চুয়াল্লিশতম অধ্যায় সম্মান না দেওয়া
চল্লিশ ছয়তম অধ্যায় — অপমানের জবাব
এ পর্যন্ত শুনে, শেন আন হঠাৎই মুঠো শক্ত করে ধরল, মনে রাগের ঢেউ উঠে এল। ঝাং ওয়ে ছিল স্কুলপ্রধানের নাতি, সেই সময় ওকে মারার অপরাধে তাকে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল। পরে, অজানা কোনো কারণে স্কুলপ্রধানকে কোথাও নিয়ে যাওয়া হয়, তার পরিবারও ক্ষমতাহীন হয়ে পড়ে, শেন আন এরপর আর তাদের খোঁজ রাখেনি। এখন এই ছেলেটা আবার ফিরে এসেছে, আর শুনে মনে হচ্ছে, বেশ ক্ষমতাবানও হয়েছে।
তাকে মারার কারণটা আসলে হাস্যকর, কারণ ছিল লু জিং। এখন, ঝাউ ওয়াঙের কাছ থেকে শোনা খবর অনুযায়ী, লু জিং আর ঝাং ওয়ে একসাথে আছে! জীবন বড়ই অদ্ভুত।
তখন লু জিং ওর প্রতি সদয় ছিল, ঝাং ওয়ের প্রতি উদাসীন। কে জানত, আজ এই অবস্থা হবে—
‘তোমরা কোথায় মিলিত হচ্ছ?’ শেন আন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে জিজ্ঞেস করল।
‘সম্রাট হোটেল।’
ফোন রেখে, শেন আন শহরের ব্যস্ত সড়কের দিকে চেয়ে চোখ বন্ধ করল, স্মৃতির পাতায় তখনকার দিনগুলো ঘুরে গেল।
‘ওয়াং মেং, এবার তুমি কিছু করো না, আমার একটা কাজ আছে।’
চোখ খুলে শেন আন, চোখে হিমশীতল ঝিলিক।
‘ঠিক আছে, বড় ভাই,’ ওয়াং মেং বিন্দুমাত্র প্রশ্ন করল না, বড় ভাইয়ের কথা মানতেই হবে।
‘বড় ভাই, কোথায় নামব?’
‘সম্রাট হোটেলের সামনেই থেমে যাও, আমি ভেতরে একটা অনুষ্ঠানে যাচ্ছি, তুমি চাইলে এখানে অপেক্ষা করো, না হলে বাড়ি চলে যেতে পারো।’
ওয়াং মেং-এর ব্যাপারে শেন আন বেশি কিছু চায় না; সে যখন ইচ্ছে করেছে, তখন নিশ্চয়ই উপকারও পাবে।
‘বড় ভাই, আমি এখানেই থাকব।’
শেন আন কিছু বলল না।
গাড়ি পাশে থামে, শেন আন নেমে পড়ে। কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকে সে।
সম্রাট হোটেলের স্বর্ণাক্ষরে লেখা নাম দেখে মনে হয় যেন ঢালা সোনায় খোদাই করা।
হোটেলের অভ্যর্থনা কর্মীরা বেশ আকর্ষণীয়, তাদের সৌন্দর্য, কথা—সব কিছুতেই আলাদা ছাপ।
‘শেন...’
ওই তরুণী আগেই অন্য হোটেলের ঘটনা শুনেছে, ভেতরকার খবরেও শেন আন সম্পর্কে জানতে পেরেছে।
শেন আনকে দেখেই সে ভয় পেয়ে কথা বলতে চেয়েছিল, শেন আন তাকে থামায়।
‘আমি সহপাঠী সমাবেশে এসেছি।’
এদিকে, একটি বিলাসবহুল গাড়ি এসে থামে, নামল চারজন—দুই পুরুষ, দুই নারী।
শেন আন লক্ষ করল, নামা ছেলেটিই ঝাং ওয়ে।
ঝাং ওয়ের পাশে লু জিং, লম্বা পোশাকে, চেহারা ও গড়ন অনন্য, সে ঝাং ওয়ের বাহু ধরে এগিয়ে আসছে।
তাদের গাড়ি থামার পরপরই আরও দু’টি গাড়ি এসে পৌঁছল, ঝাউ ওয়াঙ ও অন্যরা নেমে এল।
‘এই যে, শেন আন না?’ ঝাং ওয়ে ও তার দল দরজার কাছে শেন আনকে দেখে চিৎকার করে উঠল।
এই ডাকে, প্রায় সবাই মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
বছর কয়েক পর দেখা, শেন আনের মুখ দেখে, আবারও দরজায় অভ্যর্থককে কিছু বলতে দেখল।
শেন আন সাধারণ পোশাক পরা, কোনো ব্র্যান্ডের নয়, সস্তা কাপড়।
অভ্যর্থক কিছু বলতে যাচ্ছিল, শেন আন কড়া চোখে তাকাতেই চুপ করে যায়।
‘কি ব্যাপার, ভাবলাম তুমি আসবেই না,’ ঝাং ওয়ে হাসতে হাসতে এগিয়ে এল, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে।
‘পথে যাচ্ছিলাম,’ শেন আন বলল।
পেছনে আরও কয়েকজন এসে শুভেচ্ছা জানাল, শেন আন শুধু মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
সে মাঝ পথে স্কুল ছেড়েছিল, এদের সঙ্গে কোনো যোগাযোগ নেই, বুঝতে পারে না এতদিন পরেও কেন সবাই তাকে ডাকে।
‘শেন আন, এখানে ঢুকতে তো দেবে না!’
‘দেখো, নিয়ম আছে, শুধু সদস্য হলে ঢোকা যায়।’
‘তবে, আমার নাম বললেও হবে,’ ঝাং ওয়ে হাসল।
‘ঠিক, ঝাং ভাই এখানে অতিথি, মালিকও সম্মান দেয়, শেন আন, তার নাম বললেই ঢুকতে পারবে।’
শেন আন ভ্রূকুটি করল, বিরক্ত চোখে তাকাল বলা ব্যক্তির দিকে।
‘তুমি কে?’ কথাটা বলতেই চারপাশের হাসাহাসি থেমে গেল, সবাই চুপ।
উত্তরদাতা আরও বিবর্ণ মুখে।
‘বিশ্ববিদ্যালয়ে মনে আছে, আমার পেছনে একটা কুকুর ঘুরত, খুব শান্ত ছিল।’
তখন তার পাশে এক অনুগত ছেলে ছিল, সারাক্ষণ ‘শেন ভাই’ বলত।
‘শেন আন, আবার বলো তো!’
মানুষ বদলায়, এখনকার ছাই ডংও আলাদা।
‘নতুন মালিক পেয়েছ?’ আবার বলল শেন আন।
সবার মুখে চুপচাপ।
কেউ ভাবেনি, শেন আন এত অপমান করবে।
‘চল, আজ মিলিত হয়েছি, পুরোনো কথা থাকুক,’ ঝাউ ওয়াঙ এসে পরিস্থিতি সামাল দিল, শেন আনকে ইশারা করল।
চুপ করে থাকা লু জিং শেন আনকে দেখে বলল, ‘শেন আন, কত বছর পর, এখনও সেই স্বভাব।’
‘তুমি এখন ঝাং ওয়ের সঙ্গে?’ শেন আন বলল।
ছাই জিং হাসিমুখে ঝাং ওয়ের হাত ধরল, কিছু বলতে যাবে—
কিন্তু ঝাং ওয়ে ঘুরে ভেতরে চলে গেল।
ছাই জিং-এর মুখ লাল হয়ে গেল, ঠোঁট কামড়াল।
ঝাং ওয়ে-ও মুখ গোমড়া করে শেন আনের দিকে তাকাল।
‘চল, ভেতরে যাই।’
সেই বছর লু জিংয়ের জন্য ঝাং ওয়ের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে ওকে মেরেছিল, ফলশ্রুতিতে স্কুল থেকে বের করে দেওয়া হয়। তখন ছাই জিং কিছু বলেনি, পরে আর কোনো যোগাযোগও হয়নি।
সেই সময়কার কাণ্ডটাকে এখন শেন আন খুবই শিশুসুলভ মনে হয়।
আসলে সে আসতে চায়নি, কিন্তু ঝাউ ওয়াঙের কথা শুনে মনে হল, এই আয়োজনটা ওর অপমানের জন্যই।
নিজেকে ছোট করতে চায় ঝাং ওয়ে।
শেন আন শুধু মাথা নেড়ে হাসল।
‘মালিক, এভাবে সম্মান দেখিয়ে ৮৮৮ নম্বর ঘর দিয়েছেন! এটাই তো এখানে শ্রেষ্ঠ ঘর, পুরো হোটেলে আর নেই!’—হোটেলের উপরে, ঝাং ওয়ে ম্যানেজারকে জড়িয়ে ধরে হাসল।
সে জানত না, ম্যানেজার বারবার শেন আনের দিকে তাকাচ্ছে।
শেন আন চুপচাপ চা খাচ্ছে, অল্প মাথা নাড়ল।
‘তোমার কাজ করো, আমাকে ডাকো না।’
ম্যানেজার ইশারা বুঝে, ঝাং ওয়ের সঙ্গে কিছু কথা বলে চলে গেল।
সবাই বসে পড়ল।
কেউ কেউ খাবার অর্ডার দিচ্ছে।
সমুদ্রের মাছ, আবালোন, দাম হাজার টাকার উপরে।
মেয়েরা মেনুর দাম দেখে চুপ।
ঝাং ওয়ে ফিরে এসে মেনু হাতে নিল।
‘কি, কেউ অর্ডার দাওনি?’
বলেই, মেনু পাশে রেখে, চেনা ভঙ্গিতে দামী খাবারের নাম বলতে লাগল—সবই সাধারণ মানুষের সাধ্যের বাইরে।
ঝাং ওয়ের অর্ডারের সময় অনেক মেয়ের চোখে ঈর্ষার ঝিলিক।
‘ঝাং ওয়ে কত টাকাওয়ালা, এখানে তো জীবনে আসব না।’
‘হ্যাঁ, ভাবিনি এতদিন বাদে এত উন্নতি করেছে।’
‘তার ওপর লু জিং-ও আছে, ভাগ্যবতী।’
শেন আন এক কোণে চা খেতে খেতে মোবাইলে চোখ রাখল।
‘শেন আন, তুমিও কিছু অর্ডার করো, যা খুশি।’
ঝাং ওয়ে মেনু এগিয়ে দিল।
‘ঠিক, যা খুশি চাও, আমাদের ঝাং ভাইয়ের টাকার অভাব নেই।’
কেউ একজন সায় দিল।
শেন আন ঝাং ওয়ের দিকে তাকিয়ে মেনু নিল, একবার দাম দেখে বলল, ‘যা খুশি?’