ষষ্ঠষষ্ঠিতম অধ্যায় — ইয়াং পরিবারের আগমন

ভারী কক্ষের বাইরে ইতিমধ্যেই বিশৃঙ্খলা নেমে এসেছে। খবর পেয়ে ছুটে আসা মক শ্যুয়ানের চোখে লাল ছাপ ফুটে উঠেছে। তার দুই পুত্র থাকলেও, মক রেনলিং ছিল তার প্রিয় সন্তান, যদিও সে বহু আগেই মক পরিবার ছেড়ে চলে গিয়েছিল এবং বহু বছর বাড়ি ফেরেনি, হয়ত আর কখনো ফিরবেও না।

শুধু মক ছিং, এই ছোট্ট নাতিটিই মক শ্যুয়ানের পাশে ছিল। যদিও তিনি পরিবারের প্রধান, সবসময় ন্যায়পরায়ণ সিদ্ধান্ত নিতে হয়, তবুও মনের গভীরে মক ছিংয়ের প্রতি তার দুর্বলতা ছিলই। আফসোস, মক ছিং গত কয়েক বছর ধরে কোনো অগ্রগতি দেখাতে পারেনি, যা মক শ্যুয়ানকে বেশ চিন্তিত করত।

এতদিনে মক ছিং একটু উন্নতি দেখাতে শুরু করেছে,修炼-এর অর্থ বুঝেছে, এতে মক শ্যুয়ান প্রবল আনন্দ পেয়েছিলেন। দুঃখের বিষয়, এই সুখ বেশিদিন টেকেনি, এমনই একটি বিপর্যয় ঘটে গেল।

ড্রাগন হুয়া একপাশে দাঁড়িয়ে, অপমানিত ও লজ্জিত, দুই হাত ছোট্ট পেটে চেপে রেখেছে, চোখ ভরা অশ্রু—নিজের অসতর্কতার কারণে গভীর অনুশোচনায় কাঁদছে।

মক শ্যুয়ান রাগে ফেটে পড়ছিলেন, মন চাইছিল মেয়েটিকে এক ঘুষিতে শেষ করে দেন, কিন্তু সে তো মাত্র এক শিশু, তাও ইচ্ছাকৃত কিছু করেনি, তিনি কীভাবে এমন নিষ্ঠুর হতে পারেন!

একশতগুণ মাধ্যাকর্ষণ, মক ছিং হয়ত সেখানে মারা গেছে।

মক শ্যুয়ান আর অপেক্ষা করতে পারছিলেন না। তিনি আশেপাশের সবাইকে বললেন, “আর দেরি করব না, এখনই এই ভারী কক্ষ ভেঙে ফেলব। মক ছিং আমার নাতি, বেঁচে থাকলে দেখতে চাই, মরলেও দেহটা চাই। যে করেই হোক, তাকে বের করতেই হবে!”

“বাবা, এই ভারী কক্ষ তো পুরোটাই ইস্পাতে তৈরি, খুলে ফেলা সহজ হবে না।”

“সরে দাঁড়াও। তোমার জন্য কঠিন হতে পারে, আমার জন্য নয়!” মক শ্যুয়ান অধৈর্য হয়ে মক রেনশিয়ংকে সরিয়ে দিয়ে দুই হাত ছড়ালেন, দেহে তারা-আলো জ্বলে উঠল, পেছনে চিতাবাঘের ছায়া ফুটে উঠল।

“ছিং! দোষ দিও না দাদুকে। ভারী কক্ষে বেশিক্ষণ থাকলে শরীর নষ্ট হয়ে যাবে। দাদু চায় তোমাকে সম্পূর্ণ সুস্থ অবস্থায় বাইরে নিয়ে আসতে!”

মক শ্যুয়ান যখন ভয়ংকর ‘ঝড়ের চিতাবাঘ’ কৌশলটি চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, আশপাশের সবাই আতংকে পেছনে সরে গেল। এই আঘাতে ভারী কক্ষ ফুটো হয়ে যাবে, এমনকি মক ছিং যদি বেঁচেও থাকে, তখন বেঁচে থাকা অসম্ভব।

তবে নিয়ন্ত্রণ প্যানেল নষ্ট হয়ে গেছে, তাই আর কোনো উপায় নেই।

তারা-আলো মক শ্যুয়ানের মুষ্টিতে জমাট বাঁধছিল, যেন ছোট্ট একটি সূর্য, চারদিকে আলো ছড়াচ্ছে, চোখ ধাঁধানো দৃশ্য! সবাই চোখ নেমে এল, নীরব অপেক্ষা করতে লাগল প্রধানের আঘাতের জন্য।

“ঝড়ের চিতা—”

শেষ শব্দটি উচ্চারণ করার আগেই হঠাৎ ভারী কক্ষ এক বিকট শব্দে কেঁপে উঠল, পুরু লোহার দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল!

তারা-আলো হাতে নিয়ে মক শ্যুয়ান হতবুদ্ধি হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, চোখের সামনে দরজা খুলে গেল আর ভেতর থেকে বেরিয়ে এল এক দুর্বল কিশোরের অবয়ব।

“ছিং! তুই বেঁচে আছিস!”

মক শ্যুয়ান বিস্ময়ে কথা হারালেন। পাশের মক লান কান্নাভেজা স্বরে চিৎকার করে ছুটে এসে মক ছিংয়ের হাত চেপে ধরল।

তপ্ত হাতের উষ্ণতা মক ছিংকেও আবেগাক্রান্ত করল, সে বুঝতে পারল দাদু কী করতে যাচ্ছিলেন। মনে মনে স্বস্তি অনুভব করল, ঠিক সময়ে বেরিয়ে এসেছে, নাহলে দাদুর এক ঘুষিতেই প্রাণটা যেত।

“দাদু, আমি ঠিক আছি। লান দিদি, আমি ঠিক আছি।” মক লান কাঁদতে কাঁদতে আবার হাসছিল, তবে মক শ্যুয়ান, পরিবারপ্রধান হিসেবে, নাতিকে সুস্থ দেখে অল্প সময়েই নিজেকে সামলে নিলেন।

হাতে জমা তারা-আলো ছড়িয়ে গেল, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছিস তো? এইবার অনেকক্ষণ তুই ভারী কক্ষে ছিলি, সবাই জানতে চায় ভেতরে কী ঘটেছে। আগে গিয়ে নিজেকে গুছিয়ে নে, কিছুক্ষণ পর পরীক্ষা কক্ষে আমার সঙ্গে দেখা করবি।”

বলেই মক শ্যুয়ান চলে গেলেন।

সবার দৃষ্টি তার দিকে ছিল, তিনি চলে যেতেই সবাই একে একে ছড়িয়ে পড়ল।

সব শেষে গেল মক লান। মক ছিং তার হাত চেপে ধরল, “লান দিদি, এবার কে বাইরের থেকে একশতগুণ মাধ্যাকর্ষণ চালু করল?”

মক লান একটু দ্বিধায় পড়ল, কিন্তু মক ছিং তার চোখে চোখ রাখতেই আর লুকাতে পারল না, “ছিং, ড্রাগন হুয়া। তুমি পঞ্চাশগুণ মাধ্যাকর্ষণ চালু করেছিলে দেখে আমরা সবাই দুশ্চিন্তায় পড়েছিলাম। সে অসতর্কতায় ভুল দিক ঘুরিয়ে দেয়, তারপর লিভারও ভেঙে ফেলে, এই কাণ্ড ঘটায়।”

“ওই মেয়েটা!” মক ছিংয়ের চোখে ক্ষণিকের জন্য কঠোরতা ফুটে উঠল।

“ছিং, ওকে দোষ দিস না। ও তো ভালোর জন্যই করেছিল। দেখ, এখন তো তুই ঠিক আছিস!” মক লান নরম স্বরে অনুরোধ করল। মক ছিং একটু ভাবল, “লান দিদি, সে কি সত্যিই ইচ্ছাকৃত কিছু করেনি?”

“সত্যি, আমি তখন পাশে ছিলাম। সে খুব অনুতপ্ত ছিল। তুই যদি ঠিকঠাক না বেরোতে, আমিও ওকে কোনোদিন ক্ষমা করতাম না।”

মক ছিংয়ের মনে কিছু প্রশ্ন ছিল, তবে মক লান ও ড্রাগন হুয়ার সম্পর্ক খুব ভালো, দুজন সবসময় একসঙ্গে থাকে, তাই কোনো প্রমাণ ছাড়াই কিছু বলা ঠিক হবে না। সে মাথা নাড়ল, “লান দিদি, এবারকার ব্যাপারটা ছেড়ে দিলাম। তবে আমার মনে হয় ড্রাগন হুয়ার মধ্যে কিছু একটা অস্বাভাবিক আছে, পরে সাবধানে থাকিস।”

“ঠিক আছে, এখন বাড়ি গিয়ে একটু বিশ্রাম নে। পরে দাদুর সঙ্গে দেখা করিস। আগামীকাল তো মুষ্টিযুদ্ধ বিদ্যায়তনের ভর্তি পরীক্ষা, জানিস তো? এবার অনেকগুলো বিদ্যায়তন একসঙ্গে ভর্তি নিচ্ছে, তার মধ্যে চাংলাং মুষ্টিযুদ্ধ বিদ্যায়তনও আছে। পরীক্ষা হবে জিয়েশি প্রদেশের ভেতরে। কে কোন বিদ্যায়তনে ঢুকতে পারবে, তা নির্ভর করবে ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের ওপর।”

“ও, এমনও হবে? তাহলে এখনই দাদুকে জিজ্ঞেস করতে যাই।”

“আরও একটু অপেক্ষা কর। এখন দাদুর কাছে অতিথি এসেছে, মনে হয় ইয়াং পরিবারের লোকেরা এসেছে।”

“ইয়াং পরিবার!”

মক ছিং ইয়াং পরিবারকে চেনে, চিংলিন অঞ্চলের চার প্রধান পরিবারের একটি, মক পরিবারের সমান মর্যাদাসম্পন্ন।

মক পরিবার ও ইয়াং পরিবারের দূরত্ব কম, সবসময় প্রতিযোগিতার সম্পর্ক। শোনা যায়, দু’পরিবারের মধ্যে আগে কিছু বিরোধও ছিল।

ঠিক কী নিয়ে তা মক ছিং জানে না, তবে পরিবারের বড়রা ছোটদের সবসময় শেখান, “তোমাদের কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, ইয়াং পরিবারের কাউকে হারাতে পারো না।”

মক ছিং ছোট থেকে এই কথা শুনে এসেছে, কানে যেন পোকা পড়ে গেছে।

“হ্যাঁ, ইয়াং পরিবারই। অনেকেই এসেছে। ওদেরও পরীক্ষা হয়েছে, আর প্রথম স্থান পেয়েছে একজন মেয়ে। এবারও সে এসেছে। ওরা বলেছে, আমাদের পরিত্যক্ত উপত্যকার চ্যাম্পিয়ন দেখতে চায়। তুমি সেখানে গেলে, অবশ্যই ভালো করেই দেখিয়ে দেবে।”

মক লানের কথা শুনে মক ছিং বুঝতে পারল পরিস্থিতি কতটা গুরুতর। বুঝতেই পারল, কেন দাদু পরীক্ষা কক্ষে উপস্থিত থাকতে বলেছিলেন—এটা পরিবারের সম্মানের প্রশ্ন।

তাই ভালোভাবে প্রস্তুতি নেওয়া দরকার।

এখনকার অবস্থা নিয়ে সরাসরি সেখানে যাওয়া ঠিক হবে না।

“তাহলে, লান দিদি, আমি এখনই যাই, পরে পরীক্ষা কক্ষে দেখা হবে।”

হাত নেড়ে বিদায় নিয়ে মক ছিং নিজের ঘরে ফিরে গেল।

তার একটু সময় দরকার, এই কয়েক দিনে ভারী কক্ষে থাকাকালে শক্তি ঠিক কতটা বেড়েছে, আর সেই রহস্যময় আত্মা তাকে যে মানসিক শক্তি দিয়েছে, তার প্রকৃত ব্যবহার কী, তা স্পষ্ট করে নিতে হবে।

বেরোনোর সময়ই মক ছিং নিজের স্বর্ণকার্ড নিয়ে নিয়েছিল, যেখানে পঞ্চাশ হাজার সোনা ছিল, এখন কেবল আট হাজার বাকি। এই কয়েক দিনে খরচ হয়েছে বেয়াল্লিশ হাজার! এত টাকা খরচ করে যদি শরীর গড়ার এই পদ্ধতিতে সন্তোষজনক অগ্রগতি না হয়, তাহলে সত্যিই হতাশার।

ভারী কক্ষের মূল কাজ, মাধ্যাকর্ষণ দিয়ে মুষ্টিযোদ্ধার হাড়-মাংস সবল করা। মস্তিষ্ক ও হৃদয় যদি এই গতি সহ্য করতে পারে, তবে যত বেশি সময়, যত বেশি মাধ্যাকর্ষণ, তত বেশি শরীর গঠনের সুযোগ, ফলত শক্তি আরও বাড়ে।

বিশেষ করে উচ্চমাত্রার মাধ্যাকর্ষণ, এক মিনিট বেশি থাকাও শরীরের পক্ষে অত্যন্ত উপকারী।

তবে ভারী কক্ষ চালাতে বিপুল শক্তি লাগে, জ্বালানির খরচ প্রচুর, নইলে এই পদ্ধতি জনপ্রিয় হয়ে বহু শক্তিমান যোদ্ধার জন্ম দিত।

মক ছিং এবার সব ধরনের মাধ্যাকর্ষণ অনুভব করেছে, সোনার শক্তিতে মস্তিষ্ক ও হৃদয় শক্তিশালী হওয়ায় সে ভেতরে সাত দিন কাটিয়েছে, পঞ্চাশগুণ মাধ্যাকর্ষণেও ভেঙে পড়েনি, এমনকি একশ গুণও চেষ্টা করেছে। অগ্রগতি যে হয়েছে, তা নিশ্চিত, শুধু কতটা হয়েছে, সেটাই প্রশ্ন।

কালো লোহার বর্ম সব জিয়েশিতে রেখে, মক ছিং টাইট জামা খুলে আয়নার সামনে দাঁড়াল।

তার শরীর আরও একটু লম্বা হয়েছে বলে মনে হচ্ছে। প্রতিদিন শক্তি পানীয় খেয়ে, মুষ্টিযোদ্ধারা দ্রুত বেড়ে ওঠে, বারো বছর বয়সেই সে প্রায় একশ সত্তর সেন্টিমিটার।

দেহের গড়ন সুষম, পেশি স্পষ্ট, ডান হাতে ত্বকে হালকা ব্রোঞ্জ রং, যা সোনার শক্তির ফল।

নিজের শরীর দেখে সন্তুষ্টি নিয়ে মক ছিং পরীক্ষার যন্ত্রের সামনে গেল।

এটা সে ফেনচেং থেকে আনা, এখন থেকে শক্তি পরিমাপ করতে আর পরীক্ষা কক্ষে ছুটতে হবে না।

কিছুক্ষণ ধ্যানে মন শান্ত করে, মক ছিং যন্ত্রের দিকে এক প্রচণ্ড ঘুষি চালাল—