০০৭৫। শিষ্য গ্রহণে অস্বীকার

হু সিজে দেখলেন হে নেং এত অন্যমনস্কভাবে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন, তুষারময় ত্বকের নিচে যেন এক স্তর লালিমা ছড়িয়ে পড়ল, চোখের পাতা সামান্য নিচু, নারীর লাজুকতা ফুটে উঠল, অপরূপ সৌন্দর্য। হু সিজে বয়সে ছোট, শরীরের গঠনও কাঁচা, কিন্তু মুখাবয়ব, দেহাকৃতি ও ত্বকের রঙ দেখে মনে হয়, বড় হলে তিনি নিঃসন্দেহে অপূর্ব রূপবতী হবেন।

হুং ইউও লক্ষ্য করলেন হে নেং-এর অস্বাভাবিক অভিব্যক্তি, ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে মনে ভাবলেন, "ভাবতে পারিনি, এই হে দাদা বাইরে থেকে সৎ, উদার মনে হলেও, আসলে বেশ লোলুপ; নারীর সামনে এমন অপ্রস্তুত!" তবে আবার ভাবলেন, "আহ, যদি হে দাদা আমাদের পরিবারের প্রতিশোধ নেন, হু পরিবারকে পুরনো গৌরব ফিরিয়ে দেন, তবে বোনকে তাঁর কাছে বিয়ে দেওয়ার মতো কঠিন কাজও করতে দ্বিধা করব না।"

"হাত বাড়াও!" হে নেং লাল মুখে, অনাগত ভাষায় হু সিজে-কে আদেশ দিলেন।

হু সিজে বিস্মিত, ধবধবে মুখ আগুনের মেঘের মতো লাল হয়ে উঠল। তাঁর ক্ষীণ শরীর কাঁপতে লাগল, অসহায়ভাবে পাশে থাকা ভাই হুং ইউ-র দিকে তাকালেন, ভীত সন্ত্রস্ত খরগোশের মতো।

হুং ইউ হে নেং-কে বরাবরই পরিবার রক্ষার প্রধান ভরসা মনে করতেন, কিন্তু এতটা বাড়াবাড়ি দেখে তাঁর মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, বিশাল মুষ্টি দু’টি শক্ত করে চেপে ধরলেন। মনে মনে ক্ষুব্ধ হয়ে ভাবলেন, "এই নির্লজ্জ修仙者, আবার যদি এমন কিছু চাও, প্রাণ দিয়ে হলেও তোমার কামনা পূরণ হতে দেব না। আমাদের পরিবার দুর্বল হলেও, অন্যের ইচ্ছামতো চালিত হবার বস্তু নয়।"

কিছুক্ষণ আগেও, পরিবারের পুনর্জন্মের আশায় হুং ইউ হে নেং-এর অপ্রস্তুতি মেনে নিতে প্রস্তুত ছিলেন। কিন্তু হে নেং যেন আরও এগিয়ে গেলেন, কড়া লোকটির রাগ পুরোপুরি জাগিয়ে তুললেন।

হু পরিবার ভাইবোনের অদ্ভুত অভিব্যক্তি দেখে হে নেং টের পেলেন, তাঁর আচরণ ঠিক হয়নি। তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন, "আপনারা ভুল বুঝবেন না, আমি অন্য কিছু চাই না। আমার আত্মিক শক্তি জানিয়েছে, হু সিজে সম্ভবত জন্মগতভাবে灵根 আছে, আমি শুধু脉象 দেখে নিশ্চিত করতে চাই।"

"জন্মগত灵根?" হু ভাইবোন অবাক হয়ে একসাথে বললেন।

"সম্ভব, তবে আমি আরও নিশ্চিত হতে চাই।" হে নেং সাদা চুলের সাধুর玉简 থেকে কিছু灵根 নির্ণয়ের সহজ পদ্ধতি শিখেছিলেন। একটু আগেই আত্মিক শক্তি দিয়ে দেখেছিলেন, হু সিজে-র শরীরে灵根-এর লক্ষণ আছে, তাই উচ্ছ্বসিত হয়ে অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছিলেন, ভাইবোনের ভুল বোঝার কারণ হয়েছিল।

হে নেং-কে দেখলেন তিনি মজা করছেন না, হুং ইউর চোখ বড় বড় হয়ে গেল, হে নেং-এর দিকে তাকিয়ে আবার বোনকে খুঁটিয়ে দেখলেন, কাঁপা কণ্ঠে বললেন, "灵根...灵根...সিজে-র灵根 আছে...আমাদের পরিবারের আশা জেগেছে...পরিবার রক্ষার সুযোগ এসেছে..."

হু সিজে বিস্ময়ে ছোট মুখ হাঁ করে, বড় বড় চোখে ভাইকে দেখছিলেন।

কিছুক্ষণ হতবাক থাকার পর, হুং ইউ হঠাৎ ঘুরে হে নেং-এর হাত ধরে বললেন, "হে দাদা, তুমি কি সত্যি বলছ? আমার বোনের灵根 আছে? তাহলে সে修仙 করতে পারবে, অসীম ক্ষমতার修仙者 হয়ে উঠবে!"

হে নেং হাসলেন, "হ্যাঁ, তবে আমাকে আগে ভালোভাবে পরীক্ষা করতে হবে।" নিজের修为 এবং修仙 জ্ঞান অনুযায়ী,灵根 নির্ণয়ের ব্যাপারে তিনি আত্মবিশ্বাসী।

"হাতে দাও হে দাদাকে," হুং ইউ কাঁপা কণ্ঠে বোনকে বললেন। হু সিজে একটু ইতস্তত করলেন, তারপর স্নিগ্ধ, কোমল হাত বাড়ালেন।

হে নেং হু সিজে-র নরম কব্জিতে হালকা চাপ দিলেন, আত্মিক শক্তি দিয়ে脉象 পরীক্ষা করতে লাগলেন। প্রথমে তাঁর মুখে প্রশংসার হাসি ফুটে উঠল। কয়েক সেকেন্ড পরে, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। আরও একবার মনোযোগ দিয়ে দেখে মাথা নেড়ে একটু হতাশ হয়ে বললেন,

"কি হলো, হে দাদা? সিজে-র灵根-এ সমস্যা?" হুং ইউ উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করলেন।

"না, সিজে-র সত্যিই জন্মগত灵根 আছে। শুধু...শুধু..." হে নেং-এর মুখ একটু লাল হয়ে গেল, "শুধু আমার修为 কম, তাই灵根-এর প্রকৃত属性 নির্ণয় করতে পারছি না।"

হে নেং-এর পুনঃপরীক্ষা নিশ্চিত করল, হু সিজে-র শরীরে灵根 আছে, তবে属性 নির্ণয় সম্ভব নয়। হু সিজে মনে হলো水灵根, কিন্তু সাধারণ水灵根 নয়, পার্থক্য কী তা বলা যায় না।

আসলে, এতে হে নেং-কে দোষ দেয়া যায় না। তিনি তো师承হীন, আত্মশিক্ষিত炼气期修仙者।修仙 জগৎ বিশাল ও জটিল,五行灵根-এও নানা বৈচিত্র্য আছে; একজন শিক্ষানবিসের পক্ষে সহজে বোঝা অসম্ভব। তাই হে নেং-এর灵根属性 নির্ণয় করতে না পারা স্বাভাবিক।

"হুং ইউ ভাই, নিশ্চিত থাকো।属性 নির্ণয় করতে না পারলেও, আমি বলতে পারি, সিজে-র灵根 আমার চেয়ে ভালো,修仙-এ প্রবল সম্ভাবনা আছে। সঠিক পদ্ধতি আর কঠোর সাধনার মাধ্যমে, সময়ের সাথে修仙 জগতে নিশ্চয় কিছু অর্জন করতে পারবে।"

"ভাইয়া, আমি灵根-সহ মানুষ, আমি修仙 করতে পারব! সত্যিই দারুণ!" শুনে হু সিজে হতবাক থেকে আনন্দে ভেসে গেলেন, ভাইয়ের দু’হাত ধরে কেঁদে উঠলেন, আর কোনো লাজ বা দ্বিধা রইল না।

"আকাশের আশীর্বাদ!" হুং ইউও আনন্দে কাঁপতে লাগলেন, ঘরের মা-বাবার স্মৃতিচিহ্নের সামনে হাঁটু গেড়ে বললেন, "বাবা, মা, সিজে灵根-সহ, আমাদের পরিবারের আশা ফিরেছে, তোমাদের প্রতিশোধের সুযোগ এসেছে!"

ভাইবোন কিছুক্ষণ কেঁদে জড়িয়ে ধরলেন, তারপর হে নেং-এর পাশে এসে বসলেন, তাঁদের চোখে হে নেং-এর জন্য আরও গভীর শ্রদ্ধা ও ভক্তি ফুটে উঠল।

সবার আনন্দে আবার পানাহার চলল, কিছুক্ষণ পরে হুং ইউ দ্বিধা কাটিয়ে সাহস করে বললেন, "হে দাদা, আমার এক অনুরোধ আছে, জানি বলা ঠিক হবে কিনা।"

"বলো! আমরা ভাই, এখানে কোনো কথা রাখার নেই!"

"আমি চাই, সিজে তোমার কাছে师承 নিক,修仙 শিখুক।"

"না, এটা হবে না," শুনে হে নেং দ্রুত হাত নেড়ে বললেন, "হুং ইউ ভাই, দয়া করে আমাকে এত বড় বোঝা দিও না। আমার বর্তমান স্তরে徒收 করার যোগ্যতা নেই। দয়া করে এমন কথা বলো না।" হে নেং কল্পনা করেননি, হুং ইউ এমন অনুরোধ করবে। তিনি সবসময় স্বপ্ন দেখতেন, শক্তিশালী ও গুণবান师傅 তাঁর修炼-এ পথ দেখাবেন, নিজে徒收 করার যোগ্যতা নেই।

"না, আজ বিকেলে তুমি灰衣道士কে পরাস্ত করলে, আমি নিজ চোখে দেখেছি, তুমি師傅 হবার যোগ্য। তুমি আমার ভাই, সিজে-ও তোমার বোন, তাহলে কেন তাকে শেখাতে আপত্তি? না কি তুমি মনে করো সে দেখতে খারাপ,灵根 দুর্বল, ভবিষ্যতে তোমার নাম খারাপ করবে?"

হুং ইউ-এর কথায় হে নেং চুপ হয়ে গেলেন, চোখের কোণে মাথা নিচু করা হু সিজে-কে দেখলেন। সিজে-র দেহ ক্ষীণ, স্বভাব শান্ত, কিন্তু মুখ উজ্জ্বল, ত্বক তুষারময়, মুখে ছোট ডিম্পল, লাজুক হাসি। পুরোপুরি বিকশিত না হলেও, অনবদ্য রত্নের মতো, নিখুঁত, দেখে কেবলই মন কাঁদে।

হে নেং মনে মনে苦笑 করলেন। তিনি তো মাত্র炼气期 সাত স্তরে আছেন, নিজের জীবনই বিপন্ন,徒收 করার ফুরসত বা ক্ষমতা কোথায়?

আরও, হে নেং বহু দূরে齐梁 পর্বতমালায় এসেছেন, চূড়ান্ত লক্ষ্য红枫堡-এর新弟子 নির্বাচনে অংশ নিয়ে,正规的修仙門派-এ প্রবেশ করা। তাঁর修仙 স্বপ্ন আছে, নিজে努力 করে, স্বপ্নের白发 সাধুর কাছে করা প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে চান—শক্তিশালী修仙英雄 হয়ে, সুন্দরীকে বিয়ে করে সুখের সংসার।

হে নেং জানেন, বর্তমানে তিনি炼气期 মধ্য স্তরে,筑基 থেকে বহু দূরে, প্রকৃত修仙者 বলা যায় না;徒收 করার যোগ্যতা নেই। সেটা徒ের ক্ষতি।

ভেবে-চিন্তে, হে নেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, "হুং ইউ ভাই, তোমার বিশ্বাসের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু师傅-র দায়িত্ব আমি নিতে পারব না।修仙 জগতে নিয়ম আছে,筑基 হলেই徒收 করার অধিকার থাকে। আমি炼气期-র শিক্ষানবিস,徒收 করলে নিয়মভঙ্গ হবে, আকাশের শাস্তি হবে।"

"হে দাদা, তুমি清州-তে আমাদের ভাইবোনের দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী, সবচেয়ে সৎ, সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য修仙者। তুমি আমাদের পরিবারের আশা..." হুং ইউ কাঁপা কণ্ঠে অনুনয় করলেন।

হে নেং এক চুমুক পান করলেন,苦笑 করে মাথা নাড়লেন।

"থাক, ভাইয়া, জোর করো না হে দাদাকে। আমার ভাগ্য খারাপ, মা-বাবার প্রতিশোধের সুযোগ পেলাম, কিন্তু কেউ সাহায্য করতে চাইছে না। আমাকে নিজের মতোই চলতে হবে," হে নেং-এর অনমনীয়তা দেখে হু সিজে চোখের জল ধরে, জেদি মুখে বললেন।

মোমের আলোয় হু সিজে-র চোখে জ্যোতি, গাল লাল, হে নেং-এর মন কেঁপে উঠল, এত সুন্দরী মেয়েটিকে কষ্ট দিতে চাইছেন না, কিন্তু徒收 করার উপায় নেই। সেটি徒ের ক্ষতি, নিজেরও সর্বনাশ।

ঘরটি একদম নীরব হয়ে গেল, যেন একটি সুচ পড়লেও শোনা যাবে।

হুং ইউ ভ্রু কুঁচকালেন, ঠোঁট নাড়লেন, কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু পারলেন না। তিনি হুং ইউ, বয়স বাইশ, ছোটবেলায় দুর্ভাগ্য, পরিবার পতিত, কিন্তু কখনও কারও কাছে মাথা নত করেননি। এখন, অবশেষে বোন灵根 সহ, প্রতিশোধের আশা; সবচেয়ে শক্তিশালী修仙者 হে নেং কোনোভাবেই徒收 করতে রাজি নন। তিনি বিভ্রান্ত।

"হুং ইউ ভাই, হু সিজে, তাহলে এভাবে করি," কিছুক্ষণ পরে হে নেং বললেন, "徒收-এর কথা আর তুলবে না, তবে আমি হু সিজে-কে修仙-এ যতটা পারি সাহায্য করব—মৌলিক修炼 পদ্ধতি শেখাব,修炼 শুরু করতে সাহায্য করব। আমি শিগগিরই红枫堡-এর新弟ি选拔ে যাচ্ছি, যদি সৌভাগ্যক্রমে সেখানে প্রবেশ করি, তখন হু সিজে-কে পরিচয় করিয়ে দেব, তাকে红枫堡-এ ভর্তি করব,正规的修仙 শিক্ষা দেব। এতে তার修仙 ভবিষ্যৎ নষ্ট হবে না।"

হে নেং এখনও徒收 করতে রাজি নন, তবে যুক্তিসঙ্গত কথায় হুং ইউ জোর করতে পারলেন না। তিনি দু’হাত জোড় করে বললেন, "ধন্যবাদ হে দাদা। সিজে যদি修仙-এ উন্নতি করে, আমি জীবনের বিনিময়ে তোমার জন্য কাজ করব!"

"হা হা, হুং ইউ ভাই, কথাটা বাড়াবাড়ি।修仙-এ তো যোগ্যতা ও পরিশ্রমই মুখ্য, যোগ্যতা থাকলে এবং কঠোর সাধনা করলে অবশ্যই কিছু অর্জন হবে।"

ভাইবোন আবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন, শুধু চাইলেন, হে নেং যেন হু সিজে-কে নিঃস্বার্থভাবে修仙-এ দ্রুত এগিয়ে যেতে সাহায্য করেন।