চল্লিশ ছয়তম অধ্যায়: মাতৃ কীটের বাসার অবরোধ

দূর থেকে ভেসে আসা পদচারণার শব্দ ক্রমশ কাছাকাছি চলে আসছিল। আগের সেই মানুষের কথা সত্যিই মিথ্যে ছিল না,墨人鸣 সত্যিই তাকে ধরতে এসেছে।
এই মানুষ墨人鸣-এর আগমনের খবর জানলেও墨人鸣 তার অস্তিত্ব সম্পর্কে কিছুই জানে না; এতে স্পষ্ট বোঝা যায়, এই মানুষের ক্ষমতা墨人鸣-এর চেয়ে অনেক বেশি।
墨人鸣 ইতিমধ্যেই সপ্তম স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, আর এই মানুষ墨人鸣-এর চেয়ে অনেক উঁচু, তবে কি তিনি মুষ্টিযোদ্ধার রাজা?
তবে এখন墨青-এর কাছে এসব ভাবার সময় নেই। সে নিজের শরীর ছুড়ে দেয় জলে, শক্ত হাতে ধরে ফেলে সেই দ্বিমুখী যুগ্ম পদ্মফুল, তারপরে প্রবল শক্তিতে টেনে তোলে!
পদ্মফুল কাদা থেকে উঠে আসে;墨青 তা বিস্তারিতভাবে দেখার সুযোগ পায় না, সরাসরি পদ্মফুলটি নিয়ে যায় তার জাদুকাঠের ভেতর।
জাদুকাঠের ভেতর ঢুকানো জিনিস কখনোই হারিয়ে যায় না, শুধুমাত্র墨青 যদি মারা যায় তাহলেই হারিয়ে যেতে পারে।
墨青-এর তাড়াহুড়ার কারণ এই পদ্মফুল নয়; তার উৎকণ্ঠা ওই ব্যক্তি বলেছিলেন যে এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পথ কোথায়?
এখনই পদ্মফুলটি তুলে রাখার পরই, জলতলে হঠাৎ আঘাত লাগে, এক বিশাল ঘূর্ণি মুহূর্তের মধ্যে সৃষ্টি হয় জলের ওপরে!
墨青-এর কোনো প্রতিরোধের শক্তি নেই; সরাসরি ঘূর্ণির টানে জলে ডুবে যায়, মুহূর্তের মধ্যেই জলতল থেকে হারিয়ে যায়।
এই ঘূর্ণি যেমন আকস্মিকভাবে এসেছিল, তেমনি দ্রুত চলে গেল;墨青-কে টেনে নিয়ে যাওয়ার পর জলতল আবার শান্ত হয়ে উঠল।
墨青 হারিয়ে যাওয়ার প্রায় কুড়ি সেকেন্ড পর, এক ব্যক্তি দৌড়ে এসে পৌঁছালেন—তিনি墨人鸣।
墨人鸣 জলতলের কাছে এসে চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন মৃত কয়েকটি বিভাজিত পোকা।
“হুম? মৃতদেহগুলো এখনও উষ্ণ, মনে হচ্ছে কিছুক্ষণ আগে কেউ এগুলোকে হত্যা করেছে, কিন্তু মানুষটা কোথায়?”
墨人鸣 সরাসরি墨青-এর দিকে সন্দেহ করেননি; মাটিতে পড়ে থাকা বিভাজিত পোকার দিকে তার খুব একটা মনোযোগ নেই। তিনি সপ্তম স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, এমনকি এই উপত্যকার মা পোকাও তার কোনো আগ্রহ জাগাতে পারে না, তাই এক ও দুই স্তরের পোকা তার কাছে সমান।
তবুও এখানে একটি তিন স্তরের বিভাজিত পোকা ছিল, যদিও তিনি গুরুত্ব দেন না, তবুও স্বভাবতই চিন্তা করেন যে墨青-ই সম্ভবত এটা করেনি; কারণ একজন ব্যক্তি, যিনি এক স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার স্বীকৃতি পর্যন্ত পাননি, তিনি কী করে তিন স্তরের পরিবর্তিত পোকা মারতে পারেন?
墨人鸣 জলতলের পাশে খুঁজতে শুরু করেন, আশা করেন কোনো সূত্র পাবেন।
কিন্তু墨青 ইতিমধ্যেই জলতলে হারিয়ে গেছেন; তার খোঁজার চেষ্টা ব্যর্থ হওয়াই স্বাভাবিক।
*********************
পরিত্যক্ত উপত্যকার গভীরে, আরেকটি উপত্যকা রয়েছে—এটাই মূল কেন্দ্র, বিভাজিত পোকাদের উদ্ভবস্থল, মা পোকাদের বাসা।
এখন ছোট উপত্যকার প্রবেশদ্বারে, বহু মানুষ একত্রিত হয়েছে, মা পোকাদের বাসায় হামলা নিয়ে আলোচনায় ব্যস্ত।
তারা এখনও একমত হতে পারেনি;墨闲-এর দল এবং墨风-এর দল স্পষ্টভাবে বিপরীত অবস্থানে, দু’পক্ষই প্রথমে উপত্যকায় ঢুকতে চায়, কেউ কাউকে অনুমতি দিতে চায় না।

墨闲 ছিলেন এক তরুণ, সুঠাম দেহ, আনুমানিক আঠারো-উনিশ বছর বয়স,墨 পরিবারের ছেলেদের মধ্যে তার বয়স সবচেয়ে বেশি।
লম্বা গড়ন, একটানা সাদা রঙের আঁটসাঁটো পোশাক, তার ওপর পরেছেন রূপালী-সাদা বর্ম।
সাদা কাঁধরক্ষা উঁচু, সাদা আধা-হাতরক্ষা ঝকঝকে, সাদা বুকবর্মে সোনালী খোদাই—যা আগুনের বিরুদ্ধে চমৎকার প্রতিরক্ষা দেয়।
সাদা কোমরবন্ধ, সাদা ছোট ধাতব জুতো, জুতোর গোড়ালিতে দুটো সোনালী ছোট ডানা—দৃষ্টিনন্দন, আবার ধারালো; তার পা-ও শক্তিশালী অস্ত্র।
মাথায় পরেছেন সারস আকৃতির হেলমেট, যা মুখের কিছুটা ও দুই কানকে রক্ষা করে, মাথার উপর ও পিছনে ঘন কালো চুল কোমর পর্যন্ত নেমে এসেছে, পুরো মানুষটিকে রহস্যময় সৌন্দর্য দেয়।
তার বর্ম পুরো শরীরের প্রায় পঁয়ত্রিশ শতাংশ ঢেকে রেখেছে, একজন মুষ্টিযোদ্ধার জন্য এটি উচ্চতর কভারেজ।
আর তার বর্ম তৈরি হয়েছে শীতল লোহা দিয়ে, যা ধাতব বর্মের মধ্যে সর্বোচ্চ মানের, প্রতিরক্ষা ভালো, ওজনও কম।
যদিও রহস্যময় লোহা আরও শক্তিশালী, কিন্তু অতিরিক্ত ভারী; তুলনায় শীতল লোহা অনেক বেশি কার্যকর।
সর্বোচ্চ মূল্যবান, তার বর্ম তৈরির সময় এতে যুক্ত হয়েছে উজ্জ্বল রূপা, যা ধাতব রূপার এক ধরনের।
উজ্জ্বল রূপা কোনো বিশেষ গুণ নেই, শুধু বর্মটি আরও ঝকঝকে ও আকর্ষণীয় করে তোলে।
墨闲-এর চেহারা অত্যন্ত সুন্দর, রূপালী-সাদা বর্মে তাকে দেখলে মনে হয় যেন বাতাসে নৃত্যরত, অভিজাত ও বিশিষ্ট, পরিবারের অনেক নারী সদস্যের দৃষ্টি তার দিকে নিবদ্ধ, তাদের শ্রদ্ধা প্রকাশ্যে ফুটে ওঠে।
墨闲 দু’হাত পিছনে রেখে দাঁড়িয়েছেন, তার পেছনে প্রায় কুড়ি জন শক্তিশালী সহচর।
墨闲 প্রতিদ্বন্দ্বী墨风-এর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধকর হাসি দিলেন, “墨风, তোমার ক্ষত খুব দ্রুত সেরে উঠেছে, এই সময়ে তোমার সাফল্যও ভালোই বেড়েছে, তাই তো?”
“墨闲 দাদা, আপনাকে ধন্যবাদ,墨风 এখন বেশ শক্তিশালী, মা পোকা দমন করতে কোনো সমস্যা হবে না।”
墨风-এর পরনে কালো রহস্যময় লোহার বর্ম; এই ধাতবটি ঘন কালো, ভারী, কিন্তু প্রতিরক্ষা অত্যন্ত শক্তিশালী, ধাতব বর্মের মধ্যে সর্বোচ্চ।
তার বর্মে墨闲-এর মতো অতিরিক্ত সৌন্দর্য নেই, তবে মজবুত ও ভারী, পুরো শরীরের প্রায় ত্রিশ শতাংশ ঢেকে দিয়েছে, সরলতা ও টেকসইতাই মূল উদ্দেশ্য।
বর্মে কোনো বাহারি নকশা নেই, কিন্তু墨风-এর মুখাবয়ব স্পষ্ট, কালো বর্মের সাথে তার চেহারায় কঠোর আকর্ষণ,墨闲-এর রহস্যময় সৌন্দর্যের বিপরীত,墨 পরিবারের অনেক অনুগামী রয়েছে।
墨风-এর পেছনে তিন দশকের বেশি মানুষ, সংখ্যায়墨闲-এর চেয়ে বেশি, কিন্তু সামগ্রিক মানে墨闲-এর দল অনেক এগিয়ে।
墨风-এর জবাব শুনে墨闲 হেসে বললেন, “ভাই, তোমাকে অভিনন্দন, দেখা যাচ্ছে এবারও আমরা প্রতিদ্বন্দ্বী, তবে ভুলে যেয়ো না, বেশিরভাগ সময় আমি জয়ী!”
“হুম! আগের সাফল্য শুধু আগের কথা বলে, আজকের প্রমাণ নয়; এবার, তুমি মা পোকা মারতে পারবে না, পরিবারের প্রথম পুরস্কার আমি নেব!”
“খুব ভালো, দারুণ সাহস, আমি অপেক্ষায় থাকলাম।”

“ভণ্ডামি করো না, আমরা চলি, উপত্যকায় ঢুকি!”
墨风 কোনোভাবেই墨闲-এর কথায় পাত্তা দিল না; দু’জনের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা,墨风 কখনো ভণ্ডামি করেন না, মুখে কঠিন ভাব রেখে দল নিয়ে এগিয়ে গেলেন।
墨风 সামনে চলতে থাকলে, তার পেছনের সবাই তাকে অনুসরণ করল।
墨风-এর দলের ত্রিশজনের বেশি লোক উপত্যকায় ঢুকতেই,墨闲-এর দলের লোক তাড়াহুড়া করে বলল, “墨闲 দাদা, এভাবে墨风-দের ঢুকতে দিলে, যদি তারা মা পোকা মেরে ফেলে, তাহলে আমাদের কী হবে.....।”
“মা পোকা এত সহজে মারা যায় না, চিন্তা করো না, এদের সামনে পাঠিয়ে দাও, বাধা সরিয়ে দাও।”
পরিবারের সবার সামনে,墨闲 সরাসরি墨风-এর দলকে ‘বোকা’ বলে ফেললেন, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই; পরিবারে কেউ আপত্তি করলেও কেউ সাহস করে প্রতিবাদ করেনি।
কিছুক্ষণ পরে, দ্বিতীয় দল মা পোকা বাসায় ঢুকল।
এটি পরিবারে পার্শ্ব শাখার শীর্ষস্থানীয়柳徇天, ষষ্ঠ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, শক্তিশালী, আধা কালো লোহার বর্ম পরেছেন—কাঁধরক্ষা ও স্কার্ট নেই, পুরো শরীরের ঢাকনা বিশ শতাংশের বেশি নয়।
তাতে স্পষ্ট বোঝা যায়, প্রধান শাখা ও পার্শ্ব শাখার待遇ে কত পার্থক্য,柳徇天 পরিবারে প্রথম হলেও সম্পূর্ণ বর্ম নেই।
তবুও তার পেছনে বহু পার্শ্ব শাখার সদস্য, শক্তিশালী একটি দল।
柳徇天-এর দল ঢোকার পর墨蓝 ঢুকল,墨蓝-এর পরনে শীতল লোহার বর্ম, তবে ঢাকনা মাত্র পঁচিশ শতাংশ, মূলত দুইটি বুকরক্ষার বর্ম, আকর্ষণীয় স্কার্ট, হাতের বর্ম খুব হালকা, বেশি উপযোগী নারী সদস্যদের জন্য।
墨闲-এর পাশে দিয়ে যাবার সময়墨蓝 চোখ ঘুরিয়ে তাকালেন, তার বর্মের দিকে তাকালেন, এই রহস্যময় পুরুষের প্রতি কোনো বিশেষ ভালোলাগা নেই।
墨蓝-এর চোখের ইশারায়墨闲 কেবল কাঁধ ঝাঁকালেন, নিরুপায় হাসলেন।
墨蓝 আর কথা না বাড়িয়ে, পেছনের কয়েকজন রক্তিম চোখের নারীকে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
তারা দশ-পনেরো জন নারী সদস্যের দল, অন্যদের সাথে মিশে না, সতর্কভাবে এগিয়ে চলেছে, মা পোকা মারার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই।
আরও কয়েকটি ছোট দল একে একে ঢুকে গেল।
墨闲 দু’হাত কাঁধে রেখে সদা হাস্যোজ্জ্বল, সৌম্যভাবে অপেক্ষা করলেন, সব বাইরে থাকা লোক উপত্যকায় ঢুকে গেলে, নিজের দলের দিকে হাত তুললেন, “সবাই ঢুকে গেছে, এবার আমাদের সময়, সবাইকে দেখিয়ে দিই কে প্রথম!”
墨闲-এর পেছনের লোকেরা এগিয়ে গেল, একজন দ্বিধা করে বলল, “墨闲 দাদা,墨青 তো আসেনি?”
墨青-এর নাম শুনে墨闲-এর অহংকারী মুখাবয়ব কিছুটা থেমে গেল, তারপর আবার স্বাভাবিক হয়ে বললেন, “তার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নেই, ওকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই, চল।”