ষষ্ঠ অধ্যায়: অগ্নিতাম্র ড্রাগনের বর্শা

যদিও墨青-এর কালো শক্তি পাথর কেড়ে নেওয়া হয়েছে, সে মোটেই হতাশ হয়নি। এটা কেবল সাময়িক; একবার সে তাদের মোকাবিলার কৌশল খুঁজে পেলে, সবই আবার ফিরে পাবে। এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে墨青 চুপ করে রইল। এখানে সে একা নয়, আরও অনেক সাধারণ মুষ্টিযোদ্ধাও আছে।

নিয়মটি বুঝে墨青 একা ঘুরতে শুরু করল, কোনো নির্দিষ্ট পথে নয়, যেন এলোমেলোভাবে ঘুরছে। আসলে সে পিঁপড়ের চলাচল লক্ষ্য করছিল। পিঁপড়ে যেখানে বাঁক নেয়, সে অমনি পেছন পেছন গিয়ে মাটি একটু খুঁড়ে বা উল্টে কিছু না কিছু পেয়ে যেত।

দুই মিনিট পর墨青 দ্বিতীয় শক্তি পাথর পেল। পাঁচ মিনিটে তৃতীয়টি আর দশ মিনিটে তার সংগ্রহ পাঁচে পৌঁছাল। এভাবে চলতে থাকলে, পঞ্চাশটি সংগ্রহ করা খুব কঠিন হবে না।

“থামো, তোমরা আমার পয়েন্ট দিচ্ছ না কেন? আমি সবচেয়ে বেশি শক্তি পাথর পেয়েছি, ত্রিশেরও বেশি। পয়েন্ট না দিলে আমি এখান থেকে কীভাবে যাব?”

এক মুষ্টিযোদ্ধা রেগে গিয়ে পাহারাদারকে প্রশ্ন করল, কিন্তু জবাবে পেল একটা লাথি। পাহারাদার বলল, “এই কয়টা পাথর আমি মাটি থেকে লাথি মেরে তুলেছি, এগুলো তোমার হিসাবে যাবে না, আরও খুঁজে দেখো।”

মাটিতে পড়ে যাওয়া ওই দ্বিতীয় স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা প্রতিবাদ করল, “তোমরা আসলে প্রতারক! এভাবে কেউ কাজ শেষ করতে পারবে না। আমি আর করছি না, বরং এই ভর্তি পরীক্ষাই ছেড়ে দিচ্ছি!”

বলেই সে সুরক্ষা বলয় চালু করে, পরীক্ষার ক্ষেত্র ত্যাগ করল, যেন আর কারও স্বার্থ রক্ষা করবে না। চারপাশের সবাই চুপ করে রইল, কেউ নড়ল না।

এভাবে চললে, চুপচাপ তাদের খেটে দেওয়ার মানে কী?墨青 চারপাশের পরিবেশ বুঝতে পারল, এখন কাউকে এগিয়ে আসতেই হবে, না হলে রাগ কিছুটা কমে গেলে সবাই আবার দমন হয়ে যাবে।

তাই墨青 চুপচাপ এক পাহারাদারের কাছে গিয়ে দাঁড়াল। পাহারাদার তখন শ্রমিকদের দিকে লক্ষ্য রাখছে, হাতে লোহার তরবারি নাড়িয়ে সবাইকে দ্রুত কাজ করতে বলছে, সে বুঝতেই পারেনি墨青 কাছে আসছে।

墨青 সিদ্ধান্ত নিল এবার কঠিন কিছু করবে। এই পাহারাদার চার নম্বর স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, যথেষ্ট শক্তিশালী—এইরকম কাউকে ঘায়েল করা দরকার।

লোকটি যখন লোকজনকে কাজ করাতে ব্যস্ত,墨青 তার তিন হাত পেছনে গিয়ে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল! পায়ের পেশি টানটান হয়ে সে弹িয়ে গিয়ে মুহূর্তেই লোকটির পেছনে পৌঁছাল। কালচে তামাটে চামড়ার ডান মুষ্টি শক্ত করে সে একেবারে সর্বশক্তি প্রয়োগ করল।

“মরো!”

একটি প্রচণ্ড শব্দ, সতর্ক না থাকা পাহারাদার墨青-এর মুষ্টি খেয়ে মাথার পেছনে সাড়ে পাঁচশো কেজির বেশি শক্তি পড়ল। তার মাথা হেলমেট পরা ছিল ঠিকই, কিন্তু মাথা তবু তরমুজের মতো ফেটে গেল!

墨青 তার ঠান্ডা শক্তি প্রকাশ করেনি। এক ঘুষিতে লোকটিকে মেরে ফেলে সে চিৎকার করল, “ভাইয়েরা! এখানে কাজ করলে শেষমেশ ওদের কাছে আমরা নিঃশেষ হবো, চল সবাই মিলে লড়ি!”

মুষ্টিযোদ্ধারা বোকা নয়, শুধু নেতৃত্বের অভাবে ছিল। এখন墨青 সামনে এসে, এত বড় সাহসিকতা দেখিয়ে, সরাসরি এক চার স্তরের মুষ্টিযোদ্ধাকে মেরে ফেলায় সবাই উৎসাহ পেল।

“তাদের সঙ্গে লড়ি! কাজ করে কিছুই হবে না, চল নিজেরাই পথ করে নিই!”

সবাই ক্ষিপ্ত হয়ে গেল, কেউ আর শক্তি পাথর তুলতে লাগল না, সরাসরি পাহারাদারদের আক্রমণ করল। পাহারাদাররা তরবারি ও বল্লম নিয়ে প্রতিরোধ করল, মুহূর্তে পুরো মাঠে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

চারদিকেই লড়াই, দুই-তিনজন সাধারণ মুষ্টিযোদ্ধা মিলে এক একজন পাহারাদারকে ঘিরে ফেলল। এক সময় তারা বেশ এগিয়েও গেল।墨青 একা দুই শত্রুর মোকাবিলা করল, এক তিন ও এক চার স্তরের মুষ্টিযোদ্ধাকে এমনভাবে পেটাল যে তারা প্রতিরোধ করতে পারল না, যেন সে বিদ্রোহীদের মূল শক্তি!

“তুষারের বিষাদ!”

এক ঝাঁক ঠান্ডা হাওয়া হঠাৎ ফেটে বেরোল, তিন স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার মুখ মুহূর্তে জমে গেল।墨青 কোনো সুযোগ না দিয়ে এগিয়ে গিয়ে আবারো এক ঘুষিতে তার মাথা চূর্ণ করল, মাথাহীন দেহ পেছনে পড়ে গেল।

এবার চার স্তরের জনাকেও মারলে墨青 অন্যদের সাহায্য করতে পারবে। কিন্তু তখনই, এক ব্যক্তি কালো লৌহকবচ পরে, হাতে সোনালী বল্লম নিয়ে উঠে দাঁড়াল।

সে পায়ের আঙুলে সোনালী বল্লম উঁচিয়ে সরাসরি墨青-এর বুক লক্ষ্য করে ছোঁড়ল।墨青 প্রাণপণে পাশ কাটিয়ে বাঁচল।

সোনালী বল্লমটা গিয়েই লোকটা দৌড়ে এসে বল্লম ধরে উল্টে墨青-এর দিকে একের পর এক বল্লমের ফুল ছুড়তে লাগল।

পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা অস্ত্র নিয়ে আরও বেশি ভয়ংকর। মুষ্টি বিদ্যা চূড়ান্ত পর্যায়ে অস্ত্র ছাড়িয়ে যেতে পারে, কিন্তু শুরুতে অস্ত্রের শক্তি সন্দেহাতীত।

墨青 এই প্রথম এমন বড় অস্ত্রের মুখোমুখি, পালাতে পালাতেও এক সময় বল্লমের ডগা তার বুকে ঠেকল।

“ঝং!”

লোহা ও সোনার শব্দ,墨青-এর বুকের কালো লৌহকবচে ছোট্ট ছিদ্র, ঠান্ডা বল্লমের ডগা চামড়ায় ঠেকল। বুক আরও শক্ত না হলে নিশ্চিত রক্তাক্ত হত।

“হুঁ! তোমার কালো লৌহকবচ আমার আগুন-তামার বল্লম ঠেকাতে পারবে না। ছোকরা, এবার এখান থেকে না পালালে আজই তোমার মৃত্যু!”

কথা শেষ না করেই, সে আবার সোনালী বল্লম ঘুরিয়ে墨青-এর দিকে ঠেলে দিল।

“এবার চুরি করো!”

墨青 আর সরে না গিয়ে হাতকে তরবারির মতো দাঁড় করিয়ে এক আঘাত করল। আগুন-তামার বল্লমে আঘাত করে墨青-এর হাতের তালুতে ব্যথা লাগল। তার হাতের শক্তি ইস্পাতের চেয়েও বেশি হলেও আগুন-তামার বল্লমের কাছে একটু দুর্বল।

“হা হা! মরতে চাওয়া ছোকরা আমার আগুন-তামার বল্লমে হাত দিয়ে আটকাবে, হাসির বিষয়!”

বলতে বলতেই বল্লমের লাঠি বনে ঘুরে墨青-এর কোমরে পড়ল।墨青 কষ্টে গাছের গায়ে ঠেকল, না হলে পড়ে যেত।

墨青 মাথা ঘুরিয়ে নিল, বল্লমটা তার পিছনের গাছ ভেদ করে গেল। পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার বল্লমের আঘাতে গাছটাও উড়ে গেল, উড়ন্ত কাঁটা墨青-এর মুখে ছিটকে পড়ল।

“এ অস্ত্রের শক্তি ভীষণ, সাধারণ পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার সঙ্গে পারি, কিন্তু অস্ত্রওয়ালার সঙ্গে নয়!”

墨青 দ্রুত নিজের দুর্বলতা বোঝে। প্রতিপক্ষের অস্ত্র অসাধারণ, সে কাছে যেতে পারছে না, ডান হাত দিয়ে আগুন-তামার বল্লমও ভাঙতে পারছে না—এই লড়াই তার পক্ষে নয়।

তবে墨青 হার মানে না। সে তখনই ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে, ভিড় আর গাছ ব্যবহার করে পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধার আক্রমণ ঠেকায়, পাশাপাশি ফাঁক পেলে আরও দুজন পাহারাদারকে পরীক্ষার ক্ষেত্র থেকে বের করে দেয়।

এখানে পাহারাদার মাত্র কজন,墨青-ই চারজনকে হারাল, বাকিরা সাধারণ মুষ্টিযোদ্ধার সঙ্গে ক্ষয়িষ্ণু যুদ্ধে লিপ্ত। এ সময় বেশির ভাগই শক্তি বলয় চালু করে পরীক্ষার ক্ষেত্র ছেড়ে যাচ্ছে।

সেই পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা আগুন-তামার বল্লম নিয়ে একের পর এক মুষ্টিযোদ্ধাকে হারাচ্ছে।

এতক্ষণে যারা টিকে ছিল, তারাও ছড়িয়ে পালিয়ে গেল, মাঠ ফাঁকা হয়ে গেল।

墨青-ও সবার সঙ্গে দৌড়ে পালায়। সে জানে, ওই লোক শক্তি পাথর পাহারা দেবে, তাড়া করবে না।

একটু দূরে গিয়ে墨青 ফিরে দেখে, লোকটি সত্যিই তাড়া করেনি।

“তুমি লোভী, তাড়া করোনা, তাই খুব শিগগির আমি ফিরে আসব। তোমার বল্লমের রহস্য আমি ভেদ করবই।”

墨青 পালালেও খুব দূরে যায়নি। এটাই শক্তি পাথরের প্রধান ক্ষেত্র, সে আর জায়গা পাল্টাতে চায় না। ওই বল্লমওয়ালা পাঁচ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধাকে হারাতে পারলেই墨青-র র‍্যাঙ্কিং দ্রুত উপরে উঠবে!