ষাটতম অধ্যায় চতুর ও ধূর্ত বৃদ্ধ
ষাটতম অধ্যায় – প্রবীণ কৌশলী
কল্পনার মতো কোনো গোপন ঘাঁটি নয়।
শেন আন সাদা পোশাকের মেয়েটি, সাদা ভ্রু-ওয়ালা বাই ওয়েইওয়ের সঙ্গে একটি সাধারণ পরিবারের বাড়িতে এসে পৌঁছাল। এটি ছিল একেবারে সাধারণ একটি উঠোন। বাই ওয়েইওয়ে কলিং বেল বাজালেন, অল্প সময়ের মধ্যেই একজন পুরুষ এসে দরজা খুলল।
শেন আন লক্ষ্য করল, দরজা খোলার এই ব্যক্তি সাধারণ নয়, তার শক্তি বেশ প্রবল।
সে শুধু একবার তাকিয়েই বাই ওয়েইওয়ের পেছনে পেছনে সামনে এগোল। কয়েক ধাপ এগিয়েই পৌঁছে গেল।
ড্রয়িংরুমে, এক বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল সাদা ফ্রেমের চশমা পরা এক নারী।
“শেন ছোটো বন্ধু, এসো, বসো।”
বৃদ্ধ হাসিমুখে সামনে চেয়ার দেখিয়ে দিলেন।
শেন আন মাথা নাড়ল, সামনের চেয়ারে বসে পড়ল। বাই ওয়েইওয়ে বিষয়টি বুঝে বৃদ্ধের অন্য পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
“বৃদ্ধ মশাই, কিভাবে সম্বোধন করব জানতে চাই?”
শেন আন ভদ্রভাবে জিজ্ঞেস করল।
“আমাকে চি লাও বলে ডাকলেই চলবে।”
বৃদ্ধ বেশ স্বতঃস্ফূর্ত, কোনো গাম্ভীর্য নেই।
“তোমার বিষয়টা আমি জানি, তথ্য ভাগাভাগি নিয়ে তোমার ইচ্ছা শুনতে চাই,” চি লাও সরাসরি বললেন।
শেন আন আর দেরি করল না, সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“চি লাও, আপনিও জানেন, এখন চেন পরিবারের ব্যবসা ভবিষ্যৎ গ্রুপে রূপান্তরিত হয়েছে। চেন পরিবারের কাজকর্ম মানবতার পরিপন্থী, আর বাইরের অধিকাংশ জাগ্রত ব্যক্তি নিজেদের আড়ালে রেখেছে, প্রকাশ্যে আসেনি।”
শেন আন শান্ত গলায় বলল, “আমার জানা মতে, যারা আড়ালে আছে তাদের সংখ্যা প্রকাশ্যদের চেয়েও বেশি।”
বৃদ্ধ ভ্রু কুচকালেন, শেন আন একটু থামতেই কৌতূহলী হয়ে বললেন, “শেন ছোটো বন্ধু, তুমি কিভাবে জানলে? জাগ্রতদের ব্যাপারে তুমি কি আমাদের চেয়েও বেশি জানো?”
তিনি সামান্য বিরক্ত হলেন শেন আনের কথার ভঙ্গিতে।
“কিছুটা জানি।”
শেন আন মৃদু হেসে, তার মুখভঙ্গি উপেক্ষা করল।
চি লাওয়ের পাশের নারীটি হেসে উঠল।
চশমা পরা নারী বলল, “তুমি যখন অন্য জাগ্রতদের খবর জানো, তাহলে তথ্য শেয়ার করতে চাও কেন?”
তার কণ্ঠে ছিল অবিশ্বাস, শেন আনের প্রতি অবজ্ঞা।
“হুম, মানসিক শক্তির দু শিন ইউয়ু, তোমার পরিচয় বাই ওয়েইওয়েও জানে না, আমি কি ঠিক বলছি?” শেন আন গভীর দৃষ্টিতে চি লাওয়ের দিকে তাকাল, চি লাও কিছু না বলায় সে আবার বলল,
“তুমি আগে মনোবিজ্ঞানী ছিলে। প্রথম বিশ্ব পরিবর্তনের পরে, আবিষ্কার করেছিলে তুমি মানুষকে সম্মোহিত করতে পারো। ক্রমে তোমার মানসিক শক্তি প্রতিদিন বাড়ত, এখন তুমি মানুষকে বিভ্রমে ফেলতে পারো, পাঁচ ইন্দ্রিয়কে প্রতারিত করতে পারো।”
শেন আনের প্রতিটি কথায় নারীর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“যথেষ্ট, আর বলার দরকার নেই।”
নারীর মুখভঙ্গি অসুন্দর হয়ে উচ্চ স্বরে চিৎকার করে উঠল।
চি লাও আবার ভ্রু কুচকালেন।
এসব বিষয়ে তিনি নিজেও এতটা জানতেন না, এই ছেলেটা এত কিছুর খবর পেলো কীভাবে?
“শেন ছোটো বন্ধু, তুমি এসব জানলে কীভাবে?” তিনি জানতে চাইলেন।
শেন আন মাথা নাড়ল, “চি লাও, বলছি না কারণ, এতে আমার কিছু ব্যক্তিগত গোপনীয়তা জড়িত...”
“ঠিক আছে, আর কিছু জানার দরকার নেই।” চি লাও আর ঘাঁটালেন না।
নারীর মুখভঙ্গির দিকে তাকিয়ে চি লাও বললেন, “তুমি এখন যেতে পারো।”
দু শিন ইউয়ু চটপট শেন আনের দিকে তাকিয়ে রাগভরা দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
শেন আনের কথায় বাই ওয়েইওয়েও বিস্মিত হয়েছিল, কারণ ওই নারীর পরিচয় সে নিজেও জানত না, শেন আন কিভাবে এত স্পষ্ট জানে?
তবে এই মুহূর্তে বাই ওয়েইওয়ে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, এখন সে কেবল একজন দেহরক্ষী।
“যদিও এটা সহযোগিতা, তবে তোমাদের লাভ ক্ষতির চেয়ে বেশি। এখানে আমি কিছু জাগ্রতদের তালিকা এনেছি, অনেকেই হয়তো নিবন্ধিত নয়, আশা করি এটা তোমাদের কাজে আসবে।”
শেন আন তালিকাটি টেবিলে রাখল।
চি লাও দ্বিধা না করে তালিকাটি হাতে তুলে নিয়ে বাই ওয়েইওয়ের হাতে দিলেন।
“যাচাই করো, পরে আমাকে জানিয়ো।”
বাই ওয়েইওয়ে মাথা নেড়ে দ্রুত চলে গেল।
“তোমার কৃতিত্ব দেখে মনে হচ্ছে, বাইরের চেয়ে অনেক বেশি জটিল।”
চি লাও ক্রমশ শেন আনে আগ্রহী হয়ে উঠলেন।
এই তরুণটি চুপচাপ থাকলেও অনেক খবর রাখে।
ওই তালিকায় কিছু নাম নিবন্ধিত, চি লাও বিশ্বাস করেন, শেন আন ইচ্ছাকৃতভাবে এমনটা করেছে, যেন বোঝাতে চায়, তার জানা আরও অনেক কিছু আছে।
শেন আন কিছুটা প্রকাশ করেছে, গোপনে আরও কিছু লুকিয়ে রেখেছে—এটাই আসল রহস্য।
“আসলে, তোমাকে ডাকার আরও একটি কারণ আছে।” চি লাও চায়ের চুমুক দিয়ে স্থির দৃষ্টিতে শেন আনের দিকে তাকালেন।
“বলুন চি লাও।” শেন আন উত্তর দিল।
“ওই গুঁড়োগুলো পরীক্ষা করে দেখা গেছে, নিষিদ্ধ ড্রাগ মিশ্রিত। এবং আগের চেয়ে আরও ভয়ঙ্কর। এই ড্রাগ দেহের মূল ক্ষতি করে, খেলে সারাজীবন ধ্বংস, তবে শক্তি চিরস্থায়ীভাবে অনেক বেড়ে যায়।”
“এর মানে তুমি জানো?”
তিনি শেন আনের দিকে তাকিয়ে উত্তর চাইলেন, যদিও তিনি হয়তো উত্তর জানেন, তবু শেন আনের দৃষ্টিভঙ্গি জানতে চাইলেন।
শেন আন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “কারো উদ্দেশ্য হচ্ছে কৃত্রিমভাবে একদল শক্তিশালী যোদ্ধা তৈরি করা?”
চি লাও চোখে প্রশংসার ঝিলিক নিয়ে মাথা নাড়লেন।
চারটি বড় পরিবার, এখন বাকি তিনটি, চেন পরিবারের কাছে আছে নিষিদ্ধ ড্রাগ, ভাইরাস। বাকি পরিবারগুলোর কী অবস্থা জানি না।
“আপনি চান আমি তাদের গোপন খুঁজে বের করি?”
“হ্যাঁ।”
চি লাও স্পষ্ট ভাষায় বললেন।
শেন আন মাথা নেড়ে বলল,
“আমি এখনো চেন পরিবারের ব্যবসার সবকিছু বুঝিনি, অনেক কাজ বাকি। আর জানি না কতজন লোক আমার ওপর নজর রাখছে, চি লাও, আপনি আমাকে কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলছেন।”
শেন আন একটু হালকা মাথাব্যথা অনুভব করল।
এই বৃদ্ধ একটুও ফাঁকি দিচ্ছেন না, আমার সর্বোচ্চ মূল্যটুকু নিংড়ে নিতে চান, আমাকে বাধ্য করছেন একই নৌকায় চড়তে।
নরম-সরম চেহারার আড়ালে, নানা ষড়যন্ত্রে তার দক্ষতা অতুলনীয়।
প্রবীণ কৌশলী বলতে এমনকেই বোঝায়।
“এ ছাড়াও...”
শেন আন আর সহ্য করতে পারল না, ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
“আবারও?”
সে বিস্ময়ে চি লাওয়ের দিকে চেয়ে বলল, এমন আরও দাবি থাকবে ভাবেনি।
সে তো একটা শর্তই তুলেছিল, তার বদলে নিজের জানা তথ্যও দিয়েছে, চি লাও তাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিতে চাইছেন।
“হা হা, বিরক্ত হয়ো না, এটা তোমার জন্য ভালো, কোনো ক্ষতি নেই।” চি লাও হাসলেন।
শেন আন মোটেই বিশ্বাস করল না, এসব তার জন্য ভালো।
“আমরা এখন কিছু বিষয় সামলাতে পারছি না, মানবজাতির ক্ষতির যেসব ব্যাপার বলেছ, তুমি দেখো, লাভও তোমার।”
হ্যাঁ?
শেন আন অবাক হয়ে ফিরে তাকাল, চি লাও কী বোঝাতে চাইলেন বুঝতে পারল না।
তবে শুনে মনে হলো, সত্যিই এটা কিছুটা ভালোই হতে পারে।
“বাই ওয়েইওয়ে আমার অধীনে থাকবে?”
হঠাৎ সে প্রশ্ন করল।
চি লাও অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “হ্যাঁ, সে তোমার নির্দেশ মানবে, তবে যৌক্তিক নির্দেশই হতে হবে।”