দ্বাদশ অধ্যায় : আগে আক্রমণ করাই শ্রেয়!

বালিশটি墨青র পিতা জীবিত থাকাকালীন রেখে গিয়েছিলেন, এবং墨青 যখন ছয় বছর বয়সে修炼 শুরু করেছিল, তখনই এটি ঝুলানো হয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত,墨青 ছয় বছর修炼 করতে পারেনি, তাই বালিশটি সারা সময় এখানে ঝুলে ছিল, কেউ তা স্পর্শ করেনি।

অন্যান্য বালিশের তুলনায়, এটি যেন সবচেয়ে সৌভাগ্যবান ছিল, কারণ ছয় বছর ধরে বালিশ হওয়া সত্ত্বেও একবারও প্রহার খায়নি, যেন কত জন্মের সাধনা ছিল এই সৌভাগ্য! তবে আজ তার সৌভাগ্যের অবসান,墨青 প্রথমবার এটি আঘাত করল, তার মুষ্টিতে শীতল বরফ জড়িয়ে।

তার মুষ্টিতে যে শৈত্য জমেছিল, তা মাত্র তিন সেকেন্ড স্থায়ী হয়েছিল, এটাই墨青র বর্তমান সীমা। তাই বরফের স্তর appena জমতেই,墨青 পূর্ণশক্তিতে বালিশটিকে ঘুষি মারল।

একটি ভারী শব্দ হলো। বালিশটি হালকা কাঁপল,墨青 এখন এক ঘুষিতে নব্বই কিলোগ্রামের শক্তি তৈরি করতে পারে, কিন্তু এতেও বালিশটি খুব একটা দুলে ওঠেনি।

একবার ঘুষি মেরে,墨青 আর আঘাত করেনি, আস্তে আস্তে মুষ্টি গুটিয়ে নিল; মুষ্টির শৈত্য দ্রুত মিলিয়ে গেল, কারণ আর শক্তি যোগাতে পারেনি।

সে নিজের ঘুষির শক্তি নিয়ে ভাবল না, বরং দৃষ্টি রাখল বালিশের পৃষ্ঠে। যেখানে সে ঘুষি মেরেছে, সেখানে হালকা একটি মুষ্টির ছাপ।

সাধারণত, বালিশ পৃথিবীর সবচেয়ে সহনশীল জিনিস, ঘুষি খেলেও চিহ্ন পড়ে না, দ্রুত মিলিয়ে যায়। কিন্তু এবার墨青র মুষ্টির ছাপ দ্রুত মিলিয়ে যায়নি, বরং বালিশের উপর থেকে আস্তে আস্তে মিলিয়ে যাচ্ছিল। চিহ্নের উপরে যেন পাতলা এক স্তর বরফ।

墨青 হাত বাড়িয়ে ছুঁয়ে দেখল, বরফের শীতলতা অনুভব করল, সত্যিই সেখানে একটি পাতলা শৈত্যের আস্তরণ জমে আছে।

“এভাবে এক ঘুষি দিলে, আঘাতপ্রাপ্ত স্থানে অতি অল্প সময়ের জন্য তাপমাত্রা হঠাৎ কমে যাবে, সাধারণ দেহতাপ ছত্রিশ ডিগ্রি থেকে নেমে যাবে ঋণাত্মক একত্রিশ ডিগ্রিতে; এই মুহূর্তের তাপমাত্রার পরিবর্তনে শত্রুর দেহ ভীষণ অস্বস্তিতে পড়বে, এতে লড়াইয়ে কিছুটা সুবিধা হবে।”

“কিন্তু মাত্র একত্রিশ ডিগ্রির শৈত্যে শত্রুকে মারাত্মক বরফাঘাত দেয়া সম্ভব নয়, আমাকে দ্রুত শক্তিশালী শৈত্য-ঔষধ জোগাড় করতে হবে, যাতে এই শৈত্য ঋণাত্মক পঁয়ত্রিশ ডিগ্রিতে পৌঁছায়।”

墨青 নিশ্চিত করল, তার বর্তমান ক্ষমতায় কেবল একবারই বরফঘেরা মুষ্টি চালাতে পারে, তাও তিন সেকেন্ডের মধ্যে। যদি প্রথম আঘাতে ফল না মেলে, দ্বিতীয়বার বরফ-মুষ্টি চালানোর সুযোগ নেই।

এভাবে শুধু একবার আঘাত যথেষ্ট নয়, তার দেহের শৈত্য খুবই ক্ষুদ্র; বোঝা গেল, শুধু শৈত্যের তাপমাত্রা কমালেই হবে না, বরং দেহের শৈত্যও বাড়াতে হবে।

“হয়তো আরও কিছু শৈত্য-ঔষধ কিনলে দেহের শৈত্য বাড়বে, তাপমাত্রা না নামলেও অন্তত দীর্ঘমেয়াদী লড়াইয়ে কিছুটা শক্তি হবে।”

“এখনকার মুষ্টি কেবল শৈত্য বহন করছে, একে এখনও মুষ্টি-প্রযুক্তি বলা যাবে না; আগে বরং শৈত্যের তাপমাত্রা ঋণাত্মক পঁয়ত্রিশে নামুক।”

ঘড়ি দেখে墨青 বুঝল, সময় প্রায় হয়ে এসেছে, উপরন্তু তার কাছে খুব বেশি স্বর্ণমুদ্রা নেই, আরও চার বোতল শৈত্য-ঔষধ কিনতে হবে। আগে সেগুলো কিনে আনাই ভালো।

নিজের ঘর ছেড়ে墨青 চলে গেল পারিবারিক দুর্গের প্রধান ফটকে।

墨家র দুর্গের বাইরে, প্রায় আট মিটার লম্বা একটি ভাসমান মালবাহী গাড়ি দাঁড়িয়ে, মাটি থেকে প্রায় দুই ফুট ওপরে ভাসছে, গাড়িভর্তি উদ্ভিদের চারা।

墨家র উদ্যান焚城 অঞ্চলে সবচেয়ে বড়, আশেপাশের সবাই墨家 থেকে উদ্ভিদ কিনে, এটাই墨家র প্রধান আয়ের উৎস।

এই গাড়িভর্তি চারা বিক্রি হবে, ক্রেতা অর্ডার করেছে,墨家 ডেলিভারি দেবে, ক্রেতা একজন নিয়ে আসবে,墨家 থেকেও একজন যাবে, ডেলিভারি শেষে গাড়ি ফেরত নিয়ে আসতেই হবে।

墨青র কাজ, ক্রেতাকে ঠিকানায় পৌঁছে দিয়ে গাড়ি ফিরিয়ে আনা।

এ ধরনের গাড়ি চালানো খুব সহজ, যে কেউ墨家র সদস্য হলে পারবে, তাই সবাই যেতে পারে।

墨竹 গাড়ির পাশে দাঁড়িয়ে বিরক্তিক্রান্তভাবে অপেক্ষা করছিল,墨青 আসতেই সে একখানা টিকিট ছুঁড়ে দিল: “নাও,青林 অঞ্চলের চাঁদদেখা মহফিলের উল্কাপাত বাণিজ্য সম্মেলনের টিকিট, একশো স্বর্ণমুদ্রার, হারিয়ে ফেলো না।”

এই বলে墨竹 ঘুরে দুর্গের ভেতর চলে গেল।

墨青 টিকিটটি যত্ন করে রেখে গাড়ির পাশে গেল, দেখল এক কালো চামড়ার রোগা লোক গাড়িতে বসে।

লোকটি墨青কে দেখেই ডেকে বলল, “তুমি墨青 তো?”

“হ্যাঁ, আমিই墨青।”

রোগা লোকটির চোখ একটু সংকীর্ণ হলো। “ঠিক আছে, চলো গাড়িতে ওঠো, আমরা এখনই রওনা হব।”

墨青 গাড়িতে চড়ে দেখল, চালকের আসনেও গাদা গাদা চারা রাখা, সিটের জায়গা নেই দেখে眉 কুঁচকাল।

“এত চারা তুলেছো, বসারও জায়গা নেই?”

“কম তুললে ব্যবসা করবো কিভাবে? আবার আমাকে আলাদাভাবে যেতে হবে নাকি? কথা বাড়িও না, উঠে বসো, গাড়ি ছাড়ছি, খেয়াল রেখো যেন কোনও চারা নষ্ট না হয়, এগুলোই টাকা, নষ্ট করলে তোমাকেই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”

墨青 সতর্কতার সঙ্গে পাশ কাটিয়ে বসল, মনের ভিতর লোকটির প্রতি বিরক্তি জমল।

লোকটির বুকে সাদা রঙের ব্যাজ, এক তারকা拳手র চিহ্ন।

একবার一级拳手 হলেই একটি ব্যাজ পাওয়া যায়, তাতে একটি স্বর্ণ তারা, 二级拳手 হলে দুটি, এভাবে বাড়ে।

তবে বেশিরভাগই胸পটে ব্যাজ ঝোলায় না,一级拳手 তেমন বড় কিছু নয়, যারা উচ্চাকাঙ্ক্ষী তারা সাধারণত ব্যাজ জমিয়ে রাখে, চার-পাঁচ级拳手 হলে পরে গায়ে দেয়।

এই রোগা লোকটির ব্যাজ একেবারে নতুন, একফোঁটা ধুলো নেই, মনে হচ্ছে দু’দিন আগেই পেয়েছে।

ব্যাজের নতুনত্ব দেখে拳手র শক্তিও আঁচ করা যায়, এত নতুন ব্যাজ মানে刚刚一级拳শিল্পী হয়েছে, হয়তো一级拳শিল্পীর শুরুতে।

墨青 এখনও一级拳শিল্পী নয়, তাই একটু ঈর্ষাভরে ব্যাজের দিকে তাকাল, তারপর মুখ ফিরিয়ে নিল।

রোগা লোকটি গর্বভরে বলল, “কেমন? দারুণ না? কালই হাতে পেয়েছি। শুনেছি墨青, তুমি এখনও শিক্ষানবিশ拳手, চেষ্টা করো, তোমার যোগ্যতা কম হলেও পরিশ্রম করলে এক বছরের মধ্যে ব্যাজ পেয়ে যেতে পারো।”

墨青র মনে আলোড়ন উঠল, কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করল না, বলল, “ওহ!墨竹 এত কথা তোমাকে বলেছে?”

“墨竹 না,周焕 জানিয়েছে…।”

এত কথা বলার পর সে বুঝল বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে, সাথে সাথে চুপ করে墨青কে বলল, “ভালভাবে বসো, আমরা রওনা হচ্ছি, আধঘণ্টার মধ্যে焚城 পৌঁছাতে হবে!”

墨青 কিছু বলল না,周焕 কেন এই লোকটিকে নিজের境界 জানাল? তার উদ্দেশ্য কী?

墨竹,周焕—এদের উদ্দেশ্য স্বচ্ছ নয়,墨青 টের পাচ্ছিল, আজকের ঘটনাও সন্দেহজনক।

墨竹 কেন বিশেষভাবে আমাকে焚城 যেতে বলল, 家族ে আর কেউ নেই নাকি?

নিশ্চয়ই তা নয়, উপরন্তু এই রোগা লোকটি উদ্ধত, কথা বলার সময় চোখে হিংস্রতা ছিল,墨青 খেয়াল করেছে।

লোকটি যদি খারাপ উদ্দেশ্য পোষণ করে, পথে আচমকা আক্রমণ করলে墨青 বোধহয় প্রতিরোধ করতে পারবে না।

সে一级拳手, শক্তিও বেশি,正面 লড়াইয়ে墨青র জেতার সম্ভাবনা কম।

ভাবতে ভাবতে গাড়ি চলতে শুরু করল।

ভাসমান গাড়িটি খুব দ্রুত, মুহূর্তেই墨家 দুর্গ ছেড়ে মাটি থেকে প্রায় তিন মিটার উঁচুতে উড়তে উড়তে焚城র দিকে ছুটে চলল।

墨青র চারপাশে শুধু চারা, গাড়ির দুলুনিতে ওগুলোও দুলছে, মাঝে মাঝে墨青র গায়ে পড়ছে,墨青 হাত বাড়িয়ে ধরে রাখছে।

রোগা লোকটি ইচ্ছে করেই গাড়ি দুলিয়ে চালাচ্ছে, সঙ্গে কড়া গলায় বলে, “শোনো ছোকরা, ঠিকঠাক ধরে রাখো, এগুলোই টাকা, একটাও নষ্ট হলে আমি তোমাকে ছাড়বো না।”

এপর্যন্ত墨青 প্রায় নিশ্চিত, লোকটির উদ্দেশ্য কী।

এই লোকটি周焕র সঙ্গে মিলেছে!

周焕 আগেও墨青কে মারতে চেয়েছিল,墨蓝 দিদি এসে বাঁচিয়েছিল, এবার নতুন ফন্দি।

墨竹 আমাকে ডেকেছে,周焕 লোক জোগাড় করেছে।

তারা চায় কী? আমাকে মেরে ফেলতে চায়? মারলে陨石গুলো তাদের হবে? পাগল! একেবারে অমানুষ!

墨青র মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, বুঝলেই ব্যবস্থা নিতে হবে।

আসলে墨青 ব্যাপারটা একটু বেশিই ভেবেছে,墨竹 আসলে墨青কে শিক্ষা দিতে চায়, ভয় দেখাতে চায়, ভাবছে একবার মার খেলে墨青 ভদ্র হবে।

কিন্তু墨青 মনে করে墨竹 লোক লাগিয়ে মারবে,陨石ের লোভে। ভাবনা খুব আলাদা নয়, শুধু অতিরঞ্জিত।

গাড়ি একবার হঠাৎ ব্রেক কষল, তারপর বাঁদিকে ঝুঁকল।

墨青র পাশে চারাগুলো একসঙ্গে এগিয়ে এলো,墨青 স্বভাবতই ধরে রাখল, গাড়ি আরও ঝুঁকল, চারা সিট থেকে পড়ে গেল।

রোগা লোকটি সাথে সাথে গাড়ি থামিয়ে চিৎকার করল, “ছোকরা, আমার চারা পড়ে গেল! আজ যদি তোকে শিক্ষা না দিই, তাহলে তুই বুঝবি না... আহ!!”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই墨青 চিতাবাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, ডান মুষ্টি ঘুরিয়ে বিশাল এক ঘুষি সজোরে রোগা লোকটির মুখে বসিয়ে দিল!