চতুর্থ অধ্যায়: তলোয়ার ও বর্শার সমাবেশ

সীমানার পাথরের বাইরে যে স্থানিক পথ রয়েছে, সেটি ধীরে ধীরে স্থান পরিবর্তন করছে। আগের প্রবেশকারী ও পরের প্রবেশকারী একই জায়গায় উপস্থিত হয় না, সামান্য ফারাক থাকে।
মোকিং প্রবেশ করার পর, চারপাশে কিছু মানুষ ছিল, তবে সে ভাবেনি কেউ তাকে ডাকবে।
পেছনে ফিরে তাকিয়ে দেখল, দুইজন দাঁড়িয়ে আছে, তাদের চেহারায় স্পষ্ট ছিল তারা দীর্ঘদিন ধরে মারামারির জগতে ঘুরে বেড়ানো বক্সার।
এই ধরনের বক্সারদের পরিবার থেকে আসা বক্সারদের সঙ্গে অনেক পার্থক্য আছে; এরা নিয়মকানুন মানে না, লক্ষ্য অর্জনের জন্য যেকোনো উপায় অবলম্বন করে।
তাদের লড়াইয়ের ধরনও সাধারণ নিয়মের বাইরে, সব ধরনের কৌশল ব্যবহার করে।
মোকিং তাদের দিকে তাকিয়ে দেখল, দুজনেরই বুকে তৃতীয় স্তরের বক্সারের চিহ্ন, গায়ে কালো লোহা দিয়ে বানানো বর্ম, বর্মের ঢালাও খুব বেশি নয়, মানে শক্তিও মাঝারি।
কিন্তু দুজনের হাতে অস্ত্র রয়েছে!
একজনের হাতে একটি স্টিলের ছুরি, ছুরির ধার সোনালি রঙের, সম্ভবত পিতলের ধাতু দিয়ে তৈরি, আর তাতে রক্তের দাগও রয়েছে।
অন্যজনের হাতে প্রায় মানুষের উচ্চতার একটি লম্বা বর্শা, মাঝখানে কিছু সংযোগস্থল, সম্ভবত একে অপরের সঙ্গে জোড়া লাগানো, বর্শার ডগায়ও রক্ত ঝরছে।
তারা মোকিংয়ের দিকে তাকিয়ে, বক্রভাবে দাঁড়িয়ে আছে, মুখে অসৎ হাসি।
মোকিংয়ের গায়েও চতুর্থ স্তরের বক্সারের চিহ্ন রয়েছে, কালো লোহার বর্মও পরে আছে। যদিও সে চার স্তরের, কিন্তু অস্ত্রধারী দুই তৃতীয় স্তরের বক্সারের সামনে তার খুব একটা সুবিধা নেই।
মোকিং পরিবারের সদস্য, সাধারণত কেউ অস্ত্র ব্যবহার করে না; একবার মকহুয়াই অস্ত্র ব্যবহার করেছিল, তখন বড় ঝামেলা হয়েছিল, তাই সে অস্ত্র ব্যবহারে অবজ্ঞা করে।
দুজনের হাতে অস্ত্র দেখে মোকিং ভ্রু কুঁচকে বলল, "তোমরা অস্ত্র নিয়ে লড়াই করছ, তবুও কি তোমরা বক্সিং কলেজে যোগ দিতে চাও?"
"হা-হা! ছেলেটা নিশ্চয়ই কোনো গোঁড়া ছোট পরিবার থেকে এসেছে, কতটা বোকা! অস্ত্র ব্যবহার করা কী এমন ব্যাপার? কলেজ তো শুধু প্রকাশ্যে অস্ত্র ব্যবহার করতে নিষেধ করে, পেছনে ব্যবহার করলেও কেউ কিছু বলে না। ঐসব দেবতার নিষেধাজ্ঞা সত্যি কি না, কে জানে? এখন আর কেউ এসবের তোয়াক্কা করে না।"
ছুরি হাতে থাকা লোকটি বলল, তারপরে বর্শাওয়ালা যোগ করল, "ছেলেটা, বুঝে চল, সীমানা পাথরের ভেতরে থাকা সহজ নয়। তুমি মাত্রই এসেছ, কেউ তোমাকে রক্ষা না করলে চলবে না। তুমি যদি একশো সোনার মুদ্রা দাও, তাহলে আমাদের দলে যোগ দিতে পারো, ভবিষ্যতে কিছু পাওনা হলে তোমারও ভাগ থাকবে!"
মোকিং দুই হাত পেছনে রেখে, দুজনকে উপর থেকে নিচে কয়েকবার দেখল, "তোমরা দুইজন তৃতীয় স্তরের বক্সার, আমাকে রক্ষা করবে?"
মোকিং胸牌 দেখল, অর্থ খুব স্পষ্ট—তোমরা তৃতীয় স্তরের, আমাকে, চতুর্থ স্তরের, কীভাবে রক্ষা করবে?
দুজন মোকিংয়ের অবজ্ঞা অনুভব করে, সঙ্গে সঙ্গে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
"ধিক্কার! পরিবার থেকে আসা লোকদের বড়ই বিরক্ত লাগে, আমি তো দেখি তোমাকে সহ্য করতে পারি না। চার স্তরের বক্সার বলে কী এমন বড়াই? আমাদের দলে এসে দম্ভ দেখাচ্ছো, বেয়াদবি করছো—সাবধান, আমরা তোমাকে সরাসরি বাদ দিয়ে দেব!"
দুজন চিৎকার করে, ছুরি-বর্শা তুলে ধরে, স্পষ্টভাবে হুমকি দিচ্ছিল।
"ছুরি-বর্শা দল? তাহলে তোমরা একটা সংগঠন?"
"আমাদের দলের অনেকে এসেছে, এই এলাকায় অন্তত দশজন আছে। ছেলেটা, শেষবারের মতো বলছি, যোগ দেবে কি না?"
"তোমরা যদি প্রত্যেকে আমাকে এক হাজার সোনার মুদ্রা দাও, তাহলে ভাবতে পারি।"
"মৃত্যু কামনা করছো! ছুরি সামলাও! বর্শা সামলাও!"
দুজন একসঙ্গে চিৎকার করে, ছুরি-বর্শা তুলে মোকিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
অস্ত্রধারী দুই তৃতীয় স্তরের বক্সার, একজন নিরস্ত্র চার স্তরের বক্সারের বিরুদ্ধে, বিজয়ের সম্ভাবনা বেশি। তাদের সহযোগিতাও ভালো, ছুরি-বর্শার রক্ত ও গায়ে ময়লা বলে দেয় তারা আগে লড়েছে এবং হারেনি।
তাই তারা মোকিংকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
ছুরি-বর্শা এগিয়ে এল, মোকিং হঠাৎ দেহ নড়াল, দু হাত একসঙ্গে বাড়াল।
"থাপ থাপ!"
বাম হাত দিয়ে বর্শার দণ্ড ধরল, ডান হাত, যা সোনার শক্তি দিয়ে তৈরি, খুবই শক্ত, সরাসরি ছুরির ধার ধরে ফেলল।
"তোমাদের এই সামান্য কৌশলে সীমানা পাথরের ভেতরে রাজত্ব করতে চাও? হাস্যকর!"
মোকিং দু হাত দিয়ে জোরে টেনে ধরল, দুজন স্থির থাকতে পারল না, সামান্য এগিয়ে এল, আর তখনই তাদের সামনে পড়ল মোকিংয়ের মুষ্টি!
"শীতল সর্পিল! মন দ্বিধা!"
"ধুম!"
দুজনও মুষ্টি ছুঁড়ল, মোকিংয়ের সঙ্গে শক্তিতে পাল্লা দিল, কিন্তু আগে কখনও অনুভব না করা সর্পিল শক্তি ও শীতলতা তাদের শরীরে প্রবেশ করতেই তারা বুঝল আসল শক্তি কাকে বলে।
কাতরাতে কাতরাতে ছুরি-বর্শা ছেড়ে দিল, মোকিংয়ের ডান হাতে আঘাত পাওয়া ব্যক্তি তো হাড় ভেঙে গেল!
সোনার শক্তি মিশ্রিত মুষ্টি নিঃসন্দেহে ইস্পাতেরও কঠিন, তাদের হাড় তা সহ্য করতে পারল না।
মোকিং একবারেই সফল, দ্রুত পা ছুঁড়ে দিল!
"কট কট!"
একটি পা দুজনের কাঁধে ঘষে গেল, হাড় ভাঙার শব্দ একের পর এক।
মোকিংয়ের পায়েও সোনার শক্তি মিশেছে, তাই ভয়াবহ শক্তি!
দুই তৃতীয় স্তরের বক্সার কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে পড়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে শরীরে প্রতিরক্ষা চাদর চালু করল।
চাদর চালু হলে মানে বক্সার হার মেনে নিয়েছে, এই প্রবেশ পরীক্ষা থেকে সরে গেছে।
প্রতিরক্ষা চাদরের শক্তিও অনেক, অন্তত বক্সার স্তরে কেউ ভাঙতে পারে না, তাই চাদর চালু হলে সম্পূর্ণ নিরাপদ।
চাদর দুইজনকে দ্রুত তুলে নিল, ভেতরের বিশেষ শক্তি সীমানা পাথরের স্থান ভেদ করে দুইজনকে বাইরে পাঠিয়ে দিল।
মোকিং তাদের রেখে যাওয়া ছুরি-বর্শা তুলে, একবার দেখে, পাশে ছুঁড়ে ফেলে, ঠান্ডা হাসল, "বর্জ্য লোহা!"
এই মাত্রার অস্ত্র মোকিংয়ের হাতের তালুর চেয়ে কম শক্তিশালী, কোনো কাজে আসে না।
মোকিং দুই তৃতীয় স্তরের বক্সারকে সরিয়ে চারপাশে তাকাল, দেখল আশেপাশে অনেক লোক জড়ো হয়েছে।
তারা মোকিংয়ের দিকে তাকাতে অজান্তেই দূরে চলে গেল, যতটা সম্ভব দূরে থাকতে চেষ্টা করল।
এই সীমানা পাথর দিয়ে যে সব লোক ঢুকেছে, তারা সবাই নতুন, কলেজে পড়তে চায়, দক্ষ লোক কম, চার স্তরের মোকিংই এখানে অন্যতম শক্তিশালী।
মোকিংয়ের দেখা লোকদের মধ্যে, দুই ও তিন স্তরের সংখ্যাই বেশি, এমনকি অনেক এক স্তরের বক্সারও এসেছে, কিন্তু মোকিংয়ের দৃষ্টিতে তারা স্রেফ অতিরিক্ত।
তবে সবাই মোকিং থেকে দূরে থাকে না, একজন দুই স্তরের বক্সার দূর থেকে বলল, "ভাই, সাবধান থাকো, ছুরি-বর্শা দলের এখানে ভালোই শক্তি আছে। তাদের তিন নম্বর নেতা পাঁচ স্তরের বক্সার, এই এলাকাতেই ঘুরে বেড়ায়, তোমার সমস্যা হতে পারে।"
মোকিং লোকটিকে মাথা নত করে ধন্যবাদ দিল, তারপর মানচিত্র বের করল।
সে এখানে এসেছে শক্তির পাথর খুঁজতে; ছুরি-বর্শা দলকে সে তোয়াক্কা করে না, এখন তার আত্মবিশ্বাস তৈরি হয়েছে।
মানচিত্র দেখে মোকিং লক্ষ্য ঠিক করল।
নিজের অবস্থানের পূর্বে একটি বন রয়েছে, মানচিত্রে চিহ্নিত।
এই বন্য অঞ্চলে সর্বত্র ফাঁকা ও অনাবাদি, মোকিং বোঝে না কোথায় শক্তির পাথর থাকতে পারে, তাই মানচিত্রে চিহ্নিত জায়গা খুঁজতে চায়, হয়তো সেখানেই পাওয়া যাবে।
স্থান ঠিক করে মানচিত্র গুটিয়ে নিল, বনটির দিকে ছুটতে শুরু করল।
কিছু দূরে লোকেরা ফিসফিস করছে।
"ছেলেটা দেখতে ভয়ঙ্কর, সত্যিই দক্ষ, শুধু দুবারেই ছুরি-বর্শা দলের দুই তৃতীয় স্তরের বক্সারকে পরাজিত করল, বাহ!"
"আমি তা বলব না, ছুরি-বর্শা দল সংগঠিতভাবে এসেছে, যদিও এই এলাকা তিন নম্বর নেতার, কিন্তু সে চার স্তরের বক্সার হয়ে কতটা গোলমাল করতে পারবে, হয়তো দ্রুতই বাদ হয়ে যাবে।"
"দেখো! সে ছুরি-বর্শা দলের তিন নম্বর নেতা দখল করা বনটির দিকে যাচ্ছে, এ তো মৃত্যুর মুখে যাওয়া!"
"ঠিকই বলেছ, ওই বন তিন নম্বর নেতার দখলে, সেখানে শক্তির পাথরের উত্পাদন বেশি, সে নিজে সেখানে যাচ্ছে, এবার তাহলে শেষ!"
বক্সারদের মধ্যে নানা কথাবার্তা হচ্ছে, কিন্তু কেউই মোকিংয়ের উপর ভরসা রাখে না, তার এই তিন নম্বর নেতার এলাকায় স্বেচ্ছায় যাওয়াকে সবাই মাথা নেড়ে, আফসোস করে।
মোকিং এসব আলোচনা জানে না, তার কাছে সেটি শুধু শক্তির পাথর পাওয়ার একটি জায়গা।