সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: এক আঘাতেই পরাজিত!

মুষ্টিযুদ্ধের পথ অসীম, কিন্তু কেবলমাত্র শক্তির সীমা রয়েছে, প্রকৃত শক্তি আসে কৌশল থেকে! মকচিং মনে মনে তার পিতার শিক্ষা স্মরণ করছিল, তার হাতে শীতল ঘূর্ণি ক্রমশই নিপুণ হয়ে উঠছিল।

সাধারণ ঘুষি, ঘূর্ণি শক্তিসহ ঘুষি, শীতল ঘূর্ণি, নানা কোণের সংমিশ্রণ—মকচিংয়ের গতি খুব দ্রুত নয়, কিন্তু প্রতিটি ঘুষিতে ছিল অনন্য দক্ষতার ছাপ। যুদ্ধকৌশল রপ্ত করার দিক থেকে মকচিং সাধারণ যোদ্ধাদের অনেকটাই ছাড়িয়ে গেছে। সে আর পাঁচজনের মতো নয়, বরং যেন শত যুদ্ধে অভ্যস্ত একজন প্রকৃত যোদ্ধা।

"কৌশলই আসল জয়-পরাজয়ের নিয়ামক। ক্ষমতা খুব বেশি ব্যবধান না হলে, জয়ের মালিকানা নির্ধারণ করে কৌশলই। তাই শক্তি, গতি, সহনশীলতা অনুশীলনের পাশাপাশি কৌশলচর্চায় বিশেষ মনোযোগ দিতে হবে। বেশিরভাগ মানুষ এই পর্যায়ে এসে কৌশলের গুরুত্ব বোঝে না, কিন্তু আমাকে এখন থেকেই নিজের কৌশলকে মজবুত করতে হবে।"

"এই শীতল ঘূর্ণি সম্ভবত কৌশলের প্রাথমিক রূপ, এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, তবে নিম্নস্তরের যোদ্ধাদের লড়াইয়ে এটা অনেক কার্যকর হবে!"

একটি প্রচণ্ড ঘুষি নিক্ষেপ করল মকচিং, সর্বশক্তি প্রয়োগে পাহাড়ের গায়ে পাথর ভেঙে গেল, ঘুষির গভীরতা প্রায় তিন সেন্টিমিটার। পাহাড়ের গায়ে বরফ জমে উঠতে দেখে মকচিংয়ের মুখে হাসি ফুটল—"ভালোই, এ কদিন অসংখ্য বিভাজিত পোকা মারার ফলে আমার শক্তি আবারও কিছুটা বেড়েছে। মনে হচ্ছে উপত্যকা ছাড়ার সময় হয়তো একমাত্রিক যোদ্ধার শেষ পর্যায়ে পৌঁছে যাব!"

অবিরাম অনুশীলন, যুদ্ধ, সাথে শক্তিবর্ধক ওষুধের সাহায্যে মকচিংয়ের ক্ষমতা এখন দ্রুতগতিতে বাড়ছে। ছয় বছরের নীরবতা শেষে অবশেষে আজ তার প্রতিভার জাগরণ ঘটেছে।

পদধ্বনি!

হঠাৎই সে শুনতে পেল, একটু দূরে দ্রুত পায়ের শব্দ। এই পরিত্যক্ত উপত্যকায় এমন শব্দ খুবই বিরল, বিশেষ করে মকচিংয়ের এই নির্জন অঞ্চলে। এখানে প্রায় কেউই আসে না, না হলে ওই জলাশয়ের যমজ পদ্ম কেউ না কেউ অনেক আগেই পেয়ে যেত।

কিন্তু আজ এখানে কেউ এসেছে, এ কদিনে এটাই প্রথম! মকচিং দ্রুত ঘুরে তাকাল, মনে কোনো শঙ্কা ছিল না—সবাই তো মক পরিবারেরই সন্তান, দেখা হলে কুশল বিনিময় করেই চলে যাবে।

কিন্তু যখন সে দেখল, দুইজন লোক তার দিকে আসছে, মকচিংয়ের মনে হঠাৎই একটা অশনি সংকেত জাগল।

তারা ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি!

মকহুয়াই ও ঝৌ হুয়ান, মকচিংকে দেখে চোখে জ্বলজ্বল করল, পা দ্রুত চালিয়ে ছুটে এল, যেন দুইটা নেকড়ে শিকার দেখে তেড়ে আসছে।

মকচিং চোখ সরু করল—এত কাকতালীয় ব্যাপার হতে পারে না। ঝৌ হুয়ান যাকে সে মারতে চায়, সে তো প্রতিশোধ নিতেই আসবে। মকহুয়াইয়ের সঙ্গেও তার বনিবনা নেই। এরা দুজন মিলে এসেছে, আর স্পষ্টই তার জন্য এসেছে।

তারা নিশ্চয়ই গোপনে অনুসরণ করে এসেছে!

তারা কী করতে চায়?

মকচিং পা শক্ত করল, গভীর নিশ্বাস নিল, কিছু না বলে ঠান্ডা দৃষ্টিতে সামনে পাঁচ মিটার দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের দিকে তাকাল।

ঝৌ হুয়ান ভাবছিল মকচিং হয়তো পালাবে, কিন্তু সে যখন চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, মুখে কুটিল হাসি ফুটল। সামনে এসে একবার উপর-নিচে দেখে বলল, "মকচিং, তুমি সত্যিই বোকার মতো, না-কি বোকামির ভান করছ? বুঝতে পারছ না, আমরা এখানে কেন এসেছি?"

মকহুয়াই পাশেই চুপচাপ ছিল, মোটা মুখ ওপরে তুলে, দুই হাত পিঠে রেখে এমনভাবে দাঁড়িয়ে, যেন সে এক অপরাজেয় যোদ্ধা।

মকচিং এই ভণ্ডামিকে পাত্তা দিল না, বরং ঝৌ হুয়ানের দিকে তাকিয়ে হাসল, "ঝৌ হুয়ান, কিছু মানুষ কখনোই শিক্ষা নেয় না, তুমি কি আগের ঘটনা ভুলে গেছ?"

ঝৌ হুয়ানের মুখের রং বদলে গেল। আগের বার মকচিং প্রায় তাকে মেরে ফেলেছিল, সে স্মৃতি বারবার ভুলে যেতে চেয়েছে—ওটা তার জীবনের দুঃস্বপ্ন, আর এটাই মকচিংকে মারার প্রধান কারণ।

কিন্তু পেছনে মকহুয়াইয়ের মতো দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা থাকার কথা মনে পড়তেই তার সাহস ফিরে এল। সে গলা চড়িয়ে বলল, "মকচিং, বেশি তর্জন-গর্জন কোরো না। তুমি আমাকে মারতে চেয়েছিলে, আমি চুপচাপ মরে যাব ভাবো না। আজ আর কথা নয়, শুনে রাখো, আজ থেকে মক পরিবারে তোমার আর কোনো স্থান নেই!"

"তুমি একা? তোমার সাধ্য নেই!"—মকচিং সামান্যও পাত্তা দিল না ঝৌ হুয়ানকে, সে আগেও তার কাছে হেরেছে, এখন তো আরও কিছুই করতে পারবে না।

ঝৌ হুয়ান মকচিংকে একবার দেখে বলল, "অবশ্যই আমি একা নই, মকহুয়াই, দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা! শুনে ভয় পেয়েছ তো?"

ঝৌ হুয়ানের প্রশংসায় মকহুয়াই সন্তুষ্ট হয়ে মকচিংয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, তার যোদ্ধার ভাবমূর্তি প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে। গম্ভীর গলায় বলল, "মকচিং, সেদিন রেস্তোরাঁয় তুমি আমার দিকে প্লেট ছুড়েছিলে, এটার হিসেব চাই!"

"কীভাবে চাও?"

"খুব সহজ। মকচিং, উল্কাপিণ্ড ছাড়া তোমার কাছে কিছুই নেই। কিন্তু দেখছি, তুমি ওটা সহজে দেবে না। জোর করে না দিলে, তাহলে জীবনের বিনিময়ে দিতে হবে!"

"তুমি একা?"—মকচিং অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখল মকহুয়াইকে। সে নিজে যেমন, ও তেমন নয়—ওর মেধা না বেশি ভালো, না খুব খারাপ, কিন্তু এত বছরেও মাত্র দ্বিতীয় স্তরে উঠেছে। শুধু মেধার কারণে নয়, ওর মধ্যে কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই। মকচিংয়ের সবচেয়ে অবজ্ঞার তিন নম্বর প্রজন্মের কেউ থাকলে, সেটা মকহুয়াই-ই।

তারপরও, মকহুয়াই এখন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা। মকচিংয়ের বিদ্রূপে তার মুখের ভাব পাল্টে গেল—"মকচিং, তুই একটা অপদার্থ, এমন কথা বলার সাহস কোথায় পেলি? একজন শিক্ষানবিশ যোদ্ধা হয়েও আমার সামনে এত দম্ভ! তুই কী ভাবিস, আমরা একই পরিবার বলে তোকে কিছু করব না?"

"মকহুয়াই, বেশি কথা বলিস না। তোর সামর্থ্য আমি জানি। আজ সাহস করে আমাকে খুঁজে বের করেছিস, আমাকে মারতে চাস, সহোদরের রক্ত চাইছিস—তাহলে আমিও ছাড়ব না। তুই আমাকে মারতে চাইলে, আমিও তোকে মারব!"

মকচিং বলেই মুখ কঠিন করল, দুই হাত মুঠো করে এক পা এগিয়ে গেল।

হয়তো তার শরীরে জমে থাকা বরফশীতল শক্তির প্রভাবে, মকচিংয়ের মনে হত্যার ইচ্ছা জাগতেই আশপাশের বাতাসের উষ্ণতা কমে গেল। মকহুয়াই থেকে তিন-চার মিটার দূরেই সে দাঁড়িয়ে, তবু মকহুয়াইয়ের মনে হল এক শীতল স্রোত তার দিকে ধেয়ে আসছে, সে অজান্তে কাঁপল।

পা এক কদম পিছিয়ে নিল, মকহুয়াইয়ের মনে হল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মকচিং হঠাৎ ভয়ংকর হয়ে উঠেছে।

কিন্তু সে তো দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা, মকচিংয়ের ব্যক্তিত্বে চুপসে গেলেও সম্মান হারাতে চায় না। মুখ গম্ভীর করে বলল, "ভণ্ডামি করিস না! ঝৌ হুয়ান, আগে তুই সামনে যা, দেখি ছেলেটা কী পারে!"

ঝৌ হুয়ান তো ভেবেছিল মকহুয়াই আগে যাবে, এখন শুনে মুখ কালো করে বলল, "মকহুয়াই সাহেবও তো ওর সমকক্ষ নন!"

"নির্বোধ! আমি থাকতে ভয় কী! সে কি দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা নাকি? নিশ্চিন্তে এগো, বিপদ হলে আমি আছি।"

মকহুয়াইয়ের নিশ্চয়তায় ঝৌ হুয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও এক কদম এগিয়ে এল, থেমে থেমে বলল, "ঠিক আছে, তুমি ভালোমতো খেয়াল রেখো, আমি হয়তো বেশিক্ষণ টিকতে পারব না, ছেলেটা সত্যিই খুন করতে পারে!"

"অত কথা কোরো না, আমি আছি!"—মকহুয়াই তার যোদ্ধার ভাব ধরে রেখেছে, ইচ্ছাকৃতভাবে আগে এগোয় না, বাইরে থেকে অবজ্ঞার ভান করে, কিন্তু তার মনেও নিশ্চিততা নেই—মকচিং আজ যেন অন্যরকম।

ঝৌ হুয়ানকে বারবার তাড়া দেওয়ার পর অবশেষে সে দুই মিটার সামনে গিয়ে দাঁড়াল, সাহস সঞ্চয় করে বলল, "মকচিং, আগের বার দুর্ঘটনাবশত হেরে গিয়েছিলাম, এবার আর হবে না!"

"তাই? এবার তাহলে কোনো আফসোস থাকবে না!"

মকচিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই সে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ডান হাত ঘুষি উঁচু করে বজ্রপাতের মতো ঝৌ হুয়ানের দিকে নেমে এল—সমস্ত শক্তি যেন ঐ এক ঘুষিতে কেন্দ্রীভূত!

ঝৌ হুয়ানের গতি-শক্তি সামান্য এগিয়ে ছিল, কিন্তু মনে ভয় ছিল মকচিংয়ের প্রতি। মকচিং যখন সর্বশক্তিতে আক্রমণ করল, সে ভয় পেয়ে গেল, পাল্টা আঘাত করার সাহস পেল না, আগে এই ঘুষি ঠেকানোর প্রস্তুতি নিল।

বাম হাত তুলল, ধাতব রক্ষাবন্ধনে ঘুষি ঠেকাতে চাইল।

মকচিংয়ের ঘুষি মিথ্যা ছিল না—সরাসরি ঝৌ হুয়ানের ধাতব রক্ষাবন্ধনে আঘাত করল।

মকহুয়াই ঠিক পিছনে দাঁড়িয়ে ছিল, দেখল মকচিংয়ের ঘুষি ঠেকিয়ে দিয়েছে ঝৌ হুয়ান, মুখে অবজ্ঞার হাসি ফুটল—মকচিং কিছুটা অপ্রত্যাশিত হলেও তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, এই লড়াইয়ে কোনো রহস্য নেই।

"উহ!"

হঠাৎ গলা দিয়ে এক অদ্ভুত শব্দ বেরোল, ঝৌ হুয়ান কুঁকড়ে গেল, মকহুয়াইয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখল, ঝৌ হুয়ানের পিঠে অস্বাভাবিক উঁচু হয়ে উঠেছে!

এটা যেন...

এটা যেন মকচিংয়ের ভয়ানক হাঁটুর আঘাতে পেটের ওপর বাড়ি খেয়েছে, পিঠে তাই এমন ফোলাভাব!

হয়তো হাড়ও ভেঙে গেছে!

মকহুয়াই তো চোখ কোটর থেকে উল্টে পড়ার অবস্থা!

মকচিং! সে তো ঘুষি মারছিল, কখন... কখন হাঁটুর সেই আঘাত হানল?

বিশ্বাস হোক বা না হোক, ঝৌ হুয়ানের দেহ তার সামনে ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার দেহ পড়ে যেতেই মকহুয়াইয়ের সামনে উদিত হল মকচিংয়ের শীতল মুখ, চোখ দুটো স্থিরভাবে তাকিয়ে, এমন শীতলতা যে মকহুয়াইয়ের গালের লোমও একেবারে খাড়া হয়ে উঠল!