তেরোতম অধ্যায়: রূপান্তরিত বন্য পশু
ভবিষ্যতের সতর্কবার্তার উপর নির্ভর করেই সে এই গোপন অস্তিত্বের কথা জানতে পেরেছিল, কিন্তু শেন আন বুঝতে পারছিল না, এইসব মানুষ কীভাবে জানতো এখানে কী ঘটতে চলেছে। এই চিন্তাটি তার মনে বারবার ঘুরপাক খাচ্ছিল।
এমন ভাবতে ভাবতেই সে এক অদ্ভুত প্রাণী দেখতে পেল।
এটি ছিল দুই মাথা বিশিষ্ট এক বিষধর সাপ।
সাপ তো প্রায়ই দেখা যায়, কিন্তু দুই মাথার সাপ, শেন আন আগে কখনও শোনেনি।
এটি আবার একটি পরিবর্তিত প্রাণী।
যেমন আগের সেই নেকড়েটি ছিল, ঠিক তেমনি এই সাপটিও।
শেন আন সাপটির দিকে তাকিয়ে রইল।
এক মিটার লম্বা সাপটি ঝোপঝাড়ের ভিতর দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিল, তার শরীর থেকে ভেসে আসছিল এক মিষ্টি সুবাস।
এটি মূল অক্সিজেনের সুবাস।
শেন আন যখন সাপটিকে দেখছিল, হঠাৎ সে আরেকটি প্রাণী দেখতে পেল।
এটি ছিল একটি বন্য শূকর।
দেখে মনে হচ্ছিল, শূকরটি বেশ অস্বস্তিতে রয়েছে।
এটি বেশ বড়, ওজন অন্তত পাঁচশো পাউন্ডের কাছাকাছি, ক্রমাগত নিজের সামনে থাকা গাছে গা ঘষছিল।
শেন আন ধীরগতিতে একটি গাছে উঠে গেল।
গাছের ডালে বসে সে কৌতূহলভরে দৃশ্যটি দেখতে লাগল।
বন্য শূকরটি বারবার ডেকে উঠছিল, দেখে মনে হচ্ছিল প্রচণ্ড যন্ত্রণায় রয়েছে।
শেন আন গাছের ডালে বসে পা দোলাচ্ছিল।
হঠাৎই সে দেখল শূকরের মাথায় ছোট্ট একটি শিং গজিয়ে উঠেছে।
শেন আন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
এ দৃশ্য যেন অবিশ্বাস্য।
শূকরটি এবার গাছের সঙ্গে ধাক্কা দেওয়া বন্ধ করল, মনে হয় যন্ত্রণা কমে এসেছে।
শিংওয়ালা শূকরটি এবার নিতম্ব দোলাতে দোলাতে এক বিশাল পাথরের পাশে গিয়ে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
শেন আন ভাবল, এই পরিবর্তিত শূকরটিকে সে নিজের ভেতরের স্থানে রাখতে পারে কিনা দেখতে হবে।
দুঃখজনকভাবে, জীবিত প্রাণীর ক্ষেত্রে তার গ্রাস করার ক্ষমতা কোনো কাজ করল না।
“তবে কি কেবল মৃত বস্তুই গ্রাস করা যায়?”
শেন আন চেষ্টা করল, মাটিতে পড়ে থাকা একটি কাঠের টুকরো গ্রাস করতে।
কাঠের টুকরোটি মুহূর্তেই তার ভেতরের স্থানে চলে গেল।
শেন আন মাথা নেড়ে শূকরটিকে গ্রাস করার ভাবনা ছেড়ে দিল।
তবে,
এক ভয়ঙ্কর আর্তচিৎকারে পাহাড়ি অরণ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ল শূকরটি।
শেন আন তার হাতে নিহত শূকরটিকে ভেতরের স্থানে রেখে দিল।
এই পরিবর্তিত শূকর আর আগের নেকড়ে মিলিয়ে কিছুদিন আর খাবারের চিন্তা নেই।
শহরে ফেরার সময় ইতিমধ্যে সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
শেন আন প্রথমে স্নান করল।
তারপর নতুন পোশাক পরে বাইরে বেরোল।
সারা দিন কাজের পর তার প্রচণ্ড ক্ষুধা পেয়েছিল।
রাস্তায় বের হয়ে সে দেখল নতুন একটি খাবারের দোকান খুলেছে।
দোকানটি ছিল এক ধরনের দ্রুত পরিবেশন রেস্তোরাঁ।
শেন আন দোকানের সাইনবোর্ড লক্ষ করল।
দোকানটির নাম “এক ডাকে সুস্বাদ্য খাবারের দোকান”, কাচের দেয়ালে বড় রঙিন অক্ষরে বিজ্ঞাপন লেখা ছিল।
এখানে মাত্র নির্দিষ্ট মূল্যে কেউ চাইলে যত খুশি খেতে পারে, ছবিতে বিভিন্ন রকমের খাবার দেখে শেন আন আরও ক্ষুধার্ত হয়ে উঠল।
দোকানের দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতেই দেখতে পেল সব কর্মী তরুণী।
“স্বাগতম!”
রেস্তোরাঁটি বেশ জমজমাট, প্রায় সব আসনই ভর্তি।
একজন মধ্যবয়সী মানুষ উঠে যেতেই, শেন আন ওখানে বসে পড়ল।
বাটি হাতে সে নানা রকম সামুদ্রিক খাবার, নানা রকম মাংস, গরু-ভেড়ার টুকরো তুলে নিল।
আসনে বসে লাগাতার খেতে লাগল।
যেহেতু ইচ্ছেমতো খাওয়া যায়, শেন আন কোনোরকম সংকোচ করল না।
মূল অক্সিজেন শোষণ এবং গ্রাস করার ক্ষমতা পাওয়ার পর থেকে তার খিদে যেন বেড়েই চলেছে।
এত বেশি খেতে পারছে যে, সবচেয়ে বড় খাদকও তার কাছে কিছু নয়।
খেতে খেতে, হঠাৎ শুনতে পেল এক নারীকণ্ঠ তার কানে ভেসে এলো।
“দেখ, এই দোকানটা কিন্তু আমি বেছে নিয়েছি, ঝৌ ঝৌ, পরে আরও খাবে, দেখ তো নিজেকে, এত শুকনা কেন!”
“এবারের আয়োজনটা শুধু খাওয়ার?”
“আমি তো একজন গানের স্ট্রিমার!”
“অবশ্যই, এটা অফিসিয়াল ইভেন্ট, আর ঝৌ ঝৌ, তুমিই তো সবচেয়ে জনপ্রিয়, নিশ্চয়ই প্রথম হবে।”
“কিন্তু আমি তো গান গাইতে পারি শুধু।”
শেন আন কণ্ঠটা খুব চেনা বলে মনে হল, সে কৌতূহল নিয়ে তাকাল।
দেখল, বিপরীতে দুই সুন্দরী মেয়ে বসে আছে।
আর ঠিক তার সামনেই, টেবিলের ওপারে, বসে আছে সেই ঝৌ ঝৌ নামের সুন্দরী, যাকে সে দীর্ঘদিন ধরে অনুসরণ করছে।
“এটা তো...”
শেন আন তাকাতেই ঝৌ ঝৌ-ও তার দিকে তাকাল।
শেন আনের মুখ মুহূর্তে লাল হয়ে গেল।
হে ঝৌ ঝৌ মাথা তুলতেই দেখল, পাশের টেবিলের এক যুবক একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে আছে, আর সে তাকাতেই ছেলেটি লজ্জায় মাথা নিচু করে নিল।
“হ্যাঁ?”
“ঝৌ ঝৌ, কী দেখছ?”
পাশের মেয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, হি হি।”
হে ঝৌ ঝৌ হঠাৎ হাসল।
ওর হাসিতে সঙ্গে সঙ্গে লাইভ চ্যানেলের দর্শকরা একেবারে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল।
এখনও সে লাইভ চালিয়ে যাচ্ছে।
এইবার হে ঝৌ ঝৌ অফিসিয়াল আমন্ত্রণে ফুড ফেস্টিভ্যালে এসেছে, গোটা ঘটনাটা সরাসরি সম্প্রচার হচ্ছে।
মূল অনুষ্ঠানটি আগামীকাল, ঝৌ ঝৌ ও তার সঙ্গী আগেভাগেই নির্ধারিত জায়গায় এসে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
লাইভ চ্যানেলে এক লাখ দর্শক, তার সঙ্গে ঝৌ ঝৌ-র স্বতঃস্ফূর্ত মধুর হাসি, মুহূর্তেই অসংখ্য অনুরাগীকে মুগ্ধ করল।
চ্যাটবক্সে লাল লেখার বন্যা বইছে।
ঝৌ ঝৌ-এর পাশে বসা মেয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “ঝৌ ঝৌ, কী দেখলে, এত মিষ্টি হাসলে?”
ঝৌ ঝৌ মাথা নাড়তেই, পাশে মেয়েটি হঠাৎ ক্যামেরা ঘুরিয়ে, মোবাইল তুলল তার পেছনের দিকে।
দেখল, পেছনে বসে থাকা ছেলেটির চেহারা ভারসাম্যপূর্ণ, বেশ আকর্ষণীয়।
তার পরনে ব্র্যান্ডেড পোশাক না হলেও বেশ পরিপাটি।
তাছাড়া, শেন আন কদিনের修炼-এর ফলে, মূল অক্সিজেন শোষণ করে শরীর থেকে এক অপূর্ব সুগন্ধ ছড়াচ্ছে, মেয়েটি কিছুটা হকচকিয়ে গেল।
মাত্র এক সেকেন্ডেই চ্যাটবক্স আরও ভেসে উঠল।
“কী ব্যাপার, ঝৌ ঝৌ কি ওকেই দেখছিল?”
“ওই ছেলেটা কে? কেন সামনে বসে আছে?”
প্রশ্ন, অভিযোগ, ঈর্ষার নানা বাক্য দিয়ে চ্যাটবক্স ভরে গেল।
শেন আন হে ঝৌ ঝৌ-কে দেখেই মুখ লাল করে নিচু হয়ে মোবাইল ঘাঁটছিল।
আর এখন সে লাইভেই ঝৌ ঝৌ-র অনুষ্ঠান দেখছিল।
তার মোবাইল স্ক্রিনে লাইভের দৃশ্য ভেসে আছে।
মেয়েটি ক্যামেরা ঘুরিয়ে লাইভ দেখাতেই, কিছু সরাসরি দর্শক সেটা ধরে ফেলল।
ফের চ্যাটবক্সে বন্যা।
“দেখো ঝৌ ঝৌ, ওই ছেলেটা তোমার লাইভই দেখছে!”
মেয়েটি লাইভ মোবাইল এগিয়ে দিল, ঝৌ ঝৌ চ্যাটবক্স দেখতে লাগল।
“সত্যি?”
ঝৌ ঝৌ আবার শেন আনের দিকে তাকাল।
একজন স্ট্রিমারের ক্ষেত্রে, বাস্তবে নিজের ফ্যানকে নিজের অনুষ্ঠান দেখতে দেখা দারুণ গর্বের।
ঝৌ ঝৌ আনন্দে উৎফুল্ল, সে উঠে দাঁড়িয়ে দেখল, শেন আন তাড়াতাড়ি স্ক্রিন বন্ধ করে দিল।
তার কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“তুমি কি আমার লাইভ দেখছিলে?”
শেন আন এতক্ষণ চ্যাটবক্স খোলেনি, এখন কিছুটা আফসোস হচ্ছে।
চ্যাটবক্স খুলতেই দেখে গোটা স্ক্রিন ভর্তি তারই কথা।
সে একেবারেই আশা করেনি এমনটা হবে।
ঠিক তখনই পরিচিত সেই কণ্ঠ শুনতে পেল, শেন আন আর না শোনার ভান করতে পারল না।