ভুলক্রমে সঠিক লক্ষ্যে পৌঁছানো

দুইটি জলজ ড্রাগনের পালাক্রমে আক্রমণের মুখে হে নেন দ্রুত দুর্বল হয়ে পড়ল। সে দাঁত চেপে ভাবল, এখন একমাত্র উদ্ধার পাওয়ার উপায় হলো তিয়ানলেই মুক্তা ব্যবহার করা। তার বজ্রের শক্তিশালী আক্রমণ দিয়ে এই দুই ড্রাগনকে একবারেই ধ্বংস করা যায়। অন্তত তাদের আহত করতে পারলে, সে ফাঁক বুঝে পালাতে পারবে।

তিয়ানলেই মুক্তা পাওয়া অত্যন্ত কঠিন, আর এটি একবার ব্যবহার করলে আর ফিরে পাওয়া যায় না। যদিও এটি হে নেনের সবচেয়ে মূল্যবান, সবচেয়ে সাশ্রয়ী আক্রমণের অস্ত্র, কিন্তু জীবন বাঁচাতে এখন আর কৃপণতা করা চলে না। যদি প্রাণই না থাকে, তবে মুক্তা রেখে দেওয়া তো শত্রুকে সাহায্য করারই নামান্তর।

ঠিক যখন হে নেন তিয়ানলেই মুক্তা বের করতে যাচ্ছিল, সে অজান্তে চোখ ফেরাল সামান্য দূরে থাকা লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর দিকে। তারা যেন কোনো জাদুকরি কৌতুকের মতো একে অপরের মাথায় মাথা রেখে দাঁড়িয়েছিল। দুজনের চোখ বন্ধ, কেবল মুখে কিছু মন্ত্র জপছিল, মুখাবয়ব নিস্তব্ধ, একেবারে নড়াচড়া নেই, যেন দুইটি কাঠের পুতুল।

তাদের এই অদ্ভুত আচরণ দেখে হে নেনের মনে হঠাৎ এক সাহসী ধারণা উঁকি দিল। একটু চিন্তা করে, তার মুখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল। তিয়ানলেই মুক্তা ব্যবহারের আগে, আরেকবার কাও হুন ঘণ্টা পরীক্ষা করে দেখা যাক!

হে নেনের অন্তরের কথা, শেষ মুহূর্তের চরম সংকট ছাড়া সে তিয়ানলেই মুক্তা ব্যবহার করতে চায় না। তার বিশ্বাস, এই মুক্তা তার বাঁচার শেষ হাতিয়ার।

দুই ড্রাগনের আক্রমণের ফাঁকে, হে নেন হঠাৎ হাত উঠিয়ে একটি প্রাচীন ব্রোঞ্জের ছোট ঘণ্টা ছুড়ে দিল। কাও হুন ঘণ্টা লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর পাশে গিয়ে হে নেনের ইচ্ছাশক্তির অধীনে প্রবলভাবে কাঁপতে শুরু করল।

“ডং—ডং—ডং—” ঘণ্টার আওয়াজটি খুব বেশি উচ্চ নয়, কিন্তু প্রবলভাবে ছড়িয়ে পড়ছে। কাও হুন ঘণ্টা প্রতিবার বাজলে এক তরঙ্গ শব্দপ্রবাহ লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর দিকে আঘাত করল। সেই আওয়াজ শুনেই মাথা জোড়া দুই “কাঠের পুতুল” কেঁপে উঠল। দশবারের কম বাজতেই, তাদের মাথা ঘামতে শুরু করল, মুখস্ফীত বিবর্ণ, উপরের জনও প্রায় পড়ে যেতে চলেছে।

লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর এই দীর্ঘ দড়ি ড্রাগনে পরিণত করার বিশেষ কৌশলের নাম দৌলং দেববিদ্যা। সম্প্রতি এক পাহাড়ের গুহায় তারা এটি আবিষ্কার করেছিল। যদিও তারা এই দৌলং দেববিদ্যার নানা দিক পুরোপুরি বোঝে না, তবুও সাহস করে চর্চা শুরু করেছিল।

দৌলং দেববিদ্যার অন্যতম ক্ষমতা হলো, যেমন তারা করছিল, দড়ি জাতীয় যন্ত্র স্বল্প সময়ের জন্য ড্রাগনরূপী পশুতে রূপান্তরিত করে শত্রুর ওপর তীব্র আক্রমণ চালানো। এই দেববিদ্যা অত্যন্ত জটিল, মূলত পাঁচটি স্তর রয়েছে—নিম্ন থেকে উচ্চতর: জলজ ড্রাগন, ছি ড্রাগন, কিউ ড্রাগন, পান ড্রাগন, কুই ড্রাগন। লিউ পরিবারের দুই দুষ্টু কেবল মাত্র উচ্চতর চর্চার পর্যায়ে, নিঃসন্দেহে জলজ ড্রাগনই সর্বনিম্ন স্তরের।

দৌলং দেববিদ্যা চর্চাকারীদের ইচ্ছাশক্তির ওপর প্রচণ্ড নির্ভরশীল। নিম্নস্তরের চর্চাকারীরা দেববিদ্যা চালু করার সময় গভীর শান্তিতে থাকতে হয়, অন্যের ইচ্ছাশক্তির হস্তক্ষেপ কঠোরভাবে নিষিদ্ধ। লিউ পরিবারের দুই দুষ্টু দেববিদ্যার কৌশলে পুরোপুরি দক্ষ নয়, শুধু কিছুটা জানে, জোর করে প্রয়োগ করছিল। আর হে নেন অজ্ঞাতসারে কাও হুন ঘণ্টার শব্দপ্রবাহ দিয়ে তাদের ইচ্ছাশক্তিকে বেশ কয়েকবার বিঘ্নিত করল। দুর্বল ইচ্ছাশক্তির দুই দুষ্টু শুধু দেববিদ্যাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারল না, বরং এর পাল্টা প্রতিক্রিয়া ভোগ করল।

গন্তব্যে ঘণ্টা প্রথম কয়েকবার বাজতেই, দুই ড্রাগন যেন কোনো উদ্দীপনা পেয়েছে, মুহূর্তেই ভয়ঙ্করভাবে উত্তেজিত হয়ে উঠল, আক্রমণ প্রবলভাবে বেড়ে গেল। হে নেনের দুইটি ইস্পাতের বল অজান্তেই লাল ড্রাগনের জ্বালানো অগ্নিতে মুহূর্তেই বাষ্প হয়ে গেল।

ভাগ্য ভালো, কালো ঢাল যথেষ্ট দৃঢ় ছিল, দুই ড্রাগনের একের পর এক উন্মত্ত আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল। এই সময়ে, হে নেনের শরীরের শক্তি প্রায় শেষ হয়ে এসেছিল, ভাগ্যক্রমে তার ব্যাগে কিছু লাল শক্তির পাথর ছিল, সাময়িকভাবে তা দিয়ে শক্তি পূরণ করা গেল। কিন্তু যদি আর সময় নষ্ট হয়, হে নেন হয়তো লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর হাতে নিহত না হলেও, ক্লান্তিতে মারা যাবে।

ঠিক যখন কাও হুন ঘণ্টা দশবারের বেশি বাজল, হে নেন প্রায় আর স্থির থাকতে পারছিল না, দুই ড্রাগনের চলাফেরা হঠাৎ ধীর হয়ে এল, তারা ক্লান্ত, নিস্তেজ হয়ে পড়ল, তাদের অগ্নি ও বরফের ঝড়ও হঠাৎ কমে গেল।

শেষবার লাল ও সাদা আলোর মৃদু তরঙ্গের পর, দুই ড্রাগন আবার এক লাল ও এক সাদা দড়িতে রূপান্তরিত হয়ে গেল, নরমভাবে আকাশে ভেসে বেড়াতে লাগল।

হে নেনের মনে আনন্দ ছড়াল, হা হা হা, তার ঝুঁকি অবশেষে সফল হয়েছে। দেখল এক লাল ও এক সাদা ড্রাগন তাদের আসল রূপে ফিরেছে, আর সে আর অবরুদ্ধ নয়, হে নেন তার অবশিষ্ট শক্তি ঝটপট পায়ের নিচের উড়ন্ত নৌকায় ঢেলে দিল, সিদ্ধান্ত নিল সঙ্গে সঙ্গে এই মৃত্যুর ফাঁদ ছেড়ে পালাবে, প্রাণ বাঁচানোই মুখ্য।

ঠিক এই মুহূর্তে, হে নেন চোখ ফেরাল সামান্য দূরে প্রায় পড়ে যাওয়া লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর দিকে, তার মনে এক নিষ্ঠুর চিন্তা জাগল, “তুমি আমার প্রতি নিষ্ঠুর হলে, আমিও তোমার প্রতি অনৈতিক হব!”

হে নেনের ইচ্ছাশক্তি আন্দোলিত হল, মা চক্রের নির্দেশে, চারটি উড়ন্ত চক্র ঘুরতে ঘুরতে আকাশ ছেদ করে বেরিয়ে এল, চমৎকারভাবে ঘুরতে ঘুরতে সেই “কৌতুকের কৌশল” শেষ করে পড়ে যাওয়া দুই দুষ্টুর দিকে ছুটে গেল।

কয়েকটি ঝড়ের শব্দের পর, একটু দূরে আকাশে দুইটি রক্তের স্তম্ভ উঠে গেল। চোখের পলকে, লিউ পরিবারের দুই দুষ্টু সেই চারটি উড়ন্ত চক্রের হাতে নিহত হল, সত্যিই “লিউ পরিবারের দুই মৃতদেহ” হয়ে নিচের ঝোপে পড়ে গেল।

হে নেন সব চক্র ফিরিয়ে নিয়ে নির্বাকভাবে দাঁড়িয়ে রইল, কেবল কালো ঢালটি এখনও তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে।

এভাবেই যুদ্ধ শেষ হয়ে গেল? হে নেন আসলে বিশ্বাস করতে পারছিল না। প্রথমবার হত্যা করল, তাও একবারেই দুইজন, তার চেয়ে অনেক উচ্চতর চর্চার দুইজন চর্চাকারী। কিছুক্ষণ আগেও, হে নেন ড্রাগনের আক্রমণ থেকে প্রাণ বাঁচানোর জন্য মাথা খাটাচ্ছিল। এখন সে হয়ে গেল এই যুদ্ধে বিজয়ী, আর লিউ পরিবারের দুই দুষ্টু, যারা তার প্রাণ ও সম্পদ নিতে এসেছিল, হয়ে গেল মৃত।

সবকিছু এত দ্রুত বদলেছে, সবকিছুই যেন অবিশ্বাস্য। যুদ্ধের শুরুতে, হে নেন আকাশের কাছে প্রার্থনা করছিল, যেন ড্রাগন-মাং পাহাড়ে এক কালো পোশাকের নারী দুর্বল হয়ে শক্তিশালীকে হারিয়ে, এক বেগুনি পোশাকের পুরুষকে পরাজিত করেছিল, সেই অলৌকিক দৃশ্য তার জীবনেও ঘটে।

অর্ধ ঘণ্টা কেটে গেল, সেই প্রার্থনা সত্যি হয়ে উঠল। অবিশ্বাস্য বিজয়ের মুখে, হে নেনের মুখে শুধু উদ্ভ্রান্ততা, ন্যূনতম আনন্দও প্রকাশ পেল না।

“ওয়া—ওয়া—” আকাশে কয়েকটি ফিরতি কাক হে নেনকে এই হতবাক অবস্থায় জাগিয়ে তুলল। তার প্রথম চিন্তা হলো, এখানে আর থাকা যাবে না, যদি আবার কোনো দুষ্টু এসে পড়ে, তবে শেষ!

হে নেন দ্রুত লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর ব্যাগ ও দুইটি নরম দড়ি তুলে নিল। লভ্যাংশ সংগ্রহ করে দ্রুত যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করল। তারপর পায়ের নিচে শক্তি দিয়ে, নৌকা আকৃতির উড়ন্ত যন্ত্র নিয়ে দ্রুত এই বৃত্তাকার পাহাড় থেকে পালাল।

হে নেন সতর্কভাবে আকাশে উড়তে উড়তে, vừa戦ের চমৎকার মুহূর্তটি মনে মনে ভাবছিল। সে যখন একটু চোখ ফেরাল লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর অদ্ভুত আচরণের দিকে, তখনই ধারণা করল, তাদের ইচ্ছাশক্তি হয়তো শরীর থেকে বেরিয়ে দুইটি দড়িতে প্রবেশ করেছে, রূপ নিয়েছে এক নীল ও এক লাল জলজ ড্রাগনে।

দুই দুষ্টু যখন ইচ্ছাশক্তি শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করছিল, তখন শুধু এক পাতলা সুরক্ষা স্তর রেখেছিল, হে নেনের সুযোগ তৈরি হয়েছিল। হে নেন বুদ্ধির ঝলক দেখিয়ে, কাও হুন ঘণ্টা দিয়ে বিঘ্ন করতে চাইল, দেখতে চাইল কোনো ফল হয় কিনা। কে জানত, লিউ পরিবারের দুই দুষ্টুর ইচ্ছাশক্তি এতই দুর্বল, ঘণ্টার বিঘ্নে তারা দেববিদ্যার পাল্টা প্রতিক্রিয়া ভোগ করল। হে নেন এক আঘাতে তাদের মাথা কেটে ফেলল।

(নতুন সপ্তাহ শুরু হলো! সকলের আন্তরিক সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ। গত সপ্তাহে ‘নয়-যুয়েত পবিত্র সম্রাট’ প্রায় দশ হাজার বার পড়া হয়েছে, যা আমাকে বিস্মিত করেছে! আশা করি, আপনারা আরও সমর্থন দেবেন, আরও পড়বেন, আরও সুপারিশ করবেন, আরও সংগ্রহ করবেন!)