রঙিন ড্রাগনের ফল

হে নেন ধীরে ধীরে এই স্বর্গীয় অনুভূতির স্বাদ নিতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তার নাভির নিচে এক উষ্ণ প্রবাহ ধীরে ধীরে উঠতে শুরু করল। সেই উষ্ণতা ক্রমশ প্রবল হল, ধীর থেকে দ্রুততর হল, শুরুতে যেন আয়রনের মতো মসৃণ ও আরামদায়ক। কিন্তু কিছুক্ষণ পর, উষ্ণতা আরও বেড়ে গেল, আগের শান্ত ঝর্ণা হঠাৎই উগ্র লাভায় পরিণত হল, তার পুরো শরীর যেন জ্বলে উঠছে এমন যন্ত্রণায় কষ্ট পাচ্ছিল।

বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নয়, হে নেন চেষ্টা করল নিজেকে মুক্ত করতে, কিন্তু তখন তার শরীর সম্পূর্ণভাবে মস্তিষ্কের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। চিৎকার করতে চাইছিল, কিন্তু মুখটাও নড়তে পারছিল না। তার চোখ, মুখ, হাত-পা—সবই স্থবির, এক বিন্দু শক্তিও নেই।

“আমি বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছি!”—এটাই ছিল তার সুস্থ অবস্থায় শেষ চিন্তা, তারপরই সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

আসলে, হে নেন বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়নি। সে ভুলক্রমে এমন এক ফল খেয়ে ফেলেছিল, যা তার খাওয়া উচিত ছিল না—সাতরঙা ড্রাগন ফল; আর সেখান থেকেই এই যন্ত্রণার শুরু।

এই সাতরঙা ড্রাগন ফল সাধারণ বুনো ফল নয়। কিংবদন্তি আছে, হাজার হাজার বছর আগে ড্রাগন-সাপ পাহাড়ে এক বিশাল ড্রাগন সাধনা করে দেবত্ব লাভ করেছিল। যখন সে স্বর্গে উড়তে যাচ্ছিল, ফিরে তাকিয়ে তার মুখ থেকে পড়ে গেল এক ফোঁটা ড্রাগন নিঃশ্বাস। সেই নিঃশ্বাস পাহাড়ে পড়ার পর, হাজার বছর পরে সেখানে জন্ম নিল ড্রাগন ফলের গাছ। এই গাছ প্রতি একশ বছর পর ফুল ফোটে, একশ বছর পর ফল ধরে, একশ বছর পর ফল পাকে, এবং প্রতি বার কেবল একটি ফলই জন্মায়। তার গুণ ও মূল্য রাজমাতা দেবীর পীচ ফলের সমতুল্য।

এই ড্রাগন ফল ড্রাগনের নিঃশ্বাস থেকে তৈরি, তিনশ বছরে একটি ফল হয়, বিশুদ্ধ আকাশ ও মাটির শক্তি, সূর্য ও চন্দ্রের মাহাত্ম্যে গড়া। তাই এটি সাধকদের জন্য স্বপ্নের আকাশ-জমির রত্ন। সাধারণভাবে, কেউ যদি একটি ড্রাগন ফল খায়, তার ক্ষমতা তিন থেকে পাঁচ স্তর বৃদ্ধি পায়, অর্থাৎ পাঁচ থেকে দশ বছরের সাধনার সমান। সাধনায় বাধা এলে, একটি ড্রাগন ফলের গুণ দশটি মূল্যবান ওষুধের চেয়ে বেশি, বাধা পেরিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা বেড়ে যায়, এবং কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই।

এত মূল্যবান রত্ন হে নেন কীভাবে সহজে পেল? কারণ, এই ড্রাগন ফলের তিনটি অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য আছে, যা মানুষের নিয়ন্ত্রণের বাইরে, সম্পূর্ণ ভাগ্যের উপর নির্ভরশীল।

প্রথমত, ড্রাগন ফলের গাছের অবস্থান স্থায়ী নয়। গাছটি দেখতে সাধারণ, বিশেষ কোনো চিহ্ন নেই, সাধারণ ফলের গাছের মতো। প্রতি তিনশ বছর পর, ফল ছিঁড়ে নিলেই গাছটি অদৃশ্য হয়ে অন্য কোথাও চলে যায়। অর্থাৎ, আগেরবার ফল পেয়েও চিহ্ন রেখে দিলেও, তিনশ বছর পর সেই জায়গায় ফল পাবার কোনো নিশ্চয়তা নেই।

দ্বিতীয়ত, ড্রাগন ফল পাকে নানা রঙে। লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, বেগুনি—প্রতি এক ঘণ্টায় রঙ বদলায়, এবং এ পরিবর্তনের কোনো নিয়ম নেই। তাই একেই সাতরঙা ড্রাগন ফল বলা হয়। সবসময় ফল খাওয়া যায় না। কেবল যখন সাতটি রঙ একত্রে স্বপ্নের আভা ধরলে, তখনই তা সাধকদের জন্য শক্তি বাড়ানোর রত্ন হয়, আর প্রতিদিন কেবল এক ঘণ্টা এই দৃশ্য ঘটে, সময়ও অনিশ্চিত। বাকি সময় ফল শুধু একটি রঙে থাকে, আর তখন তা মারাত্মক বিষ।

তৃতীয়ত, ড্রাগন ফলের গাছ, ফুল, ফল—কিছুতেই বাহ্যিকভাবে কোনো শক্তি বোঝা যায় না। এমনকি উচ্চতর সাধকও নিজের ইন্দ্রিয় দিয়ে গাছের অস্তিত্ব টের পায় না। কেবল সাধারণ মানুষের মতো হাঁটা, দেখা, শোঁকা, এবং ভাগ্য থাকলে তিনশ বছরে একটি ফল পাওয়া সম্ভব।

হাজার হাজার বছর ধরে, এই অনন্য ফলের খোঁজে অসংখ্য সাধক প্রতি তিনশ বছর পর ড্রাগন-সাপ পাহাড়ে আসে। কেউ জুতো ছিঁড়ে হাঁটে, কেউ চতুরতায় চেষ্টা করে, কেউ ব্যয় করে জীবন, কেউ হত্যা করে। কারণ, এই ফলের বিরলতা, ভাগ্যের খেলা, প্রচুর পরিশ্রম—বেশিরভাগ সাধক আসেন, বিফলে ফিরে যান, ফলের ছায়াও দেখেন না, কেউ প্রাণ হারান। তাই ধীরে ধীরে সাধকেরা সাতরঙা ড্রাগন ফলের খোঁজ ছেড়ে, অন্য পথে বা সহজে পাওয়া রত্ন, কিংবা উচ্চমানের ওষুধ কেনার চেষ্টা করেন।

এভাবে, সাতরঙা ড্রাগন ফলের গল্প সাধক সমাজে রঙিন কল্পকাহিনির মতো হয়ে যায়—একটি স্বপ্ন, যা পাওয়া যায় না। হাজার বছর আগে ফল পাকার মৌসুমে পাহাড়ে ছিল উৎসব, ঝগড়া, রক্তপাত। এখন, যদিও ফল পাকার সময়, পুরো পাহাড় শান্ত ও নির্জন। তাই, কিছুই না জানার কারণে হে নেন ভাগ্যের খেলা ও ক্ষুধায় অজান্তেই এই বিস্ময়কর ফল খেয়ে ফেলল।

একদল খাবারের সন্ধানে পিঁপড়ে হে নেনের মৃতের মতো ধূসর মুখে উঠে গেল। হে নেন হঠাৎ ঝাঁপিয়ে উঠে দাঁড়াল, মুখে পিঁপড়ে লাফাচ্ছে, তবু সে তা নিয়ে ভাবল না, বরং আতঙ্কিত হয়ে গভীর শ্বাস নিতে লাগল, মুখে অজানা বিস্ময়। কিছুক্ষণ পর চোখের স্থবিরতা ঘুচল, সে ফিসফিস করে বলল, “আমি জীবিত, আমি সত্যিই জীবিত।”

জ্ঞান ফিরে এলেও, হে নেনের চোখ ঘোলাটে, মাছের মতো শূন্যতায় তাকিয়ে আছে, তার চিন্তা এখনো সেই মৃত্যুসম যন্ত্রণায় আটকে। সাতরঙা ড্রাগন ফলের ঔষধি শক্তি শুরুতে উদরে জ্বলন্ত আগুনের মতো, শরীর যেন মূহূর্তেই শুকিয়ে যাচ্ছে। যখন সে জ্বলে পুড়ে ছিটকে পড়তে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ হিমশীতলতা পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ জমে গেল, মস্তিষ্কের স্নায়ু যেন হিমে আচ্ছন্ন, কাঁপতেও পারল না। তারপর হাড়ের গভীর থেকে এক অজানা চুলকানি ছড়িয়ে পড়ল সারা স্নায়ুতে, ভাষায় প্রকাশের বাইরে সেই ভয়ানক অনুভূতি—ব্যথা নয়, কিন্তু ব্যথার চেয়ে বেশি; চুলকানি নয়, কিন্তু চুলকানির চেয়ে তীব্র। এই শীত-গরম, ব্যথা-চুলকানির অনুভূতি বারবার হে নেনকে ছিঁড়ে ফেলল—কখনো আগুনে দগ্ধ, কখনো বরফে জমে যাওয়া, কখনো ফলা দিয়ে কাটা, কখনো সহস্র কীটের কামড়।

তীব্র কাঁপুনির পর, হে নেন জীবিতের অনুভূতি পেল। সূর্য এত সুন্দর, ঘাস এত সুবাসিত, বাতাস এত উষ্ণ! মৃত্যুর দ্বারে ঘুরে এসে সে অনুভব করল—জীবন সত্যিই সুন্দর!

শরীর পরখ করল, শুধু দুঃস্বপ্নের যন্ত্রণা দূর হয়েছে তাই নয়, সব ক্ষতও অদ্ভুতভাবে মিলিয়ে গেছে, কোনো দাগ নেই। শরীর নড়ল, মনে হল অফুরন্ত শক্তি। সে কি আর আগের ক্ষুধার্ত, ক্লান্ত, মৃতপ্রায় মানুষ? বরং যেন প্রাণবন্ত, উদ্যমী এক যুবক!

(নতুন বই শুরু করা সহজ নয়, প্রিয় পাঠকরা, দয়া করে সমর্থন দিন! প্রতিদিন অন্তত দুটি অধ্যায় প্রকাশের প্রতিশ্রুতি! আপনাদের সমর্থনই আমার সৃষ্টির অবিরাম উৎস!)