একশ চতুর্থ অধ্যায়: ফোঁ এর সংকটকাল অতিক্রম ও ফিনিক্স দেবতা

তিন বছর আগে ফেং আর অন্য নারীরা যখন ধ্যানের জন্য নিভৃতে চলে যান, তখন থেকেই ‘জিউশাও টাওয়ার’-এ দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় অতিক্রান্ত হয়েছে। আজ ধ্যানেরত ফেং হঠাৎ নড়েচড়ে উঠলেন। কয়েক হাজার বছর ধরে বন্ধ থাকা চোখ দুটি ধীরে ধীরে খুলে তিনি আনন্দের সাথে আপনমনে বললেন, “দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় পার হলো, অবশেষে আমি突破 করতে সফল হলাম।神劫 (ডিভাইন ট্রাইবুনাল) আর মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই আসবে, এখন বাইরে যাওয়ার সময় হয়েছে।”

কথাটি বলে তিনি ধ্যানের ছোট বাঁশের কুঁড়েঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই কাইশিয়া এবং ক্যাথরিন নামের অন্য দুই নারীও তাদের ধ্যান থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনজন একে অপরের দিকে তাকাতেই ফেং জিজ্ঞেস করলেন, “প্রিয় দুই বোন, তোমরা কখন 神劫 অতিক্রম করবে? আমার 神劫 তো এক মাস পরেই।”

কাইশিয়া ও ক্যাথরিন উত্তর দিল, “আমাদেরটা দুই মাস পরে। আমরা দুজনেই একই দিনে ট্রাইবুনাল অতিক্রম করব।”

ফেং বললেন, “চলুন বাইরে যাই, দেখি গত দুই বছরে বাইরে কোনো কিছু ঘটেছে কি না।” তিনজনে মিলে জিউশাও টাওয়ার থেকে বেরিয়ে প্রাসাদে এলেন। সেখানে লিয়ান-এর সাথে দেখা হলে তারা জিজ্ঞেস করলেন, “লিয়ান দিদি, এই বছরগুলোতে কি বিশেষ কিছু ঘটেছে?”

তিনজনকে দেখে লিয়ান বললেন, “বড় কোনো ঘটনা ঘটেনি, তবে বেশ কয়েকজন প্রাচীন প্রধান দেবতা জেগে উঠেছেন। আমাদের পক্ষেও দুজন সাহায্যকারী যোগ দিয়েছেন—সমুদ্রের দেবী এবং এলভদের দেবী।”

ক্যাথরিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দিদি, আপনি কি বলছেন যে আমাদের এলভ জাতির দেবীর মৃত্যু হয়নি?”

লিয়ান মৃদু হেসে বললেন, “তুমি ভুলে গেছ, লিং তিয়ান যখন দেবতাদের যুগে গিয়েছিলেন, তিনি কিছু ব্যবস্থা করেছিলেন যাতে সমুদ্রের দেবী এবং এলভদের দেবী দেবতাদের ধ্বংসযজ্ঞ থেকে রক্ষা পান। তা ছাড়া, লিং তিয়ান ফেরার সময় আমাদের জন্য আরও দুজন বোনকে সঙ্গে নিয়ে আসবেন।”

“কী! তারা কারা?” তিন নারী কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। তাদের কথায় লিং তিয়ানের অন্য নারী আনার ব্যাপারে কোনো অসন্তোষ ছিল না, কেবল ছিল কৌতূহল। লিয়ান বুঝতে পারলেন তার বোনেরা এতে আপত্তি করবে না। তিনি বললেন, “তাদের মধ্যে একজন হলেন তুষার বা হিমবাহের দেবী। সদ্য দেবতা হওয়ার পরপরই লিং তিয়ান তাকে এখানে নিয়ে এসেছেন, তাই তিনি খুব একটা পরিচিত নন। তবে অন্যজনের নাম তোমরা নিশ্চয়ই শুনেছ—তিন হাজার জগতের সর্বশ্রেষ্ঠ সুন্দরী দেবী।”

তিনজন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দিদি, আপনি কি বলছেন যে সেই 万花 (万花) দেবী, যিনি সকল দেবতার প্রেম প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, তাকে লিং তিয়ান জয় করে নিয়েছেন এবং ফিরিয়ে আনছেন?”

লিয়ান বললেন, “হ্যাঁ, এলভ দেবীর কথা অনুযায়ী, ফুলের দেবী সম্ভবত লিং তিয়ানের সাথে প্রথম দেখা হওয়ার মুহূর্তেই তার প্রেমে পড়েছিলেন।”

ফেং আনন্দে হেসে বললেন, “হা হা হা, লিং তিয়ান সত্যিই অসাধারণ! আমি জানতে চাই, সেই প্রাচীন প্রধান দেবতাদের তখন কী অবস্থা ছিল।” নিজের পুরুষ সঙ্গী এত শক্তিশালী হওয়ায় তিনি গর্বিত বোধ করছিলেন।

লিয়ান বললেন, “যাই হোক, এখন আমাদের ‘সুপ্রিম সিটি’-র পরিস্থিতি বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। ভিনগ্রহের দেবতাদের সংখ্যা প্রায় একশোতে পৌঁছেছে, আর আমাদের পক্ষে মাত্র আমরা চারজন।”

ফেং উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, আমার 神劫 এক মাস পরে, আর তাদের দুজনের দুই মাস পরে। আশা করছি ইউয়েরও দ্রুত ধ্যান ভেঙে বেরিয়ে আসবে। আমরা যখন বেরিয়েছি, তখন দেখেছি সে圣帝 (সেন্ট এম্পেরর) পর্যায়ের শিখরে পৌঁছেছে।”

লিয়ান বললেন, “খুব ভালো। আশা করি চার পবিত্র প্রাণীও দ্রুত দেবত্ব অর্জন করবে, তাহলে আমাদের ওপর চাপ কিছুটা কমবে।” চার নারী天帝 (স্বর্গীয় সম্রাট) প্রাসাদে বসে প্রতীক্ষা করতে লাগলেন।

এক মাস পর, মেঘের পাহাড়ের চূড়ায় চার নারী দাঁড়িয়ে আছেন। ফেং তার 神劫 অতিক্রমের জন্য এই স্থানটি বেছে নিলেন। লিয়ান বললেন, “ফেং, সাবধান থেকো, যাও।”

ফেং বললেন, “ঠিক আছে দিদি, আমি সফল হব।” কথাটি বলে তিনি তার আসল রূপ—হাজার ফুট দীর্ঘ সাতরঙা ফিনিক্স পাখিতে রূপান্তরিত হয়ে আকাশে উড়লেন। আকাশে ওঠার পর তিনি একবার পেছনে ফিরে লিয়ানদের দিকে তাকালেন। এক তীব্র ও সুমধুর ফিনিক্সের ডাক দিয়ে তিনি তার শক্তি ছড়িয়ে দিলেন। আকাশে সাতরঙা আগুনের শিখা জ্বলে উঠল এবং ঠিক তখনই সেখানে একগুচ্ছ বেগুনি-লাল মেঘ ঘনীভূত হতে শুরু করল।

প্রায় এক ঘণ্টা পর, হাজার মাইল বিস্তৃত মেঘ ফিনিক্স পাখিটিকে ঘিরে ফেলল। লিয়ান এবং অন্য দুজন পাঁচ হাজার মাইল দূরে সরে গেলেন। লিন জিজ্ঞাসা করলেন, “লিয়ান দিদি, ফেং-এর এই মেঘ কি স্বাভাবিক 神劫-এর চেয়ে বেশি শক্তিশালী নয়?”

লিয়ান বললেন, “স্পষ্ট জানি না। এটা আমার পনেরো বছর আগের সেই মরণপণ ট্রাইবুনালের মতোই মনে হচ্ছে। তবে ফেংয়ের কোনো ক্ষতি হবে না। লিং তিয়ান তাকে একটি ‘নবম স্তরের অগ্নি-পদ্ম’ দিয়েছিলেন, যা তিনি帝灵 (এম্পেরর স্পিরিট) পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার সময় পুনরায় শক্তিশালী করেছিলেন। এটি নিশ্চয়ই তাকে রক্ষা করবে।”

ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশ থেকে এক বজ্রপাত ফেংয়ের ওপর আছড়ে পড়ল। ফেং তার বিশাল ডানা ঝাপটে এক অদ্ভুত অগ্নিবলয় তৈরি করে তা প্রতিহত করলেন। আকাশ থেকে একের পর এক বজ্রপাত আসতে লাগল, আর ফেং তার ডানা থেকে আগুনের ঝিলিক দিয়ে তা সামলাতে লাগলেন। কিন্তু সপ্তম বজ্রপাতের সময় তিনি কিছুটা ধীর হয়ে গেলেন এবং আঘাতটি সরাসরি তার ডানায় লাগল। তিনি আর্তনাদ করে নিচে পড়ে যেতে লাগলেন।

ঠিক তখনই ফেংয়ের নিচে হাজার ফুট বিস্তৃত এক অগ্নি-পদ্ম আবির্ভূত হলো। পদ্মটি জ্বলে উঠে ফেংয়ের শরীরের ক্ষতিকর বিদ্যুৎ শক্তি দূর করল। ফেং তখন অজ্ঞান। হঠাৎ আকাশ থেকে আরও একটি শক্তিশালী বজ্রপাত ফেংয়ের দিকে ধেয়ে এল। তখন সেই অগ্নি-পদ্ম থেকে এক গম্ভীর গর্জন শোনা গেল। লিং তিয়ানের একটি প্রতিচ্ছবি সেখানে আবির্ভূত হয়ে এক ঘুষিতে বজ্রপাতটি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল এবং আকাশের মেঘকেও ছত্রভঙ্গ করে দিল।

লিয়ান অশ্রুসজল চোখে বললেন, “ভাবতেও পারিনি লিং তিয়ান তার অগ্নি-পদ্মের মধ্যে নিজের একটি অংশ রেখে গিয়েছিলেন। আমাদের রক্ষায় তিনি নিজের আত্মিক শক্তি ব্যয় করতেও দ্বিধা করেননি।”

ফেংয়ের জ্ঞান ফেরার পর তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি আসলে সেই প্রাচীন ফিনিক্স দেবী, যিনি অতীতে মারা গিয়েছিলেন। তার স্মৃতি ফিরে এসেছে। তিনি লিয়ানদের জানালেন যে শীঘ্রই তিনি তার হারানো শক্তি ফিরে পাবেন এবং লিং তিয়ানকে সাহায্য করতে পারবেন। লিয়ান হাসিমুখে বললেন, “আমরা প্রথম থেকেই জানতাম তুমিই সেই ফিনিক্স, কারণ এই জগতে ফিনিক্স সব সময় একজনই থাকে, যে বারবার আগুনের মধ্য থেকে পুনর্জন্ম নেয়।”

চার নারী হাসিতে ফেটে পড়লেন। এরপর তারা সুপ্রিম সিটিতে ফিরে গেলেন, কারণ ফেংয়ের শক্তি পুনরুদ্ধার করার জন্য কিছুটা সময়ের প্রয়োজন ছিল।