সপ্তচলিশতম অধ্যায়: নিকটসংঘর্ষ ও কালের-বহিষ্কার

বলা বাহুল্য, লিং তিয়ান তখন দানবটির সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে লিপ্ত হলো। সে সম্রাট-দেবতার অমোঘ মুষ্টি প্রয়োগ করে একের পর এক প্রবল আঘাতে দানবটিকে প্রতিহত করতে লাগল। দুজনের মুষ্টির সংঘাতে চারপাশের আকাশ-স্থান কেঁপে উঠল, ঢেউয়ের পর ঢেউয়ের মতো স্থানিক তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে আশপাশের অন্যান্য দেবদেহকে ঝুরো ধুলোর মতো চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল। তখন জি জৌ ইতিমধ্যে ক্ষুদ্র দ্বীপের বাইরে সরে এসেছে। দূরে চলমান যুদ্ধের দৃশ্য দেখে তার অন্তরে গভীর আতঙ্ক জেগে উঠল, আর সে আপন মনে বলল, “স্বর্গসম্রাটের এই ভয়ংকর শক্তি যদি একবার দেবতায় পরিণত হয়, তবে তার প্রতিদ্বন্দ্বী কে থাকবে? তখন ই সম্রাট সফলভাবে দিব্যবিপদ অতিক্রম করলেও, এহেন প্রাচীনকালের সর্বপ্রথম সম্রাটকে ভয় দেখানোও বোধহয় কঠিন হবে। যতক্ষণ না দৈত্যকুলের সেই ভূদেব পুনর্জন্ম লাভ করে, ততক্ষণ এই স্বর্গসম্রাটকে মোকাবিলা করা সম্ভব নয়। সত্যিই, এ স্বর্গসম্রাট ভয়ঙ্কর!” এই সময় লিং তিয়ানের সম্রাট-দেবতার মুষ্টি ক্রমে আরও স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠল। সে নিরন্তর প্রতিপক্ষের সঙ্গে আঘাত-বিনিময় করতে লাগল। ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে তার মার্শাল-ধর্মের উপলব্ধি আরও গভীর হতে লাগল। তখন তার অবতার তার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল, আর সে ঝড়-বিদ্যুৎ-নাশক মুষ্টিকৌশল প্রয়োগ করতে শুরু করল। তার মুষ্টির প্রতিটি আঘাতে ঝড় ও বজ্রের শক্তি যুক্ত হয়ে একসময় দানবটিকে দিশেহারা ও বিপর্যস্ত করে তুলল। লিং তিয়ানের শরীর থেকে নির্গত ভাব-গাম্ভীর্যপূর্ণ সম্রাটসুলভ আভা বদলে গিয়ে এক বলিষ্ঠ যোদ্ধার তেজে রূপ নিল, যেন এক প্রাচীন বিশাল দানব জেগে উঠছে। ঠিক তখনই, “ধাম… ধাম…” দুইবার শব্দের সঙ্গে লিং তিয়ান আবার দানবটির সঙ্গে নির্ভীক মুষ্টিযুদ্ধে জড়িয়ে পড়ল। আশপাশের আকাশ-স্থান轰然 ভেঙে চূর্ণ হলো, এক ভয়ংকর আভা সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল, আর লিং তিয়ান দ্রুত দেহ ফেরিয়ে হাজার মাইল দূরে সরে গেল।

এর পরপরই দেবযোদ্ধাদের যুদ্ধক্ষেত্রটি সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল। দেবদেহগুলো ধুলো হয়ে ঝরে গেল। কয়েক শ্বাসমাত্র সময় পরে, স্থান পুনরায় সেরে উঠলে, লিং তিয়ান সামনে তাকিয়ে দেখল দানবটি গুরুতর আহত, কিন্তু মরেনি। তখন লিং তিয়ান আবার মুষ্টি তুলে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এভাবে আবারও এক বিরাট মুষ্টি-হাতে, হাত-হাতে যুদ্ধ শুরু হলো। লিং তিয়ানের আঘাতে একের পর এক ভয়ংকর মুষ্টিশক্তি দানবটির ওপর আছড়ে পড়তে লাগল। কয়েক দিনের টানা যুদ্ধে শেষে অবশেষে দানবটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। লিং তিয়ান সম্রাট-দিব্যতরবারি আহ্বান করে তার দেহ খণ্ডবিখণ্ড করল, তারপর ভেতর থেকে কয়েকটি দিব্য মণি বের করে সঞ্চয়-আংটিতে তুলে নিল। তখন জি জৌ লিং তিয়ানের সামনে এসে বলল, “মহামহিম, আপনি কি কিছু ভুলে গেছেন?”
“হেহে, তুমি কি সময়-দেবতার দিব্য মণির কথা বলছ? এই দানবটিকে তো এই সম্রাট প্রাণপণ লড়ে ধ্বংস করেছে। তুমি কি ভেবেছিলে, আমি সময়ের দিব্য মণি তোমাকে দিয়ে দেব?”
“হেহে, তা তো বটেই। তবে এই দেবের এখন নিজেই তা নিতে হবে।”
বলে সে লিং তিয়ানের দিকে ধেয়ে গেল। আর লিং তিয়ান এই সুযোগে ইতিমধ্যেই এক রাজকর-নীল সোনালি ড্রাগন রাজা-ঔষধ গিলে ফেলেছিল, ফলে তার শক্তি প্রায় সম্পূর্ণ ফিরেছিল। তাই দুজনের লড়াইয়ে লিং তিয়ান মোটেও পিছিয়ে রইল না। জি জৌ দেখে যে লিং তিয়ান এখনও এতটাই প্রবল, বুঝে গেল এ যাত্রা সে যাই করুক সময়ের হৃদয় পাবে না। তখন সে এক উন্মত্ত সিদ্ধান্ত নিল—কাল ও স্থান নির্বাসন প্রয়োগ করে লিং তিয়ানকে পনেরো হাজার বছর আগের অতীতে পাঠিয়ে দেবে। এভাবে এই প্রাচীনকালের সর্বপ্রথম সম্রাটকে হারালে, যদিও সম্রাজ্ঞী ও ইউন লান রাজকুমারী তখনও থাকবেন, কিন্তু নিজেদের পক্ষের ই সম্রাট-সহ কয়েকজন যখন দিব্য-বিপদ পার হয়ে যাবে, সাফল্যের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর জি জৌ লিং তিয়ানের সঙ্গে যুদ্ধ করতে করতে কাল-স্থান নির্বাসন প্রয়োগের প্রস্তুতি নিতে লাগল। দুজন যখন আবারও এক প্রহর লড়ল, ঠিক তখন জি জৌ হঠাৎ কপালের সময়-চোখ খুলে দিল। একরাশি সময়ধর্মী বিধির শক্তি লিং তিয়ানের পিঠের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো। ঠিক সেই মুহূর্তে একটি সময়-নদী উদ্ভব হল এবং লিং তিয়ান কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে টেনে ভেতরে নিয়ে গেল। লিং তিয়ান যখন নিজেকে সামলাতে পারল, ততক্ষণে সময়-নদী তাকে অতীতে ফিরিয়ে নিয়ে গেছে। আর লিং তিয়ানকে সময়-নদী বয়ে নিয়ে যাওয়ার সেই ক্ষণেই সর্বোচ্চ নগরের সম্রাটমহলস্থিত সম্রাজ্ঞী ছিং লিয়ান হঠাৎই মুখ বদলে উঠে দাঁড়ালেন। তার মুখে একরাশ দোদুল্যমান বিস্ময় ফুটে উঠল। পাশে থাকা ফেং’এরসহ তিনজন তা দেখে জিজ্ঞেস করল, “লিয়ান বোন, কী হয়েছে?” তখন লিয়ান নিজের স্বাভাবিকতা ফিরে পেয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “তিন বোন, অনেক দিন ধরে আমরা সম্ভবত প্রভুকে আর দেখতে পাব না। প্রভু জি জৌর ষড়যন্ত্রে পড়েছেন, তাকে কাল-স্থান নির্বাসনের মাধ্যমে অতীতের সময়ে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে।”
“কি! তাহলে এখন কী হবে?” তিন নারী একসঙ্গে চমকে উঠল।
“হেহে, তিন বোনের চিন্তার কিছু নেই। কারণ তিয়ানদা একটি কাল-স্থান স্থানান্তর-অরণ্য নিয়ন্ত্রণ করেন। প্রয়োজনীয় কিছু উপকরণ জোগাড় করতে সামান্য সময় লাগলেই সেই কাল-স্থান স্থানান্তর-অরণ্য স্থাপন করা যাবে। তখন তিনি ফিরে আসতে পারবেন।”
“আচ্ছা, তা হলে ভালো।” তিন নারী স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
তখন লিয়ান আবার বললেন, “তবে আমাদেরও শিথিল হওয়া চলবে না। তিয়ানদার ফিরে আসার আগে অবশ্যই এই তিয়ানইউয়ান মহাদেশকে সুরক্ষিত রাখতে হবে, নইলে জি জৌ-রা সুযোগ পেয়ে ভেতরে ঢুকে পড়তে পারে।”
“হ্যাঁ, আমাদের অবশ্যই তিয়ানইউয়ান মহাদেশ রক্ষা করতে হবে। তিয়ানদার সব পরিশ্রম বৃথা যেতে দেওয়া চলবে না।”
এই বলে চার নারী মিলে সব সম্রাটদের ডেকে ভবিষ্যৎ সময়ের কাজকর্মের ব্যবস্থা করতে চলে গেলেন।

আর তখন লিং তিয়ান নিজেকে এক অপরিচিত পরিবেশে আবিষ্কার করল। তার সামনে থাকা এই ভূখণ্ডটি একই সঙ্গে পরিচিত এবং অপরিচিত মনে হওয়ায় সে বিস্ময়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। তবে কি তাকে দেবযুগে ফিরিয়ে আনা হয়েছে? ঠিক তখনই এক ক্ষিপ্ত কণ্ঠ তার কানে এল। লিং তিয়ান মাথা তুলে যা দেখল, তাতে দেখা গেল এক ছোট্ট হ্রদের জলে এক সুন্দরী নারী স্নান করছেন। নারীটি ক্রুদ্ধস্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “অসভ্য, এই দেবী তোমাকে মেরে ফেলব!” বলে দ্রুত পোশাক পরে হাতে দীর্ঘতরবারি তুলে লিং তিয়ানের দিকে আক্রমণ করল। লিং তিয়ান এক পাশে সরে তার আঘাত এড়িয়ে বলল, “মহিলা, আগে শুনুন। আপনি কি আমাকে একটি প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেন?” নারীটি থেমে দাঁড়িয়ে বলল, “কি জানতে চাও, বলো।”
লিং তিয়ান জিজ্ঞেস করল, “এটা কি দেবযুগ?”
“কী বলতে চাও? তুমি কি তাহলে আসলে এই দেবীর স্নান-দৃশ্য চুরি করে দেখতে আসোনি?”
“অবশ্যই না। আমি তো তখন সদ্য দেবতায় পরিণত জি জৌ মহারাজার সঙ্গে যুদ্ধ করছিলাম, আর সে আমাকে কাল-স্থান নির্বাসন দিয়ে এখানে পাঠিয়ে দিয়েছে।”
“তুমি বলছ, তুমি ভবিষ্যৎ থেকে এসেছ? তাই তো এত নবজাত মানবজাতির মধ্যেও এমন শক্তিশালী কেউ থাকতে পারে। হ্যাঁ, এটাই দেবযুগ। আমি তিয়ানইউয়ান মহাদেশের নব-উদিত দেবী—হিম-দেবী। ভালো, যাই হোক, তুমি যেহেতু যা দেখা উচিত নয় তা দেখেছ, এখন তোমাকে মরতেই হবে!” বলে তিনি আবার লিং তিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
লিং তিয়ান বলল, “মহিলা, আমি তোমাকে সাবধান করছি, অস্থির হয়ো না। তুমি নিম্নস্তরের দেবী হলেও আমার প্রতিপক্ষ নও। আমি এক কালে ত্রিশ-সহস্র জগতের সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তিধর ছিলাম, আর প্রাচীনকালের সর্বপ্রথম সম্রাট নামে পরিচিত।”
“বাহুল্য কথা কম বলো, মরো, অসভ্য!” বলে সে আক্রমণ চালিয়ে গেল।
এতে লিং তিয়ানও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। যেমন বলা হয়, বোধিসত্ত্বেরও তিন ভাগ রাগ থাকে—আর লিং তিয়ান তো দেড় দশক ধরে সম্রাটের আসনে বসে আছে। তাই সে রূঢ় স্বরে বলল, “যেহেতু তুমি মৃত্যুই চাইছ, তবে আমার নির্মমতার জন্য প্রস্তুত হও।” বলে সে প্রবলভাবে সম্রাট-ধর্মের ক্রোধাঘাত হিম-দেবীর দিকে নিক্ষেপ করল।

সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল খাম চাই, উপহার চাই—সবই চাই। যা আছে সবই ছুড়ে দিন!