০১২২, আধ্যাত্মিক মূলের রূপান্তর

গু গুয়াংঝেন এবং লিউ হুফেং, রেড ম্যাপল দুর্গের এই দুই দস্যুর একসঙ্গে মৃত্যু রেড ম্যাপল দুর্গের ভেতরে বেশ আলোড়নের সৃষ্টি করল। তাদের নেপথ্যে থাকা প্রভাবশালী ব্যক্তিরা চারিদিকে খোঁজখবর নিতে শুরু করল, শপথ নিল খুনিকে খুঁজে বের করার। এমনকি গু হুয়াডাও, যিনি তখন ধ্যানে মগ্ন ছিলেন, তিনিও বিষয়টি জানতে পেরে ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন এবং তদন্ত শুরু করলেন।

কিন্তু বিষয়টি শেষ পর্যন্ত ধামাচাপা পড়ে গেল। তারা যত গভীর তদন্ত করতে লাগল, ততই অবাক হয়ে দেখল যে, এই দুই যুবক কত জঘন্য এবং গর্হিত কাজ করে এসেছে। এই দাপুটে প্রভাবশালী ব্যক্তিরা তাদের উত্তরসূরিদের যতই প্রশ্রয় দিক না কেন, রেড ম্যাপল দুর্গের সম্মান ও ভাবমূর্তির কথা ভেবে তারা আর এগোতে পারল না। 'ঘরের কথা পরকে জানানো যায় না'—এই ভেবে তারা নীরবে সব অপমান হজম করে নিল।

পুরো ঘটনার মূল হোতা হিসেবে হে নেং তদন্তের প্রতিটি মুহূর্তে আতঙ্কে ছিলেন। কারণ সবকিছুই ছিল তার নিজের সাজানো নাটক। চোরের মনে সবসময়ই পুলিশ পুলিশ ভাব থাকে, তার ক্ষেত্রেও তাই হচ্ছিল। তবে হে নেং যা ভেবেছিলেন, ঠিক তাই ঘটল। অন্যরা যতই যুক্তি দিয়ে তদন্ত করুক না কেন, কেউ এই সামান্য তুচ্ছ মানুষটির ওপর সন্দেহের তীর ছুড়ল না।

গু গুয়াংঝেন ঘটনার পর পরিস্থিতি শান্ত হলে, ঔষধ তৈরির কক্ষে হে নেংয়ের অবস্থার অনেক উন্নতি হলো। সিনিয়র ব্রাদার মা হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাওয়ায়, যারা এতদিন তার দাপটে ভয়ে থাকত, তারা এখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। এটি হে নেংকে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ করে দিল। হে নেং যদিও খুব বেশি প্রচারপ্রিয় নন, কিন্তু তার সরলতা ও কঠোর পরিশ্রম এবং炼气 (লিয়ানকি) পর্যায়ের উচ্চস্তরে পৌঁছানোর সম্ভাবনা তাকে সবার কাছে গ্রহণযোগ্য করে তুলল। অন্তত এখন আর কেউ তাকে সিনিয়র ব্রাদার মার মতো অপমান বা অহেতুক হস্তক্ষেপ করার সাহস দেখাত না।

ঔষধ তৈরির কক্ষে হে নেং বেশ শান্তিপূর্ণ জীবন কাটাতে শুরু করলেন। তিনি কয়েকজন দক্ষ সিনিয়রকে ঔষধ তৈরির কৌশল প্রদর্শন করতেও দেখলেন। যদিও তারা কেবল প্রাথমিক স্তরের ঔষধ তৈরি করতে পারতেন, তবুও হে নেংয়ের চোখে তারা ছিলেন শ্রদ্ধার পাত্র।

এই সিনিয়ররা তাদের গুরু গু হুয়াডাওয়ের কাছ থেকে কিছু কৌশল শিখেছিলেন। তারা ঔষধ তৈরির জন্য যে আগুন ব্যবহার করতেন, তা ছিল 'উড ফায়ার' বা কাঠের আগুন, যা বিশেষ কিছু গাছপালা জ্বালিয়ে তৈরি হতো।

সব আগুন দিয়ে ঔষধ তৈরি করা যায় না। অমরত্ব লাভের পথে এই আগুনের শ্রেণিবিভাগ নিম্ন থেকে উচ্চ পর্যায়ে এমন: উড ফায়ার (কাঠের আগুন), বিস্ট ফায়ার (পশুদের আগুন), আর্থ ফায়ার (ভূগর্ভস্থ আগুন), হেভেন ফায়ার (আকাশের বজ্রবিদ্যুৎ আগুন) এবং এলিয়েন ফায়ার (অদ্ভুত বিরল আগুন)। উড ফায়ার হলো ঔষধ তৈরির প্রাথমিক উৎস। ফায়ার থর্ন, রেড স্টিল উড, বুলস হুফ রুট, গ্রিন সান ট্রি এবং বার্নিং ভাইনের মতো দশটিরও বেশি গাছ থেকে এই আগুন পাওয়া যায়। বাইরের জগতে এগুলো খুব একটা দেখা যায় না, তবে বড় বড় অমরত্ব চর্চাকারী পরিবার বা গোষ্ঠীগুলোতে এগুলো চাষ করা হয়। হে নেং আগে রেড ম্যাপল দুর্গের পেছনের পাহাড়ে এই গাছগুলো সংগ্রহের কাজ করতেন, তাই এগুলোর সাথে তিনি পরিচিত ছিলেন।

এই বিশেষ গাছগুলো থেকে উৎপন্ন আগুনের রূপ, রঙ বা তাপ সাধারণ আগুনের মতোই মনে হয়। কিন্তু শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী ব্যক্তিরা জানেন যে, এই আগুনকে ইচ্ছামতো নিয়ন্ত্রণ করা যায়, যা সাধারণ আগুনের ক্ষেত্রে সম্ভব নয়। এই কারণেই ঔষধ তৈরির জন্য এই বিশেষ আগুনের প্রয়োজন হয়।

হে নেং আগে কখনোই ঔষধ তৈরির কৌশল শেখার সুযোগ পাননি, তবে এই আগুনের সাথে তার পরিচয় ছিল। ধীরে ধীরে তিনি একটি অদ্ভুত বিষয় লক্ষ্য করলেন—যখনই তিনি জ্বলন্ত আগুনের সামনে দাঁড়াতেন, তার কপালে এক ধরনের উষ্ণতা অনুভব করতেন। এই অনুভূতি ছিল খুব মৃদু।

এই উষ্ণতার উৎস ছিল সেই বিন্দু, যেখানে অনেক আগে একটি অদৃশ্য আগুন তার কপালে প্রবেশ করেছিল। অর্ধ বছর আগে, যখন তিনি প্রথম গুরু গু হুয়াডাওকে ঔষধ তৈরি করতে দেখেছিলেন, তখন সেই স্থানে তীব্র যন্ত্রণা অনুভব করেছিলেন, এমনকি আগুনের শিখাও কেঁপে উঠেছিল। এই অদ্ভুত প্রতিক্রিয়ার কারণেই হে নেং ঔষধ তৈরির প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন এবং ভেষজ বাগানের কাজ ছেড়ে এখানে আসার জন্য বারবার আবেদন করেন।

যখনই কপালে সেই উষ্ণতা অনুভব করতেন, হে নেং বুঝতে পারতেন যে আগুনের প্রতি তার সংবেদনশীলতা বাড়ছে। কয়েকবার চেষ্টা করার পর, তিনি আগুনের আকার এবং তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হলেন। যদিও এটি করার জন্য প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় হতো এবং মাত্র কয়েক মুহূর্তের জন্য তা ধরে রাখা যেত।

একদিন, হে নেং যখন মনোযোগ দিয়ে এক সিনিয়রের কাজ দেখছিলেন, তখন বাইরে থেকে কেউ তাকে ডাকল। তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও বাইরে গেলেন এবং সেই ব্যক্তিকে দেখেই উত্তেজনা সামলাতে পারলেন না।

"ইয়াং ভাই, না... ইয়াং আঙ্কেল, আপনি ঔষধ তৈরির কক্ষে কীভাবে এলেন?"

দরজার বাইরে হাত পেছনে রেখে দাঁড়িয়েছিলেন ইয়াং ফেংইয়াও। তিনি সাদা পোশাকে ছিলেন, মুখে ছিল অমায়িক হাসি।

"কেন, আমাকে কি এখানে স্বাগত নয়?" ইয়াং ফেংইয়াও হেসে জিজ্ঞেস করলেন।

"না, না! আপনাকে আবার দেখতে পাওয়া আমার জন্য ভাগ্যের ব্যাপার।" হে নেং মাথা নিচু করে গভীর শ্রদ্ধা জানালেন।

ইয়াং ফেংইয়াও কিছুক্ষণ হে নেংয়ের সাথে গল্প করলেন এবং একটি জেড স্লিপ (Jade Slip) তার হাতে দিলেন। "হে ভাই, আমি তোমার গুরুর কাছে যাচ্ছিলাম, কিন্তু জরুরি কাজে আটকা পড়ায় তোমাকে কষ্ট করতে হচ্ছে। এটি তোমার গুরু গু হুয়াডাওকে দিয়ে দিও এবং বলো যে এটি আমার গুরু চি ইয়াসিয়াও পাঠিয়েছেন।" কথাটি বলেই তিনি অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে হে নেংয়ের দিকে তাকিয়ে চলে গেলেন।

ইয়াং ফেংইয়াওয়ের চলে যাওয়া দেখে হে নেংয়ের মনে এক নতুন আশার সঞ্চার হলো। রেড ম্যাপল দুর্গে ইয়াং ফেংইয়াওয়ের মতো একজন শক্তিশালী এবং দয়ালু বন্ধুর সান্নিধ্য পাওয়া তার ভবিষ্যৎ সাধনার জন্য অনেক বড় সহায় হবে।

গু গুয়াংঝেনের মৃত্যুর পর থেকে গুরু গু হুয়াডাও আর ধ্যানে বসেননি। হয়তো প্রিয় ভাতিজার মৃত্যু তার মনে গভীর প্রভাব ফেলেছিল।

হে নেং যখন বললেন যে তিনি চি ইয়াসিয়াওয়ের বার্তা নিয়ে এসেছেন, তখন গু হুয়াডাও তাকে খুঁটিয়ে দেখলেন। জেড স্লিপটি দেখে চায়ে চুমুক দিয়ে শান্ত গলায় জিজ্ঞেস করলেন, "চি ইয়াসিয়াওয়ের সাথে তোমার সম্পর্ক কী?"

আসার পথেই হে নেং ভেবেছিলেন এই প্রশ্ন আসবে। হয়তো ইয়াং ফেংইয়াও তাকে বেছেই নিয়েছেন এই কারণে। চি ইয়াসিয়াও দুর্গের একজন অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তি, যাকে গু হুয়াডাও নিজেও সম্মান করেন।

"চি ইয়াসিয়াও গ্র্যান্ড মাস্টারের প্রিয় শিষ্য ইয়াং ফেংইয়াও আমার কাজিন," হে নেং সাবধানে উত্তর দিলেন। যদিও এটি মিথ্যা, তবুও তিনি অবিচল ছিলেন। মনে মনে তিনি সত্যিই চাইতেন ইয়াং ফেংইয়াও যেন তার আপন ভাই হতেন।

"ওহ? ইয়াং ফেংইয়াও তোমার কাজিন?" গু হুয়াডাও তার দাড়ি নাড়াতে নাড়াতে জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, তিনি আমার চাচার ছেলে। আমি দুর্গে নতুনদের বাছাই পর্বে তার সুপারিশেই এসেছি। তিনি কিছুদিন বাইরে ছিলেন এবং ফেরার পর ধ্যানে মগ্ন ছিলেন। এখন জরুরি কাজে ব্যস্ত থাকায় আমাকে এটি আপনার কাছে দেওয়ার দায়িত্ব দিয়েছেন।" হে নেং তার সাজানো মিথ্যাটি খুব ধীরস্থিরভাবে বললেন এবং কৌশলে ইয়াং ফেংইয়াওয়ের দেওয়া সেই জেড পেনডেন্টটি দেখিয়ে দিলেন।

"ইয়াং ফেংইয়াও আমাদের রেড ম্যাপল দুর্গের এক উজ্জ্বল নক্ষত্র। অল্প বয়সেই তিনি সাফল্যের শিখরে পৌঁছেছেন। তোমার কাজিনের কাছ থেকে তোমার অনেক কিছু শেখার আছে!" গু হুয়াডাও থামলেন এবং জিজ্ঞেস করলেন, "হে নেং, তুমি এখন কোন ভিত্তিগত কৌশল চর্চা করছ?"

"গুরুজি, আমি এখানে আসার আগে 'সুহুয়া উক্সিন জিউ' (Suhua Wuxin Jue) চর্চা করতাম।"

"সুহুয়া উক্সিন জিউ?" গু হুয়াডাও অবাক হয়ে বললেন, যেন তিনি এটি আগে শোনেননি।

তিনি চোখ ছোট করে হে নেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমার আধ্যাত্মিক মূল বা স্পিরিচুয়াল রুট হলো সাধারণ কাঠের মূল। তবে এই কৌশলটি বেশ ভালো। অল্প সময়ে তুমি যে পর্যায়ে পৌঁছেছ, তা প্রশংসনীয়। কৌশলের চেয়ে বড় কথা হলো অনুশীলন। ঠিক আছে, তুমি এটিই চালিয়ে যাও।"

"ধন্যবাদ গুরুজি।"

"আরে! এটা তো ঠিক নয়!" হঠাৎ গু হুয়াডাওয়ের চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। "হে নেং, তোমার হাতটা দাও!"

গুরুকে এমন অবস্থায় দেখে হে নেং কিছুটা ভয় পেয়ে গেলেন। গু হুয়াডাও গম্ভীরভাবে তার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে হে নেংকে পরীক্ষা করলেন। কিছুক্ষণ পর বললেন, "খুব অদ্ভুত! এক বছর আগে আমি তোমার পরীক্ষা নিয়েছিলাম, তখন তুমি ছিলে কেবল কাঠের মূলের অধিকারী। এখন তোমার ভেতরে আগুনের সামান্য ছাপ দেখছি কেন?"

"আমার ভেতরে আগুনের গুণ আছে?" হে নেং উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তার মানে কি আমি ঔষধ তৈরি করতে পারব?"

গু হুয়াডাও ভ্রু কুঁচকে বললেন, "এত সহজ নয়। তোমার কাঠের মূলের মধ্যে আগুনের এই সামান্য উপস্থিতি দিয়ে দক্ষ ঔষধ নির্মাতা হওয়া সম্ভব নয়।"

হে নেংয়ের উত্তেজনায় যেন জল ঢালা হলো।

"তবে, আমার মনে হয় এই আগুনের তেজ বেড়ে ওঠার ক্ষমতা রাখে। যদি বাইরের কোনো শক্তিশালী বস্তুর সাহায্য পাওয়া যায়, তবে হয়তো এটি শক্তিশালী হতে পারে।"

"গুরুজি, কী ধরনের বস্তুর কথা বলছেন?"

"সাধারণত জন্মের পর মানুষের আধ্যাত্মিক মূল পরিবর্তন করা যায় না। অনেক দামি ঔষধ খেলেও কেবল সহায়তাই পাওয়া যায়, কিন্তু মূল পরিবর্তন হয় না। তোমার এই আগুনের তেজ বাড়াতে হলে অত্যন্ত বিরল কোনো স্বর্গীয় উপাদানের প্রয়োজন। কিন্তু আমাদের মতো মানুষের পক্ষে কি তা পাওয়া সম্ভব?" গু হুয়াডাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে হতাশাই প্রকাশ করলেন।

গু হুয়াডাওয়ের কথায় হে নেংয়ের মন যেন রোলার কোস্টারের মতো একবার আশা, একবার হতাশায় দুলতে লাগল। তবে তার মনে জেদ ছিল—তিনি হাল ছাড়বেন না।

"গুরুজি, এছাড়া কি আর কোনো উপায় নেই?" হে নেং নাছোড়বান্দা হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।