শুভ্র কেশের প্রজ্ঞাবান বৃদ্ধ

পুরাতন সাধু, পু, চেনা পথে নির্ভার পায়ে বড় মন্দিরে প্রবেশ করলেন। তিনি হেনেনের সঙ্গে কোনো কথা বলার প্রয়োজনও অনুভব করলেন না; সরাসরি একখণ্ড শুকনো ঘাসের স্তূপে গিয়ে শুয়ে পড়লেন, যেন এখানে তাঁর আপন ঘর।
হেনেন আসলে চাইছিলেন পু সাধুর কাছে সাধনা ও আত্মউন্নতির কিছু সাধারণ জ্ঞান জানতে, সেইসঙ্গে গুরু হিসেবে গ্রহণ করার অনুরোধ জানাতে। কিন্তু তাঁকে ঘুমিয়ে পড়তে দেখে, হেনেন বাধা দিতে সাহস পেলেন না; তাই সিদ্ধান্ত নিলেন, আগামী সকালেই সে কথা বলবেন।
কিন্তু তখন হেনেনের চোখে একটুও ঘুম নেই। নিরুদ্বেগ অবস্থায় তিনি সেই আশ্চর্য ফলের বিচি বের করলেন। রাতের আলোয়, রূপালি বিচিটি দুধের মতো সাদা আলো ছড়াচ্ছিল, কোমল ও শুভ্র। হেনেন বিচিটি হাতের তালুতে রেখে গভীর মনোযোগে দেখছিলেন।
হঠাৎ, তাঁর তালু গরম হয়ে উঠল; একধারা উষ্ণ শক্তি সরাসরি তাঁর শিরায় প্রবাহিত হল। হেনেন আনন্দিত হয়ে, পু সাধুর শেখানো আত্মশক্তি আহরণের পদ্ধতি স্মরণ করলেন, পদ্মাসনে বসে ধীরে ধীরে শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে শক্তি গ্রহণ শুরু করলেন।
শক্তির প্রবাহ ধীরে ধীরে তাঁর শরীরের শিরাবাহিত হয়ে একত্রিত হল ড্যানটিয়ানে। তখন হেনেনের ড্যানটিয়ান ছিল মুষ্টিবৎ, ভিতরে কুয়াশার মতো ধূসর অন্ধকার, মাঝে মাঝে নীল-সবুজ শক্তির ঝাপটা বাতাসের মতো ভেসে বেড়াত। বিচি থেকে শক্তি অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছিল, ড্যানটিয়ানের নীল-সবুজ শক্তি ক্রমে বৃদ্ধি পাচ্ছিল।
অনেক সময় ধরে, পুরো শক্তির প্রবাহ শেষ হল। তখন হেনেন অনুভব করলেন, শরীর শক্তিতে পরিপূর্ণ, মন উদ্দীপ্ত। চোখ খুলে চারপাশে তাকালেন, ভাঙা মন্দিরের পরিবেশ আগের মতো আর অন্ধকার বা ভীতিকর মনে হচ্ছে না।
হেনেন শক্তভাবে বিচিটি ধরলেন, মনে হঠাৎ বোধ এল, তাঁর এই আত্মশক্তি সম্পূর্ণভাবে সেই বুনো ফল ও বিচির আশ্চর্য কার্যকারিতার ফল।
ভাবতে ভাবতে, হেনেন ঘুমিয়ে পড়লেন। কতক্ষণ কেটেছে, জানেন না; হঠাৎ চোখে এক ধরনের আলো পড়ল, এক অদ্ভুত আলোকরেখা তাঁর চোখে ঢুকল। এ আলো না প্রদীপের, না সূর্যের মতো; বরং দুধের মতো সাদা, কোমল ও নির্মল।
পু সাধু শুয়ে ছিলেন, সেখানে তাকিয়ে দেখলেন, হাঁটু মুড়ে বসা এক সাদা পোশাক পরিহিত, ধবধবে চুলের এক বৃদ্ধ। তাঁর মুখ শিশুর মতো রক্তিম, চুল শুভ্র, ভ্রু দীর্ঘ, চোখ ঢেকে রেখেছে, দেখলেই বোঝা যায় তিনি এক পরম সাধক।
হেনেন বিস্ময়ে চমকে উঠলেন, এ বৃদ্ধ কখন মন্দিরে এল? পু সাধু কোথায় গেলেন?
হেনেন প্রশ্ন করতে যাচ্ছিলেন, তখনই বৃদ্ধ চোখ খুললেন, তাঁর দৃষ্টি হেনেনের দিকে তীব্রভাবে ছুটে এল, হেনেনের সার শরীর কেঁপে উঠল। তখন বুঝলেন, বৃদ্ধ এতক্ষণ হাঁটুতে রাখা একটি বইয়ের দিকে মনোযোগী ছিলেন— সেই বইটি হেনেনের সঙ্গে আসা, পুরাতন খয়েরি মলাটের ‘লিয়াওজাই’।

“তুমি আমার ‘লিয়াওজাই’ বইটি ফিরিয়ে দিয়েছ, তোমাকে ধন্যবাদ।” হেনেনের বিস্মিত দৃষ্টি বইয়ের দিকে দেখে, বৃদ্ধ বইটির মলাটে হাত বুলিয়ে ধীরে বললেন।
“আপনি কে?” হেনেন সম্মান জানিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
বৃদ্ধ হাসলেন, “আমি তো এই ‘লিয়াওজাই’-এর মূল লেখক!”
‘লিয়াওজাই’-এর লেখক? এই বই তো স্কুলের লাইব্রেরির, তাহলে একজন লেখক কোথা থেকে এল?
বৃদ্ধ তাঁর শুভ্র দাড়ি বুকে নামিয়ে, আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে পরিচয় দিলেন, “আমার নাম পু, ডাকনাম লিউসিয়ান, পরিচিতি লিউচুয়ান সাধক।”
“আপনি তো ‘লিয়াওজাই’-এর লেখক পু সংলিং!” হেনেন বিস্ময়ে প্রায় মাটিতে পড়ে গেলেন। তিনি তিন বছর সাহিত্য পড়িয়েছেন, পু সংলিং-এর কিছু তথ্য জানেন, ‘লিউচুয়ান সাধক’ নামে পরিচিত এই প্রতিভাবান ব্যক্তি ‘লিয়াওজাই’-এর সত্যিকারের লেখক, তাই বইয়ের মালিকও। কিন্তু পু সংলিং তো হাজার বছরের পুরাতন ব্যক্তি, এই মুহূর্তে তিনি কীভাবে এখানে এলেন? সামনে বসা ব্যক্তি মানুষ না ভূত?
বৃদ্ধ আধো চোখে হেনেনের দিকে তাকালেন, মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি কি অন্য কোনো জগৎ থেকে এসেছ?”
হেনেন আবার বিস্মিত, এই ব্যক্তি সত্যিই অসাধারণ, সহজেই বুঝে গেলেন তিনি আধুনিক সমাজ থেকে এসেছেন। “হ্যাঁ, আমি এক দূর বিশ্বের মানুষ।”
“তোমার ভাগ্য ভালো! সহজে এই সাধনার পৃথিবীতে প্রবেশ করলে, আমার প্রিয় ‘লিয়াওজাই’ বই ফিরিয়ে দিলে, আর খেয়েছ সেই আশ্চর্য সাত রঙা ড্রাগনের ফল?”
“সাত রঙা ড্রাগনের ফল?” হেনেন অন্যমনস্ক হয়ে বললেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন, ড্রাগনের পাহাড়ে খাওয়া সাত রঙা ফলটি সাধারণ ছিল না, এবং সেটিই তাঁকে আত্মশক্তির পথে এনে দিয়েছে, কিন্তু ফলের নাম ‘সাত রঙা ড্রাগনের ফল’— এটা প্রথম শুনলেন।
“কি? তুমি সেই স্বপ্নের ফল, হাজার বছরে একবার পাওয়া সাত রঙা ড্রাগনের ফল খেয়েছ, অথচ জানোই না?” বৃদ্ধ বিস্মিত হয়ে হাসলেন, “তবে তোমার দোষ নয়, তুমি তো অন্য জগতের মানুষ। তুমি আমার বহু বছর হারানো ‘লিয়াওজাই’ ফিরিয়ে দিয়েছ, আমি তোমাকে কৃতজ্ঞতা জানাব। বলো, কী চাইছ?”

“আমি শুধু চাই, আমাকে আমার নিজের জগতে ফিরিয়ে দিন।” হেনেন অজান্তেই বলে ফেললেন। ঠিকই, যদিও কিছুক্ষণ আগে তিনি পু সাধুর শিষ্য হওয়ার আশা করছিলেন, সাধনার পথে এগোতে চেয়েছিলেন। কিন্তু বৃদ্ধের প্রস্তাব শুনেই, সমস্ত বিকল্পের মধ্যে তিনি নির্দ্বিধায় বাড়ি ফেরার কথা বললেন।
স্বীকার করতেই হবে, হেনেনের নিজস্ব আধুনিক জীবনে সুখ ছিল না। পরিবারের সদস্যরা আগেই মারা গেছেন, প্রেমিকা বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, চাকরিতে অসুবিধা, নেতৃত্বের অত্যাচার, কোনো আনন্দ বা স্বস্তির মুহূর্ত ছিল না। আধুনিক সমাজে তিনি প্রতিদিন ভাগ্যকে অভিশাপ দিতেন, সর্বদা অলৌকিক কিছু ঘটার আশা করতেন, যাতে তাঁর জীবন বদলে যায়। কিন্তু এ জগতে মাত্র দুই দিন কাটিয়ে তিনি আবার আগের জীবনকে গভীরভাবে স্মরণ করতে শুরু করলেন। আধুনিক জীবন সাদামাটা হলেও নিরাপদ; ব্যস্ত হলেও পূর্ণ। এখনকার মতো অস্থির, অনিশ্চিত নয়।
“তুমি তো এখানে মাত্র কিছুদিন, এত তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে চাইছ কেন? এই জগতের সৌন্দর্য তো এখনো উপভোগ করোনি!” বৃদ্ধ বিস্মিত হয়ে বললেন।
“আমি এখন শুধু নিজের জগতেই ফিরতে চাই।” হেনেন দৃঢ়ভাবে উত্তর দিলেন।
“চিন্তা করো না, ভাগ্যের সময় হলে তুমি নিশ্চিন্তে ফিরে যেতে পারবে। তবে এত কষ্ট করে এ জগতে এসেছ, কোনো বড় কিছু করতে চাও না? অনেক সুযোগ, এ গ্রাম চলে গেলে আর সেই দোকান থাকবে না।”
বৃদ্ধের সদয় মুখ দেখে, হেনেনের মনে হল, তিনি নিশ্চয় ক্ষতি করবেন না। কিছুক্ষণ ভেবে, প্রথমে মাথা নেড়েছিলেন, পরে শক্তভাবে মাথা ঝাঁকালেন।
বৃদ্ধের কথায় যুক্তি আছে, তিনি অলৌকিকভাবে এখানে এসেছেন; কিছু না করে ফিরে গেলে সত্যিই অসার্থক হবে। তাছাড়া, সাম্প্রতিক কালে দাগধারী মুখের ঝং সাধকের সঙ্গে মোকাবিলা করে তিনি বহুদিনের বিজয়ের আনন্দ পেয়েছেন। এখন তিনি আত্মশক্তির পথে প্রবেশ করেছেন, হয়তো এ পথে আরও অনেক কিছু অর্জন সম্ভব। আধুনিক জীবনে যে স্বপ্ন পূরণ হয়নি, এখানে পূর্ণ হতে পারে। দীর্ঘদিনের চাপা আকাঙ্ক্ষা হেনেনের হৃদয়ে প্রবল হয়ে উঠল।

(প্রিয় পাঠকবৃন্দ, সাপ্তাহিক শুভেচ্ছা! ‘নয় ইউয়েত সঙরাজার’ জন্য আপনার সমর্থন প্রত্যাশা করছি! সন্তুষ্ট হলে অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন, ভালো লাগলে সংগ্রহ করুন। অনেক ধন্যবাদ!)