বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: একটি দাবার ঘুঁটি
চতুর্দশ অধ্যায়
একটি দাবার গুটি
পরবর্তী মুহূর্তেই, কাছে থেকেই আরেক দফা ভয়ংকর শক্তির ঢেউ উথাল-পাথাল হয়ে উঠল। দুটি শক্তি একে অপরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত, চারপাশের বাতাসে প্রবল শক্তির কম্পন ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যেই, দুই ব্যক্তির শক্তির চাপে আশপাশের ভবনের কাচ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, দরজার পাট খুলে পড়ল, মেঝে ফেঁটে যেতে শুরু করল।
চেন ঝিলিন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে দেখল, শেন আন আর দারোয়ানের মধ্যে লড়াই চলছে। সে স্পষ্ট দেখতে পেল, দারোয়ান টাল সামলাতে না পেরে পিছু হটছে।
প্রথম ধাক্কায়ই দারোয়ান পিছিয়ে গেল। সে বহু দূর থেকে ছুটে এসেছিল, তার জমিয়ে রাখা শক্তি মুহূর্তেই শেন আন ভেঙে দিল; এতে কোনো কৌশলের ছিটেফোঁটাও ছিল না, নিখাদ খাঁটি শক্তি ছাড়া কিছু নয়।
শেন আন যখন মূল অক্সিজেন শোষণ করছিল, তখন থেকেই নিজের দেহকে বদলে নিচ্ছিল। প্রতি ধাপে, মূল অক্সিজেনের প্রভাবে তার শরীর আরও বলিষ্ঠ হয়ে উঠেছে, পেশির ঘনত্ব বেড়েছে, শক্তির ওপর নিয়ন্ত্রণও বাড়ছে ক্রমশ।
এ কথা বলতে দ্বিধা নেই, তিনবারের কম্পনের ফলে উৎপন্ন অধিকাংশ মূল অক্সিজেন শেন আন একাই শুষে নিয়েছে। এখন তার দেহ বেশিরভাগ জাগ্রতদের ছাড়িয়ে গেছে। অবশ্য, স্বাভাবিকভাবে জন্মগত শক্তি কিংবা শারীরিক ক্ষমতাসম্পন্ন অতিমানবদের সঙ্গে হয়ত কিছুটা ব্যবধান থাকলেও, তেমন স্পষ্ট কিছু নয়।
শেন আন আবারও প্রচণ্ড শক্তিতে আক্রমণ চালাল। তার মুষ্টির ঘা যেন টানা বৃষ্টির মতো সেই হঠাৎ দেখা দেওয়া লোকটির গায়ে পড়তে লাগল। দারোয়ানের বয়স হয়েছে, দেখতে যতই শক্তিশালী লাগুক না কেন, শেন আনের টানা আক্রমণের সামনে সে টিকতে পারল না। কিছুক্ষণের মধ্যেই সে আর প্রতিরোধ করতে পারল না।
শেন আনের আক্রমণ এতটাই ঘন ঘন ছিল, দারোয়ানকে রক্ষা বা ভাবার কোনো সুযোগই দিল না।
ধাপ!
একটি ঘুসি গিয়ে পড়ল দারোয়ানের বুকে। সে আর প্রতিরোধ করতে পারল না।
ঠিক তখনই আরেক ঘুসি, তারপর আরও এক। একের পর এক ঘুসি তার শরীরে পড়ল, দারোয়ানের মুখ ক্রমশ লাল হয়ে উঠল, এরপর হঠাৎ সে রক্তবমি করল।
দারোয়ান দ্রুত কয়েক কদম পেছাল, চোখে অন্ধকার ছায়া নিয়ে শেন আনের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই তরুণের শক্তি তার ধারণার অনেক বাইরে। অথচ সে তো শুধু চেন ঝিলিনকে বাড়ি নিতে এসেছিল। পরিস্থিতি এতটা সংকটজনক না হলে, চেন ঝিলিনের সাহায্যের সংকেত না দেখলে সে আসতই না।
হয়তো কিছুটা আন্দাজ করেছিল পরিস্থিতি, প্রতিপক্ষের শক্তি প্রবল, কিন্তু এতটা হবে ভাবেনি।
“ঝউ কাকু, আমাকে বাঁচান,”
চেন ঝিলিন দারোয়ানকে দেখেই চিৎকার করে উঠল।
সে সাধারণত খুব কমই তাকে ঝউ কাকু বলে ডাকে, সাধারণত ‘দারোয়ান’ বা আড়ালে ‘বুড়ো লোক’, ‘পুরনো কাকু’ বলে ডাকে।
তবুও, চেন ঝিলিনের আর্তনাদ শুনে দারোয়ান একবার ভেতরের দিকে তাকাল, নিশ্চিত হলো তার প্রাণ সংশয় নেই, তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“তাকে ছেড়ে দাও, তাহলে এখানেই শেষ করা যাক কেমন?”
দারোয়ান শান্ত গলায় বলল, “তোমার বন্ধু ভুল করেছে, তুমি এত অল্প বয়সে শক্তি জাগিয়ে তুলেছ, ভবিষ্যৎ তোমার উজ্জ্বল, চেন পরিবারকে শত্রু করে তোমার কোনো লাভ নেই, বরং নিজের ভবিষ্যৎ বিনষ্ট হবে।”
শেন আন তাদের আচরণে হাস্যকর মনে করল। এরা আসার আগে একবারও কি তার সম্পর্কে খোঁজ করেনি? সবাই ভাবে, তাদের শক্তি দিয়ে সবকিছু সমাধান করা যায়, মনে করে তাদের জন্য কোনো বাধা নেই।
এটাই কি এক পরিবার? কিছুই না জেনে তাকে ধরতে আসে, কিছু না শুনে তাকে মেরে ফেলতে চায়, আবার কিছু না বুঝেই ছেড়ে দিতে বলে।
শেন আন কেবল হাসল।
“আমি শেন আন।”
শেন আনের কথা শুনে দারোয়ানের মুখে হঠাৎ বিপর্যস্ত ছায়া নেমে এল।
তার মাথায় ঘুরছিল কেবল সাম্প্রতিক শেন আন সংক্রান্ত কথাবার্তা। সে বিদ্যুৎকে হত্যা করেছে, ওয়ান ইউয়ান পর্বতে বহু পরিবারের প্রশিক্ষিত যোদ্ধা মেরেছে, পরিবারের পরিকল্পনা ভেঙে দিয়েছে, আর এখন চেন পরিবার শক্তি জড়ো করছে, যোদ্ধা পাঠাচ্ছে, শেন আনকে নিশ্চিহ্ন করার জন্য।
এই লোক... তার ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের হাসি দেখে দারোয়ান হঠাৎই বুঝে গেল, এবার বড় ঝামেলা হয়েছে।
সে আর কোনো কথা বলল না, হঠাৎ করেই চেন ঝিলিনের দিকে ছুটল। প্রতিপক্ষের শক্তি সে শুনেছে, জানে তাকে হারানো অসম্ভব। একমাত্র উপায়, চেন ঝিলিনকে নিয়ে পালানো। একবার তাকে বাঁচাতে পারলেই, চেন পরিবার তার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে।
তার পরিকল্পনা খুব সরল, চেন ঝিলিনকে নিয়ে পালানো।
বিস্ফোরণ!
শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের বাতাস যেন শুষে নেওয়া হলো।
শেন আন হঠাৎ তার সামনে উদিত হলো, ছায়ার মতো, যেন ভূতের মতো এসে হাজির হলো চেন ঝিলিন আর তার মাঝখানে।
“ঝউ কাকু, ওকে মেরে ফেলো!”
পেছন থেকে চেন ঝিলিনের বিকৃত মুখ, পাগলাটে কণ্ঠস্বর কানে এলো, তার হাতে হঠাৎ একটা পিস্তল দেখা গেল।
ধাপ!
সে ট্রিগার টিপল।
ঠিক সেই সময়, চেন ঝিলিনের চিৎকার শোনামাত্র দারোয়ান আবারও শেন আনের ওপর আক্রমণ চালাল।
কিন্তু শেন আন কেবল একটু মাথা সরাল, গুলি তার কানের পাশ দিয়ে উড়ে গেল, এরপর সে দারোয়ানের দুই বাহু ধরে ফেলল।
প্রবল শক্তি যেন দুইটি লোহার চিমটির মতো, দারোয়ানকে সম্পূর্ণ আটকে ফেলল, সে নড়তেও পারল না।
ধুপ!
গুলি দারোয়ানের দেহে ঢুকল, সে চাপা একটা শব্দ করল।
তারপর আরও কয়েকবার গুলির শব্দ শোনা গেল।
এবার দারোয়ানের মুখ সাদা হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি, শেন আন গুলি এড়িয়ে গিয়ে তার দেহ দিয়ে গুলি ঠেকাবে।
শেন আন বারবার এড়িয়ে গেল, মাঝে মাঝে গুলি দারোয়ানকে না লাগলেও, সে দারোয়ানের হাত টেনে নিয়ে গুলির সামনে এনে দাঁড় করিয়ে দিল।
ছয়টি গুলি একের পর এক দারোয়ানের শরীরে ঢুকে গেল, এবার সে চিৎকার করে উঠল।
“এবার যথেষ্ট, আর গুলি কোরো না! আর নয়!”
দারোয়ান এসময় আর নিজের ভাবমূর্তি নিয়ে চিন্তাই করল না, বারবার চিৎকার করতে লাগল। এই চেন ঝিলিনও এক অদ্ভুত লোক, চোখ বন্ধ করেই এতগুলো গুলি চালিয়েছে।
চেন ঝিলিনের অবস্থা দেখে সে কেবল হতাশাই বোধ করল।
শেন আন হালকাভাবে দারোয়ানকে পাশে ছুড়ে দিল।
ছয়টি গুলিতে বিদ্ধ দারোয়ানকে দেখে মনে হলো, কাদা হয়ে পড়ে আছে।
জাগ্রতদের শরীর সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, ছয়টি গুলি লাগলেও তার শ্বাস-প্রশ্বাস গভীর ছিল, শুধু সময় পেলে দ্রুত সেরে উঠবে।
শেন আন জানে, সে একেবারে অক্ষম হয়ে পড়েনি, কেবল ইচ্ছা করছে না নড়তে।
চেন ঝিলিন পাশে ছিটকে পড়া দারোয়ানকে, আর অক্ষত শেন আনকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে পিস্তল ছুঁড়ে ফেলে দিল।
“আমাকে মেরে ফেলো না, শেন আন, আমি ভুল করেছি।”
শেন আন কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই এগিয়ে গেল।
কড়াৎ!
এক পা দিয়ে চেপে ধরল।
সবটা দেখছিল দারোয়ান, তার মুখ হঠাৎই মলিন হয়ে গেল।
একই সময়ে, এক বিশাল অট্টালিকার ভেতর কয়েকজন ব্যক্তি, তাদের মধ্যে একজন মধ্যবয়সী লোক, অস্বস্তিকর মুখে দেওয়ালে লাগানো স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিল।
তারা প্রযুক্তির সহায়তায় এই দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করছিল।
স্ক্রিনে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, শেন আনের প্রতিটি পদক্ষেপ, চেন ঝিলিনের ভীত, আতঙ্কিত মুখ, আর শেষে শেন আন যখন চেন ঝিলিনের মাথায় পা তুলল—সবই ধরা পড়ল।
যারা দেখছিল, তাদের মধ্যে সেই মধ্যবয়সী লোক হঠাৎ সভাকক্ষের টেবিলের কোণা মুঠোয় নিয়ে চূর্ণ করে ফেলল।
বাকি সবাই একসঙ্গে তাকাল।
শোনা গেল মধ্যবয়সী লোকটির কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ—“বন্ধ করে দাও, ওই ছেলে নিজের কৃতকর্মের ফল পেয়েছে, মরাই ভালো।”
সে যেন এক তুচ্ছ বিষয়ে সিদ্ধান্ত দিল, এই ঘটনার শেষ নির্ধারণ করল।