চতুর্দশ অধ্যায়: ক্ষমতার শাসন

পুরো রাত জাগা আলোয় উদ্ভাসিত ছিল পূর্বপ্রাচীর ভবনটি। এ সময় লি শাওয়াং অনেকটাই স্বস্তি ফিরে পেয়েছিল; একটু আগের সেই চারদিক থেকে ঘিরে ধরার অনুভূতি মোটেও সুখকর ছিল না। এখন গোটা ভবনজুড়ে কেবল কয়েকজন বিশেষ মর্যাদাশীল অতিথিই রয়ে গেছেন। চার প্রবীণ, ঝাও হ্য চি, লি শাওয়াং ছাড়াও ছিলেন স্বাস্থ্য দপ্তরের পরিচালক ঝাও, আর একজন মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, যিনি নিজেকে জিয়াং পরিচালক বলে পরিচয় দিয়েছেন।

লি সঙশান সারাক্ষণ মেয়ের পাশে ছিলেন, যতক্ষণ না তাঁর কন্যা গভীর ঘুমে ঢলে পড়ে, ততক্ষণ তিনি অতিথিদের সামনে আসেননি। অবশেষে তিনি বেরিয়ে এলেন অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাতে। বিশাল হলঘরটি নতুন করে সাজানো হয়েছে, লি সঙশানের মুখে আর ক্লান্তির ছাপ নেই, বরং উচ্ছ্বাসে ভরা হাসিমুখে সবাইকে নিয়ে গেলেন পেছনের ছোট উঠানে। এখানে বহু আগেই ভোজের আয়োজন সম্পন্ন হয়েছে; সমস্ত খাবার ও পানীয় ভবনের নিজস্ব রাঁধুনির হাতে তৈরি, একদম উৎকৃষ্ট হুয়াইয়াং অঞ্চলের রান্না।

সবাই গোলাকার নাশপাতি কাঠের টেবিল ঘিরে বসল, লি শাওয়াংকে স্বাভাবিকভাবেই প্রধান আসনে বসানো হলো। তিনি প্রথমে অস্বীকার করতে চাইলেও, লি সঙশান নিজেই তাকে চেয়ারে বসিয়ে বললেন, “শাওয়াং, তুমি আমাদের পরিবারের মহান উপকার করেছো। আজ কোনো বয়স কিংবা পদমর্যাদার হিসেব নয়—এই আসনে তুমি না বসলে, আর কেউ বসার সাহস পাবে না।”

সিতু প্রবীণ হাসতে হাসতে বললেন, “ঠিক কথা। আরও বড় করে বললে, আজ তুমি জাপানিদের শায়েস্তা করেছো, কোরিয়ানদের তাড়িয়ে দিয়েছো—তোমার এই অবদান সেই হো মশাইয়ের সমতুল্য, যিনি রুশ কুস্তিগিরকে হারিয়ে দিয়েছিলেন, জাতীয় বীর বললেও কম বলা হবে।”

এভাবে অতিরিক্ত প্রশংসা কিছুটা বাড়াবাড়ি মনে হলেও, লি শাওয়াং সহজে বসে পড়ল এবং হাসতে হাসতে বলল, “হো মশাই জাতির জন্য জিংউ সমিতি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, আমি তাঁর সমতুল্য নই। আপনার কথা শুনে মনে হচ্ছে, আপনি কি তবে তাঁকে স্বচক্ষে দেখেছেন?”

সাং প্রবীণ হাসলেন, “জিংউ সমিতি প্রতিষ্ঠার মূল উদ্দেশ্যই ছিল, কুংফুর মাধ্যমে শরীর ও মনকে সুস্থ রাখা। তখন উত্তর-দক্ষিণ চীনের বহু দক্ষ ব্যক্তি ও চিকিৎসক একত্রিত হয়েছিলেন। সিতু প্রবীণও ছিলেন সমিতির এক নম্বর ব্যক্তি।”

লি শাওয়াং অবাক হয়ে প্রশংসা করল। এ সময় টেবিলে বসা সেই ঝাও পরিচালক হেসে বললেন, “সময়ের আবর্তনে অনেক কিছু বদলেছে, কিন্তু চীনা চিকিৎসাশাস্ত্রের প্রাণশক্তি কখনো নিঃশেষ হয়নি। একসময় জিংউ মেন প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, আজ রাষ্ট্রে নতুন দিগন্তের সূচনা হয়েছে। আমাদের শহরেও ‘শেন চিকিৎসা উন্নয়ন কেন্দ্র’ স্থাপন করা হয়েছে, যার লক্ষ্য হলো সব হাসপাতালকে একত্র করে কেন্দ্র থেকে এককভাবে পরিচালনা করা—এটিও চিকিৎসা জগতের এক মঙ্গলজনক পদক্ষেপ।”

এই কথায় আলোচনা রাষ্ট্রীয় স্তরে পৌঁছে গেল। লি সঙশান গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “ঝাও পরিচালক, আমি এ বিষয়ে অবগত আছি। শেন চিকিৎসা কেন্দ্র যদিও স্থানীয় হাসপাতাল নিয়েই, তবে জাতীয় পর্যায়ে এটি এক অনুকরণীয় দৃষ্টান্ত।”

চার প্রবীণ তখন তাৎক্ষণিকভাবে উপলব্ধি করলেন—ঝাও পরিচালকের আজকের আগমন কেবল নিলামে অংশ নেওয়ার জন্য নয়; বরং তিনি এই কেন্দ্রের প্রচারেই আগ্রহী। কারণ, এই চার প্রবীণ গোটা চীনের চিকিৎসা ঐতিহ্যের প্রতিনিধিত্ব করেন; তাঁদের সমর্থন পেলে, এই কেন্দ্রের মডেল সহজেই দেশজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে।

লি শাওয়াং নিঃশব্দে লক্ষ্য করলো, আজকের এই উৎসবের ভোজ আসলে চীনা চিকিৎসা জগতের এক মহাসমাবেশে পরিণত হয়েছে—এখানে শুধু ঐতিহ্যবাহী চিকিৎসাবিদ্যার শিকড় নয়, সরকারের প্রতিনিধিও উপস্থিত।

লি সঙশান বুঝলেন, পরিবেশ কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠেছে। তিনি তাড়াতাড়ি এক পেয়ালা তুলে বললেন, “আমি প্রথমে শাওয়াংকে এক পেয়ালা উৎসর্গ করি। আমার কন্যার প্রাণ তুমি ফিরিয়ে দিয়েছো। আমি কথা দিয়েছিলাম, গৃহের অমূল্য ধন তোমার জন্য উন্মুক্ত থাকবে।”

লি শাওয়াং দ্রুত উঠে সেই পেয়ালা নিলেন, তারপর সবার উদ্দেশে বলেন, “আমি তরুণ, অভিজ্ঞতাহীন। আজ কোনো ভুল-ত্রুটি করে থাকলে, সকলে দয়া করে ক্ষমাসুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।”

টেবিলের পরিবেশ মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হলো। লি শাওয়াং আবার বললেন, “সঙশান স্যারের ঐতিহ্যবাহী ধন-রত্ন শুধু তাঁর একার নয়, এ গোটা জাতির চিকিৎসা ঐতিহ্যের সম্পদ। তাই একা আমাকে না দিয়ে, সবার জন্য গবেষণার সুযোগ করে দেওয়াই ভালো। মনে পড়ে, একসময় হুয়া তো মারা পড়ায় তাঁর চিকিৎসা বিদ্যা হারিয়ে গিয়েছিল; আমাদের উচিত, সেই ভুল আর না করা।”

লি সঙশান কিছুটা লজ্জিত হয়ে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছো, আগে আমি খুব গোঁড়া ছিলাম, পূর্বপুরুষের অমূল্য সম্পদ প্রকাশ করতে চাইনি। এখন আমার প্রস্তাব, এই প্রাচীন চিকিৎসাপত্র ও পুঁথিগুলো তোমার কাছে থাকুক; যাঁরা দেখতে চাইবেন, তারা সরাসরি তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন।”

লি শাওয়াং বারবার মাথা নেড়ে বললেন, “না, না, আমি তো চিকিৎসা জানি না, এটা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”

সবাই হেসে উঠলো, “তুমি যদি চিকিৎসা না জানো, তবে আর কেউ নিজেকে চিকিৎসক দাবি করতে পারবে না।”

এ বিষয়ে লি শাওয়াং আগে থেকেই অজুহাত ভেবে রেখেছিল। এবার গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করল, “সত্যি বলছি, আমি চিকিৎসা জানি না। লি মিসকে সুস্থ করতে পেরেছি, সেটা কেবল আমাদের বংশের গোপন ওষুধের কারণে—যা আপনারা দেখেছেন, আমার ব্যাগ থেকে বের করা ঐসব ট্যাবলেট...”

সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকালো। কী সেই বংশগত গোপন ওষুধ? লি শাওয়াং যা বলছে, বেশ অলৌকিক মনে হচ্ছে। তবে তাঁর চিকিৎসা পদ্ধতি, বিশেষত মুহূর্তেই রোগ সারানোর দক্ষতা, প্রচলিত ব্যাখ্যায় ধরা পড়ে না।

স্বাস্থ্য দপ্তরের পরিচালক ঝাও এবার বললেন, “বিশ্ব বিচিত্র, অনেক কিছুই আছে যা আমরা বুঝি না, তবে এসবকেই মার্কসীয়-লেনিনীয় দর্শনে বিশ্লেষণ করা যায়। শাওয়াং হয়তো সব খোলসা করতে পারছে না, তবে আমি মনে করি, রোগ সারাতে মূল হল ভালো চিকিৎসা-পদ্ধতি, আর সে পদ্ধতি জ্ঞানের ওপর নির্ভরশীল। আজ শাওয়াং তার বুদ্ধি ও জ্ঞানের দৌলতেই এই অভাবনীয় সাফল্য এনেছে।”

এভাবেই নেতৃত্বের কথা—পরিধিও ব্যাপক, সিদ্ধান্তও দৃঢ়। সবাই আবার পেয়ালা তুলে মাথা নাড়ল।

টেবিলে গম্ভীর থাকা জিয়াং পরিচালক অবশেষে সুযোগ পেলেন বলার, “শেন চিকিৎসা কেন্দ্রের পরিচালক হিসেবে আমার একটি অনুরোধ আছে, যদি এই চিকিৎসা পুঁথি ও প্রাচীন ফর্মুলাগুলো আমাদের কেন্দ্রে সংরক্ষণ করা যায়। আমরা একটি চীনা চিকিৎসা জাদুঘর গড়ে তুলেছি, সবদিকেই উন্নত।”

লি সঙশান কিছুটা দোনোমনা করলেন, সিতু সহ সবাই অসন্তুষ্ট হলেন। সাং প্রবীণ সরাসরি বললেন, “তা কী করে হয়? শাওয়াং নিতে না চাইলেও, এই পুঁথি ও ওষুধের ফর্মুলা হুট করে কাউকে দেওয়া যায় না। তাহলে তো আমাদের শাওয়াংয়ের সব পরিশ্রম বৃথা যাবে।”

জিয়াং পরিচালক তাড়াতাড়ি বললেন, “সাং স্যারের দয়া করে রাগ করবেন না, আমি এখনও শেষ করিনি। আমাদের জাদুঘরটি যদি শাওয়াংকেই দায়িত্বে রাখা যায়, শুধু তাই নয়, শেন চিকিৎসা কেন্দ্র সকলের জন্য উন্মুক্ত থাকবে।”

সাং প্রবীণ দেখলেন, লি শাওয়াং কিছু বলছে না, তাই ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “তাহলে শাওয়াংকে তোমাদের কেন্দ্রের পরিচালক করো, আর কিছু বলার নেই।”

ঝাও পরিচালক টেবিল টোকা দিয়ে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “স্যার, এটা তো আর ছেলেখেলা নয়। এখন রাষ্ট্র আইনের শাসনে চলে, সব প্রতিষ্ঠানে নিয়োগের নিজস্ব নিয়ম আছে। শহরের জনশক্তি দপ্তর অনুমোদন না দিলে, হুট করে কাউকে পদে বসানো যায় না। রাষ্ট্রপতি নিজেও এ বিষয়ে বলেছেন।”

পরিস্থিতি হঠাৎই জটিল হয়ে গেল। লি শাওয়াং মনে মনে এ বিষয়টি নিয়ে ভাবছিল। তাঁর অন্তর থেকে তিনি ঝাও পরিচালক ও জিয়াং পরিচালকের সঙ্গে একমত, তবে সরাসরি বলা চলে না—কারণ এর সঙ্গে চার প্রবীণের স্বার্থ জড়িত।

একটু ভেবে নিয়ে তিনি বললেন, “আমার মতে, শেন চিকিৎসা কেন্দ্রের এই মডেল রাষ্ট্র নিশ্চয়ই ছড়িয়ে দিতে চাইবে। ভবিষ্যতে পূর্বপ্রদেশ, লিংনান কিংবা উত্তরাঞ্চল—সব জায়গায় সিতু প্রবীণ ও সাং প্রবীণদের দায়িত্বে রেখে এই কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা হোক, রাষ্ট্রের স্বাস্থ্য সংস্কারে সহায়তা করবে এবং দ্রুতই ছড়িয়ে পড়বে।”

চার প্রবীণ একে অপরের দিকে তাকিয়ে আগ্রহ দেখালেন; লি শাওয়াং আসলে তাঁদের পক্ষেই কথা বলছে।

ঝাও পরিচালক হাসলেন, “এতে কোনো সমস্যা নেই। সত্যি বলতে, আমি শিগগিরই স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ে যোগ দিচ্ছি, তখন কেন্দ্রীয়ভাবে চিকিৎসা কেন্দ্রের দায়িত্বে থাকব। তখন আপনাদের সঙ্গে পূর্ণ সহযোগিতার সুযোগ থাকবে।”

চিকিৎসা উন্নয়ন কেন্দ্র প্রতিষ্ঠিত হলে, সবচেয়ে বেশি লাভ হবে প্রতিষ্ঠাতা ও ব্যবস্থাপকদের। ঝাও পরিচালকের কথায় স্পষ্ট প্রতিশ্রুতি মেলে।

সিতু প্রবীণ প্রথমেই মাথা নাড়লেন, “এটা খুবই ভালো উদ্যোগ। আমাদের সিতু ফার্মাসিউটিক্যালস-এর কিছু গবেষণা ডেটা বাকিদের সঙ্গে ভাগাভাগি করা যায়।”

ওয়েন প্রবীণ ও তাং প্রবীণও সম্মত হলেন, কেবল সাং প্রবীণ একটু মনঃক্ষুণ্ণ রয়ে গেলেন, “তবে আমাদের শাওয়াংয়ের কী লাভ হবে?”

এত সরাসরি বলা কথায় ঝাও পরিচালক ও জিয়াং পরিচালক কিছুক্ষণ ফিসফিস করলেন, তারপর উঠে হাসলেন, “এটা খুবই সহজ। শাওয়াংকে কেন্দ্রে বিশেষ উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ করা হবে, তাঁর ওপর থাকবে কেন্দ্রের কার্যক্রম তদারকি ও নিয়ন্ত্রণের অধিকার; আর ভবিষ্যতে কাজের ধরন নিয়ে পরে আলোচনা করা যাবে।”

চিকিৎসা কেন্দ্রের তদারকি মানে কেন্দ্রে এক অজেয় ক্ষমতার অধিকারী হওয়া—এটি কার্যকর হলে, লি শাওয়াংয়ের অবস্থান হবে অনন্য। সাং প্রবীণ সন্তুষ্ট হলেন।

বাকিদের মধ্যে, ওয়েন ও তাং প্রবীণের সে ক্ষমতা নেই; সিতু প্রবীণ যথেষ্ট শক্তিশালী হলেও, এখন লি শাওয়াংকে ভবিষ্যৎ জামাতা হিসেবে দেখছেন—সবটুকু সমর্থন দেবেনই।

সবাই এবার পেয়ালা তুলে উল্লাসে মেতে উঠল।

এই ফাঁকে, ঝাও পরিচালক গোপনে লি শাওয়াংয়ের কাছে এলেন। ভবনের পেছনের বাঁশবনে, সদ্য স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ে যোগ দিতে চলা এই উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হেসে বললেন, “শাওয়াং, তোমাকে ধন্যবাদ। একটু আগে তুমি কথা না বললে, ওই প্রবীণরা কেন্দ্রীয় চিকিৎসা কেন্দ্র নিয়ে রাজি হতেন না।”

লি শাওয়াং হালকা হাসলেন, “আমি যা করেছি, বড় করে বললে দেশের মানুষের জন্যই করেছি। আমি তো সাধারণ মানুষ, সমাজের নিচুস্তরে বড় হয়েছি। আজ দেশের বড় বড় হাসপাতালগুলোতে খরচের জটিলতা, চিকিৎসার বিশৃঙ্খলা, অনেক চিকিৎসক অসাধু, চিকিৎসা পাওয়া কঠিন। যদি এই কেন্দ্র আমাদের উপকারে আসে, আমি কেন সমর্থন করব না?”

ঝাও পরিচালক গভীরভাবে এক টান দিয়ে বললেন, তার সত্যিকথা শুনে তিনি স্তম্ভিত, কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমি তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম। তুমি যা দেখতে পেরেছ, ওই আত্মগর্বী প্রবীণদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। ঠিক আছে, তুমি আপাতত উপদেষ্টা থাকো, আমি মন্ত্রণালয়ে স্থায়ী হলে অফিস সহকারীর একটি পদ তোমার জন্য রাখব।”

ঝাও পরিচালক বাঁশবনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আজকাল কর্মকর্তা হওয়া কঠিন, কারণ কাজের চেয়ে সুবিধা বেশি। আমি ঝাও জিয়ানমিং, সাধারণ মানুষ, চাই এই বাঁশের মতো, উচ্চাভিলাষী ও দৃঢ়চেতা। আজ আমি ক্ষমতা ব্যবহার করে তোমাকে এক অপ্রত্যাশিত প্রতিশ্রুতি দিলাম, আশা করি তুমি সঠিকভাবে ক্ষমতা ব্যবহার করবে, দুর্নীতিগ্রস্ত হবে না।”

লি শাওয়াং কিছুটা আবেগপ্রবণ হলেন ঝাও পরিচালকের চরিত্রে, তবে তিনি সরকারি চাকরি নিতে চান না। বিনীতভাবে অস্বীকার করতে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখনই পাশের দিকে পায়ের শব্দ শোনা গেল—কেউ আগন্তুক আসছে।

আসনে ফিরে এসে লি শাওয়াং দেখলেন, এক সুদর্শন মধ্যবয়স্ক পুরুষ সদ্য প্রবেশ করেছেন। তাঁর পরনে কোনো ব্র্যান্ডের চিহ্ন নেই, তবু স্যুট একদম নিখুঁত, দেহ সোজা, চোখ দুটি তীক্ষ্ণ জ্যোতিময়, ব্যক্তিত্ব দৃঢ়।

এই লোকটি কীভাবে ভেতরে চলে এলেন? লি সঙশান কিছু বলার আগেই সেই মধ্যবয়স্ক সুদর্শন ব্যক্তি বললেন, “তোমার দেহরক্ষীদের আমি অচেতন করেছি, তবে আহত করিনি। জরুরি দরকার ছিল, আগে জানাতে পারিনি, দুঃখিত।”

তাঁর ভাষা সংক্ষিপ্ত, দৃপ্ত। লি সঙশানের মুখের ভাব পাল্টে গেল, “আপনি কে?”

মধ্যবয়স্ক সুদর্শন ব্যক্তি তরবারির মতো সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, স্বভাবতই কর্তৃত্বময়, রাগ না করেও যেন ভয় জাগানিয়া। লি সঙশানের প্রশ্নের উত্তরে, এক ঝটকায় এক ছোট বই বের করলেন—অত্যন্ত সপ্রতিভভাবে খুললেন, “এটা আমার সামরিক পরিচয়পত্র। কোন বাহিনীতে আছি, সেটা গোপনীয়, বলা যাবে না।”

সবাই উঠে দাঁড়ালেন, ঝাও পরিচালক আগে বললেন, “ওহ! পেই কর্নেল, আমি শহরের স্বাস্থ্য দপ্তরের। আপনার পরিচয়পত্র থাকলেও, সেটি যথেষ্ট নয়। দয়া করে...”

তিনি কথা শেষ করার আগেই, পেই কর্নেল বললেন, “৮৩xxxx, এটি রাজধানী দক্ষিণ সামরিক অঞ্চলের ইয়ান কমান্ডারের বিশেষ লাইন। আমি আসার আগে তাঁকে জানিয়েছি, তিনি আমার পরিচয় নিশ্চিত করতে পারবেন।”