অধ্যায় একশ চৌান্ন: আবেগাপ্লুত ইউুন শিয়াও এবং ইউুন ইউুন [সংগ্রহের জন্য অনুরোধ]
লিং তিয়েনের দশটি মেয়ে এবং একটি ছেলে সকলেই অত্যন্ত শক্তিশালী仙인 (অমর সত্তা) পিতামাতার সন্তান হওয়ায় জন্মের সময়ই তারা স্বর্গীয় অমর স্তরের ওপরের শক্তি অর্জন করেছিল। বিশেষ করে ইউন লান ছিল সত্য অমর স্তরের শক্তিসম্পন্ন। সেইদিনের পর থেকে নবম আকাশের টাওয়ারের অভ্যন্তরে চোখের পলকে দশ বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেছে, আর এই সময়ের মধ্যে মেয়েগুলো সব বড় হয়ে উঠেছে।
সেদিন লিং তিয়েন নবম আকাশের টাওয়ারের সপ্তম তলার একটি ছোট বাঁশবাগানের মধ্যে একটি বাঁশের চেয়ারে আরামে শুয়ে অলসভাবে চোখ বন্ধ করে ছিলেন। ঠিক তখনই এক পশলা হাসিখুশি ও আনন্দের আওয়াজ ভেসে এল এবং দেখা গেল পনেরো-ষোলো বছর বয়সী দশটি সুন্দরী কিশোরী বাঁশবাগানের ভেতর ছুটে আসছে। তাদের সামনের দুজন কিশোরী লিং তিয়েনকে দেখতে পেয়ে সোজা তাঁর বুকে এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং বলে উঠল, "বাবা! আপনি এখানে ছিলেন তাহলে! আজ কেন শিয়াও আর ইউনকে সময় দিচ্ছেন না?"
তখন বাকি আটটি মেয়ে ছুটে এসে লিং তিয়েনের হাত ও পা জড়িয়ে ধরে অসন্তুষ্ট সুরে বলে উঠল, "কী যে ব্যাপার! বড়দি আর মেজদি, আবার তোমরাই আগে চলে এলে! প্রতিবার কেন সবসময় তোমরাই আগে দৌড়ে আসো?"
তখন লিং তিয়েন মৃদু হেসে বললেন, "শিয়াও, তোদের সব বোন তো এত বড় হয়ে গেছিস, তবুও এখনও বাবার বুকেই লেপ্টে আছিস! তিয়েন তো বাইরে মহাদেশে অভিজ্ঞতা অর্জন করতে গেছে; তোরা এভাবে সবসময় বাবাকে জড়িয়ে ধরে থাকলে তোদের মায়েরা আর ভালোইবাসবে না, সবসময় অভিযোগ করে যে বাবা তাদের মেয়েগুলোকে কেড়ে নিয়েছে।"
"হি হি, আমরা তো বাবার সঙ্গেই থাকতে চাই! জানি না কেন, জন্ম থেকেই মনে হয় মেজদি আর সেজদির প্রতি আমাদের কেমন যেন একটা গভীর টান রয়েছে, আর বাবার বুকেই থাকতে আমাদের সবচেয়ে বেশি ভালো লাগে," ইউন শিয়াও বলল, আর বলতে বলতে তার মুখে এক অদ্ভুত না-বোঝার ভাব ফুটে উঠল।
তখন ইউন ইউন বলল, "হ্যাঁ বাবা! বড়দি ঠিকই বলেছে, গত এক মাসেরও বেশি সময় ধরে আমি একটা খারাপ স্বপ্ন দেখছি। স্বপ্নে দেখি যে আমি, বড়দি আর সেজদি একসঙ্গে একটা ভীষণ হিংস্র দানবীয় বানরের পেটে চলে গেছি। আর আমরা তিনজন একসঙ্গে একটা ঘুটঘুটে অন্ধকার জায়গায় আটকে আছি, যেখানে একধরনের তরল পদার্থে আমাদের শরীরগুলো গলে যাচ্ছিল।" এ কথা বলতে বলতে তিন বোনের মুখ ভয় ও অসহায়ত্বে্য ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে লিং তিয়েন বুঝতে পারলেন যে এবার এই তিন বোনের স্মৃতি ফিরিয়ে দেওয়ার সময় এসেছে। এটি ভেবে লিং তিয়েন ইউন শিয়াও ও অন্য দুজনকে কোলে তুলে নিয়ে বললেন, "শিয়াও, তোরা তিনজন যে দুঃস্বপ্ন দেখেছিস তা আসলে সত্যি। তোদের আগের জীবনটা এভাবেই শেষ হয়েছিল। তখন বাবা যখন পৌঁছেছিল, তখন অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই শেষ পর্যন্ত বাবা তোদের নতুন জন্ম নেওয়ার ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন।" এ কথা বলে লিং তিয়েন নিজের আঙুল দিয়ে তিনজনের কপালে হালকা ছোঁয়া দিলেন, আর অমনি একরাশি স্মৃতি তিনজনের মনের গভীরে প্রবেশ করল।
তিন বোনই চোখ বন্ধ করে ফেলল এবং প্রায় এক ঘণ্টা পর তারা একে একে চোখ খুলল। চোখে জল নিয়ে তারা লিং তিয়েনের বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "বাবা! আমরা অবশেষে আপনার দেখা পেলাম! তখন আমাদের মনে হয়েছিল আমরা বুঝি চিরকালের মতো শেষ হয়ে গেছি আর কখনও আপনার দেখা পাব না।" বলতে বলতে তারা কান্নায় ভেঙে পড়ল।
তখন ইউন ইয়ান কৌতূহলী হয়ে বলে উঠল, "বাবা, বড়দি, মেজদি, সেজদি—তোমরা সবাই কী নিয়ে কথা বলছ? আমরা তো একটা কথাও বুঝতে পারছি না!" এ কথা বলে সে বাকি ছয় বোনের দিকে একবার তাকিয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে একসঙ্গে জড়িয়ে থাকা বাবা ও তিন দিদিকে দেখতে লাগল।
তখন লিং তিয়েন তিন বোনের চোখের জল মুছে দিয়ে বললেন, "আচ্ছা, আর কেঁদো না। তোদের ছোটবোনেরা দেখলে হাসবে তো!" এই বলে সব মেয়েদের নিজের কাছে ডেকে নিয়ে লিং তিয়েন বলতে লাগলেন, "ইয়ান, আসলে তোদের জন্মের আগে বাবার আরও একটা মেয়ে আর দুটো পালিত মেয়ে ছিল। সেসময় ওই তিন বোন স্বর্ণ অমর স্তরে পৌঁছায়, তখন বাবা তাদের দক্ষিণ প্রান্তের আদিম অরণ্যে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য পাঠিয়েছিলেন। কিন্তু তোদের এই তিন দিদি সেখানে এক ঈশ্বর-সম্রাট স্তরের রক্তপিপাসু ভয়ংকর বানরের মুখোমুখি হয়। সেসময় তোদের তিন দিদির শক্তি ওই বানরের চেয়ে অন্তত দুই স্তর নিচে ছিল। যখন ওই ঘটনা ঘটে, তখন বাবা ইউন শিয়াও পাহাড়ে ধ্যানমগ্ন ছিলেন এবং বাবার সেই ছায়া-দেহ শেষ পর্যন্ত ওই বানরের সঙ্গে পেরে ওঠেনি। শেষে তোদের তিন দিদির সঙ্গেই সেই বানরের পেটে চলে যায়। ঠিক যখন তোদের তিন দিদির প্রাণ চলে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তখন বাবার মনে এক তীব্র আঘাত লাগে এবং বাবা বুঝতে পারেন যে আদিম অরণ্যে কী ঘটে গেছে। কিন্তু বাবা যখন সেখানে পৌঁছান, তখন বড্ড দেরি হয়ে গেছে। শেষ পর্যন্ত বাবা নিজের তিনটি প্রিয় মেয়েকে হারাতে না পেরে সিদ্ধান্ত নেন যে তাদের পুনরায় জন্ম দিয়ে আবার নিজের মেয়ে বানিয়ে নেবেন। আগের জন্মে তোদের বড়দি ও মেজদি এতিম ছিল, যদিও বাবা তাদের সবসময় নিজের মেয়ের মতোই ভালোবেসেছেন, তবুও বাবা জানতেন তারা আসলে বাবার নিজের রক্তে জন্ম নেওয়া মেয়ে হতে চেয়েছিল। তাদের সেই ইচ্ছে পূরণ করতেই বাবা শেষ পর্যন্ত তোদের সব মায়েদের গর্ভধারণের ব্যবস্থা করেন, যাতে তারা তিনজন তোদের মায়েদের গর্ভে পুনর্জন্ম নিতে পারে।"
লিং তিয়েনের কথা শুনে মেয়েরা বুঝতে পারল ছোটবেলা থেকেই বাবা কেন ওই তিন দিদিকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসতেন, আসলে এর পেছনে এই রহস্য ছিল। তখন ইউন শিয়াও ও ইউন ইউন আবেগাপ্লুত হয়ে বলল, "বাবা! আমাদের আপনার মেয়ে হওয়ার সৌভাগ্য দেওয়ার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। আজ থেকে আমরা আর এতিম নই, আমাদের বাবা-মা আছে এবং এত এত বোনও আছে।" বলতে বলতে দুই বোন লিং তিয়েনের বুকে মুখ গুঁজে আনন্দে কেঁদে ফেলল।
"হা হা! আর কেঁদো না। শিয়াও, ইউন, তোদের এবার থেকে ছোটবোনদের সঙ্গে ভালোভাবে মিলেমিশে থাকতে হবে। আর তোদের মায়েদের কথাও ভাবতে হবে, তারা তোদের জন্য একশো বছরেরও বেশি সময় ধরে গর্ভে ধারণ করেছে, এটা খুব কষ্টের ব্যাপার। তাই এখন থেকে তাদের একটু সময় দিস, বুঝলি? দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তোরা তো তাদের কোলে চড়িসনি, অন্য বোনরা যখন নিজেদের মেয়েদের কোলে নেয় আর মায়েরা দেখে যে তাদের নিজের মেয়ে তাদের কাছে আসছে না, তখন তাদের খুব কষ্ট হয়," লিং তিয়েন বললেন।
"হুম! বাবা, আমরা মায়েদের খুব যত্ন নেব, আর কখনও মায়েদের কষ্ট দেব না," ইউন শিয়াও ও ইউন ইউন অত্যন্ত বাধ্য মেয়ের মতো বলল।
এরপর সময় খুব দ্রুত বয়ে চলল। নবম আকাশের টাওয়ারের সপ্তম তলায় আরও নব্বই বছরের বেশি সময় কেটে গেল। এখন লিং তিয়েনের দশটি মেয়ের প্রত্যেকেই অন্তত সত্য অমর স্তরের শক্তিতে পৌঁছে গেছে, আর ইউন শিয়াও ও অন্য দুজন তাদের আগের শক্তি ফিরে পেয়েছে। লিং তিয়েনের দশটি মেয়ের মধ্যে কেবল ইউন লান, ইউন সিয়ান এবং ইউন ছিং—এই তিনজনই সাম্রাজ্যিক আত্মার অধিকারী হয়ে সম্রাট সূত্র চর্চা করেছিল, আর বাকি সাতটি মেয়ে অন্য ধরনের অমর চাষাবাদের পদ্ধতি চর্চা করেছিল। এর কারণ মূলত এই যে, ছিং লিয়ান, হুয়াং শিংইয়া ও আও সিন—এই তিনজনের রক্তই ছিল সাধারণ মানুষের, তাই তাদের মেয়েদের ওপর লিং তিয়েনের রক্তর পাশাপাশি নিজেদের সাধারণ রক্তের প্রভাবও কিছুটা ছিল, যার ফলে তারা ভিন্ন মাত্রায় অর্জিত সাম্রাজ্যিক আত্মার অধিকারী হয়েছিল। আর বাকি স্ত্রীদের রক্তের মান আদিম মানব জাতির চেয়ে উচ্চমানের ছিল, তাই তাদের মেয়েরাও পিতামাতার উভয় রক্তের বৈশিষ্ট্য মিলিয়ে নিজেদের অনন্য শারীরিক গঠন অর্জন করেছিল।
এদিকে বাইরের দুনিয়ায় তখন মাত্র কয়েক মাসই পার হয়েছে। নবম আকাশের টাওয়ারের সপ্তম তলার ভেতরে স্ত্রীদের সন্তান প্রসবের পর থেকে প্রায় একশো বছরেরও বেশি সময় অতিক্রান্ত হয়ে গেছে, এবং এবার লং চিজুও অবশেষে সন্তান প্রসব করতে চলেছেন।
সেদিনের কথা, নবম আকাশের টাওয়ারের সপ্তম তলার সেই বাঁশের বাড়ির সামনে লিং তিয়েন, তাঁর স্ত্রীরা, এগারোটি সন্তান এবং সঙ্গে লং চান্তিযান ও সিয়াও ফেং গভীর উৎকণ্ঠার সঙ্গে বাড়ির বাইরে অপেক্ষা করছিলেন। ঘরের ভেতর তখন আও সুয়ে, হুয়াং চিংরুজ ও হাই সিন—এই তিনজন মিলে লং চিজুওর সন্তান জন্মদানে সাহায্য করছিলেন।
বাইরে সবার উদ্বেগময় অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে এক জোরালো কান্নার আওয়াজ ভেসে এল, যা শুনে উপস্থিত সকলের মুখেই খুশির হাসি ফুটে উঠল। লিং তিয়েন দ্রুত পায়ে ঘরের ভেতর প্রবেশ করলেন এবং বিছানায় শুয়ে থাকা চিজুওকে দেখে তার কাছে এগিয়ে গিয়ে তাকে কোলে তুলে নিয়ে বললেন, "জুও, তোমার অনেক কষ্ট হয়েছে।" এই বলে তিনি চিজুওকে নিজের বুকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। ঠিক সেই সময় হাই সিন একটি নবজাত পুত্রসন্তানকে কোলে নিয়ে লিং তিয়েনের পাশে এসে বললেন, "তিয়েন ভাই, তোমার আর জুওর এই সন্তানটার কী নাম রাখা যায় বলো তো? কোনো নাম কি ভেবেছ?"
তখন লিং তিয়েন হেসে বললেন, "হা হা! সিন, ওর নাম তিয়েন ফেই রাখা যাক! আচ্ছা সিন, একটা কথা বলি, এখন থেকে তোমার আর আমাকে তিয়েন ভাই বলে ডাকা ঠিক হবে না। তুমি তো জুওর মা, এখন জুও এটা কীভাবে নেবে? তাছাড়া ভবিষ্যতে যখন তিয়েন ফেই বড় হবে এবং দেখবে যে তার নিজের নানু তার বাবাকে 'তিয়েন ভাই' বলে ডাকছে, তখন বাচ্চাটার মনে কী প্রতিক্রিয়া হবে একবার ভেবেছ?"
লিং তিয়েনের কথা শুনে হাই সিনের মুখ প্রথমে কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে গেলেও, যখন তিনি লিং তিয়েনের কোলে থাকা নিজের মেয়ে চিজুও এবং নিজের কোলে থাকা ছোট্ট নাতিকে দেখলেন, তখন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আচ্ছা ঠিক আছে! তিয়েন ভাই, তবে আর ডাকব না। কিন্তু এখন থেকে কী বলে ডাকব বলো তো? আমি তো হাজার হাজার বছর ধরে তাকে তিয়েন ভাই বলেই ডেকে অভ্যস্ত।"
"হা হা! তুমি আমার মায়ের মতো আমাকে 'তিয়েন' বলে ডাকতে পারো! কিংবা সরাসরি 'লিং তিয়েন' বলেও ডাকতে পারো," লিং তিয়েন হেসে বললেন।
তখন হাই সিন মিষ্টি হেসে বললেন, "আচ্ছা ঠিক আছে! তাহলে আজ থেকে তোমায় 'তিয়েন' বলেই ডাকব। তবে এই নামে ডাকার পর তোমার কি উচিত নয় আমাকে একবার 'মা' বলে ডাকা?" এই বলে তিনি এক চিলতে হাসি নিয়ে লিং তিয়েনের দিকে তাকিয়ে রইলেন।