ঊনষাটতম অধ্যায় অপরূপার গোপন কৌশল
অন্ধকারে বিধবা তাঁর আঙুল ঠোঁটে চেপে বললেন, “চুপ, উত্তেজিত হয়ো না, আমি তোমাকে উস্কে দিচ্ছি না, বরং খুবই গুরুত্বসহকারে বলছি।” তাঁর কণ্ঠস্বর আরও গভীর হয়ে উঠল, “আগে আমি এক দক্ষ যোদ্ধাকে গুপ্তহত্যা করেছিলাম, শক্তিতে সে আমার চেয়েও প্রবল ছিল, কিন্তু সে নারীসঙ্গ ছাড়া থাকতে পারত না। আমি তার খাবারে এমন কিছু দিয়েছিলাম, যাতে সে কোনো নারীর কাছে গেলেই বমি করত... সে সময় আমি তিন মাস ধরে তার আশেপাশে লুকিয়ে ছিলাম, দেখেছিলাম কীভাবে ধীরে ধীরে সে ভেঙে পড়ছে, শেষমেশ এক আঘাতে তাকে শেষ করি।”
কাপড়ের নিচে চোখদুটি যেন অদ্ভুত উল্লাসে ঝলমল করে উঠল, বিধবা জিভ দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে বললেন, “তুমিও এখন এমন পরিস্থিতিতে পড়েছো, যদি দ্রুত সমাধান না করো, খুব সহজেই বিপদের মধ্যে পড়তে পারো, এতে আমার পক্ষে তোমাকে রক্ষা করার খরচ অনেক বেড়ে যাবে।”
তাঁর সরু আঙুল আবারও নড়ল, “যদি শত্রু নারী দিয়ে তোমাকে প্রলুব্ধ করে, তোমার বিপদে পড়ার সম্ভাবনা আশি শতাংশ পর্যন্ত, তোমাকে রক্ষা করা আমার জন্য অত্যন্ত ব্যয়বহুল—আমি তা মেনে নিতে পারি না।”
লি শাওয়াং কেবলই তেতো হাসলেন, “তুমি তো আগেও বলেছো, খরচ বেশি—বুঝেছি, আর বলো না তো।”
বিধবা জানালার দিকে সরে গেলেন, “তাহলে, পরেরবার দেখা হলে আশা করি তুমি এর সমাধান করে ফেলেছো।”
লি শাওয়াং তাকে ডেকে বললেন, “দাঁড়াও, তুমি যে ওষুধের কথা বললে, খেলে নারীসমীপে গেলেই বমি আসে, সেটা তোমার কাছে আছে? একটা দিতে পারবে?”
বিধবা পাঁচ আঙুল দেখালেন, “পাঁচ লাখ... ডলার, খরচ অনেক, পরিমাণ সামান্য, এই দামেই ছাড় দিয়েছি।”
লি শাওয়াং হাত নেড়ে বললেন, “ভালো থাকো, আবার দেখা হবে।”
বিধবা জানালা দিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। লি শাওয়াং ফিরে চমৎকার ভঙ্গিতে ঘুমিয়ে থাকা পেই শুয়েফির দিকে তাকালেন, অজান্তেই গলাধঃকরণ করলেন, তবে কি তিনি সত্যি অতৃপ্ত? কিন্তু এই নারীকে স্পর্শ করা যাবে না, পেই চাচা জানলে তো বন্দুক দিয়ে গুলি করে দেবেন...
তাঁর মনে পড়ল তাং ইয়ানরানের কথা—এই নারীও বারবার তাঁকে টেনে রাখেন, খেলনার মতো ব্যবহার করেন...
তিনি ক্লান্ত হয়ে সোফায় বসলেন, বিধবার কথাগুলো মনে পড়ে ভেতরে অস্থিরতা ছড়িয়ে গেল।
লি ওয়ানরং—সুন্দরী, সুঠাম দেহ, সব চাইতে বড় ব্যাপার, তিনি নিজে থেকেই এগিয়েছিলেন। কিন্তু যখন ছেড়ে দিয়েছি, এখন আবার ফিরে গিয়ে অনুরোধ করতে গেলে, নিজেকেই ছোট করা হবে।
সুসু, জিয়াং শাওহান... শুধু আলাপ পরিচয়, আরও কিছু ভাবা মানেই অপরাধ।
তিয়ান শিংলি... দীর্ঘ পা, সুডৌল কোমর, অপূর্ব আকর্ষণী, কিন্তু রহস্যময়, চতুর এক নারী...
লি শাওয়াং চুপচাপ বসে রইলেন, শহরের আলো ঝলমল করছে, রাত নেমে এলো, জলোচ্ছ্বাসের মতো সবকিছুকে, তাঁর মন ও পুরো ঘরটাকে ঢেকে দিল।
বিধবার অস্পষ্ট ছায়া কল্পনায় ফুটে উঠতেই, তিনি কেঁপে উঠে উঠে দাঁড়িয়ে এক গ্লাস ঠাণ্ডা পানি খেলেন, পেই শুয়েফির গায়ে কম্বল জড়ালেন, দ্রুত ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
গুদামে পৌঁছানোর কিছুক্ষণ পর, একটি গেমের পুরো রাউন্ডও শেষ হয়নি, হঠাৎ ফোন পাগলের মতো কাঁপতে লাগল।
অচেনা এক নম্বর, লি শাওয়াং ধরতেই কর্কশ চিৎকার ভেসে এল, “ছোট সর্দার, বড় বিপদ, তিয়ান আপু আহত হয়েছেন, আপনি কোথায়, তাড়াতাড়ি আসুন...”
“কে? তিয়ান শিংলি আহত?” লি শাওয়াং দাঁড়িয়ে উঠলেন, “তুমি সুসু না শাওহান? পরিষ্কার করে বল।”
ওপাশে সুসু অস্থিরভাবে কথা বলতে শুরু করল, শেষে ফোন কেড়ে নিয়ে জিয়াং শাওহানের শান্ত গলা, “ছোট সর্দার, তিয়ান শিংলি আহত হয়েছেন, বোমার বিস্ফোরণে...”
লি শাওয়াং চমকে উঠলেন। শাওহান দ্রুত জানালেন, “আজ আমরা তিনজন নতুন অফিস পরিষ্কার করছিলাম, তিয়ান আপু আপনার কম্পিউটার লাগাতে গিয়ে, মাউসের মতো দেখতে এক বোমায় আহত হন। আমরা এখন সবাই হাসপাতালে, এখনো পুলিশে জানাইনি, হে প্রধান বিশ্রামে, সং সহকারী জানেন, বললেন আপনি এলে সিদ্ধান্ত নিতে।”
“তাঁর অবস্থা কেমন?” লি শাওয়াং নিজেকে স্থির করে বললেন, “ঠিক কোথায় আছেন, কোন হাসপাতাল, কোন ওয়ার্ড...”
শাওহান জানালেন, চোট গুরুতর নয়, শুধু বাহুতে লেগেছে, এখন পিপলস হাসপাতালের বার্ন ইউনিটে।
লি শাওয়াং দ্রুত warehouse ছেড়ে, বিধবার সতর্কবার্তা মনে করে সং সহকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, সব নিশ্চিত হয়ে তৎক্ষণাৎ হাসপাতালে ছুটলেন।
বার্ন ইউনিটে তাঁদের খুঁজে পেলেন না, জানতে পারলেন তাঁরা প্লাস্টিক সার্জারি বিভাগে চলে গেছেন।
তিনি অবাক হয়ে ওখানে প্রবেশ করলেন, বিশেষ কেবিনের বাইরে সং সহকারী দাঁড়িয়ে।
“লি স্যার, আপনি এসেছেন।” সং সহকারী এগিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “তিয়ান আপুর চোট গুরুতর নয়, কিন্তু বিষয়টা ভয়ংকর, আপনার অফিসে বোমা! হে প্রধান এখনো অফিসেই, সব কর্মচারী ডেকে এনেছেন, আজ রাতে পুরো ভবন তল্লাশি হবে, মধ্যম পর্যায়ের সবাইকে ব্যাখ্যা লিখতে হবে, নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা চিয়াং প্রধান আটক, সব নিরাপত্তাকর্মী ছাঁটাই হতে পারে...”
তাঁর মুখ ফ্যাকাসে, এমন দুর্ঘটনা আগে কখনো ঘটেনি, “হে প্রধান পুলিশ ডাকতে চেয়েছিলেন, আমি আটকেছি। আপনি হয়ত জানেন না, আমার পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ আছে, এই মামলাটা খুব জটিল, আমাদের হে প্রধানও সন্দেহের বাইরে নন...”
সং সহকারী একটু অপ্রস্তুত, লি শাওয়াং মাথা নেড়ে বললেন, “বুঝেছি, দু-একদিন চেপে রাখা যায়, পুলিশের সঙ্গে আমারও সম্পর্ক আছে, তবে জানানো ছাড়া উপায় নেই; বোমা মানেই সন্ত্রাসবাদ, শুধু পুলিশ নয়, নগর কর্তৃপক্ষও গুরুত্ব দেবে, আপনি চেপে রাখতে পারবেন না।”
তিনি সং সহকারীকে বললেন দ্রুত ফিরে যেতে, যাতে ঝাও হে প্রধান বাড়াবাড়ি না করেন, তারপর নিজে কেবিনে ঢুকলেন।
তিয়েন শিংলি এলোমেলো চুলে শুয়ে আছেন, এখনো অফিস ড্রেস পরে, তবে বাঁ হাতের হাতা ও কাঁধ কাটা, সাদা কোমল বাহু উন্মুক্ত। তাঁর ত্বক নিখুঁত, ফলে কব্জির কাছে ক্ষতটা ভয়ানক লাগছে।
হালকা হলুদ বুদবুদে ক্ষত, কালো রক্ত, ওপরে কিছু ময়লা পরিষ্কার করা হলেও চূর্ণিত দাগ রয়ে গেছে।
সুসু ও শাওহান পাশে, লি শাওয়াংকে দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
“ছোট সর্দার, দেখুন তিয়ান আপুকে, কত কষ্ট পাচ্ছেন।” সুসুর চোখ ফুলে গেছে, শাওহান জ্বলন্ত সিগারেট হাতে অস্থির হয়ে গালি দিল, “শালা, ধরা পড়লে খুনিটাকে মেরে ফেলব।”
লি শাওয়াং কাছে গিয়ে চোট দেখলেন, “এখানে কেন, বার্ন ইউনিটে কি হয়নি?”
সুসু মুখ বাঁকাল, “ছোট সর্দার, এখন সবচেয়ে জরুরি—কোনো দাগ যেন না থাকে! তিয়ান আপু এত সুন্দরী, হাতে দাগ থাকলে, বাইরে মুখ দেখাবে কীভাবে?”
সে লি শাওয়াংয়ের হাত ধরে কাঁপিয়ে বলল, “ছোট সর্দার, তিয়ান আপু তো আপনার জন্যই এই কষ্ট করছেন, কিছু একটা ভাবুন, দয়া করে কোনো দাগ যেন না থাকে।”
এসময় কয়েকজন ডাক্তার এলেন, নেতৃত্বে মধ্যবয়সী নারী চিকিৎসক, দৃশ্য দেখে অসন্তুষ্ট গলায় বললেন, “এত কোলাহল কেন? দাগ যাবে কি না, বলা কঠিন, রোগীর নিজস্ব শারীরিক গুণাগুণ ও পুনরুদ্ধার ক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে।”
তিনি সামনে এসে এক ঝলক দেখলেন, “এটা রাসায়নিক পোড়ার ক্ষত, এখানে রাখা যাবে না, আগে নির্বীজ কক্ষে নিয়ে যান, কাল প্রধান আসলে দেখবেন, কী ওষুধ লাগবে, কী চিকিৎসা... টাকা জমা দিয়েছেন তো? স্বাস্থ্যবিমা, গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবা আছে?”
লি শাওয়াং ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে বললেন, “কাল অবধি অপেক্ষা করলে দেরি হবে, আপনি চিকিৎসক, বলুন তো, কোনো উপায় আছে কি, দ্রুত চিকিৎসা করা যায়?”
ডাক্তারী মহিলা নাক সিটকে বললেন, “এটা হালকা দ্বিতীয় মাত্রার পোড়া, খুব গুরুতর নয়, তবে রাসায়নিক সৃষ্ট, মানে কী রাসায়নিক তা বুঝতে হবে। দাগ না রেখে চাইলে, পারলে ইউরোপিয়ান গবেষণাগারের মলম জোগাড় করুন, এই অবস্থায় কোনো দাগ থাকবে না।”
সুসু উত্তেজিত হয়ে উঠল, “কোন মলম? টাকা লাগলে দেবই।”
ডাক্তার হেসে উঠলেন, “টাকা দিলেই সব পাওয়া যায় না। আমি বেশি বললে মনে করবেন মলম বিক্রি করছি। আমি যে মলমের কথা বলছি, সেটা কেবল বিদেশে পাওয়া যায়, দেশে নেই, টাকা দিলেও মিলবে না!”
বলেই তিনি ঘুরে চলে গেলেন, সুসু দাঁত চেপে রইল, শাওহান রাগে জ্বলে উঠে তাঁকে ধরে মারতে যাবে।
লি শাওয়াং দুজনকে শান্ত করলেন, “চুপ করো, তোমরা খুব সরল। দেখো, একটু পরেই কেউ না কেউ ওষুধ বিক্রি করতে আসবে।”
তারা কিছুই বুঝতে পারল না, লি শাওয়াং বুঝিয়ে বললেন না, ধীরে ধীরে তিয়ান শিংলির মুখ থেকে চুল সরিয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “ব্যথা লাগছে?”
তিয়ান শিংলির চোখে জল, তবে কষ্ট চেপে রাখলেন, মুখে হালকা নিশ্বাস ছাড়লেন, “ছোট সর্দার, চিন্তা করবেন না, আমি ঠিক আছি।”
লি শাওয়াং মিশ্র অনুভূতিতে তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন, কিন্তু ভেতরে বিশৃঙ্খলা। সোহো নাইটক্লাবে যখন তিনি বুঝেছিলেন, তিয়ান শিংলি গোপনে ছবি তুলছেন, তখনই তাঁর সন্দেহ হয়েছিল, এই নারী সন্দেহজনক। এখন এই পরিস্থিতি দেখে তাঁর মায়া লাগছে।
তিয়ান শিংলি তাঁর চিন্তিত মুখ দেখে কষ্টেসৃষ্টে হেসে বললেন, “ছোট সর্দার, নিজেকে দোষ দেবেন না, এটা আমার অসতর্কতা, কে আপনার প্রাণ নিতে চাইছে জানি না, খুব ভয়ংকর।”
এই কথা শুনে, পাষাণ হৃদয়ও পীড়িত হবে, মায়ায় ভরে যাবে।
তিয়ান শিংলি কাতর স্বরে বললেন, “ছোট সর্দার, একটু মাথা ঘুরছে, ব্যথা করছে, আপনি একটু পাশে থাকবেন? অন্তত আজ রাতটা, খুব ভয় পাচ্ছি।”
লি শাওয়াং তাঁর মাথায় হাত রাখলেন, “নিশ্চিন্ত থাকো, তুমি ভালো না হওয়া পর্যন্ত কোথাও যাব না, তোমার পাশে থাকব, তোমার দাগও মুছে দেব, আগের মতো সুন্দর হয়ে যাবে। এখন ঘুমাও।”
তিয়ান শিংলি ‘হুম’ বলে মাথা ঘুরিয়ে বালিশে রাখলেন, ঠোঁটে এক রহস্যময় হাসি।
লি শাওয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, যদি এই নারী কৌশলে আত্ম-আহতি করেছেন, তাহলে সত্যিই কঠিন। নারীর সৌন্দর্যকে বাজি ধরে কেবল নিজেকে কয়েকদিন আটকে রাখার জন্য?
তাঁর মনে সন্দেহ দানা বাঁধল, যদি সত্যিই তাই হয়, তাহলে তিয়ান শিংলি ও তিয়ান হে কাণ্ডের গভীর সম্পর্ক রয়েছে—তবে কি তিনিই মূল ষড়যন্ত্রকারী?
তাঁর ভাবনা ভাঙল দরজা খুলে, এক ঝলমলে পোশাকের মধ্যবয়সী নারী বিনা নোটিশে ঢুকে পড়লেন, হাতে হেরমেস ব্যাগ, তিয়ান শিংলির ক্ষত দেখলেন, লি শাওয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “আপনি কি মেয়েটির আত্মীয়? চোটটা বেশ গুরুতর, নারী মাত্রেই দাগের ভয়।”
লি শাওয়াংও হাসলেন, “আপনি কি ওষুধ বিক্রি করেন? খোলাসা বলুন।”
নারী কিছুক্ষণ থমকালেন, তারপর ব্যাগ থেকে কোনো নামছাড়া এক টিউব বের করলেন, “এটা বিদেশের অত্যাধুনিক দাগমুক্তির মলম, ইউরোপিয়ান গবেষণাগারে সদ্য তৈরী, একেবারে কার্যকর, দাম মাত্র আট হাজার আটশো আটাশি...”
পাশে সুসু ও শাওহান হতবাক হয়ে গেলেন—ছোট সর্দার সত্যিই দূরদর্শী, ওষুধ বিক্রেতা এলও সত্যি!