২৬শ অধ্যায়: মৌলিক উত্তরণ

অধ্যায় ছাব্বিশ: মূলগত অগ্রগতি

মোছিং কখনো এত উত্তেজিত হয়নি। ইদানীং ফাটলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে গিয়ে সে তার মধ্যে থাকা তারার শক্তির প্রতিধ্বনি অনুভব করেছিল।

নিঃশব্দে সেই মুহূর্তের স্মৃতিতে ডুবে, মোছিংয়ের মানসিক শক্তি ধীরে ধীরে তার দাণ্ডিয়ানের মধ্যে ভাসমান তারার শক্তির দিকে আকৃষ্ট হতে শুরু করল।

হালকাভাবে স্পর্শ করল, নিশ্বাস ধরে রইল!

লেগেছে!

চলেছে!

মোছিং অনুভব করল এই মুহূর্তে তার শরীরের প্রতিটি রন্ধ্র আনন্দে শিথিল হচ্ছে, আগের তারার শক্তি দ্বারা শরীর প্রশিক্ষিত হওয়ার অনুভূতির চেয়ে অন্তত একশো গুণ বেশি আরামদায়ক!

অবশেষে সে সফল হলো! অবশেষে তারার শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছে!

মোছিং এতটাই উত্তেজিত যে তার দেহ কাঁপতে লাগল, তখন তার আবেগ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেলো, এমনকি সে মুহূর্তেই তারার শক্তি শোষণ শুরু করতে চাইল যেন তার শরীরের শক্তি বাড়ে।

কিন্তু ঠিক তখন তার শরীর কেঁপে উঠল, হঠাৎ তার মনে হলো কেউ তার জামা টেনে ধরে।

“মোছিং! জাগো, কী হয়েছে? তাড়াতাড়ি জাগো!”

সুরটি কোমল ও মিষ্টি, মোছিং সঙ্গে সঙ্গে প্রশিক্ষণের অবস্থা থেকে জেগে উঠল।

চোখ খুলে দেখল সামনেই ইয়াং দাইয়ের সুন্দর মুখ, তার সুন্দর চেহারায় একটু উদ্বেগের ছাপ, ছোট দুটি হাত মোছিংয়ের বাহু টেনে ধরেছে।

মোছিংয়ের চোখ খোলা দেখে ইয়াং দাইয়ের মুখে স্বস্তির হাসি ফুটে উঠল, “হে ঈশ্বর, তুমি অবশেষে জেগে উঠলে।”

মোছিং কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে ভাবল, তারপর হঠাৎ বুঝতে পারল সে এখনো ভূগর্ভস্থ ড্রাগনের গুহায় আছে।

“দাইয়া, আমি কতক্ষণ ধরে প্রশিক্ষণ করছি?”

মোছিং একটু উত্তেজিত হয়ে, স্বভাবতই একটু ঘনিষ্ঠভাবে ডাকল।

ইয়াং দাইয়ার গাল লাল হয়ে গেলেও সে উত্তর দিল, “দশ দিন পার হয়ে গেছে, তুমি পুরো দশ দিন ধরে প্রশিক্ষণ করছ!”

“দশ দিন! এতক্ষণ!” মোছিং অবাক হয়ে উঠল, তখন বুঝতে পারল এই যে সে প্রায় বিশ দিন ধরে জায়গাটিতে আছে, সময়ের অর্ধেক পার হয়ে গেছে।

“তুমি কি সারা সময় এখানে ছিলে?”

“হ্যাঁ, আমি দেখছিলাম তুমি প্রশিক্ষণে ব্যস্ত, যাতে কেউ তোমাকে ব্যাহত করতে না পারে, তাই আমি এখানে ছিলাম। এই সময়ে তিন-চারবার কেউ এসেছে, আমি তাদের প্রত্যাখ্যান করেছি।”

ইয়াং দাইয়া একটু থেমে বলল, “কিন্তু গতকাল ছুরি ও বর্শার সংঘের সদস্যরা এসেছে, কয়েকজন পালিয়ে গেছে। তারা হুমকি দিয়েছে আজ তাদের প্রধান আসবে, দ্বিতীয় ও তৃতীয় নেতাদের প্রতিশোধ নিতে। আমি খুব চিন্তিত ছিলাম তোমাকে কীভাবে জাগানো যায়, কারণ তারার শক্তি তোমার দেহে প্রবেশ বন্ধ হয়ে গিয়েছিল এবং তোমার দেহ কাঁপছিল, আমি ভয় পেয়ে তোমাকে জাগিয়ে দিয়েছিলাম।”

মোছিংয়ের মনে দুঃখের অনুভূতি জাগল, ভাবল ইয়াং দাইয়া দশ দিন ধরে তার রক্ষাকর্তা ছিল, এই দশ দিন সময় নষ্ট হয়েছে, আর তার নিজস্ব পয়েন্ট এখনো শূন্য।

“দাইয়া, ধন্যবাদ তোমাকে।”

“এগুলো বলার দরকার নেই, তুমি আমাকেও বাঁচিয়েছো। তোমার প্রশিক্ষণ প্রায় শেষ হয়ে গেছে? যদি হ্যাঁ, তাহলে দ্রুত এখান থেকে বের হয়ে যাই। ছুরি ও বর্শার সংঘের প্রধান সাত স্তরের যোদ্ধা, আমি তাকে পরাজিত করার নিশ্চয়তা পাই না, তার অনেক অনুগত আছে, আমরা তাদের প্রতিপক্ষ নই।”

মোছিং মাথা নাড়ল, “তাহলে সে সত্যিই শক্তিশালী। তুমি তো ছয় স্তরের শিখরের অবস্থায়, সাধারণ সাত স্তরের যোদ্ধাদের তুমি হারাতে পারো।”

ইয়াং দাইয়ার সুর কম, একটু লজ্জায় বলল, “আমি গত দু’দিনে প্রশিক্ষণ করেছি, পরশুদিন আমি সাত স্তরের যোদ্ধা হয়েছি।”

মোছিং খুব খুশি হয়ে উঠল, “সত্যিই অভিনন্দন! তুমি যদি সাত স্তরের হও, তাহলে ছুরি ও বর্শার সংঘের কী ভয়?”

“না, তাদের প্রধান খুব শক্তিশালী। আমি সাত স্তরের হলেও তাকে হারানোর নিশ্চয়তা নেই, ছয় স্তরের হলে তো কোন সুযোগই নেই।”

মোছিংয়ের মন ভারাক্রান্ত হলো, “সে এত শক্তিশালী?”

“হ্যাঁ, তাই দ্রুত চলে যাই।”

অপ্রত্যাশিতভাবে মোছিং মাথা নাড়ল, “শুধু পালিয়ে যাওয়াই সমাধান নয়, আমাদের শেষ পর্যন্ত তাদের মুখোমুখি হতে হবে, না হলে তারা আবার আমাদের পিছনে পড়ে যাবে।”

“কিন্তু তোমার অবস্থা?” ইয়াং দাইয়া কিছু বলতে চাইলেও লজ্জায় আটকে গেল। মোছিং দশ দিন ধরে প্রশিক্ষণ করেছে, এই দশ দিনে তারার শক্তি যেমন নদের মতো প্রবাহিত হয়েছে, তার অর্জন কেমন?

ইয়াং দাইয়া চিন্তিত ছিল, যদি মোছিংয়ের শক্তি বাড়েনি, তবে প্রশ্ন করলে তার অহংকার আহত হতে পারে।

অপ্রত্যাশিতভাবে মোছিং হালকা হেসে বলল, “তোমার কথা বুঝতে পারছি, কিন্তু এখনো নিশ্চিত নই কতটা উন্নতি হয়েছে, সম্ভবত পাঁচ স্তরের যোদ্ধা হয়েছি।”

ইয়াং দাইয়ার চোখ জ্বলে উঠল, “তুমি যদি পাঁচ স্তরের হও, তাহলে আমরা লড়াই করতে পারব। যদিও জয় আশা কম, তবে পালানো সম্ভব।”

“পালানো উচিত তাদের, যারা আসলে পালাতে হবে।”

মোছিং ছোট করে বলল, ইয়াং দাইয়া ঠিক করে শুনতে পারেনি।

মোছিং আর ব্যাখ্যা করল না, বরং হঠাৎ ক্ষুধার অনুভব করল, দ্রুত কিছু খাবার ও শক্তি পানীয় বের করল।

ইয়াং দাইয়াও কিছু খাবার বের করল, তবে সে মোছিংয়ের মতো ক্ষুধার্ত নয়, একটু সামান্য খাইল।

মোছিং তুফান মতো খাবার শেষ করে বলল, “পেট ভরে গেছে!”

ইয়াং দাইয়া কৌতূহলী হয়ে উঠল, “মোছিং, এই দশ দিনে কী হয়েছে? তুমি কি সত্যিই তারার শক্তি শোষণ করতে পারছ?”

মোছিং তাকে হাসল, ধীরে ধীরে হাত তোলল।

আঙুলের দাঁড়ায় ঝকঝকে তারার আলো ঝলকাতে লাগল, আকাশ থেকে যেমন জোনাকিরা পড়ে, তেমনি তারার শক্তিও ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল।

এই দৃশ্য ইয়াং দাইয়া বহুবার দেখেছে, তার নিজেরও তারার হৃদয় গাঁথা আছে, তাই বুঝতে পারল এটি তারার শক্তি শোষণের শুরু।

মনে খুশি হয়ে ইয়াং দাইয়া মিষ্টি হাসল, “মোছিং, তুমি দারুণ, মাত্র চার স্তরের যোদ্ধা হলেও এমন করতে পারছ।”

“এখনো গোড়ার কথা, আমার তারার শক্তি যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহার করা যায় না।”

“তাও ঠিক আছে, যোদ্ধাদের কাছে তারার শক্তির সাহায্য বেশি হয় না, শুধু যোদ্ধা পর্যায়ে উঠলে তার গুরুত্ব বোঝা যায়। তবে তুমি যত দ্রুত শোষণ শুরু করেছ, তত দ্রুত অন্যদের ছাড়িয়ে যাবে। এখন তোমার দরকার প্রচুর তারার শক্তি জমা করে তারার হৃদয় গাঁথা করা।”

মোছিং আগে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, ভেবেছিল ইয়াং দাইয়া হয়তো তাকে ছোট করবে ইয়াং শিয়াওলুর প্রতি আক্রমণের জন্য, কিন্তু এখন দেখছে ইয়াং দাইয়ার কোনো রাগ নেই, সে শান্ত হল।

মোছিং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি তারার হৃদয় গাঁথতে কত সময় নিয়েছিলে?”

“সাত মাসের বেশি, যা খুব কম সময়।”

মোছিং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, বুঝে গেছি। এখন তুমি এই শক্তি পাথরগুলো জমা করো, তারপর আমরা চলে যাব। তুমি ঠিক বলেছ, ঝামেলা কমাই ভালো। ছুরি ও বর্শার সংঘের লোকেরা আসা এক বিব্রতকর ব্যাপার, আমরা এখানে যথেষ্ট সময় নষ্ট করেছি, দ্রুত চলে যাই। অনেকেই হয়তো এখন শৃঙ্গ অঞ্চলের জায়গায় পৌঁছে গেছে।”

কিন্তু ইয়াং দাইয়া দৃঢ়ভাবে সম্মতি জানায়নি, সে চেয়েছিল অধিকাংশ শক্তি পাথর মোছিংয়ের কাছে দেওয়া হোক।

মোছিং কিভাবে ইয়াং দাইয়ার এত সুবিধা নিত? দুজনের মধ্যে কিছুটা টানাপোড়েন হলো, অবশেষে মোছিং চট করে ইয়াং দাইয়ার কোমল হাত ধরে বলল, “দাইয়া, শুনো, আমাদের দুজনকে একসঙ্গে এগোতে হবে। শক্তি পাথরের সুযোগ অনেক হবে, আমরা কি সবসময় অস্বীকার করব? তাছাড়া তোমার এখন কোন পয়েন্ট নেই, তোমাকে বেশি নিতে হবে।”

ইয়াং দাইয়া মোছিংয়ের হাত ধরে লজ্জায় লাল হয়ে গেল, আর অস্বীকার করতে পারল না। অবশেষে মোছিংয়ের বণ্টনে ইয়াং দাইয়া তিন হাজার পয়েন্টের বেশি শক্তি পাথর নিল, আর মোছিং দুই হাজার পয়েন্টের।

তবুও মোছিংয়ের পয়েন্ট তিন হাজারে পৌঁছল, যা মুষ্টিযোদ্ধা একাডেমির ভর্তি মানদণ্ড পূরণ করে।

আর ইয়াং দাইয়ার প্রথম গন্তব্য ছিল কিউলিন একাডেমি, যা দরকার প্রায় দশ হাজার পয়েন্ট, অনেক কম।

আগে মোছিং যদি পাঁচ হাজার পয়েন্ট নিত, তাহলে সে জায়গার শীর্ষে থাকত, কিন্তু এখন দশ দিন পরে তার পয়েন্ট তিন হাজার হলেও সে সেভেন হাজারের মধ্যে রয়েছে।

এ থেকে বোঝা যায় দশ দিনে অনেকেই বড় অর্জন করেছে।

সম্ভবত সবাই শৃঙ্গ অঞ্চলে গেছে, কারণ সেখানেই শক্তি পাথরের ভাণ্ডার, বালুকাময় এলাকা শুধু ঝুঁকিপূর্ণ পথ।

পয়েন্ট গণকের দিকে তাকিয়ে দেখল, এখন নবাগতদের এলাকা থেকে প্রায় পঞ্চাশ হাজার মানুষ বেঁচে আছে, অর্ধেক মানুষ বাদ পড়েছে।

ইয়াং দাইয়ার সঙ্গে সামান্য আলোচনা করে দুজনে গুহা থেকে বেরিয়ে শৃঙ্গ অঞ্চলের দিকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

কিন্তু গুহার মুখে এসে দেখল দূরে অনেক মানুষ দ্রুত এগিয়ে আসছে।

সবার সামনে একজন, পরিধানে ছয়শত শতাংশ জ্বলন্ত তামার বর্ম, এক হাতে দুই ফুট লম্বা ধারালো তলোয়ার, অন্য হাতে তিন ফুট লম্বা ছোট বর্শা।

ইয়াং দাইয়ার মুখ চেঞ্জ হয়ে গেল, “মোছিং, আমরা অনেক দেরি করে বেরিয়েছি। এই ব্যক্তি ছুরি ও বর্শার সংঘের নেতা, সাত স্তরের যোদ্ধার শেষ পর্যায়, তার সঙ্গে অনেক চার-পাঁচ স্তরের যোদ্ধা আছে, সবাই সংঘের শ্রেষ্ঠ, আমরা বিপদে পড়েছি।”

মোছিং মুষ্টি গুঁজে বলল, সাত স্তরের যোদ্ধার শেষ পর্যায়, তারার শক্তি প্রশিক্ষণের পর সে তার সঙ্গে লড়াই করতে পারবে কিনা জানে না।

প্রশিক্ষণের আগে মোছিং ছিল প্রায় চার স্তরের শিখরের, প্রশিক্ষণের পর অবশ্যই শক্তি অনেক বেড়েছে, কিন্তু বর্তমানে পরীক্ষা করার সুযোগ নেই।

ইয়াং দাইয়ার শক্তিও বেশ ভালো, কিন্তু বিপক্ষের সংখ্যাগরিষ্ঠতা বেশি, সরাসরি লড়াই বিপজ্জনক।

দেখে মনে হলো পাহাড়ি পথে এগোলে সম্ভবত সময় হবে না।

মোছিং ইয়াং দাইয়াকে বলল, “আমরা সেই বায়ুচলাচল পথ দিয়ে বের হব, তুমি আগে যাও।”

ইয়াং দাইয়া মাথা নাড়ল, দুজন বায়ুচলাচল পথের কাছে গেল, সে প্রথম লাফ দিয়ে ছোট শরীর ঢুকিয়ে দিল।

মোছিং প্রবেশ করতে গিয়ে দেখল ছুরি ও বর্শার সংঘের লোকেরা ঢুকে পড়েছে।

প্রধান নেতার তীক্ষ্ণ চোখ মোছিংকে দেখে চিৎকার করে এগিয়ে এল।

“সময় নেই।”

মোছিং অবিলম্বে পরিস্থিতি বুঝে পালানোর চেষ্টা করল না, বায়ুচলাচল পথের দিকে চিৎকার করল, “দাইয়া, শৃঙ্গ অঞ্চলে দেখা হবে!”

বলে হাত তুলে এক মুষ্টি মারল, বায়ুচলাচল পথের প্রবেশদ্বার ভেঙে দিল।

সব শেষ করে মুষ্টি শক্ত করে, চারপাশে ঘিরে থাকা প্রধান নেতাদের দিকে তাকিয়ে তার হৃদয়ে উত্তেজনা জাগল।

(অপূর্ণ)