অধ্যায় ১৩৪: কালো ভালুক

১৩৪তম অধ্যায়: ব্ল্যাক বিয়ার

ব্ল্যাক বিয়ারের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি শেন আন-এর ওপর নিবদ্ধ ছিল। তার চোখ থেকে এক ভীতিপ্রদ আভা ঠিকরে বেরোচ্ছিল, যেন শেন আন সামান্য নড়াচড়া করলেই সে এক ঘুষিতে তাকে গুঁড়িয়ে দেবে।

ব্ল্যাক বিয়ার সশব্দে নিজের বুকে চাপড় মারল। তার চোখে ছিল চ্যালেঞ্জের ছাপ। সে বলল, "শোন ছোকরা, শুনেছি সিলভার সিটি মার্শাল আর্ট একাডেমিতে তুই বেশ বীরত্ব দেখিয়েছিস। দেখেই বোঝা যায়, গায়ে মাংসের বালাই নেই, অথচ আমাদের কাউন্সিলের长老দের স্বীকৃতি পেয়ে গেছ! আজ আমি ব্ল্যাক বিয়ার তোর সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছি। যদি সামনে যেতে চাস, তবে আমাকে হারিয়ে দেখা।"

ব্ল্যাক বিয়ারের কথায় শেন আন খুব একটা গুরুত্ব দিল না। অন্তত তার কাছে ব্ল্যাক বিয়ারকে হারানো খুব কঠিন কিছু মনে হচ্ছিল না।

শেন আন শান্তভাবে বলল, "তোর শক্তি সম্ভবত তিন মাত্রার মাঝামাঝি পর্যায়ে। আমার সঙ্গে তোর শক্তির খুব একটা পার্থক্য নেই। অহেতুক সময় নষ্ট করতে চাই না, তুই সরে যা।"

"আমাকে সরে যেতে বলছিস? তোর কি সেই যোগ্যতা আছে? দেখি তোর কত ক্ষমতা!" ব্ল্যাক বিয়ার সরে যাওয়ার পাত্র নয়। সে তার অভ্যন্তরীণ শক্তি বা 'ইউয়ান ইয়াং' ছড়িয়ে দিল। সেই শক্তির মধ্যে যেন কোনো বিশাল বাদামী ভাল্লুকের হিংস্রতা লুকিয়ে ছিল, যা দেখতে অত্যন্ত ভয়াবহ।

শেন আন ভ্রু কুঁচকে তাকাল। ব্ল্যাক বিয়ার সত্যিই শক্তিশালী।

"মনে হচ্ছে লড়াই এড়ানো যাবে না। ঠিক আছে, তবে দেখ আমার আসল রূপ।" শেন আন মৃদু হাসল। ব্ল্যাক বিয়ারের পক্ষে তাকে আটকে রাখা যে সহজ হবে না, তা স্পষ্ট।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাক পরা长老রা (এল্ডাররা) এই দৃশ্য দেখছিলেন।

কাউন্সিলের প্রধান长老 বললেন, "ব্ল্যাক বিয়ারের শক্তি কি এতটা বেড়েছে? মনে হচ্ছে ইদানীং সে নিজেকে অনেক উন্নত করেছে।"

দ্বিতীয়长老 অবজ্ঞার চোখে তাকালেন। তার মতে, শেন আন-এর তেমন কোনো বিশেষ শক্তি নেই। ব্ল্যাক বিয়ারের সামনে সে টিকতেই পারবে না। তিনি বললেন, "ব্ল্যাক বিয়ার আমাদের মাস্টার কাউন্সিলের একজন বার্সার্কার। তার সাথে লড়াই করার মতো লোক খুব কমই আছে। এই ছেলেটি কিছুটা নাম কামিয়েছে ঠিকই, কিন্তু ব্ল্যাক বিয়ারকে হারানো তার পক্ষে অসম্ভব। প্রধান长老, আমার মনে হয় আপনি ওকে একটু বেশিই গুরুত্ব দিচ্ছেন।"

প্রধান长老 উত্তর দিলেন, "দ্বিতীয়长老, এত নিশ্চিতভাবে কথা বলা ঠিক নয়। এই ছেলেটি সাধারণ কেউ নয়। সে এবং ব্ল্যাক বিয়ার দুজনেই তিন মাত্রার মাঝামাঝি পর্যায়ের, সে যে ব্ল্যাক বিয়ারের চেয়ে দুর্বল হবেই, এমন কোনো কথা নেই।"

ব্ল্যাক বিয়ার প্রচণ্ড গতিতে শেন আন-এর দিকে ঘুষি চালাল। সেই ঘুষির আঘাতে যেন মজবুত দেয়ালও ভেঙে চুরমার হয়ে যেত, কিন্তু শেন আন-এর সামনে এই আক্রমণ কোনো কাজেই এল না।

শেন আন তার ব্ল্যাক আয়রন সোর্ড বা কালো লোহার তলোয়ার দিয়ে ব্ল্যাক বিয়ারের আক্রমণ সহজেই প্রতিহত করল। ধাক্কায় ব্ল্যাক বিয়ার বেশ কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

শেন আন হেসে বলল, "এতটুকুই তোর শক্তি? হা হা, মনে হচ্ছে তুই অতটা শক্তিশালী নোস।"

ব্ল্যাক বিয়ার রাগে গর্জে উঠল, "তুই... তুই আমাকে ছোট করছিস? আমি কাউন্সিলের বার্সার্কার, আমার ক্ষমতাকে তুচ্ছ করার সাহস করিস না!"

শেন আন উদাসীন কণ্ঠে বলল, "তাই নাকি? তবে আমি তোর আসল শক্তি দেখতে চাই। আশা করি আমাকে হতাশ করবি না!"

ব্ল্যাক বিয়ার মনে মনে অবাক হলো। মাস্টার কাউন্সিলে সে长老দের ছাড়া কাউকেই পরোয়া করে না। আজ কি তবে সে শেন আন-কে হারাতে পারবে না?

"আমি তলোয়ার চালাচ্ছি, সামলাতে পারিস কি না দেখ!" শেন আন তলোয়ারটি কাঁপিয়ে ঝড়ের গতিতে আক্রমণ করল। ব্ল্যাক বিয়ার চমকে উঠল। তলোয়ারের গতি এতই দ্রুত ছিল যে সে তার চোখের পলকে তার গতিপথ ধরতে পারছিল না। সে বুঝতে পারল, শেন আন-এর শক্তি সম্ভবত তার চেয়ে অনেক বেশি।

ব্ল্যাক বিয়ার গর্জন করে তার সর্বশক্তি দিয়ে পাল্টা ঘুষি মারল। সেই ঘুষি যেন একটি ষাঁড়কেও এক আঘাতেই মেরে ফেলতে পারে। সে নিশ্চিত ছিল, এই আঘাতেই শেন আন-এর তলোয়ার ভেঙে যাবে।

শেন আন-এর তলোয়ারটি যেন সাপের মতো দ্রুতগতিতে এগিয়ে গেল। ব্ল্যাক বিয়ারের ঘুষি পৌঁছানোর আগেই শেন আন-এর তলোয়ারটি তার ঘাড়ের কাছে পৌঁছে গেল। শেন আন শান্ত স্বরে বলল, "তুই হেরে গেছিস!"

ব্ল্যাক বিয়ার হাত গুটিয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। তার চোখ যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সে এত সহজে হেরে গেল!

সে অবাক হয়ে বলল, "তুই... তুই তিন মাত্রার মাঝামাঝি পর্যায়ের জাগ্রত ব্যক্তি নোস... তোর শক্তি আমাকে পুরোপুরি দাবিয়ে দিয়েছে। তুই অন্তত তিন মাত্রার শেষ পর্যায়ের!"

প্রধান长老 এগিয়ে এসে বললেন, "খুব ভালো! দারুণ লড়াই ছিল। ভাবতেই পারিনি তুই আমাদের বার্সার্কার ব্ল্যাক বিয়ারকে হারিয়ে দিবি। তরুণ, তুই সত্যিই প্রশংসার যোগ্য।"

দ্বিতীয়长老 মুখ বাঁকিয়ে বললেন, "এর মধ্যে বিশেষ কিছু নেই। আমার মনে হয় ব্ল্যাক বিয়ার অসাবধান ছিল বলেই হেরেছে। ছেলেটির তেমন কোনো গুণ নেই।"

তৃতীয়长老 বললেন, "দ্বিতীয়长老, আপনি মানতে চাইছেন না। সে তো জিতেই গেছে, আপনি কেন ভাবছেন ব্ল্যাক বিয়ার ওকে হারাতে পারত?"

প্রধান长老 শেন আন-কে জিজ্ঞেস করলেন, "তরুণ, তোমার নাম কী?"

শেন আন উত্তর দিল, "শেন আন।"

"বেশ, আমার সাথে এসো। তোমাকে তোমার প্রতিভা পরীক্ষা করাতে হবে। মাস্টার কাউন্সিলে যোগ দেওয়ার আগে এটি বাধ্যতামূলক।"

"প্রতিভা পরীক্ষা?" শেন আন কিছুটা আগ্রহী হয়ে উঠল। সে দেখতে চাইল এই মাস্টার কাউন্সিলের প্রতিভা পরীক্ষা কেমন হয়।

শীঘ্রই শেন আন长老দের সাথে প্রতিভা পরীক্ষার কক্ষে পৌঁছাল। এখানে জাগ্রত ব্যক্তিদের প্রকৃত শক্তি ও প্রতিভা পরিমাপ করা হয়। এখানে যারা আসে, তাদের প্রতিভা কখনোই চাপা পড়ে থাকে না।

প্রধান长老 একটি গোল চাকতির দিকে নির্দেশ করে বললেন, "ঐ চাকতিটি দেখছ? ওটার ওপর দাঁড়ালেই তোমার প্রতিভা পরিমাপ হয়ে যাবে। কিছুটা সময় লাগবে, তবে চিন্তা করো না।"

কক্ষটিতে একটি নিখুঁত যন্ত্র ছিল, যা শেন আন-এর প্রতিভার সঠিক মানদণ্ড প্রদর্শন করবে।