উনসত্তরতম অধ্যায়: বিধবার প্রতিশোধ

ওকিতান অ্যানজেলি নিখুঁতভাবে লি শাওয়াংয়ের দুর্বলতা চিনে নিয়েছিল; পুরুষটির দিকে বন্দুক তাক করা তেমন কোনো ফল দিত না, কিন্তু তার প্রিয় নারীর দিকে বন্দুক ধরলে পরিস্থিতি বদলে যায়।

লি শাওয়াং তাকিয়ে রইল তাং ইয়ানরানের দিকে। নারীর মুখ বেঁধে রাখা হলেও তার চোখে ফুটে উঠল একরকম দৃঢ় অনুরোধ—সে যেন তাকে বাঁচানোর জন্য নয়, বরং দ্রুত পালিয়ে যেতে অনুরোধ করছে, যেন তার জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ না করে।

লি শাওয়াং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ওকিতান অ্যানজেলির দিকে হাসল, "আসলে আমার কোনো বিশেষ ক্ষমতা নেই, আমি তো মজা করার জন্যই বলেছিলাম।"

ওকিতান অ্যানজেলির চোখে সন্দেহের ঝিলিক, "তবে তুমি কিভাবে জিনিসগুলো গায়েব করেছিলে? আমি তো নিজের চোখে দেখেছি, নিজের গায়ে টের পেয়েছি! মিথ্যে বলো না, আমি উত্তেজিত হলে নিজেকে সামলাতে পারি না, তখন গুলি চালাতে ইচ্ছে করে।"

লি শাওয়াং হেসে বলল, "তাহলে সত্যিটা বলি—আসলে আমি ভিন গ্রহের প্রাণী!"

ওকিতান অ্যানজেলি হতভম্ব। লি শাওয়াং আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমি এসেছি বহু দূরের ছায়াপথের সেন্টোরাস বাহুর কেএইচ নামক এক গ্রহ থেকে। আমাদের জাতির সবার জন্মগতভাবে অসাধারণ শক্তি থাকে, এবং তারা মানুষের মনের গভীরেও দেখতে পায়।"

সে ওকিতান অ্যানজেলির দিকে এক ঝলক তাকায়, "যেমন প্রথম দিন তোমার সঙ্গে দেখা, তোমার মনের ভেতরটা আমি দেখেছিলাম—কালো, মলিন, দেখেই বোঝা যায় তুমি ভালো মানুষ নও। আর জিনিস গায়েব করা—ওটা তো শিশুদের খেলা। বিশ্বাস করছো না? বন্দুকটা দাও, দেখাও কী করি!"

"বোকা!" ওকিতান অ্যানজেলি রেগে গিয়ে বন্দুকের বাঁট দিয়ে লি শাওয়াংয়ের নাকে সজোরে আঘাত করল।

লি শাওয়াং মাথা উঁচু করে উঠন্ত রক্ত আবার টেনে নিল, অস্পষ্টভাবে বলল, "জোর তো বিশেষ কিছু না, আরেকবার মারো তো দেখি..."

কিন্তু ওকিতান অ্যানজেলি পিছু হটল, মুখ ধীরে ধীরে শান্ত হল, আবার খিলখিল করে হেসে উঠল, "থাক, অল্প কিছুক্ষণের মধ্যেই তুমি মারা যাবে, আমার কৌতূহল সাময়িকভাবে চেপে রাখলাম।"

মুখে এমন বললেও, সে এখনও লি শাওয়াং-এর থেকে একটা দূরত্ব বজায় রাখল, বিরক্তিভরে ঘরমধ্যে পায়চারি করতে লাগল, "এটা কী হচ্ছে! সেই বিধবা এখনো এলো না, নাকি সে পথ খুঁজে পাচ্ছে না?"

লি শাওয়াংয়ের মনে খেলে গেল—হাতে থাকা ঘড়িটা বিস্ফোরণে উড়ে গেছে, বিধবার লোকেশন ট্র্যাকিং নিশ্চয়ই অকেজো হয়ে গেছে। সে তো পথ হারায়, এখানে না পৌঁছানো অস্বাভাবিক নয়।

এটা ভালো খবর, না খারাপ, বুঝতে পারল না সে। সে বিধবাকে মৃত্যুর দাওয়াতে ডেকে আনতে চায় না, কিন্তু যদি সত্যিই সে এতটা দক্ষ হয়, তাহলে তার আগমন পরিস্থিতি পাল্টেও দিতে পারে।

ঠিক তখনই, ঘরের ভেতর অপেক্ষারত এক ভিয়েতনামী ভাড়াটে ভেতরে এসে কিছু বলল, কিন্তু তার অদ্ভুত ভাষা কারোই বোধগম্য হল না—লি শাওয়াং তো নয়ই, এমনকি ওকিতান অ্যানজেলিও না।

ওকিতান অ্যানজেলি কপাল কুঁচকে কিছু জিজ্ঞেস করতে গিয়েছিল, হঠাৎ ঘরের বাইরে একটানা শব্দ হল—গাছের ডাল ভাঙার আওয়াজ।

ওকিতান অ্যানজেলির মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে দৌড়ে জানালার পাশে গিয়ে সাবধানে বাইরে তাকাল।

বাড়ির বাইরে সবচেয়ে উঁচু গাছটা দুলছে, ভাঙা ডাল ছড়িয়ে পড়েছে ছাদের উপর। সেই ডালের নিচে, গোটা শরীর ছদ্মবেশে ঢাকা এক স্নাইপার যন্ত্রনায় ছটফট করছে।

স্নাইপার পড়ে গেছে... এত ঘন গাছের ডালের আড়ালে থেকেও সে গুলি খেয়েছে, অথচ সে বেশ অভিজ্ঞ।

দুই ভিয়েতনামী ভাড়াটে গুলি চালাতে শুরু করল, স্পষ্ট শব্দে সারা বাড়িময় ধুলো উড়ে গেল।

এই গোলাগুলির আড়ালে, নেতা ভাড়াটে ছুটে গেল, সে তার সঙ্গীকে উদ্ধার করতে চায়!

ছাদ থেকে পড়ে যাওয়া স্নাইপারও বাঁচার আপ্রাণ চেষ্টা করছে, কষ্ট করে নিজেকে ছাদের কিনারে টেনে তুলল, এক হাতে পিস্তল বের করে এলোমেলো গুলি ছুড়তে ছুড়তে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

নেতা তার স্নাইপার সঙ্গীকে কোলে তুলে, প্রবল গুলির আড়ালে শেষ পর্যন্ত ঘরে ফিরল।

অন্যান্য দুই সদস্যও দৌড়ে এসে চোট পরীক্ষা করে, দ্রুত চিকিৎসার জন্য নিজেদের প্রাথমিক ব্যান্ডেজ ব্যবহার করতে লাগল।

ওকিতান অ্যানজেলি সতর্কভাবে দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ইংরেজিতে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"

"আজি আহত হয়েছে!" নেতা রাগে ফেটে পড়ে বলল, "তোমার তথ্য ভুল ছিল, প্রতিপক্ষের কাছে পাল্টা স্নাইপিংয়ের ক্ষমতা আছে, এটা আমাদের চুক্তিতে ছিল না। এবার পারিশ্রমিক দ্বিগুণ লাগবে।"

ওকিতান অ্যানজেলি নির্বিকার মাথা নাড়ল, "টাকা কোনো সমস্যা নয়। সে কি এখনও লড়তে পারবে?"

নেতা পরীক্ষা করে বলল, "ভালোই হয়েছে, প্রতিপক্ষ শুধু তার উরুতে গুলি করেছে, ভাগ্যক্রমে ধমনীতে লাগেনি..."

ওকিতান অ্যানজেলি তাকে থামিয়ে দিল, "সে হাঁটতে পারবে?"

নেতা মাথা নাড়ল, "এই গুলিটা আজব, ঠিক ধমনীর পাশে লেগেছে, ঝুঁকি এড়াতে একজনকে ওর পাশে রাখতে হবে।" সে একজনকে ডেকে পাঠিয়ে আজির ক্ষতটা চেপে ধরতে বলল, তারপর বলল, "ও নড়তে পারবে না, নড়লেই আরও রক্ত বেরিয়ে ধমনীতে লাগবে।"

ওকিতান অ্যানজেলির মুখ আরও ফ্যাকাশে, "মূর্খ, প্রতিপক্ষ ইচ্ছাকৃতভাবে এমন গুলি করেছে, যাতে সে তোমাদের শক্তি কমিয়ে দেয়। ওকে নিয়ে মাথা ঘামিয়ো না, বাকি সবাই দরজার কাছে মরে যাওয়ার মতো পাহারা দাও।"

নেতা চটে উঠে দাঁড়াল, "তুমি কী বলছো! নিজের সঙ্গীকে ফেলে দেবো? তাহলে বিধবাকে মারবে কিভাবে?"

"ওকে মারবে?" ওকিতান অ্যানজেলি তীব্র রাগে হাসল, "এখন ভাবার বিষয়—কিভাবে প্রাণে বাঁচবে!"

নেতা গালাগালি করতে গিয়েছিল, কিন্তু কথাটা শেষ হওয়ার আগেই তার কপাল ফেটে রক্তের ঝর্ণা বেরিয়ে এল, চোখ বিস্ময়ে বড় বড় করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল—তার মাথা ফেটে গিয়েছে।

ওকিতান অ্যানজেলি দ্রুত শোবার ঘরে ফিরে এসে মাটিতে বসে পড়ল, বন্দুক তাক করে বলল, "লি শাওয়াং, যাও, জানালাটা বন্ধ করো।"

সে বন্দুক দেখিয়ে লি শাওয়াংকে জানালার কাছে নিয়ে গেল, জানালা বন্ধ করতে এবং পর্দা টানতে বাধ্য করল—লি শাওয়াংয়ের আঙুল বাঁধা, কাজটা করতে গিয়ে সে পুরোপুরি ঘেমে উঠল।

ওকিতান অ্যানজেলি তাকে দরজার কাছে দাঁড়াতে বলল, নিজে পুরো শরীরটা ওর পেছনে গুঁজে রাখল, বাইরে থাকা দুই ভাড়াটেকে ডেকে ঘরে ঢুকতে বলল।

নেতা হারিয়ে যাওয়ার পর বেঁচে থাকা দুই ভাড়াটে ভয়ে কাঁপছে, তারা বাধ্য হয়ে ঘরে ঢুকে পড়ল।

ওকিতান অ্যানজেলি তাং ইয়ানরানের দিকে ইশারা করে বলল, "এখানে আরও জিম্মি আছে, তোমরা জানো কী করতে হবে। ভয় পেও না, ওরকম শক্তিশালী হলেও সে একাই, গুলি লাগলে তারও মৃত্যু হবে।"

দুই ভাড়াটে একজন তাং ইয়ানরানের পেছনে, আরেকজন বৃদ্ধার পেছনে গিয়ে আশ্রয় নিল, তারা মানবঢাল বানিয়ে, ওকিতান অ্যানজেলির মতো বন্দুক তাক করল জানালা ও দরজার দিকে।

লি শাওয়াং চুপচাপ দাঁড়িয়ে ভাবল, এবার সে বিধবার ক্ষমতা আন্দাজ করতে পারল। তাই তো পেই শুয়েফেই এত ভয় পেয়েছিল—ওই শান্ত, ভগ্ন শরীরী নারীর এত ভয়ানক শক্তি!

কিন্তু পরিস্থিতি দেখে তার মনে আস্থা নেই, তিনজন, ভারী অস্ত্র, ওপরন্তু নিজের এবং তাং ইয়ানরানের মতো মানবঢাল—বিধবা যদি অদৃশ্য হতে না পারে, উদ্ধার করা অসম্ভব।

ঘরে চাপা উত্তেজনা ঘনিয়ে এলো, ওকিতান অ্যানজেলি ধীরে ধীরে এমনভাবে নিঃশ্বাস নিচ্ছিল যেন কোনো অদ্ভুত কচ্ছপের নিঃশ্বাসে ঢুকছে।

তার ধীর নিঃশ্বাস ছাড়া, চরম নীরবতায় অন্যদের দ্রুত নিঃশ্বাস আরও প্রকট হয়ে উঠল।

এই ঘন ঘন ওঠানামা করা নিঃশ্বাসের মাঝে হঠাৎ শোবার ঘরের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে গেল।

এক মুহূর্তে, ওকিতান অ্যানজেলি-সহ তিনজনের অস্ত্র একসঙ্গে গর্জে উঠল—এসএমজি, পিস্তল, রাইফেল—তাদের সামনের দিকে এক অগ্নিবলয় তৈরি করল।

এই তীব্র গুলির সামনে, লিভিং রুমের সবকিছু ছিটকে পড়ল, ধ্বংস হয়ে গেল।

"থামো!" ওকিতান অ্যানজেলি চিৎকার করল। গুলির শব্দ থেমে গেল।

দরজার কাছে ঝামেলা, কিন্তু কোথাও বিধবার ছায়া নেই। ওকিতান অ্যানজেলি লি শাওয়াংয়ের পেছনে গিয়ে তাকে পশ্চাদপসরণ করাল, ঘরের কোণে ঠেলে দিল।

সে নিঃশ্বাস চেপে দ্রুত এক টুকরো চুইংগামের মতো প্লাস্টিক বিস্ফোরক পেছনের দেয়ালে সাঁটিয়ে ইংরেজিতে বলল, "সতর্ক থেকো, বিধবা..."

কথা শেষ করার আগেই হঠাৎ থেমে গেল, চোখ বিস্ফারিত, নিঃশ্বাস বন্ধ।

তার সামনে দাঁড়ানো লি শাওয়াংও দেখল—শোবার ঘরে হঠাৎ এক রুপালি ছায়া ফুটে উঠল, আরও স্পষ্টভাবে বললে, এক প্রবল গতিতে ঝলমলে পারদরঙা ছায়া।

ছায়াটা প্রায় মুহূর্তের মধ্যে দুই ভাড়াটের আশ্রয়স্থলে গিয়ে পৌঁছাল, জলচমক পারদের মতো ছদ্মবেশ সরে গেল, বিধবার মাথায় টানা হুডি পরা অবয়ব প্রকাশ পেল।

তার অঙ্গভঙ্গি ছিল সরাসরি, নির্দয়, দ্রুত।

বাঁ হাতে সে এক ভাড়াটের গলায় আঘাত করল, ডান হাত সোজা করে অন্যজনের কপালে ঢুকিয়ে দিল।

দুই হাতে রক্তের চিহ্নমাত্র নেই, চামড়ার মতো রুপালি দস্তানা ঝলকে উঠল, আবার স্বাভাবিক রঙে ফিরে এল।

সে ঘুরে দাঁড়াল লি শাওয়াং ও তার পেছনে লুকিয়ে থাকা ওকিতান অ্যানজেলির দিকে।

লি শাওয়াং চোখ মিটমিট করল... বিধবা ঘরে ঢোকা, প্রকাশ পাওয়া ও দুই ভাড়াটেকে শেষ করা—সবই এই চোখের পলকের মধ্যেই।

ওকিতান অ্যানজেলি পুরো শরীর কুঁকড়ে গিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বলল, "ন্যানো-কাটিং যুদ্ধ-দস্তানা, আয়নাবাঁধানো অদৃশ্য পোশাক... বিধবা, তোমার এই বিশ্বখ্যাত খুনির খ্যাতি, আসলে যন্ত্রপাতির জোরেই তো!"

বিধবা ঠাণ্ডা চোখে কোণে সিঁটিয়ে থাকা নারীটির দিকে তাকাল, দুই হাত তুলল, হালকা নাড়াল, হাতে লাগানো রুপালি দস্তানা আবার আলো ছড়াল, তার হুডি-ওয়ালা পোশাক আরও উজ্জ্বল আয়নায় রূপান্তরিত হয়ে চারপাশের দৃশ্য প্রতিফলিত করল, মুহূর্তেই সে দৃশ্য থেকে মিলিয়ে গেল।

ওকিতান অ্যানজেলি সাথে সাথে চিৎকার করে লি শাওয়াংকে পেছন থেকে জড়িয়ে মাটিতে শুয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা ডেটোনেটর টিপল—ঘরের কোণে প্লাস্টিক বিস্ফোরক ফেটে দেয়ালে এক বিশাল ফাঁক তৈরি করল...