একশো চব্বিশতম অধ্যায়: দেবতাদের লড়াইয়ের পুনরুত্থান

অগ্নিদেব যোগ দেওয়ার মাসখানেক পরের ঘটনা। এদিন青莲 (চিং লিয়েন) হঠাৎ একটি যুদ্ধের আহ্বানপত্র পেলেন। তাতে লেখা ছিল, "স্বর্গসম্রাজ্ঞী চিং লিয়েন, গতবার উত্তর মেরুর বরফ প্রান্তরে আমাদের মধ্যে যে যুদ্ধ হয়েছিল, তাতে আমাদের বাহিনী শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়েছিল। পাঁচ বছর অতিক্রান্ত হয়েছে, আমরা পুনরায় সেই উত্তর মেরুর বরফ প্রান্তরে যুদ্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তিন দিন পর সেখানেই আমাদের দেবতারা আপনার অপেক্ষায় থাকবেন—雷神 (লেই শেন) স্বাক্ষরিত।" পশুর চামড়ার সেই লিপিতে বলিষ্ঠ অক্ষরে লেখা বার্তাটি পড়ে চিং লিয়েনের ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল। তিনি আপনমনে বিড়বিড় করলেন, "天哥 (তিয়েন গে), আশা করি তুমি সময়মতো ফিরে আসবে। নাহলে এই 至尊城 (চি চুন ছেং) আর রক্ষা করা সম্ভব হবে না।"

কথাটি বলেই তিনি প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষারত প্রহরীদের উদ্দেশ্যে বললেন, "আমার আদেশ প্রচার করো, চি চুন ছেং-এর সমস্ত দেবতারা যেন দ্রুত问天殿 (ওয়েন তিয়েন তিয়ান)-এ সমবেত হন। জরুরি আলোচনা আছে।" প্রহরী মাথা নত করে উত্তর দিল, "আদেশ পালন করা হবে, সম্রাজ্ঞী।" এই বলে সে দ্রুত প্রস্থান করল।

পনেরো মিনিট পর ওয়েন তিয়েন তিয়ান-এ প্রায় একশ জন শক্তিশালী দেবতা দুই সারিতে বসেছিলেন। বাম পাশের শীর্ষে উপবিষ্ট চিং লিয়েন বললেন, "সবাইকে জানাচ্ছি, আমি লেই শেন-এর কাছ থেকে যুদ্ধের আহ্বান পেয়েছি। তিন দিন পর উত্তর মেরুর বরফ প্রান্তরে আমাদের চূড়ান্ত ফয়সালা হবে। পরিস্থিতি আপনারা জানেন। উচ্চপর্যায়ের দেবতাদের বলছি, আপনারা যেকোনো মূল্যে টিকে থাকবেন। আমরা যখন ওই চারজন পরম দেবতাকে পরাস্ত করব, তখনই আপনাদের সাহায্য করতে আসব। আপনাদের কাজ জয় লাভ করা নয়, বরং ওই পঁচিশজন উচ্চপর্যায়ের দেবতাকে আটকে রাখা। কোনোভাবেই যেন তাদের সুযোগ না দেওয়া হয়, নাহলে আমাদের পতন অনিবার্য।" তিনি একটু থেমে আবার বললেন, "凤儿 (ফেং আর) এবং 月儿 (ইউয়ে আর), তোমরা দুজনে সময় ও মহাকাশের দেবতাদের আটকে রাখবে, সুযোগ পেলে তাদের নির্মূল করবে। বাকি চারজন পবিত্র পশু একত্রে মিলে দুর্বল উচ্চপর্যায়ের দেবতাদের আটকে রাখবে। 韵儿 (ইউন আর) এবং 天剑 (তিয়েন চিয়ান), তোমরা বাকি মাঝারি উচ্চপর্যায়ের দেবতাদের সামলাবে। বাকি দেবতা ও মাঝারি মানের দেবতাদের দায়িত্ব আপনাদের সবার। নিজেদের নিরাপত্তা বজায় রেখে শত্রুপক্ষকে যতটা সম্ভব আঘাত করবেন। আমি চাই, যুদ্ধ শেষে আপনারা প্রত্যেকেই জীবিত ফিরে আসুন। আপনারা সবাই তিয়েন গে-র বহু বছরের পরিশ্রমের ফসল, আমি আপনাদের কাউকে হারাতে চাই না। বুঝেছেন?"

নিচে উপবিষ্ট দেবতারা, লিং তিয়েনের স্ত্রী ও কন্যা ছাড়া বাকি সবাই দাঁড়িয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "সম্রাজ্ঞী নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা সম্রাট陛হের আস্থার মর্যাদা রাখব এবং শেষ রক্তবিন্দু দিয়ে চি চুন ছেং রক্ষা করব।"

চিং লিয়েন সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "ভালো, তবে তিন দিন পরের জয়ের অপেক্ষায় রইলাম। ফেং আর, তোমরা থাকো, বাকিরা বিশ্রামে যাও।" দেবতারা মাথা নত করে চলে গেলেন।

এখন কক্ষে কেবল লিং তিয়েনের স্ত্রীগণ এবং 云岚 (ইউন লান) ও তার দুই বোন রইলেন। চিং লিয়েন বললেন, "莉莉 (লি লি) দিদি, অন্যান্য বোনেরা এবং লান আর, তিন দিন পর খুব সাবধানে থেকো। আমরা সবাই যেন জীবিত ফিরে আসি। বিশেষ করে 婷儿 (থিং আর) তোমরা তিনজন নিজেদের রক্ষা করবে। তোমরা তিয়েন গে-র এই জীবনের ভালোবাসা, তোমাদের কোনো ক্ষতি হওয়া চলবে না।"

থিং আর ও অন্যরা বলল, "চিং লিয়েন দিদি, আপনি চিন্তিত হবেন না, আমরা নিজেদের রক্ষা করব।"

এরপর চিং লিয়েন 云霄 (ইউন সিয়াও) ও ইউন আর-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা আমার নিজের সন্তান না হলেও, আমরাই তোমাদের বড় করেছি। তোমরা আমাদের কাছে লান আর-এর মতোই। তোমরা সাবধানে থেকো, নাহলে তোমাদের পিতা ফিরে এসে কষ্ট পাবেন।"

দুই বোন অশ্রুসজল চোখে বলল, "মা, আপনি চিন্তা করবেন না।" চিং লিয়েনের কথা শুনে ইউন সিয়াও অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল। এতদিন সে মনে মনে তিয়েন গে-কে বাবার মতো শ্রদ্ধা করে এসেছে, আজ সেই স্বীকৃতি পেয়ে সে কেঁদে ফেলল। চিং লিয়েন তাকে কাছে টেনে নিয়ে বললেন, "পাগলি মেয়ে, কাঁদতে নেই। এখন থেকে তুমি আমাদের বড় মেয়ে।"

তিন দিন পর। উত্তর মেরুর বরফ প্রান্তরে দুই পাহাড়ের চূড়ায় দুই বাহিনীর দেবতারা মুখোমুখি দাঁড়ালেন। চিং লিয়েন উচ্চস্বরে বললেন, "আমাদের বাহিনী যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।"

লেই শেন ব্যঙ্গ করে বলল, "পাঁচ বছরে তোমাদের সংখ্যা অনেক বেড়েছে। কিন্তু তোমরা আমাদের আটকাতে পারবে না। আজ তোমাদের বিনাশ নিশ্চিত।"

চিং লিয়েন উপহাস করে বললেন, "লেইনাস, বড় বড় কথা ছাড়ো। গতবারও তোমরা বেশি হয়েও হেরেছিলে, এবারও তার ব্যতিক্রম হবে না।"

লেই শেন আর কথা না বাড়িয়ে চিৎকার করে উঠল, "আক্রমণ!"

দুই বাহিনী একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। শুরু হলো তুমুল লড়াই, আকাশ ও পৃথিবী প্রকম্পিত হয়ে উঠল।