একটি মন একাধিক স্তরে গভীর, নবম স্তর পর্যন্ত উন্নীত।

পাথরের দেয়ালে লেখা ছিল, এই ‘একচেতনা নবস্তর মন্ত্র’ নামক সাধনার পদ্ধতি মোট নয়টি পর্যায়ে বিভক্ত, যা যথাযথভাবে মিলে যায় আত্মশুদ্ধি, ভিত্তি নির্মাণ, দানা-সৃষ্টি, নবজাত সত্তা, রূপান্তর, মূল ফিরে যাওয়া, শূন্যতায় ফিরে যাওয়া, মহাগুরু এবং দুর্যোগ অতিক্রম পর্যায়ের সঙ্গে। এটি সাধকদের জন্য খুব বেশি কঠিন নয়; এমনকি আত্মশুদ্ধি পর্যায়ের সাধকও এই পদ্ধতি অনুসরণ করতে পারে, এবং দুর্যোগ অতিক্রম পর্যন্ত প্রতিটি স্তরের জন্য পৃথক মন্ত্র রয়েছে।

এই একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের বিশেষত্ব হলো, এটি সাধকের কাছ থেকে সচেতন সাধনার প্রয়োজন করে না; শুধু মন্ত্রটি মুখস্থ রাখলেই, প্রয়োজনীয় মুহূর্তে এটি বিস্ময়কর শক্তি প্রকাশ করে। এই বিস্ময়কর শক্তি সাধককে অল্প সময়ের জন্য তার প্রকৃত শক্তির চেয়ে এক স্তর উপরে নিয়ে যেতে পারে। অর্থাৎ, আত্মশুদ্ধি পর্যায়ের সাধক ভিত্তি নির্মাণের শক্তি প্রকাশ করতে পারে, ভিত্তি নির্মাণের সাধক দানা-সৃষ্টির শক্তি প্রকাশ করতে পারে।

“আকাশ থেকে এমন উপহার পড়ে আসার মতো ঘটনা!” সংক্ষিপ্ত পরিচিতি পড়ার পর হেনান মাথা নেড়ে হাসলো, “আশ্চর্য, কে যে এমন কল্পিত গল্প বানিয়েছে! পৃথিবীতে এমন অলৌকিক ঘটনা কোথায় আছে? কঠোর সাধনা ছাড়া শুধু কিছু মন্ত্র মুখস্থ রাখলেই অতিপ্রাকৃত শক্তি পাওয়া যায়?”

আরও নিচের অংশ পড়তে গিয়ে বোঝা গেল, একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের এই পদ্ধতি আশ্চর্যজনক হলেও, সবাই তা অর্জন করতে পারে না। সেখানে লেখা ছিল, কেবল ভাগ্যবান ব্যক্তি এই সাধনা পদ্ধতি পেতে পারে; কেবল ভাগ্যবান ব্যক্তি এটি সাধনা করতে পারে, এবং কেবল সেই ব্যক্তি প্রয়োজনীয় মুহূর্তে এই পদ্ধতির ব্যবহার করতে পারে।

ভাগ্যবান ব্যক্তি? তাহলে কে-ই বা একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের সেই ভাগ্যবান ব্যক্তি? এখানে স্পষ্ট কিছু বলা হয়নি। শুধু বলা হয়েছে, এই সাধনার জন্য সাধকের মন বিশুদ্ধ, চরিত্র সৎ, স্বভাব দৃঢ় এবং অন্তরে মহৎ নৈতিকতা থাকতে হবে। না হলে সে বিস্ময়কর ফল পাবে না, বরং উল্টো প্রতিক্রিয়া হতে পারে; মন বিভ্রান্ত হবে, এমনকি আত্মবিস্ফোরণে মৃত্যুও ঘটতে পারে।

যদিও একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের বর্ণনা রহস্যময় ও অবিশ্বাস্য, হেনান ভাবলো, আত্মশুদ্ধির জগতে বহু কিছুই সাধারণ যুক্তিতে বিচার করা যায় না। সব কিছু বিশ্বাস করাই ভালো, অবিশ্বাস না করাই শ্রেয়। এই পদ্ধতি যখন এই অদ্ভুত গুহায় রয়েছে, আবার দৃষ্টি-রহিত পতঙ্গ তাকে এখানে এনে দিয়েছে, অন্তত এটুকু বলে দেয়, সে এই প্রথম শর্তে মানানসই—“কেবল ভাগ্যবান ব্যক্তি এই পদ্ধতি পেতে পারে।”

সাধনার শর্তের সঙ্গে নিজেকে তুলনা করলো হেনান। তার জন্মের তেইশ বছরে, যদিও সে নিজেকে পরিপূর্ণ সৎ বলে না, তবু সর্বদা মানুষের সঙ্গে সদাচরণ করেছে, মাঝে মাঝে প্রতিবন্ধী ও দরিদ্রকে সাহায্য করেছে, কখনও অন্যায় করেনি; সে নিশ্চয় একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের সাধনা শর্তে মানানসই।

ঈশ্বরের দেওয়া সুযোগ গ্রহণ না করলে, অবশেষে শাস্তি আসে। একচেতনা নবস্তর মন্ত্র সত্যিই এত শক্তিশালী কিনা, তা না-ই হোক, যখন তা স্পষ্টভাবে সামনে রয়েছে, তখনই তা মুখস্থ করে নেওয়া উচিত। কে জানে, কোনো একদিন সত্যিই কাজে লাগবে!

সিদ্ধান্ত নিয়ে হেনান পাথরের দেয়ালে লেখা একচেতনা নবস্তর মন্ত্র মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলো। কিন্তু এক কাপ চা খাওয়ার সময়ও না যেতেই, তার মাথা ভারী হয়ে ব্যথা করতে শুরু করলো। এই সাধনা মন্ত্রের বাক্যগুলো সত্যিই গভীর; প্রতিটি বাক্য রহস্যময়, পড়তে সহজ নয়, বুঝতে তো আরও কঠিন। উপরন্তু, নয়টি পর্যায়ের মন্ত্র একে অপরের থেকে একেবারে আলাদা, কোনো নিয়ম নেই।

ছাত্রজীবন থেকে হেনান সবচেয়ে ভয় পেতো এমন জটিল ও ক্লান্তিকর মুখস্থের কাজ। একচেতনা নবস্তর মন্ত্রের অগণিত শব্দ, জটিল পদ্ধতি, গভীর অর্থ—সব মিলিয়ে যেন স্বর্গীয় গ্রন্থ। এ মুহূর্তে সে পাথরের দেয়ালে পিঁপড়ের মতো ঘন হয়ে থাকা মন্ত্রের সামনে দাঁড়িয়ে, একেবারে অসহায় অনুভব করলো। সে আত্মশুদ্ধি পর্যায়ের মূল মন্ত্রই ঠিক করে মনে রাখতে পারছে না; এখন যদি তাকে সব কিছু অল্প সময়ে মুখস্থ করতে বলা হয়, তা তো অসম্ভব।

যখন মাথা ঘুরে হেনান মনে মনে পিছু হটার কথা ভাবছিল, তখন সেই দৃষ্টি-রহিত পতঙ্গ নিজে থেকেই উড়তে শুরু করলো। সে দেখলো, পতঙ্গটি পাথরের দেয়ালের লেখাগুলোর ওপর দিয়ে সাজানোভাবে উড়ছে, যেন প্রতিটি শব্দ, প্রতিটি বাক্য পড়ছে।

হেনানের বিভ্রান্ত মাথা হঠাৎ খুলে গেল। পতঙ্গটির সেই স্ক্যানের সঙ্গে সঙ্গে প্রতিটি শব্দ যেন একে একে তার মনে ঢুকে গেল। যদিও সে এত শব্দের অর্থ বুঝতে পারছে না, তবু শব্দগুলো তার মস্তিষ্কে সুশৃঙ্খলভাবে বসে গেল, মুছে ফেলা অসম্ভব। আধা ঘণ্টার মধ্যে, পাথরের দেয়ালের একচেতনা নবস্তর মন্ত্র অবিকল তার মনে স্থান পেল।

সবচেয়ে আনন্দিত হলো হেনান, কারণ সে ভাবেনি দৃষ্টি-রহিত পতঙ্গের এমন ‘নকল’ করার ক্ষমতাও রয়েছে। তার কাছে এই পতঙ্গ থাকলে আর কোনো কিছু মুখস্থ করতে ভয় পাওয়ার দরকার নেই। এমনকি স্বর্গীয় গ্রন্থও সে সহজে পড়তে পারবে। এ কথা ভাবতেই হেনান উত্তেজনায় লাফাতে চাইলো, তার সমস্যা অবশেষে সমাধান হলো।

কঠিন ও দুর্বোধ্য একচেতনা নবস্তর মন্ত্র নকল করে নেওয়ার পর, হেনান আবার পাথরের দেয়ালটি লক্ষ করলো, চিন্তা করতে লাগলো, কোন সাধনার উচ্চশিক্ষিত ব্যক্তি এমন আশ্চর্য পদ্ধতি এইভাবে এখানে রেখে গেছে? এই মানুষটি কি গুহার ছাদের তাম্র আয়না ও ভাঙা জ্যোতির্ময় পুস্তকের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখে? তারা কীভাবে এই বন্ধ গুহায় অবাধে প্রবেশ ও প্রস্থান করতো?

অনেকক্ষণ চোখ বন্ধ করে চিন্তা করেও কোনো উত্তর পেল না হেনান। শেষ পর্যন্ত সে বিব্রত হেসে ধীরে ধীরে চোখ খুলে বললো, “আমি একচেতনা নবস্তর মন্ত্র মুখস্থ করলাম, কিন্তু এর উপকার কী? আহ, এই বন্ধ গুহা থেকে বের হতে না পারলে, এখানে মৃত্যুর অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই, শেষ পর্যন্ত শুকিয়ে কঙ্কাল হয়ে যেতে হবে।”

হাসতে হাসতে হেনানের মুখ হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল; তার সামনে সাজানো লেখার দেয়াল ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে কিছু অদ্ভুত আকারের নকশা ফুটে উঠলো। গুহায় প্রবেশের সময় ঈশ্বরীয় শক্তির দ্বারা আকৃষ্ট হওয়ার সেই ভয়াবহ দৃশ্যের কথা মনে পড়তেই, সে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় কয়েক মিটার দূরে লাফিয়ে গেল, ভীতভাবে দেয়ালের পরিবর্তনশীল নকশার দিকে তাকালো।

দেয়ালের নকশাগুলো এলোমেলোভাবে পরিবর্তন হয়ে শেষ পর্যন্ত তিনটি মুষ্টির মতো বড় আকারের আলোকবিন্দু ফুটে উঠলো, তারা একটি সুষম ত্রিভুজ হিসেবে স্থাপন হলো। ত্রিভুজের নকশা ফুটে ওঠার পর আর পরিবর্তন হলো না, তিনটি আলোকবিন্দু একবারে জ্বলতে ও নিভতে থাকলো, স্পষ্টভাবে আত্মশক্তির তরঙ্গ প্রকাশ করলো।

দেয়ালের ত্রিভুজে কি কোনো রহস্য আছে? হেনান সেই তিনটি আলোকবিন্দুর দিকে গভীর দৃষ্টি রেখে, একদিকে অশান্তির আশঙ্কা, অন্যদিকে অলৌকিক ঘটনার প্রত্যাশা অনুভব করলো। কিন্তু সে কিছুই করতে সাহস পেল না, শুধু হতবাক হয়ে দেয়ালের দিকে তাকিয়ে রইলো।

কতক্ষণ কেটে গেল জানা নেই, দেয়ালে আর কোনো পরিবর্তন হলো না। হেনান একটু নড়ে, ক্লান্ত গলা চাটলো, “এভাবে বসে মৃত্যুর অপেক্ষা করার চেয়ে, ঝুঁকি নেওয়া ভালো। সব কিছু ভাগ্যের ওপর নির্ভর করছে।”

হেনান সাহস নিয়ে রূপার কলম দিয়ে আলতো করে তিনটি আলোকবিন্দুর দিকে ছোঁ মারলো। এখন সে আর বোকামি করে নিজের শরীর দিয়ে অদ্ভুত দেয়ালে ছোঁয়ার চেষ্টা করবে না। কিন্তু দেয়াল একটুও নড়লো না, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।

কিছুক্ষণ ভাবার পর, হেনান হঠাৎ ঠোঁট কামড়ে বললো, “এবার সব বাজি রেখে শেষ সিদ্ধান্ত!” সে রূপার কলমে আত্মশক্তি প্রবাহিত করলো এবং আবার ত্রিভুজের আলোকবিন্দুতে ছোঁ মারলো।

“গর্জন!” আত্মশক্তি যুক্ত রূপার কলম তিনটি আলোকবিন্দুতে ছোঁ মারতেই হঠাৎ প্রচণ্ড শব্দে ভূমিকম্পের মতো ধ্বনি হলো, সঙ্গে সঙ্গে পায়ের নিচের জমি কেঁপে উঠলো।

“ভূমিকম্প!”—এটাই ছিল হেনানের প্রথম প্রতিক্রিয়া। গুহার ছাদ থেকে ছোট-বড় পাথর ঝরতে থাকলো, তার শরীর নিজের অজান্তে নিচে নেমে গেল, পাতার মতো হালকা হয়ে এক অন্ধকার, অতল গহ্বরে ভেসে গেল।

(কিছু বন্ধু বলেছেন, ‘নয়যুগের পবিত্র সম্রাট’ উপন্যাসের শুরুতে একটু বেশি ভূমিকা, অগ্রগতি একটু ধীর। প্রিয় পাঠকরা চিন্তা করবেন না, হেনানের প্রকৃত অদ্ভুত অভিজ্ঞতা এখনই আসছে, রোমাঞ্চকর গল্প শুরু হবে। ‘নয়যুগের পবিত্র সম্রাট’ এই মাসেই বিস্ফোরিত হবে, দ্রুত প্রকাশের চেষ্টা চলছে!)