চতুর্দশ অধ্যায়: ইয়াং দাইয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্ব

যখন মকছিং ইয়াং ডায়ের দিকে নজর রাখছিল, মেয়েটিও সমানভাবে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। সে একবারও কোনো কথা বলেনি, তবুও তার ছোট্ট মুখের ওপর ছিল একরাশ দৃঢ়তা। সে চায়নি পরিবার তার ভাগ্য নির্ধারণ করুক, নিজের জীবনের নিয়ন্ত্রণ সে নিজেই রাখতে চেয়েছিল, তাই এই লড়াইয়ে জিততে চেয়েছিল সে।

মকছিং স্পষ্টই দেখতে পেল ইয়াং ডায়ের মনের লড়াইয়ের আগুন। তবুও, তার নিজের ভিতরে নিশ্চিত কোনো ভরসা ছিল না। ইয়াং ডায়ের শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি, সে ছিল ষষ্ঠ স্তরের চূড়ান্ত মুষ্টিযোদ্ধা, এমনকি মুষ্টি কৌশলও আয়ত্ত করেছে আর নক্ষত্রশক্তি আহরণের উপায়ও জানতে পেরেছে—এ এক অসাধারণ প্রতিভা।

এমন এক প্রতিভাবান কিশোরীকে কি সে হারাতে পারবে?

মকছিং মুঠো আঁকড়ে ধরল, দাদার দিকে মাথা ঝুঁকাল, “দাদা, আমি বুঝেছি। নাতি অবশ্যই সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।”

“যাও,” মকশন হাত নেড়ে বললেন, চোখে ছিল গভীর উদ্বেগ। তিনি স্পষ্টই মনে করতেন না, মকছিং জয়ী হতে পারবে। ইয়াং ডায়ের পুরো শক্তি প্রয়োগ করলে, মকছিং কীভাবে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে?

ইয়াং ঝিহুয়ানও পেছনে ফিরে ইয়াং ডায়েকে বললেন, “ডায়ে, তুমি মঞ্চে যাও। মনে রেখো, কোনো দয়া দেখাবে না, এ লড়াই তোমার সারা জীবনের ভাগ্য নির্ধারণ করবে।”

ইয়াং ডায়ে মাথা নেড়ে মঞ্চের মাঝখানে এগিয়ে গেল।

তার বয়স মকছিংয়ের চেয়ে এক-দুই বছর বেশি হবে, ইতোমধ্যেই সে এক লাবণ্যময়ী কিশোরী, তার শারীরিক গঠন সুঠাম, আকর্ষণীয়। মকছিং যদিও এখনও অল্পবয়সী, তবু তার মধ্যে ছিল এক প্রাপ্তবয়স্কের দৃঢ়তা। কিন্তু উচ্চতায় দুজন প্রায় সমান, ফলে তাদের একসঙ্গে দাঁড়ানো দেখে বোঝার উপায় ছিল না যে তারা দুজনই অপ্রতিরোধ্য মুষ্টিযোদ্ধা।

“অনুগ্রহ করে শুরু করুন!” মকছিং ইয়াং ডায়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে কিছুটা ইতস্তত বোধ করল—এমন এক কোমল মেয়েটির ওপর সত্যিই কি ঘুষি তোলা যায়?

ইয়াং ডায়ে কোনো ভণিতা ছাড়াই লম্বা চুল পেছনে গুঁজে, অপূর্ব শুভ্র মুখখানা সামনে এনে মকছিংয়ের দিকে হালকা মাথা ঝুঁকাল, তারপর আকস্মিকভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল—একটি ছোট্ট বাঘিনীর মতো তেড়ে এল!

মকছিং ও ইয়াং লিউফেংয়ের লড়াই সে মনোযোগ দিয়ে দেখেছিল, আসলে মকছিংয়ের শক্তি যাচাই করার জন্যই। ইয়াং ডায়ের ধারণা হয়েছিল, সে মকছিংয়ের কৌশল মোটামুটি বুঝে ফেলেছে। মকছিংয়ের লড়াইয়ের ধরন ছিল একটু অদ্ভুত, তার আঘাতের ধরণও ছিল অপ্রথাগত। যেখানে সাধারণত আঘাত আসার কথা, সেখানে সে অন্য কোণ থেকে আক্রমণ করত—যেন দেহটা পুরোপুরি তার নিয়ন্ত্রণে নয়, প্রতিপক্ষকে বিভ্রান্ত করে দেয় এমন কৌশল।

ইয়াং ডায়ে জানত, মকছিংয়ের সে অদ্ভুত আক্রমণ সে সামলাতে পারবে না। তাই তাকে হারাতে গেলে কেবল একটাই উপায়—কোনো জটিলতায় না গিয়ে নিজের ষষ্ঠ স্তরের শক্তি ও গতির জোরে তাকে চেপে ধরে আক্রমণ করতে হবে, যেন তার অদ্ভুত কৌশল প্রয়োগের সুযোগ না পায়।

অতএব, ইয়াং ডায়ে প্রথমেই তার মুষ্টি কৌশল প্রয়োগ করল!

তার স্নিগ্ধ ছোট্ট হাত বাড়িয়ে আগুনের উত্তাপ ছড়িয়ে দিল, পাঁচ আঙ্গুল শিকারের মতো মকছিংয়ের দিকে ছুটে এল!

মকছিং চমকে উঠল—এতো নরম, কোমল চেহারা অথচ এভাবে হিংস্র আক্রমণ! এ আঘাতে স্পষ্টভাবেই মৌলিক উপাদানের শক্তি নিহিত, এবং তা অত্যন্ত প্রবল অগ্নিশক্তি!

পরিবারে আগুনের উপাদান আয়ত্ত করা কেউ আছে, কিন্তু মকছিং কখনও সরাসরি দেখেনি। এটাই তার প্রথমবার অগ্নিকৌশলের মুখোমুখি হওয়া। তাছাড়া, ইয়াং ডায়ে ঘুষির বদলে ব্যবহার করছে নখরের কৌশল!

ইয়াং ডায়ে ষষ্ঠ স্তরের চূড়ান্ত, তার গতি দুরন্ত, উত্তাপ মুখে এসে লাগল, মকছিং দ্রুত পেছনে সরে গেল। আগুন যেন হাত থেকে বেরিয়ে, পাঁচটি লাল রেখা ঝলমল করে উঠল। মকছিং ইয়াং ডায়ের প্রথম নখর এড়াতে পারল, কিন্তু সেই আগুন প্রবলভাবে ইয়াং ডায়ের হাত থেকে ছুটে তার বুকের সাদা প্রশিক্ষণ পোশাক ছিঁড়ে দিল!

একটা ঝাঁজালো পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, মকছিংয়ের বুক জ্বলে উঠল, সাদা পোশাকে পাঁচটি পোড়া চিহ্ন ফুটে উঠল, ভেতরের চামড়া দেখা গেল। চামড়া লাল হয়ে উঠল—আগুনে পুড়ে গেছে।

ইয়াং ডায়ের শরীর সামান্য দুলে গেল, কিন্তু থামল না, আবারো পিছিয়ে যাওয়া মকছিংয়ের কাছে ছুটে এলো, দুই হাতে দ্রুত নখরের ছায়া আর লাল আলো ছড়িয়ে চারদিক থেকে আক্রমণ করল!

প্রত্যেক আঘাতই ছিল দুরন্ত গতি ও প্রবল শক্তিতে, কঠোর ও ধারালো। মকছিং হাতে ঠেকাতে চাইলেও, তার হাতে পাঁচটি গভীর রক্তাক্ত দাগ হয়ে গেল!

গতি! শক্তি! মকছিং পুরোপুরি চাপে পড়ে গেল!

দুই স্তরের বেশি পার্থক্য, সাধারণভাবে চতুর্থ স্তরের মধ্যপর্যায়ের কেউ ষষ্ঠ স্তরের চূড়ার সঙ্গে পেরে ওঠে না!

মকছিং বারবার পেছাতে লাগল, কোনোভাবেই পাল্টা আঘাত হানার সুযোগ পেল না! তার মনোযোগ ভাগাভাগির কৌশলও এই মুহূর্তে কাজে দিল না, কারণ সামগ্রিক শক্তি কম হলে কৌশল বা দক্ষতা তেমন কাজে আসে না।

মক পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের যুবকেরা বিমূঢ় হয়ে দেখল—ইয়াং ডায়ে কী ভীষণ শক্তিশালী! এমনকি মকশান আর মকফেং, দুইজনই সপ্তম স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, তাদেরও মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। এমন ইয়াং ডায়ের কাছে সম্ভবত তারাও টিকতে পারবে না।

যদিও তাদের গতি ও শক্তি ইয়াং ডায়ের চেয়ে বেশি, তবে তার নখরের আগুন মোকাবেলা করা সহজ নয়।

মকছিং এই আগুনের নিচে এতক্ষণ টিকে আছে, সেটাই আসলে বিস্ময়কর।

আবার পাঁচটি আগুনের রেখা ঝলকে উঠল, মকছিং আবার আহত হলো, কোমরের কাছে পাঁচটি রক্তাক্ত ক্ষত দেখা গেল!

এ এক অসম লড়াই!

মকশন কপাল কুঁচকে ধরলেন। তিনি চেয়েছিলেন লড়াই থামাতে, যাতে মকছিংয়ের আর কষ্ট না হয়, কিন্তু পারলেন না।

আগের ঘটনার দৃষ্টান্ত তাকে অনিশ্চিত করে তুলেছিল, এই বিয়ের বিষয়ে মকছিংকেই নিয়ন্ত্রণ নিতে হবে, কোনোভাবেই হারা চলবে না!

কিন্তু লড়াই থামানো না হলে, মকছিং আর কতক্ষণ টিকতে পারবে?

শুধু মকশন নয়, মকছিং নিজেও বুঝতে পারছিল—শক্তি ও গতির ব্যবধানে সে স্পষ্ট পিছিয়ে, সময় যত গড়াবে তার হারার সম্ভাবনা তত বাড়বে। জয় পেতে হলে, তাকে কিছু অপ্রত্যাশিত করতে হবে!

ঠিক তখন, ইয়াং ডায়ের নখর আবার ছুটে এলো, সোজা মকছিংয়ের বুকের দিকে!

আগুনের উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল, মকছিং দাঁতে দাঁত চেপে বুকের ভেতর বরফশীতলতা জড়ো করল, পিছিয়ে না গিয়ে বরং ইয়াং ডায়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

ইয়াং ডায়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল—মকছিং কি আত্মহত্যা করতে চায়?

সে কি জানে না, এই নখরের আঘাতে তার হৃদয় বিঁধে যেতে পারে?

কিন্তু দুঃসাহসী ছেলেটিকে সামনে এগিয়ে আসতে দেখে, ইয়াং ডায়ে খানিক দ্বিধায় পড়ে গেল।

যদিও তার কৌশল দুর্দান্ত, কিন্তু সে কখনও কাউকে হত্যা করেনি—এভাবে মকছিংয়ের হৃদয় বিদ্ধ করতে তার মন সায় দিচ্ছিল না।

তার ওপর, এই লড়াইয়ের উদ্দেশ্য ছিল প্রতিপক্ষকে পরাজিত করা, হত্যা নয়।

এই সংকটময় মুহূর্তে, ইয়াং ডায়ে নখর বদলে ঘুষি চালাল—একটি ঘুষি সোজা মকছিংয়ের বুকে!

হঠাৎ ঘুষি বদলানোয়, আঘাতের শক্তি কমে গেল, এই ঘুষি কেবল তৃতীয় স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার ক্ষমতা পেয়েছিল।

তবু সে নিশ্চিত ছিল, তৃতীয় স্তরের এক ঘুষিও যথেষ্ট, এতে মকছিংয়ের হৃদয় প্রচণ্ড আঘাত পাবে, সে আর লড়াই চালাতে পারবে না।

একটি ঘুষি সঠিক লক্ষ্যে আঘাত করল!

মকছিং মুখে চাপা গোঙানি দিল, শরীর থেমে গেল, কিন্তু তার বাঁ হাত যেন নিজের ইচ্ছায় নয়, দ্রুত ইয়াং ডায়ের সরু কব্জি চেপে ধরল।

মকছিং শক্ত হাতে ধরে রাখল ইয়াং ডায়ের কব্জি, তাকে ছাড়তে দিল না। ইয়াং ডায়ের ঘুষি লক্ষ্যভেদ করলেও, মকছিং বড় কোনো ক্ষতি পেল না—শুধু মুখ ফ্যাকাশে, হৃদয়ে বড় আঘাতের কোনো চিহ্ন নেই, বরঞ্চ সে ইয়াং ডায়ের কব্জি ধরে রেখেছে।

ইয়াং ডায়ে হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইলে, মকছিং তখনই ডান হাতে পাল্টা আঘাত হানল!

“হিমশীতল... সর্পিল আঘাত!”

মকছিং গর্জন করে উঠল, এতদিন চেপে রাখা তার লড়াইয়ের শক্তি এইবার ফেটে পড়ল—এক ঘুষি সোজা ইয়াং ডায়ের বুকে!

তীব্র শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, ইয়াং ডায়ের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল!

এ তো বোঝা গেল, মকছিংয়ের আরও কৌশল ছিল, যা সে এতক্ষণ লুকিয়ে রেখেছিল—এই আঘাত বড়ই অদ্ভুত।

এ সময়ে, তার ডান হাত মকছিংয়ের বাঁ হাতে আটকানো, ইয়াং ডায়েকে আর কোনো উপায় নেই। বাধ্য হয়ে, সেও পাল্টা এক ঘুষি চালাল!

লাল আলো জ্বলে উঠল, উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল, ইয়াং ডায়ের অগ্নিমুষ্টি তখন চরমে পৌঁছাল।

বরফ ও আগুনের সংঘর্ষ, মুষ্টি ও মুষ্টির দ্বন্দ্ব, আবারো মঞ্চের মাঝখানে শুরু হলো!

আগুন নিভে গেল, বরফও তার শক্তি হারাল, দুই তরঙ্গ একে অন্যকে আঘাত করল, দুইজনের মুষ্টি মুখোমুখি সংঘর্ষে মিলিত হলো!

মকছিংয়ের প্রায় পাঁচ শত কেজি মুষ্টিশক্তির বিপরীতে, ইয়াং ডায়ের প্রায় সাত শত কেজি মুষ্টিশক্তি—অবশেষে, ইয়াং ডায়ের মুষ্টিশক্তিই প্রবল বলে প্রতিভাত হলো!

একটি প্রবল শব্দ!

মকছিং ইয়াং ডায়ের হাত ছেড়ে দিয়ে ধারাবাহিকভাবে ছয়-সাত কদম পেছাল, ধীরে ধীরে নিজেকে সামলাল, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল। অথচ ইয়াং ডায়ে কেবল এক কদম পেছাল, বড় বড় চোখে মকছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

দুজনই যেন জমে গেল, সময় স্থির হয়ে গেল!

ইয়াং ঝিহুয়ান চিৎকার করে উঠলেন, “বাহ, ডায়ে! আমরা জিতেছি! তুমি দয়া দেখিয়ে তার হৃদয় বিদ্ধ করোনি, কিন্তু এই ছেলের বুকে তোমার এক ঘুষি পড়েছে, নিশ্চয়ই সে আর লড়তে পারবে না, আর তার হাতও তোমার সঙ্গে সংঘর্ষে অবশ হয়ে গেছে! আমরা জিতেছি!”

দৃশ্যপট থেকে দেখলে, মকছিংয়ের অবস্থা ইয়াং ডায়ের চেয়ে অনেক শোচনীয়—দেহের বহু স্থানে ক্ষত থেকে রক্ত ঝরছে, কাপড় পুড়ে ছাই, শেষ ঘুষিতে সে অনেক দূর ছিটকে গেছে, সে নিশ্চয়ই আর পারবে না।

বরং ইয়াং ডায়ে দুই হাত ঝুলিয়ে দাঁড়িয়ে, দেহে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই, তার লড়াইয়ের শক্তি যেন অক্ষুণ্ণ।

মকশান ও মকফেংয়ের মুখে কৌতুকের হাসি ফুটে উঠল—এত কম বয়সেই ইয়াং ডায়ে অপরূপ সুন্দরী, বড় হলে নিঃসন্দেহে এক অতুলনীয় রমণী হবে। মকছিংয়ের হাতে গেলে তা একরকম অপচয়, তারা নিজে না পেলে, মকছিংও যেন না পায়, সেটাই তাদের কামনা।

মকশন গভীর দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “এটাই কি তাহলে নিয়তি? ছোট ছিং, কেমন আছো? আর চলতে পারবে?”

সবাই মনে করল, লড়াই শেষ।

কিন্তু ঠিক তখনই, মঞ্চে ঘটল এক অবিশ্বাস্য পরিবর্তন!