ঊনত্রিশতম অধ্যায়: বিভাজিত কীটের রূপান্তর
মোক চিং আসলে স্ফটিক ছাড়তে চায়নি। পরিবারে ফিরে গেলে, এই স্ফটিক দিয়ে পুরস্কার বিনিময় করা যায়। শেষ পর্যন্ত মোক চিং উদ্ভিদের খবর বিনিময় করে খনিজ পাথর সংগ্রহের সিদ্ধান্ত নেয়। আর সেই রোশা গাছের শুকনো ডালটা ছিল সম্পূর্ণ অনাকাঙ্ক্ষিত আনন্দ।
মোক চিং যখন সেই ব্যক্তিকে যুগল পদ্মের খবর দিল, তখন সে নিজেই গোটা দোকানটা মোক চিং-এর হাতে তুলে দিয়ে উচ্চ মঞ্চ ছেড়ে চলে গেল। সে ছিল তৃতীয় স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা; তৃতীয় স্তরের বিভাজিত পোকাদের বাসা মোকাবিলা করা কঠিন হলেও অসম্ভব নয়, সঠিকভাবে চালনা করলে সেই যুগল পদ্মই তাকে এক লাফে সাফল্যের শিখরে পৌঁছে দিতে পারে।
আর মোক চিং-এর নিজের তৃতীয় স্তরের বিভাজিত পোকা মোকাবিলা করার সামর্থ্য নেই, তাই এই খবর ব্যবহার করে খনিজ পাথর আর শুকনো ডাল পেয়েছে—তাতে সে খুবই সন্তুষ্ট।
শুরুতে মোক চিং ভাবছিল এই শুকনো ডালটা হয়তো খুব নাজুক, সহজেই ভেঙে যেতে পারে। কিন্তু হাতে নিয়ে একটু জোরে চেপে ধরতেই সে অবাক হয়ে দেখল, ডালটা অত্যন্ত দৃঢ়। ধীরে ধীরে চাপ বাড়াতেই সে বুঝল, তার নিজের শক্তিতে এই ডালটিকে সামান্যতম ক্ষতি করাও অসম্ভব।
এতে করে মোক চিং-এর আর কোনো চিন্তা রইল না; সে ডালটা নিজের কাছে সযত্নে রেখে দিল, 폐弃 উপত্যকা থেকে বেরিয়ে গেলে সে পরিবারের গ্রন্থাগারে গিয়ে তথ্য খুঁজে দেখবে, এই রোশা গাছের ডাল আসলে কী? কিভাবে এটি শরীরের চিন্তাশক্তিকে জাগিয়ে তোলে?
দশটি স্বর্ণমুদ্রা জমা দিয়ে কালো লৌহ খনিজ সেই মুষ্টিযোদ্ধার কাছে রেখে, মোক চিং আবার উপত্যকার দিকে রওনা দিল, বিভাজিত পোকা হত্যা করে স্ফটিক সংগ্রহের উদ্দেশ্যে।
ঠিক তখনই, হঠাৎ উচ্চ মঞ্চের নিচে এক বিশৃঙ্খলা দেখা দিল; দেখা গেল একদল লোক একজনকে ধরে টলতে টলতে মঞ্চে উঠছে।
তারা যেন উদ্বাস্তুর মতো, শরীরজুড়ে আঘাত, অতি করুণ অবস্থা, এমনকি অনেকের বর্মও ভেঙে গেছে, টুকরো টুকরো হয়ে গায়ে ঝুলছে।
মাঝের লোকটি সম্পূর্ণ অজ্ঞান, তাকে ধরে ধরে নিয়ে আসা হয়েছে।
মোক চিং দেখল, মাঝের লোকটি তো মোক ফেং!
মোক ফেং অজ্ঞান! এক সপ্তম স্তরের শীর্ষ মুষ্টিযোদ্ধা এ উপত্যকায় অজ্ঞান হয়ে পড়েছে!
জানা যায়, উপত্যকার মাতৃপোকাও মাত্র ষষ্ঠ স্তরের, মোক ফেংয়ের ক্ষমতা দিয়ে সে প্রায় নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াতে পারে, শুধু মাতৃপোকার বাসায় বেপরোয়া হামলা না করলে তার জন্য তেমন কোনো বিপদ নেই।
কিন্তু সে আহত হয়েছে, তাহলে কি সে পরিবারের তৃতীয় প্রজন্মের প্রথম মোক শিয়ানের সঙ্গে লড়াই করছিল?
অনেকেই কাছে ভিড়ল, মোক ফেং পরিবারের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়, সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল, কী ঘটেছে।
"কি হয়েছে? কি হয়েছে? মোক ফেং-এর কি হল?" মোক ঝু চিৎকার করতে করতে ছুটে গেল; মোক ফেং তার ভরসা, একই দাদা, তাদের সম্পর্কও বেশ ঘনিষ্ঠ।
মোক ফেংকে ধরে রাখা দুজন, দুজনেই চতুর্থ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, মঞ্চে উঠে একেবারে ক্লান্ত হয়ে বসে পড়ল, "খারাপ হয়েছে! মৃত্যু ঘটেছে! পোকা! সব পোকা পাগল হয়ে গেছে!"
মৃত্যুর খবর শুনে, সবাই মুখের রঙ পাল্টে গেল।
প্রতিটি পোকা-ঝড়েই অনেকেই আহত হয়, তবে মৃত্যু সবসময় ঘটে না; মুষ্টিযোদ্ধারা জীবনকে মূল্য দেয়, সম্ভাব্য বিপদ এড়াতে সর্বদা সচেষ্ট থাকে, জীবনে একবারই সুযোগ—অতিরিক্ত ঝুঁকি নেওয়া ঠিক নয়।
মোক ঝুও মুখের রঙ পাল্টে জিজ্ঞাসা করল, "কে মারা গেছে? কি হয়েছিল?"
এক চতুর্থ স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা উত্তর দিল, "আমরা মোক ফেং দাদার সঙ্গে মাতৃপোকার বাসায় গিয়েছিলাম, পোকা-ঝড় শেষ করতে চেয়েছিলাম, প্রথমে বাইরে থাকা চতুর্থ ও পঞ্চম স্তরের শাবক পোকা মেরে কিছু বেশি স্ফটিক সংগ্রহের আশা ছিল।"
সবাই মাথা নেড়ে বলল, এভাবে করলে তো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।
"কিন্তু কয়েকটা পোকা মারতেই, মাতৃপোকার বাসার চারপাশের চতুর্থ-পঞ্চম স্তরের পোকাগুলো হঠাৎ সরে গেল, সবাই বাসায় ফিরে গেল। আমরা কিছু বুঝতে পারিনি, তাই অনুসরণ করলাম।"
"সেখানে গিয়ে দেখি, সেই মাতৃপোকা আসলে পরিবর্তিত হয়েছে!"
"পরিবর্তন? মাতৃপোকা কিভাবে পরিবর্তিত হয়?"
"আমরাও পরিষ্কার নই, মনে হয় সে কোনো খনিজ পাথর গিলে ফেলেছে, শরীর শক্ত হয়ে গেছে, তাছাড়া নিজের শাবকও গিলে ফেলেছে। শাবক গিলার পর নতুন শাবক বিভাজিত করতে শুরু করল। নতুন শাবক জন্মের পর আবার নতুন শাবক বিভাজিত হচ্ছে; এই নতুন পোকাগুলো স্বর্ণের মতো ঝলমল করছে, আগের তুলনায় প্রতিরক্ষা অনেক বেড়ে গেছে। আমরা... আমরা কেউই ওদের মুখোমুখি হতে পারিনি, মোক ফেং সাহেব মাতৃপোকা ও চারটি পঞ্চম স্তরের পোকার আক্রমণে গুরুতর আহত হয়েছে। আর... আরও দুজন পার্শ্ব পরিবারের ও একজন মূল পরিবারের সদস্য... তারা আর জীবিত নেই!"
সবাই শ্বাস আটকে রইল, ঘটনাটা সত্যিই ভয়াবহ।
পোকা পরিবর্তিত হয়েছে, প্রতিরক্ষা বেড়ে গেছে, এখন যুদ্ধ কীভাবে হবে?
আর মোক ফেং ওরা বেশ লোভীও, নিয়ম ভেঙে একা মাতৃপোকার বাসায় গিয়েছিল, পুরস্কারটা একা নেওয়ার চেষ্টা করছিল।
এখন বিপদ হয়েছে, সৈন্য হারিয়েছে, মোক ফেং নিজেও গুরুতর আহত, তিনজন মারা গেছে, তাও একজন মূল পরিবারের সদস্য।
পরিবার যদিও সন্তানদের জীবন-মৃত্যুর মাঝে শাণিত হতে উৎসাহ দেয়, কিন্তু মূল পরিবারের কেউ মারা গেলে, এটাই প্রথম।
এদিকে আহতদের চিকিৎসা শুরু হল, মঞ্চে মানুষও ফিরতে লাগল।
অনেকে রাতের আঁধারে বিভাজিত পোকা শিকার করছিল, কিন্তু স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকা দেখা দেওয়ার পর, অনেকেই আহত হয়ে ফিরল।
মৃত্যুর খবরও মাঝেমাঝে আসছিল।
লোকজনের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকার আগমন যুদ্ধকে দ্বিগুণ কঠিন করে তুলল, ভালোভাবে না পেলে সত্যিই প্রাণ হারাতে হতে পারে।
মঞ্চে লোকজন বাড়তে থাকল, তিন-চারজনের দল গঠন করে সবাই আলোচনা করতে লাগল, কীভাবে সমস্যার মোকাবিলা করা যায়।
পরিবারের তত্ত্বাবধায়ক মুষ্টিযোদ্ধা খবরটি পরিবারে পাঠিয়ে দিল, মূল পরিবারের সদস্যের মৃত্যু তো বড় ঘটনা।
সবাই উদ্বেগে সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করল, অবশেষে পরিবারের পক্ষ থেকে বার্তা এল।
এই মাতৃপোকার পরিবর্তন পরিবারও আশা করেনি, গভীর আলোচনার পর সিদ্ধান্ত হল—
প্রথমত, বিভাজিত পোকা নিধনের যুদ্ধ চলবে, এ বিষয়ে কোনো পরিবর্তন হবে না।
স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকা শক্তিশালী হলেও, পরিবার বিশ্লেষণ করেছে—সমান স্তরের যুদ্ধে মুষ্টিযোদ্ধারা এখনও বিভাজিত পোকাদের হারাতে পারবে, শুধু যুদ্ধটা কঠিন হয়েছে।
পরিবার সন্তানদের সতর্ক করল, বিভাজিত পোকা হত্যা করতে গেলে একা যাবেন না, দল গঠন করে সমন্বিতভাবে আক্রমণ করুন ও যুদ্ধের পুরস্কার ন্যায্যভাবে ভাগ করুন।
স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকাদের শরীরে স্বর্ণ-রঙের স্ফটিক পাওয়া যায়, পরিবার নির্ধারণ করেছে, এই স্ফটিকের মূল্য সবুজ স্ফটিকের তিনগুণ।
পরিবার যখন বলল, স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকা শুধু প্রতিরক্ষা কিছুটা বাড়িয়েছে, ক্ষমতায় তেমন কোনো মূলগত পরিবর্তন হয়নি, তখন সবার আতঙ্ক দূর হয়ে গেল, সবাই স্বর্ণ-রঙের স্ফটিকের স্বপ্নে ডুবে গেল।
অনেক একক যোদ্ধারাও এ বার একা না গিয়ে দল গঠন করে স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকা শিকারে বের হল।
মোক চিং খবর শুনে বুঝল, এবার তার পক্ষে আগের মতো একা বিভাজিত পোকা শিকার করা সম্ভব নয়, তাকেও দল গঠন করতে হবে।
তবে মোক চিংয়ের একটা সমস্যা আছে, তার শক্তি দুর্বল, ফলে কোনো দল তাকে নিতে চায় না, দুর্বল সদস্য নিয়ে পুরস্কার ভাগ করতে কেউই রাজি নয়।
মোক চিং চারপাশে তাকিয়ে দেখল, হয়তো কেবল মোক লানই তাকে নিতে পারে, কিন্তু মোক লানদের দল সব মেয়েরা, মোক চিং সেখানে যোগ দিতে চায় না।
ঠিক তখন ভাবতে ভাবতে মোক চিং মনে পড়ল, এখন সকাল, অথচ কালো লৌহ খনিজ বিক্রি করা পার্শ্ব পরিবারের সদস্য এখনও ফেরেনি!
সে গতরাতে গিয়েছিল, মোক চিং তাকে যুগল পদ্মের জলাশয়ের খবর দিয়েছিল, যা মঞ্চ থেকে খুব দূরে নয়।
যদি সে সফল হয়, এ সময়েই ফিরতে পারত।
কিন্তু সে ফেরেনি, মোক চিং হিসাব করল, তখনই বিভাজিত পোকা পরিবর্তনের সময় ছিল।
অর্থাৎ, সম্ভবত সে সেখানে গিয়ে দেখেছে, পোকাগুলো পরিবর্তিত হয়ে স্বর্ণ-রঙের বিভাজিত পোকা হয়েছে, শক্তি বেড়ে গেছে।
সে তৃতীয় স্তরের মুষ্টিযোদ্ধা, তৃতীয় স্তরের বিভাজিত পোকাদের নেতৃত্বে এক গোটা পরিবর্তিত পোকা দলের মুখোমুখি হয়ে বিপদের আশঙ্কা বড়।
যুগল পদ্ম একা নিতে চেয়েছিল, তাই অন্যদের সঙ্গে যায়নি, এখনও ফেরেনি।
তাহলে কি....? সেই লোকও?
হঠাৎ, এক সাহসী ও পাগলাটে চিন্তা মোক চিংয়ের মনে উদয় হল।