০০১০, বিবর্তনের সংক্ষিপ্ত পথ

স্বর্গীয় বিপর্যয় সাধারণত বজ্রপাতের রূপে নেমে আসে—একটির পর একটি বজ্রধ্বনি আকাশ কাঁপিয়ে, ভূ-ভাগ কাঁপিয়ে, বিপর্যয়ের প্রবল গর্জনে আক্রান্ত করে সেই সাধককে, যিনি উত্তীর্ণ হওয়ার চেষ্টায় রত। এই বজ্রপাতগুলোর প্রতিটিই জাগতিক সকল কিছু ধ্বংস করার, প্রাণহানি ঘটানোর অসীম শক্তি ধারণ করে। সপ্তম স্তরে পৌঁছানো যেকোনো দৈত্যপ্রাণীকে কেবল নিজের শক্তির জোরে সেই বজ্রের আঘাত সহ্য করতে হয়; তবেই বোঝা যায় সে স্বর্গের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে, স্বর্গের স্বীকৃতি পেয়েছে, এবং মানবরূপে বিবর্তিত হওয়ার অধিকার অর্জন করেছে।

স্বর্গীয় বিপর্যয়—যদি সফল হওয়া যায় তবে দেবত্বলাভ, এক লাফে স্বর্গে আরোহণ; আর ব্যর্থ হলে আত্মার চিরন্তন বিনাশ, চৈতন্য বিলুপ্তি, চিরতরে অবসান। সাধনালোকের নিয়ম এটাই—স্বর্গে আরোহণাকাঙ্ক্ষী মানব হোক বা মানবরূপ পেতে চাওয়া দৈত্য, কিংবা সিদ্ধিলাভে ব্যগ্র রাক্ষস—সকলকেই এই কঠিনতম, সর্বাধিক বিপজ্জনক স্বর্গীয় পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়। এই গণ্ডি পেরোলেই কেবল প্রকৃত অর্থে সাধনার চূড়ান্ত সিদ্ধি, দেবপথে পদার্পণ।

বজ্রপাতের ভয়াবহতার ভিত্তিতে, স্বর্গীয় বিপর্যয় সাধারণত চার-নয়, ছয়-নয় এবং নয়-নয় এই তিন ভাগে বিভক্ত। প্রতিটি ধাপের বজ্রপাত পূর্বের চেয়ে ভয়ানক, প্রতিটি আগের চেয়ে আরও আতঙ্কজনক।

সপ্তম স্তরের ঊর্ধ্বে পৌঁছানো উচ্চশক্তিসম্পন্ন দৈত্যেরা সাধারণত অত্যন্ত বলবান, তাদের ক্ষমতা প্রায় স্বর্গবিরোধী, এমনকি মানব সাধকদের মধ্যে যাঁরা আত্মা-সাধনার স্তরে পৌঁছেছেন, তাঁরাও এদের সমান প্রতিদ্বন্দ্বী নন। এদের মানবরূপে বিবর্তিত হতে হলে অন্তত চার-নয় বিপর্যয়ের পরীক্ষার সম্মুখীন হতে হয়। কিন্তু সাধারণত, অর্ধেকেরও কম উচ্চস্তরের দৈত্য এই বজ্রপাতের আঘাত পেরোতে পারে; বাকি সবাই বজ্রধ্বনির সামনে ছাই হয়ে বিলীন হয়।

এইজন্য অনেক উচ্চস্তরের দৈত্যই বজ্রপাতের ভয়াবহতায় ভীত হয়ে, নিরাপত্তার কথা ভেবে মানবরূপে বিবর্তিত হওয়ার স্বপ্ন ত্যাগ করে। দৈত্যদের সমাজে একজন স্থানীয় আধিপত্যকারী হয়ে টিকে থাকা, আত্মার চিরন্তন অবসান ও চৈতন্য বিলুপ্তির চেয়ে ঢের ভালো।

শেয়াল, বন্যপ্রাণীদের মধ্যে সর্বাধিক বুদ্ধিমান, প্রবল অন্তর্দৃষ্টি ও সাধনায় অপরিসীম প্রতিভাসম্পন্ন। কিন্তু সহজাত শক্তির স্বল্পতার কারণে, যেখানে দৈত্যদের সমাজে শক্তিকেই মুখ্য বিবেচনা করা হয়, সেখানে টিকে থাকা তার জন্য সহজ নয়। তাই অনেক উচ্চতর সাধনা-অর্জিত শেয়াল যেকোনোভাবে মানবরূপ পেতে চায়, পশুজগৎ ছাড়তে চায় এবং নিজের সাধনাগুণ ও বুদ্ধিমত্তার জোরে মানবসমাজে অবস্থান নিশ্চিত করতে চায়। কিন্তু শেয়ালের দুর্বল দেহ, অল্প শক্তি নিয়ে সেই ভয়াবহ চার-নয় বিপর্যয় অতিক্রম করা অন্য শক্তিশালী দৈত্যদের তুলনায় অনেক কঠিন।

ছিং গুয়াংইর পরিবার কাকতালীয়ভাবে প্রাচীন যুগের একটি গোপন সাধনাগ্রন্থ লাভ করেছিল, যা দৈত্যদের সাধনার গতি ত্বরান্বিত করে। এই গ্রন্থের জোরে মাত্র হাজার বছরের মধ্যে তারা সপ্তম স্তরের উচ্চ দৈত্য হয়ে উঠেছিল। কিন্তু চার-নয় বিপর্যয়ের মুখোমুখি হওয়ার সাহস কিংবা ক্ষমতা তাদের ছিল না। তাই তারা আশা রেখেছিল কেবলমাত্র সেই সব উপায়ে, যা দৈত্যদের বজ্রপাত এড়িয়ে মানবরূপে বিবর্তিত হতে সাহায্য করে।

স্বর্গের নিয়ম যতই কঠোর হোক, জীবের সৃজনশীলতা ততই অপ্রতিহত। হাজার হাজার বছরের গবেষণা ও অনুসন্ধানের ফলে, মানব ও দৈত্যদের যৌথ প্রচেষ্টায় আবিষ্কৃত হয়েছে কিছু শর্টকাট, যা দৈত্যদের বজ্রধ্বনির যন্ত্রণার হাত থেকে কিছুটা রেহাই দেয় এবং বিবর্তনের সম্ভাবনা বাড়ায়।

সবাই জানে, এই শর্টকাট তিনটি। প্রথমত,万灵 ধর্মগোষ্ঠীর অধীনে থাকা প্রাচীন পবিত্র ব্রোঞ্জ আয়না ভাড়া নেওয়া; এই আয়নার জ্যোতির আলোয় দৈত্য সহজেই মানবরূপ লাভ করতে পারে। দ্বিতীয়ত, বিশেষভাবে দৈত্যদের বিবর্তনের জন্য তৈরিকৃত রূপান্তর-গুটিকা সেবন, যার অলৌকিক শক্তি বিবর্তন ত্বরান্বিত করে। তৃতীয়ত,灵兽 পর্বতের断魂 উপত্যকায় প্রবেশ করে বিবর্তন সাধন, কারণ সেখানে বজ্রপাতের ভয় একটু কম এবং পরীক্ষা অপেক্ষাকৃত সহজ।

কিন্তু এই তিনটি শর্টকাটও প্রত্যেক দৈত্যের জন্য সহজলভ্য নয়; যদি হতো তাহলে পৃথিবীতে মানবরূপী দৈত্যের সংখ্যা মানবজাতির চেয়েও বেশি হয়ে যেত। এই শর্টকাট পেতে হলে দিতে হয় চরম মূল্য।

প্রাচীন পবিত্র ব্রোঞ্জ আয়না万灵 ধর্মগোষ্ঠীর অন্যতম মূল্যবান সম্পদ, যা তারা সচরাচর কাউকে ধার দেয় না। এই আয়নার সমস্ত অলৌকিক ক্ষমতা万灵 ধর্মগোষ্ঠীও ঠিক জানে না, তবে দৈত্যদের মানবরূপে বিবর্তনের ব্যাপারে এর কার্যকারিতা অবিশ্বাস্য।万灵 ধর্মগোষ্ঠী মূলত পোষ্য ও দৈত্যপ্রাণীকে প্রশিক্ষণ ও নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী। মধ্য ও নিম্নস্তরের দৈত্য তাদের অস্তিত্বের ভিত। পৃথিবীর অধিকাংশ প্রাণী স্বজাতিকে আপন মনে করে; অতিরিক্ত সংখ্যক দৈত্য মানবরূপ নিলে万灵 ধর্মগোষ্ঠীর অস্তিত্বই বিপন্ন হবে। তাই এই আয়না তারা ইচ্ছাকৃত গোপনে রাখে, যাতে উচ্চস্তরের দৈত্যদের হাতে না পড়ে।

রূপান্তর-গুটিকার কার্যকারিতা অসাধারণ, কিন্তু পাওয়াও কঠিন। একদিকে, এ গুটিকার উপাদান শতাব্দীতে একবারও মেলে না, অন্যদিকে, এত অসাধারণ গুটিকা তৈরির জন্য সাত বা তার অধিক স্তরের ওষধ প্রস্তুতকারক প্রয়োজন, এবং প্রস্তুতির শর্তাবলীও কঠিন। তাই এর মূল্য আকাশচুম্বী, চাইলেও পাওয়া যায় না। প্রচুর ধন-সম্পদ ও শক্তিশালী প্রভাব না থাকলে একটি গুটিকা লাভ কেবল কল্পনা।

断魂 উপত্যকায় প্রবেশ করে বিবর্তন উচ্চস্তরের দৈত্যদের জন্য সবচেয়ে বাস্তবসম্মত পথ। কিন্তু একশ বছরে একবার মাত্র উপত্যকা খোলে, সুযোগ নগণ্য। সেখানে প্রবেশের সুযোগ মিললেও বজ্রপাতের শক্তি কিছুটা কমে, শতভাগ নিশ্চয়তা দেয় না।

এই তিনটি শর্টকাট শুনতে মুগ্ধকর, কিন্তু কার্যত প্রায় অধরা। তাই বহু উচ্চস্তরের দৈত্য কেবল দূর থেকে স্বপ্ন দেখে।

কিংবা যদি কোনোভাবে শর্টকাট নিয়ে, বজ্রধ্বনি এড়িয়ে মানবরূপে বিবর্তিত হতে পারে, তবুও ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। কারণ যেকোনো প্রকার বাহ্যিক সাহায্য, প্রকৃতির নিয়ম ভঙ্গ করে, বড় ঝুঁকি রেখে যায়। যে দৈত্যেরা প্রকৃত স্বর্গীয় পরীক্ষার সম্মুখীন হয়নি, তারা মানবরূপে বিবর্তিত হলে সাধনাশক্তি অনেক কমে যায়। আগে যত উচ্চস্তরের দৈত্যই হোক, মানবরূপে এসে তার শক্তি চূড়ান্ত হলে কেবলমাত্র সাধকদের মধ্যম স্তরের সমপর্যায়ে পৌঁছায়। এরপর অগ্রগতি প্রায় অসম্ভব। কেউ কেউ সাধনার মূলে আঘাত পেয়ে সাধারণ মানুষের মতোই হয়ে যায়।

এখনকার ছিং চৌ মহাদেশে, প্রকৃতির জীবনীশক্তি অনেক কমে গেছে, আর জীবজগতের পরিবেশও কঠিন। নির্জন অরণ্য, মরুভূমি বা সমুদ্রের গভীরেও আর উচ্চস্তরের দৈত্যের দেখা মেলে না। নিম্নস্তরের দৈত্যও কম, সাধনাশক্তিতে দুর্বল। অনেকেই মানুষ-সাধকদের হাতে বন্দি হয়ে পোষ্য বা যুদ্ধের অস্ত্র হয়ে যায়; আবার কেউ কেউ চরম অভিযোগের পরিবেশে লুকিয়ে প্রাণ বাঁচায়।

তাই, উচ্চস্তরের দৈত্য ও তাদের জন্য থাকা শর্টকাটগুলো এখন ছিং চৌ-তে শুধু কিংবদন্তি। ছিং চৌ-র প্রতিবেশী মিং চৌতেও অবস্থা একই। সম্ভবত, প্রাচীন কালের ইয়ুয়ান চৌ, সং চৌ ও আরও সমৃদ্ধ সাধনার পরিবেশের মহাদেশেই এখনও উচ্চস্তরের দৈত্যের অস্তিত্ব টিকে আছে, এবং সেখানেই রয়েছে সেই সব কিংবদন্তিসমৃদ্ধ শর্টকাট।