিকে ড্রাগন ফেইহু’র গলা শোনা গেল, বিশেষ পুলিশ দলের নেতা হলেও তার কণ্ঠে অস্বাভাবিকতা, "লি, কোথায়? নাইটক্লাবে গোলাগুলি চলছে, ওদের আগ্নেয়াস্ত্র খুবই শক্তিশালী, আবার বলছি, এখানে শক্তিশালী আগ্নেয়াস্ত্র...শালা!"
ফোন কেটে গেল, কিন্তু সবাই স্পষ্ট শুনল দ্রুত গুলির শব্দ, ড্রাগন ফেইহু’র অবস্থা আরো খারাপ।
লি হানডং এখন সম্পূর্ণ দিশাহীন, এদিক-ওদিক তাকিয়ে কী করবে বুঝতে পারছিল না।
"কয়েকজন রেখে দাও ঘটনাস্থলে, লি, স্নোফি, আমরা সরাসরি নাইটক্লাবে যাচ্ছি, দ্রুত, এখনই বেরোতে হবে, নাইটক্লাব তো বেসমেন্টে, বিশেষ পুলিশ দল না সরলে কেউ পালাতে পারবে না।" লি শাওয়াং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে পেই স্নোফিকে টেনে বেরিয়ে গেল।

লি হানডংও তখন বুঝে গেল, কয়েক কথা বলেই দুজনের পিছু নিল।
তারা ছুটে চলল, সরাসরি থানার পুলিশের গাড়ি নিল, সাইরেন বাজিয়ে উত্তরের শহর এলাকায় ছুটল।
"ইউয়ান পরিচালক আর ইউ主任কে ফোন দাও!" লি শাওয়াং লি হানডং-এর কাঁধে চাপড় মারল, "চিন্তা করো না, যদি ঘটনা নাইটক্লাবের বেসমেন্টেই নিয়ন্ত্রণে থাকে, তাহলে সমাধান সহজ।"
লি হানডং গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে কৃতজ্ঞতায় তাকাল, দ্রুত ফোন ধরল।
পেই স্নোফি নিজেই গাড়ি চালিয়ে ঝড়ের গতিতে কয়েক মিনিটেই উত্তর শহরের বাণিজ্য পার্কে পৌঁছাল।
গাড়ি থেকে নেমে সরাসরি স্বর্গ নাইটক্লাবের ভবনে গেল, সেখানে দশেরও বেশি পুলিশ গাড়ি ঘিরে রেখেছে, বহু পুলিশ দরজা আটকে রেখেছে, সব ছয়টি লিফটও পাহারায়, তখন রাত চারটার বেশি, আকাশ ফ্যাকাসে, রাস্তায় পরিচ্ছন্নতাকর্মী আর কিছু কর্মজীবী দেখা যাচ্ছিল।
লি হানডং তখন শান্ত, কয়েকজন দায়িত্বশীল পুলিশকে ডেকে কাজ ভাগ করে দিল।
লি শাওয়াং পেই স্নোফিকে নিয়ে পরিচিতভাবে সেই পরিত্যক্ত লিফটের সন্ধান করল।
"এই লিফট কি চালু?" পেই স্নোফি উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, লি শাওয়াং মাথা নাড়ল, "সম্ভবত স্বতন্ত্র বিদ্যুৎ, স্বতন্ত্র নিয়ন্ত্রণের লিফট, ভবনের কেন্দ্রীয় নিয়ন্ত্রণ এখানে কাজ করে না, এটাই তাদের গোপন ঘাঁটির প্রবেশপথ।"
পেই স্নোফি ওয়াকিটকি বের করে দ্রুত লি হানডং-এর সঙ্গে কথা বলল।
শিগগিরই লি হানডং লোক নিয়ে লিফট ঘিরে ফেলল।
"ড্রাগন ফেইহু কোথায়, বিশেষ পুলিশ দল?" লি শাওয়াং চারদিকে তাকাল, তার হৃদয়ও দ্রুত কাঁপছিল, কারণ কয়েক তলাও দূরে থেকেও নিচে ছিটেফিটে গুলির শব্দ শোনা যাচ্ছিল, স্পষ্টই সংঘর্ষ চলছে।
"আমার সঙ্গে আসো!" লি হানডং দাঁত চেপে পথ দেখাল, ছোট দৌড়ে এসে আগুনের পথের দরজায় পৌঁছল।
একজন বিশেষ পুলিশ সদস্য দৌড়ে এসে বলল, "লি, আপনি নিচে যেতে পারবেন না, খুব বিপজ্জনক।"
লি হানডং তাকে সরিয়ে দরজা খুলে দুজনকে নিয়ে নিচে ছুটে গেল।
বেসমেন্টের প্রথম স্তরের পার্কিংয়ে তারা দেখল কেবল কালো ভেস্ট পরা ড্রাগন ফেইহু, কয়েকজন বিশেষ পুলিশ সদস্য দাঙ্গা প্রতিরোধের ঢাল নিয়ে বেসমেন্টের করিডোরে প্রতিরক্ষা রেখা তৈরি করছে।
লি হানডং ছুটে গিয়ে বলল, "কী হচ্ছে, ফেইহু, তুমি তো যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছ!"
ড্রাগন ফেইহু চোখ লাল করে বলল, "আমার সাথী আহত হয়েছে, শালা, গোয়েন্দা ভুল ছিল, ওরা আমাদের আগেই খবর পেয়ে গেছে, ওদের আগ্নেয়াস্ত্র অস্বাভাবিকভাবে শক্তিশালী, তোমরা একটু অপেক্ষা করো, আমি হামলার রুট খুঁজে পেয়েছি।"
সে এক টুকরো নকশা বের করে বলল, "দেখো, এখানে একটি অসমাপ্ত লিফট, লিফট শ্যাফট খনন করা হয়েছে, বেসমেন্টের পশ্চিমে, আমরা এখান দিয়ে ঢুকব।"
লি হানডং তাকে ধরে বলল, "কে আহত হয়েছে? গুরুতর?"
তার কণ্ঠ কঠোর হয়ে উঠল, "এখন সবাই স্থির থাকো, এটা বেসমেন্ট, ওরা পালাতে পারবে না, আমাদের ঊর্ধ্বতনের নির্দেশের অপেক্ষা করতে হবে!"
ড্রাগন ফেইহু চোখ বড় করে বলল, "আমরা তো সমান পদে, তোমার কথা শুনতে হবে না, ভাই, তুমি কি আমাদের বিশেষ পুলিশ দলকে বিশ্বাস করো না?"
বলে সে ঘুরে দাঁড়াল, "সব প্রস্তুত?"
বিশেষ পুলিশ সদস্যরা গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, ড্রাগন ফেইহু-র পিছু নিয়ে লিফট শ্যাফটের দিকে ছুটল।
লি হানডং পা মেরে পিছু নিল।
পেই স্নোফি তখন বিশেষ পুলিশের সরঞ্জাম বাক্সের দিকে ছুটে গেল, একটি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট তুলে চুল ছড়িয়ে, ফিরে এসে লি শাওয়াং-এর গায়ে দ্রুত পরিয়ে দিল।

লি শাওয়াং গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বলল, "আমাকে একটা বন্দুক দাও!"
পেই স্নোফি এক সেকেন্ড থমকে গিয়ে কোমরের পেছন থেকে একটি ছোট্ট রিভলভার বের করল, "শুধু এটুকু আছে।"
লি শাওয়াং গরম রিভলভারটা হাতে নিয়ে মাথা নাড়ল, "এবার তুমি আমার কথা শুনবে, লি হানডং আর ড্রাগন ফেইহু দুজনেই সাহসী, কিন্তু তারা প্রতিপক্ষকে চেনে না।"
পেই স্নোফি স্বতঃস্ফূর্তভাবে মাথা নাড়ল, দুজন একসঙ্গে লিফট শ্যাফটের কাছে পৌঁছল, ততক্ষণে লি হানডং আর ড্রাগন ফেইহু নিচে নেমে গেছে।
দড়ি ধরে দুজনও লাফিয়ে নিচে পড়ল।
এই লিফট শ্যাফটের নিচেই তৃতীয় বেসমেন্ট, কারণ ভবন পরিত্যক্ত, মাটির নিচে পুরোপুরি খনন হয়নি, চতুর্থ স্তরের প্রবেশপথে একটি ত্রিভুজ আকৃতির লোহার পাত পড়ে আছে।
এ সময় লি হানডং বন্দুক হাতে, ড্রাগন ফেইহু নিজে সামনে, ত্রিভুজ লোহার পাত খুলতে যাচ্ছে; উপরের বিশেষ পুলিশ সদস্যরা এখনও নামেনি, সংক্ষিপ্ত স্থানে মাত্র চারজন।
লি শাওয়াং কাঁপতে থাকা লোহার পাতের দিকে তাকিয়ে তার হৃদস্পন্দন দ্রুত হচ্ছিল, হঠাৎ সে ড্রাগন ফেইহু-কে থামিয়ে বলল, "ড্রাগন, আমার মনে হচ্ছে কিছু ঠিক নেই।"
ড্রাগন ফেইহু চোখ বড় করে বলল, "কী ঠিক নেই?"
লি শাওয়াং নিচু কণ্ঠে বলল, "লি ঝিবিয়াও আর দাগী মুখের লোকদের আমি চিনি, তারা কেবল চুনোপুটি, কোন প্রথাগত প্রশিক্ষণ নেই; হঠাৎ এত ভারী অস্ত্র পেলেও সাথে সাথে চালাতে পারবে না, বিশেষ পুলিশ দলের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ সম্ভব নয়, কিছু একটা সমস্যা আছে।"
ড্রাগন ফেইহু কটাক্ষে তাকাল, "তুমি কি বলছ, আমাদের বিশেষ পুলিশ দল অযোগ্য, না আমাদের সন্দেহ করছ?"
পেই স্নোফি’র সামনে, ড্রাগন দলের এই নেতা অহংকারে বুক ফুলিয়ে দাঁত বের করে বলল, "ভেবো না তুমি সেনাবাহিনী থেকে এসে আমার সামনে নির্দেশ দেবে, শালা, সেনাবাহিনী কি অত বড় কিছু? তুমি রক্ত দেখেছ? একপাশে দাঁড়াও, শালা!"
তার চ্যালেঞ্জের মুখে, লি শাওয়াং একটুও ক্ষুব্ধ হল না, শান্তভাবে বলল, "আমি কিছু বলতে চাই না, শুধু মনে হচ্ছে ভিতরের লোকজন হঠাৎ এত দক্ষ হয়েছে, আমাদের একটু সতর্ক থাকা ভালো, আমি সন্দেহ করছি এই প্রবেশপথটা ফাঁদ।"
ড্রাগন ফেইহু ইতিমধ্যে লোহার পাত খুলে ফেলেছে, শুনে থুতু ফেলল, "কয়েকটা চুনোপুটি, একটু গুলি চালালেই চুপ হয়ে যাবে, দেখো তোমার ভীতু চেহারা..."
ড্রাগন ফেইহু কথাও শেষ করেনি, খুলা পাতের নিচ থেকে শোঁ করে কিছু একটা উড়ে এল, কালো, গোলাকার।
হ্যান্ড গ্রেনেড!
ড্রাগন ফেইহু হতভম্ব, মানসিক প্রস্তুতি না থাকায় সে প্রবেশপথ ঢেকে দিল...এটা ছিল প্রাণঘাতী ভুল!
লি হানডং মুহূর্তে আতঙ্কিত, এত সংকীর্ণ স্থানে এই ভুল তাদের মৃত্যু নিশ্চিত করবে।
কিন্তু লি শাওয়াং তখনই প্রতিক্রিয়া দেখাল, হ্যান্ড গ্রেনেড দেখা মাত্রই সে চরম মনোযোগে প্রবেশপথের দিকে তাকিয়ে ছিল।
এক পা ড্রাগন ফেইহু’র হাঁটুতে মেরে তাকে ও লি হানডং-কে পাশে ফেলে দিল, আর লি শাওয়াং তৎক্ষণে পেই স্নোফি’র সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিজের প্রশস্ত পিঠে তার ছোট্ট শরীর ঢেকে দিল; তার বাঁ হাত ইতিমধ্যে হ্যান্ড গ্রেনেড তুলে নিয়েছে। সেই মুহূর্তে, কতবার মনে মনে বলল “উন্নয়ন!”
সবকিছু মুহূর্তে ঘটে গেল, তার হাতে গ্রেনেড ঝলমল করল, অতিরিক্ত উন্নয়নের কারণে সরাসরি ব্যর্থ হয়ে ধুলোতে পরিণত হল।
লি শাওয়াং-এর পা দুর্বল হয়ে গেল, মুখ শুকিয়ে গেল, এক ঢোক টক পানি উঠে এল।
সে কষ্টে গিলে নিল, শরীর নিস্তেজ—এ ছিল সত্যিই শ্বাসরুদ্ধকর দুই সেকেন্ড!