পঞ্চান্নতম অধ্যায় স্বর্ণের শক্তির সংমিশ্রণের সূচনা
মো চিংয়ের গোটা শরীর রক্তে ভেসে যাচ্ছে, দেহজুড়ে ফাটলের ভেতর থেকে ছড়িয়ে পড়া ধাতব গন্ধে কেটে কেটে অসংখ্য ক্ষতবিক্ষত হয়েছে, কিন্তু এসব নিয়ে ভাবার কোনো সময়ই নেই তার, অন্তত এখনই হয়তো মারা যাবে না। সে অস্থির হয়ে নিজের শরীরের অবস্থা পরীক্ষা করতে লাগল।
তার দন্তিয়ানে মূলত একগুচ্ছ ঠান্ডা কুয়াশা ছিল, যেটি সে উল্কাপিণ্ড থেকে পেয়েছিল। আর এখন সেই দন্তিয়ানের উপরে, ওই কুয়াশার ঠিক ওপরে, একটি কালো ফাটল ভেসে আছে, যার ভেতর থেকে ধীরে ধীরে সবুজাভ আলো প্রবাহিত হচ্ছে।
মো চিং চেষ্টা করল সেই কালো ফাটলটি নিয়ন্ত্রণ করতে, কিন্তু কোনো পরিবর্তনই ঘটল না।
‘এটা যখন আমার শরীরে এসেছে, সাধারণত আমার তো এটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারার কথা, তাহলে কেন কিছুই হচ্ছে না?’ সে ভাবল, ‘সম্ভবত এটা শুধু চিন্তাশক্তি দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, তাহলে কিভাবে করতে হবে?’
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সে নিজের ভেতরের কুয়াশা নিয়ন্ত্রণে আনল এবং তার সামান্য অংশ নিয়ে ফাটলের দিকে এগিয়ে দিল।
দন্তিয়ান আসলে অনেকটা বিমূর্ত জায়গা, মো চিংয়ের কুয়াশার দলা মুরগির ডিমের মতো ছোট, অথচ ফাটলটি প্রায় দুই মিটার লম্বা! শরীরের ভেতর এতো বড় জায়গা থাকার কথা নয়, কিন্তু এখন তার মনে হচ্ছে দন্তিয়ানের ভেতরের জায়গা যেন অসীম, এই দুই মিটার দীর্ঘ ফাটল যেন কিছুই না।
কুয়াশার দলার তুলনায় ফাটলটি বিশাল, তবু কালো ফাটলে কোনো পরিবর্তন নেই, বরং ভেতর থেকে বেরিয়ে আসা ধাতব গন্ধে হালকা এক কম্পন অনুভূত হলো।
এক ক্ষীণ ধাতব গন্ধ কুয়াশার দলায় আবৃত হয়ে ফাটল থেকে বেরিয়ে এল।
এই ধাতব গন্ধই ফাটল থেকে বেরিয়ে আসা ধারালো ধাতুর ঘ্রাণ, সে যখন ফাটলের মুখোমুখি হয়েছিল, যদিও গিলে ফেলা হয়নি, কিন্তু ঐ ধাতব গন্ধে শরীর কেটে গেছে, এমনকি জামাকাপড়ও ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।
ভাগ্যিস তখন সে ঘরের ভেতর ছিল, নইলে এখন হয়তো নগ্ন হয়ে ছুটতে হতো।
ফাটল থেকে ছড়িয়ে পড়া ধাতব গন্ধের যেন শেষ নেই, তার সামান্য কুয়াশা দিয়ে সে সামান্যই আবৃত করতে পারে, চেষ্টা করছে কিছু একটা বের করতে।
ধাতব গন্ধ কুয়াশার ভেতর ছটফট করতে লাগল, যেন মুক্তি পেতে চায়, কিন্তু অনেক কষ্টে ধরে রাখা এ গন্ধকে সহজে ছাড়বে কেন সে?
কুয়াশার দলা শক্ত করে আঁকড়ে থাকল ধাতব গন্ধকে, অনেকক্ষণ ধরে ধরে রেখে শেষে তার ছটফটানি কিছুটা স্তিমিত হয়ে এলো, আলোও কিছুটা ম্লান হলো, মনে হচ্ছে মিলিয়ে যেতে চলেছে।
এতক্ষণ ধরে নিয়ন্ত্রণ করে সে তো আর চোখের সামনে গন্ধকে মিলিয়ে যেতে দেবে না।既然 ধরতে পেরেছে, তাহলে এটার পুরোটা উপকার করতে হবে। কী করবে বুঝতে না পেরে, কুয়াশার মতোই হাতের তালুতে প্রবেশ করিয়ে দেয়ার কথা ভাবল, যদি এতে বিশেষ কিছু ঘটে।
মো চিং সিদ্ধান্ত নিল হাতের তালুতে পাঠাবে, সে জানে না ধাতব গন্ধের প্রভাব কী, তবে যদি এর ধারালো শক্তি হাতে পৌঁছে যায়, তাহলে মুষ্টিাঘাতে শক্তি দ্বিগুণ হবে।
ধীরে ধীরে ধাতব গন্ধ নিজের শিরায় চালিত করল, বাহু বেয়ে হাতের দিকে এগোল।
চোখ বন্ধ থাকলেও তার মন অজস্র উত্তেজনায় টগবগ করতে লাগল, যেন কেউ বরফের উপর পা ফেলছে, এতটাই সতর্ক সে।
কষ্ট করে হাত পর্যন্ত নিয়ে গিয়ে, হাতের তালুর কাছে নিয়ন্ত্রণ করল।
হাতের তালুতে পৌঁছতে চলেছে দেখে মনে মনে খুশি হলো, হয়তো এবার সব ঠিকঠাক হলে ধাতব গন্ধ হাতের ভেতর মিশে যাবে।
কিন্তু ঠিক তখনই, অল্প একটু অসতর্কতায় ধাতব গন্ধ কেঁপে উঠল, তারপর আস্তে আস্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
‘ব্যর্থ!’ হতাশ হয়ে মাটিতে ঘুষি মারল মো চিং, একেবারে শেষ মুহূর্তে এসে সব ভেস্তে গেল।
কিন্তু সে সহজে হাল ছেড়ে দেয়ার লোক নয়, প্রথমবার ব্যর্থ হলেও আবার চেষ্টা করবে, কুয়াশার শক্তি কম হলেও এক টুকরো ধাতব গন্ধ নিয়ন্ত্রণে রাখার মতো যথেষ্ট, আবার শুরু করল।
দ্বিতীয়বার, তৃতীয়বার, এমনকি দশবার— একের পর এক চেষ্টা চলল, কিন্তু প্রত্যেকবারই ব্যর্থতা।
‘না, মনোযোগ যথেষ্ট নয়, একদম ঠান্ডা মাথায় থাকতে হবে।’ উঠে দাঁড়িয়ে, আগে চিকিৎসার ওষুধ খেল, যাতে শরীরের ক্ষত ধীরে ধীরে সারে, তারপর খেল শক্তিবর্ধক ও মনোযোগবর্ধক ওষুধ।
ভাগ্যিস শরীরে লুকিয়ে থাকা অতীতের আত্মা জেগে উঠেছিল, তার একটু তারার শক্তি পেয়েছিল বলেই এই বিপদ সামলাতে পেরেছে। শরীর এখনো পুরোপুরি বিশ্রাম পায়নি, সেরা অবস্থায় নেই।
ওষুধ ও খাবার খেয়ে, এমনকি ঘুমিয়ে কয়েক ঘণ্টা কাটাল নিজের ঘরে।
এই ফাটল গিলে খেয়েছে তার তিরিশ-চল্লিশটা উল্কাপিণ্ড, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ সম্পদ চলে গেছে। কিছুটা হলেও সুদ আদায় না করলে মন শান্ত হবে না।
এবার সবকিছু ভুলে গিয়ে মনোযোগ দিলো বিশ্রামে, মনস্থির করল এই ফাটলের রহস্য উদঘাটন করবেই।
******************
প্রায় রাতের অধিকাংশ সময় কেটে গেল, মো চিংয়ের শক্তি ও মনোযোগ পুরোপুরি ফিরে এলো, ক্ষতও অনেকটা সেরে গেল। তখনই সে আবার বসে পড়ল।
বাইরে তারাভরা আকাশ, একদম ঘুটঘুটে অন্ধকার, নিশুতি রাত।
নিজের শরীরে ঠান্ডা কুয়াশা স্থিতিশীল, ফাটলও একদম শান্ত, তখন আবার একটুকরো ধাতব গন্ধ নিয়ন্ত্রণ করে ডান হাতের তর্জনীতে পাঠাতে শুরু করল।
এবার কুয়াশা নিজস্ব শক্তি হয়ে পথ তৈরি করল, শিরার ভিতর স্বাভাবিকতা ধরে রেখে, যাতে ধাতব গন্ধ নির্বিঘ্নে চলতে পারে, এ বিষয়ে মো চিং এখন যথেষ্ট অভ্যস্ত।
ধাতব গন্ধ কব্জিতে পৌঁছতেই সে জানল, মুহূর্তটি এসেছে, হাতটা সোজা করে ধরতেই কুয়াশা তর্জনিতে চলে গেল, আঙুলে সাদা বরফের আস্তরণ জমে উঠল!
‘এখন!’ মো চিং জোরে চিৎকার করল, কুয়াশার শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো, শিরার সর্বোচ্চ সহনশীলতায় পৌঁছে, হুট করে ধাতব গন্ধ ঢুকিয়ে দিল।
গন্ধ স্থির হবার আগেই, মো চিং নিজের সব কুয়াশার শক্তি দিয়ে ধাতব গন্ধ আটকে রাখল আঙুলের ভিতর, যেভাবেই ছটফট করুক না কেন, আর বেরোবার উপায় নেই।
এবার সে সম্পূর্ণ শক্তিতে ধাতব গন্ধ দমন করতে লাগল, জানে, এর শক্তি সীমিত, যদি দশ মিনিট ধরে রাখতে পারে, গন্ধ ক্লান্ত হয়ে যাবে, কোথাও যেতে পারবে না, নিজে থেকেই আঙুলের ভিতর থেকে যাবে।
আসলেই, কিছুক্ষণ চেষ্টা করে ধাতব গন্ধ মুক্ত হতে পারল না, ধীরে ধীরে শক্তি কমে এল।
দশ মিনিট পর, মো চিং হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল, দৃষ্টিতে উচ্ছ্বাসের ঝলক। এই মুহূর্তটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, ধাতব গন্ধ অবশেষে নিজের হয়ে গেল, প্রথমবার সফল হবার অভিজ্ঞতা নিয়ে এরপর একের পর এক ধাতব গন্ধ শরীরে মিশে যাবে।
তবে তার আগে, দেখতে হবে ধাতব গন্ধ মেশানো আঙুলে কোনো পরিবর্তন এসেছে কিনা।
হাতটা চোখের সামনে তুলে মনোযোগ দিয়ে দেখল, প্রথম দেখায় বিশেষ কিছু বোঝা গেল না, কিন্তু ভালো করে দেখলে দেখা যায়, আঙুলে হালকা সোনালি-সবুজ আভা!
এই সোনালি-সবুজ আভা খুব সামান্য অংশ জুড়ে আছে, কিন্তু মনে হচ্ছে, আঙুলের ভিতরে যেন একখানা তরবারি লুকিয়ে আছে।
হাত নিচে নামিয়ে মাটিতে ঘষল কয়েকবার।
‘হ্যাঁ, মাটিতে দাগ পড়েছে, আঙুলে কিছু টের পাইনি, তবে এতে কিছু প্রমাণ হয় না, মাটি তো নরম।’
কিছুক্ষণ ভেবে, বিছানার ধাতব অংশে ঠুকল আঙুল।
‘ট্যাং ট্যাং!’— দুইবার শব্দ হলো, আঙুলে কোনো ব্যথা নেই।
‘ভালো, আগে হলে আঙুলে ব্যথা পেতাম, এখন তেমন কিছু নেই, বোঝা যাচ্ছে ধাতব গন্ধ মেশানো আঙুল আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তপোক্ত হয়েছে।’
‘কিসে পরীক্ষা করা যায়?’
আঙুল শক্তিশালী হয়েছে বুঝে সে মুগ্ধতায় চারপাশে খুঁজতে লাগল পরীক্ষার জন্য উপযুক্ত কিছু।
‘মাটি খুব নরম, লোহা বেশি শক্ত, মাঝামাঝি কিছু দরকার।’
এদিক ওদিক তাকিয়ে শেষমেশ চোখ গেল দেয়ালের দিকে।
দেয়ালও খুব মজবুত, রড-সিমেন্টের, মাটির চেয়ে শক্ত, লোহার চেয়ে নরম, পরীক্ষা করার জন্য আদর্শ।
গভীর শ্বাস নিল, পাশে থাকা দেয়ালের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ আঙুল তুলে জোরে ফোটাল!
‘উফ!’ — চিৎকার করে আঙুল সরাল, ফুলে গেছে।
‘বড্ড অসতর্ক ছিলাম, এখনো তো ধাতব গন্ধ আঙুলের এক দশমাংশও নেই, আমি কিনা দেয়ালে ঢুকাতে গেলাম। আহা, কী বোকা আমি! কী যন্ত্রণা!’
এক হাতে আঙুল মালিশ করতে করতে দেয়ালের দিকে তাকাল।
দেখল, রড-সিমেন্টের দেয়ালে হালকা এক গর্ত ফুটে উঠেছে, প্রায় এক সেন্টিমিটার গভীর, ঠিক জায়গাটায় সে একটু আগে আঙুল ঢুকিয়েছিল!