জিয়া পরিবারের ছোট আসর

龙মাঙ শৈলশ্রেণির পূর্বদিকে রয়েছে একটি পর্বত, যার নাম জিয়া亭 পর্বত। দূর থেকে তাকালে, এই পর্বতটি যেন আকাশ ছুঁয়েছে, নিজের মহিমায় অনন্য। সারা বছরজুড়ে এক স্তর অদৃশ্য কুয়াশায় ঢাকা থাকে এটি; ছায়া-ছায়া, প্রধান শিখর মেঘ ও কুয়াশার মাঝে কখনো কাছে, কখনো দূরে, যেন স্বপ্ন আর বাস্তবের মাঝামাঝি, এক অপার্থিব সৌন্দর্য ছড়িয়ে দেয়।

কবে থেকে কে জানে, একসময় জিয়া বংশের এক ধনবান ব্যবসায়ী এই পর্বতের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে পাদদেশে তার সম্পদশালী বাসভবন গড়ে তুলেছিলেন। তিনি প্রধান শিখরে একটি অপরূপ চাতালও নির্মাণ করেছিলেন এবং পর্বতের নামও রেখেছিলেন তার নিজের নামে—জিয়া亭 পর্বত। পরবর্তীতে জিয়া পরিবারের দুর্দশা শুরু হলে, বাসভবনটি পরিত্যক্ত হয় এবং পর্বতটিও মানুষের মনোযোগের বাইরে চলে যায়। তবু সেই শিখরের চাতালটি অবিচলিতভাবে দাঁড়িয়ে থাকে, যেন প্রাচীন মালিকের স্মৃতি ধরে রেখেছে।

এরও পরে, কোনো একদিন, এক সাধনার পথের গোষ্ঠী এই পর্বত আবিষ্কার করে। তাদের মনে হয়, এখানে ভূমি দুর্গম ও সংযোগের দিক দিয়ে সুবিধাজনক। তারা এখানে একটি বাজার স্থাপন করে, বাহিরের লোকেরা যাকে ডাকত ‘ভূতবাজার’ নামে; নিম্ন পর্যায়ের সাধকেরা এখানে বাণিজ্যের জন্য আসত। তারা সৌন্দর্যের প্রতি মুগ্ধ হয়ে এই ভূতবাজারের একটি মনোরম নাম দেয়—জিয়া亭 ছোট সমাবেশ।

এই মুহূর্তে, জিয়া亭 পর্বতের পাদদেশে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে এক অতি সাধারণ চেহারা ও গড়নের যুবক। তার পোশাক পুরনো, শরীরে ধুলো-মাটি, পায়ের ঘাসের জুতো প্রায় ছিন্নভিন্ন। ক্লান্তিতে ভরা হলেও, জিয়া亭 পর্বত দেখামাত্রই তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, উচ্চস্বরে ডাকে, “জিয়া亭 ছোট সমাবেশ, অবশেষে আমি এসে গেছি।”

এই ক্লান্ত যুবকটি আর কেউ নয়, হে নেং। যেদিন সে জি লিয়ান ধর্মের শিষ্যদের খোঁজ থেকে পালিয়ে বেঁচেছিল, তারপর এক মাসের বেশি সময় ধরে অজানা পরিশ্রম ও সন্ধান শেষে অবশেষে ড্রাগনমাঙ পর্বতের এক একান্ত নির্জন উপত্যকায় একটি চলনসই সাধনার স্থান খুঁজে পেয়েছিল। এখানে কোনো উৎকৃষ্ট আত্মারেখা ছিল না; সামান্য যে শক্তি প্রবাহ, তা কেবলমাত্র পূর্বের ভগ্ন মন্দিরের তুলনায় সামান্য ভালো ছিল, এবং সেটিও অন্য এক ভবঘুরে সাধক ফেলে গিয়েছিল।

তবু, গৃহহীন, সর্বদা উদ্বাস্তু হে নেং-এর কাছে এ ছিল অমূল্য। চারপাশে নির্জন, নিরিবিলি পরিবেশ, সাধনার জন্য নিখুঁত। সে চিত্তপ্রফুল্ল হয়ে উপত্যকাটি গোছালো, নিজের সাধনার গুহা নির্মাণ করল।

পনেরো দিন আগে, এক ভ্রমণরত ভবঘুরে সাধকের কাছ থেকে এক টুকরো লাল শক্তি-পাথর খরচ করে সে জানতে পারল, অচিরেই জিয়া亭 পর্বতে জিয়া亭 ছোট সমাবেশ নামের ভূতবাজার বসতে যাচ্ছে। যদিও এটি কেবলমাত্র নিম্নস্তরের সাধকদের জন্য, তবু হে নেং এক মুহূর্ত দেরি না করে দিন-রাত পাড়ি দিয়ে এখানে ছুটে এল। দশ দিনেরও অধিক কষ্টের পর, সে অবশেষে জিয়া亭 পর্বত খুঁজে পেল।

এই ছয়-সাত মাসে, আশ্চর্য ফলের বীজ ও প্রচুর লাল শক্তি-পাথরের সহায়তায়, হে নেং-এর সাধনা এখন রেণকী স্তরের পাঁচ নম্বরের চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছে গেছে; প্রায়ই সে ষষ্ঠ স্তরে উত্তরণের দ্বারপ্রান্তে। কিন্তু, যতই সে শক্তি-পাথর ব্যবহার করুক, যতই দিনরাত সাধনা করুক না কেন, তার অন্তরের শক্তিপ্রবাহ আর অগ্রসর হচ্ছিল না; সাধনা পঞ্চম স্তরেই আটকে ছিল। হে নেং বুঝতে পারল, সে মধ্য স্তরে উত্তরণের সংকটে পড়েছে।

সাধনার নিয়মানুযায়ী, রেণকী পর্যায়ে সাধারণত চারটি সংকট আসে—ষষ্ঠ, দশম, চতুর্দশ ও পঞ্চদশ স্তরে; যথাক্রমে মধ্য, উচ্চ, চূড়ান্ত ও পূর্ণতার দিকে উত্তরণকাল। স্তর যত উপরে, সংকট ভাঙা তত কঠিন। এসব সংকট অতিক্রমের জন্য চরম সাধনার পাশাপাশি সবচেয়ে কার্যকর উপায় হচ্ছে অতুলনীয় ঔষধি বা বিশেষ শক্তিবর্ধক ওষুধ গ্রহণ। এরপর আসে নানান ধরণের শক্তি-ভেষজ দিয়ে তৈরি ঔষধ।

রঙিন ড্রাগন ফল ও তার বীজের সহায়তায়, হে নেং-এর সাধনা শূন্য থেকে শুরু করে অল্প সময়ে আশ্চর্যজনকভাবে পাঁচ নম্বরের চূড়ান্ত স্তরে পৌঁছেছে, মধ্য স্তরের দ্বারপ্রান্তে। সাধারণ গুণসম্পন্ন এবং বয়সে বড় হে নেং-এর জন্য, সাধনার জগতে এটা এক বিস্ময়।

কিন্তু, এখন রঙিন ড্রাগন ফলের আশ্চর্য প্রভাব প্রায় শেষ হয়ে এসেছে। মধ্য স্তরের সংকট অতিক্রম করতে হলে, হে নেং-এর নিজের সংগ্রাম ছাড়া উপায় নেই। বিশেষত, তার নিজের চারটি উপাদানীয় ভুয়া আত্মারেখা—যার মধ্যে কাঠ উপাদান সবচেয়ে প্রবল—প্রায় প্রতিটি স্তরেই বড় সংকটের মুখে পড়তে হয়, তাই তার পথ আরও কঠিন।

হে নেং এবার তড়িঘড়ি করে জিয়া亭 ছোট সমাবেশে এসেছে মূলত নিজের উপযোগী মধ্য ও উচ্চস্তরের অস্ত্র সংগ্রহ করতে, আর দেখতে পারে কিনা এমন কোনো ঔষধ বা ওষুধ যা তার সংকট ভাঙতে সাহায্য করবে।

কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, হে নেং জিয়া亭 পর্বতের দিকে রওনা হল। এই সবুজ, শান্ত পর্বত বাইরে থেকে যতটা নিরীহ মনে হয়, বাস্তবে ততটা শান্ত নয়। বছর একবারের ভূতবাজার শিগগিরই শুরু হবে; চারদিক থেকে নানান সাধক এখানে আসতে থাকবে। এই অপরূপ শোভামণ্ডিত পর্বতে ঠিক কতটা শান্তিপূর্ণ বাণিজ্য হবে, আর কতটা রক্তাক্ত সংঘর্ষ, তা কেউ জানে না।

পর্বতের মাঝামাঝি উঠতেই, একটু আগেও পরিষ্কার আকাশ ধীরে ধীরে মেঘে ঢাকা পড়ল, তাপমাত্রা দ্রুত পড়ে গেল। ঘন জঙ্গলে ঢুকতেই চারপাশে ঘন কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, হে নেংকে একেবারে ঢেকে ফেলল।

বাইরে থেকে দেখলে কুয়াশা কেবল সাদা ঝাপসা মনে হয়, কিন্তু ভেতরে প্রবেশ করলেই ঘন কালো মেঘের মতো, আলো ঢেকে দেয়, বাইরের জগতের সব আলো নিভে যায়। এই বিশাল কুয়াশার মধ্যে হাত বাড়িয়েও পাঁচ আঙ্গুল দেখা যায় না, আর অদৃশ্য এক চাপে দম আটকে আসে।

“এটাই কি সেই কালো কুয়াশার ফাঁদ?” হে নেং মনে মনে ভাবল। আগেই শুনেছিল, জিয়া亭 ছোট সমাবেশে যেতে হলে এই ফাঁদ অতিক্রম করতেই হবে। কিন্তু এত ঘন, এত চাপা কুয়াশা দেখে সে সত্যিই বিস্মিত ও শঙ্কিত।

এই কুয়াশার ফাঁদে, সাধকদের জন্যও খালি চোখে চলা প্রায় অসম্ভব। হে নেং হাতে ধরে আছে সেই আশ্চর্য ফলের বীজ, তার দুধসাদা আলোয় কোনোভাবে সামনে এক হাত দূর দেখা যায়, সে সাবধানে এগোতে থাকে।

এসময় যারা ভূতবাজারে আসছে, তাদের কোমরে গাঁটছড়া বাঁধা অনেক শক্তি-পাথর, কিংবা গোপনে রেখেছে মূল্যবান অস্ত্র, ঔষধি বা ভেষজ। এদের মধ্যে কেউই অযথা ঘুরে বেড়ায় না। এতে লোভী সাধকেরা সুযোগ খোঁজে; প্রায়ই শোনা যায় কেউ বাজারে যাবার পথে বা লেনদেন শেষে অদৃশ্য হয়ে গেছে। অবশ্য, এসব হত্যাকাণ্ড সাধারণত দুর্বল, অনভিজ্ঞ, একাকী সাধকদের ক্ষেত্রেই ঘটে।

হে নেং-এর মতো নিম্নস্তরের ভবঘুরে সাধকেরা এদের সহজ শিকারে পরিণত হয়। এই ঘন কুয়াশার ফাঁদে, সামান্য অসতর্কতায় যদি কারও ফাঁদে পড়ে, কিংবা কোনো নিষ্ঠুর উচ্চস্তরের সাধকের মুখোমুখি হয়, তখন না বুঝতেই জীবন শেষ হয়ে যেতে পারে।

নিজেকে নিরাপদ রাখতে, হে নেং আগেভাগেই হালকা নীল প্রতিরক্ষা আবরণ মুড়ে নিয়েছে, হাতে ধরে আছে কালো ইস্পাতের ঢাল—যা সে বেগুনি পোশাকের লোকটি থেকে পেয়েছিল—এছাড়া চতুর্দিকে নজর রাখতে সে ছাড়িয়ে দিয়েছে অদৃশ্য গুপ্ত পতঙ্গ। সে পুরোপুরি সতর্ক ও সজ্জিত।

ভাগ্য ভালো, আজ তার তেমন কারও সম্মুখীন হতে হয়নি; কেবল দূরে দূরে কয়েকজন সাধককে দেখেছে, যারা জোনাকির মতো কিছু জ্বালিয়ে চুপচাপ এগিয়ে গেছে।

(সমর্থনের অনুরোধ! সংগ্রহের অনুরোধ! যন্ত্রপাতির অনুরোধ! 'নয় যুয়ে পবিত্র সম্রাট' ইতিমধ্যে চুক্তিবদ্ধ হয়েছে, শিগগিরই নতুন বিস্ফোরণ আসছে! প্রিয় পাঠকগণ, মহাশয় কংলাও দয়াকরে জোরালো সমর্থন দিন!)