বিরানব্বইতম অধ্যায়: সাত মহাপাপ-অধিপতি ও চার কাম-অধিপতি

বলা হয়, বিদ্রূপে ভরা সেই সাত দুষ্ট দেবতার কথা উঠতেই লিঙ থিয়ান জিজ্ঞেস করল, “বিংয়ার, আগে বলো তো, এই সাত দুষ্ট দেবতা আসলে কী ব্যাপার?”

“হুম,” বিংয়ার ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল, “তিয়ানইউয়ান মহাদেশ হলো সেই তিন হাজার মহাজগতের মধ্যে এমন এক জগৎ, যেখানে দেবসত্তার সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। এখানে বিভিন্ন স্তরের দেবতা মিলিয়ে রয়েছে দশ হাজারেরও বেশি। এই বিপুল দেবসমাজের মধ্যে কেউ কেউ চূড়ান্ত পাপের পথে হেঁটেছে; কিন্তু তাদের গোত্রগুলোর জন্মগত দিব্যক্ষমতাই ছিল মূলত পালিয়ে বাঁচার কৌশল, আর তাদের শক্তিও ছিল উচ্চস্তরের দেবতার প্রাথমিক পর্যায়ের কাছাকাছি—ফলে এত দিন কেউ তাদের দমন করতে পারেনি। এই সাতজনের প্রথমজন হলো দানব পর্বতমালার মধ্যাঞ্চলের সাত দুষ্ট দেবতার শীর্ষে থাকা অন্ধকার ড্রাগন-দানব। এই ড্রাগন-দানব আগে ড্রাগন বংশের তিন প্রবীণের একজন ছিল; কিন্তু একবার সাধনায় বিপথগামী হয়ে রক্তপিপাসু উন্মাদে পরিণত হয়, তাই ড্রাগন দেবতা তাকে ড্রাগন দ্বীপ থেকে নির্বাসিত করেন। পরে সে হত্যার পথেই দেবত্ব লাভ করে, আর তিন হাজার জগতের দেবতারাও তাকে হত্যাদেব নামে ডাকতে শুরু করে। সে সদ্য উচ্চস্তরের দেবতার পর্যায়ে উঠেছে বটে, কিন্তু শক্তিতে দুর্বল নয়; উচ্চস্তরের দেবতার শিখরে থাকা ডজনখানেক দেবতাই কেবল তাকে হারাতে পারে। দ্বিতীয়জন পশ্চিম সমুদ্রের দুষ্ট অজগর; সে অন্যান্য দেবতার দিব্যরতি ও দেবকোর গ্রাস করে শক্তি বাড়ায়, আর তার কুখ্যাতি হত্যাদেবের চেয়ে কম নয়। তৃতীয়জন হলো নিরাশার মরুভূমি সাগরের দানবরাজ বিষাক্ত বৃশ্চিকদেব; তাকে বিষদেবও বলা হয়। সে প্রায়ই তার ভয়ংকর বিষ মহাদেশজুড়ে ছড়িয়ে দিয়ে বহু প্রাণকে বিষপ্রয়োগে হত্যা করেছে। তবে তার বিষ এত প্রবল যে দেবতারা পর্যন্ত কেবল কোনোমতে প্রাণে বাঁচে, তাই সে আজও টিকে আছে। চতুর্থজন দানব পর্বতমালার পূর্বাংশের রক্তদানব-দেব, যাকে রক্তদেবও বলা হয়। তার সাধনা রক্তনির্ভর; সে রক্ত শুষে বেঁচে থাকে, আর যার দিব্যরক্ত সে শোষণ করে, সেই দেবতাই শুকিয়ে মৃত্যুবরণ করে। পঞ্চমজন দানব পর্বতমালার দক্ষিণে, দক্ষিণ সাগরের কাছে এক বর্ষাবনে বসবাসকারী তরবারিদেব। শোনা যায়, লোকটি তরবারিকে অস্ত্র করে; প্রায়ই যুদ্ধের অজুহাতে তুলনামূলক প্রতিভাবান কিছু দেবতাকে হত্যা করে। তরবারির পথে তার চেয়ে যারা এগিয়ে, সবাইকেই সে মেরে ফেলেছে। এমনও শোনা যায়, একবার সূর্য-পবিত্রপুত্র প্রায় তার হাতে নিহত হয়েছিল। ষষ্ঠজন দানব পর্বতমালার পশ্চিমভাগের নেকড়েদেব, অর্থাৎ সেই লোকটি যাকে তুমি আগে মেরে ফেলেছিলে। আর শেষজন হলো সাপদেব। তাছাড়া এই নেকড়েদেব ও সাপদেব, প্রাচীন সূচনাজগতের সময়দেব এবং রাক্ষসলোকের তিয়ানমো নারী—তিন হাজার জগতের চার মহান কামদেবতার সঙ্গেও গণ্য হয়।”

“হুঁ, বিংয়ার, এই চার মহান কামদেবতা আবার কী?”

“ওহ, আগে যে দুজনের কথা বললাম, তাদের ব্যাপারটা তো তুমি বুঝতেই পারছ! আর সময়দেব? সে ভীষণ কামুক; তার নারীর সংখ্যা কয়েক হাজার, প্রায় প্রতিদিনই সে সেই কাজেই ব্যস্ত থাকে। তাই তার সন্তানসংখ্যা অগণিত, আর তার অনেক কন্যাকেই সে দখল করে রেখেছে। মোটের ওপর, সে একেবারে লালসার পুতুল। আর জিউজির মা, সে যে সময়দেবের কততম প্রজন্মের কন্যা, তা-ই বলা মুশকিল। শেষের সেই রাক্ষসলোকের তিয়ানমো নারীটি এক সোনালি লোমের নয় লেজওয়ালা শিয়াল; সে এক মারাত্মক বিষাক্ত সাধনা করে, আর প্রায়ই পুরুষদের ডেকে সেই কাজটি করে।”

এ কথা বলতে বলতে বিংয়ার লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, তার মুখে ফুটে উঠল ঘৃণার এক আভাস।

লিঙ থিয়ান হেসে বলল, “আহা, ভাবতেই পারিনি সময়দেব এতটা লাম্পট্যপূর্ণ! যদি না তার সময়ধর্মী বিধানকে ভয় করতাম, তবে তাকে একেবারে মুছে ফেলতাম—শালা একেবারে কামুকের দালাল।”

আরও কিছুক্ষণ কথা বলার পর দু’জন নিকটতম রক্তদেবের আস্তানার দিকে রওনা দিল।

দু’জনে দানব পর্বতমালার উত্তর সীমান্তের দিকে এগোতে লাগল। এই রক্তদানবটি থাকত ঠিক দানব পর্বতমালার উত্তর প্রান্তে। দেবতাদের যুগে মানবজাতি তখনও সদ্য উদ্ভূত এক জাতি; তাই এগারো হাজার বছর পরের মতো দানব পর্বতমালার প্রান্তভাগে উচ্চস্তরের দানব থাকার কথা তখন ছিল না। এই রক্তদানবের বাস ছিল প্রায় পরবর্তী যুগের লেলিহান অগ্নিনগরের কাছাকাছি। লিঙ থিয়ান ও বিংয়ার সেখানে পৌঁছালে তাদের সামনে দেখা দিল রক্তমেঘে ঢাকা এক ছোট পাহাড়। চোখের সামনে রক্তগন্ধময় সেই ভূখণ্ড দেখে লিঙ থিয়ানের গা গুলিয়ে উঠল। সে বলল, “বিংয়ার, এই লোকটা সত্যিই বিরক্তিকর। মানবজাতির পাঁচ আদিম পূর্বপুরুষের একজন যদিও রক্তদানবপথে সাধনা করত, তবু এতটা নীচ ছিল না। মনে হচ্ছে, আজ একে মুছে ফেলাই উচিত।”

এ কথা বলে লিঙ থিয়ান বজ্রদেবের গর্জন ছুড়ে ডাকল, “রক্তদেব কোথায়? বেরিয়ে এসো।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই ছোট পাহাড়ের ভেতর থেকে একখণ্ড রক্তমেঘ উড়ে বেরিয়ে এল, আর তার সঙ্গে ভেসে এলো এক চরম নৃশংস আভা। লিঙ থিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই নিজের দেহের সম্রাটীয় দমক ছড়িয়ে সেই অশুভ আভাকে সামলে নিল, না হলে সেই ভয়ংকর আভা বিংয়ারকে সাধনাভ্রষ্ট করে দিতে পারত। আভা দমন হতে দেখে বিংয়ার কৃতজ্ঞতায় বলল, “ধন্যবাদ, ভাই!”

“হেহে, বোকা মেয়ে, তোকে যখন বোন বলেই মেনে নিয়েছি, তখন তোকে ভালো রাখাই স্বাভাবিক। ভাইয়ের সঙ্গে আবার এত ভদ্রতা কিসের?”

ঠিক তখনই রক্তদেব রক্তমেঘের মধ্যে থেকে বেরিয়ে এসে লিঙ থিয়ান ও বিংয়ারকে দেখে বলল, “ছোকরা, তুমিই কি আমাকে দেখতে চেয়েছ?”

লিঙ থিয়ান হেসে বলল, “অবশ্যই আমিই। আমার বোন বলেছে, তোমার কুখ্যাতি আকাশছোঁয়া। আজ আমি তোমাকে পরপারে পাঠাতে এসেছি।”

রক্তদেব হো হো করে হেসে উঠল, “তুমি আমাকে পরপারে পাঠাতে এসেছ? তুমি কি যুদ্ধদেব, সমুদ্রদেব, নাকি সূর্যদেব? তুমি তো নেহাতই এক নগণ্য পবিত্র সম্রাট, তবু আমার সামনে দম্ভ দেখাতে এসেছ?”

“হে হে, একটু পরেই বুঝবে, আমার সেই যোগ্যতা আছে কি না,” বলেই লিঙ থিয়ান সরাসরি ঝড়-বজ্রবিধ্বংসী মুষ্টি ছুড়ে রক্তদেবের দিকে আঘাত হানল। রক্তদেব লিঙ থিয়ানের মুষ্টির ভেতর বজ্রশক্তির উপাদান আর সেই ভয়ংকর ধ্বংসশক্তি অনুভব করে আর অবহেলা করতে সাহস পেল না। সে সঙ্গে সঙ্গে রক্তদানব মুষ্টির এক আঘাতে লিঙ থিয়ানের বেগুনি-সবুজ মুষ্টিকে প্রতিহত করল। বিকট শব্দে সংঘর্ষ হল; রক্তমুষ্টি মিলিয়ে গেল, আর বেগুনি-সবুজ মুষ্টিটি কেবল সামান্য সংকুচিত হয়ে আবারও রক্তদেবের দিকে ধেয়ে গেল। এটি দেখে রক্তদেব আতঙ্কে শিউরে উঠল। সে তাড়াতাড়ি রক্তমেঘের এক পরত ছড়িয়ে নিজেকে ঢেকে ফেলল, তারপর পেছাতে লাগল। রক্তদেবের এই কাণ্ড দেখে লিঙ থিয়ান বলল, “পালাতে চাও? পালাতে পারবে?”

বলেই সে এক লাফে রক্তদানবের পেছনে এসে পড়ল এবং বায়ুদেবের হাতের আঘাত হানল। মুহূর্তের মধ্যে এক সবুজ বৃহৎ হাতের ছাপ রক্তমেঘকে আঘাত করে সামনে থাকা বেগুনি-সবুজ মুষ্টির দিকে ঠেলে দিল। তারপর লিঙ থিয়ান আবার ঝটকায় রক্তদেবের চারদিকে উপস্থিত হয়ে একের পর এক সম্রাটীয় ক্রোধের আঘাত হানল। তখনই প্রচণ্ড বিস্ফোরণ শোনা গেল; রক্তমেঘ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, আর রক্তদেব রক্তবমি করতে করতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তার নিঃশ্বাস বেরোচ্ছে বেশি, ঢুকছে কম—দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তার আর বাঁচা নেই।

লিঙ থিয়ান বিংয়ারকে নিয়ে তার সামনে এসে দাঁড়াল আর বলল, “কী, রক্তদেব, আমার শক্তি কেমন?”

রক্তদেব কষ্টে আরও কয়েকবার রক্ত উঠিয়ে হাসিমুখে বলল, “হে হে, কেমন বললে—বস, তোমার এই শক্তিতে তো যুদ্ধদেবসহ দেবতাদের মধ্যে শীর্ষ দশের কজনই কেবল তোমার সামনে অজেয় থাকতে পারবে!”

লিঙ থিয়ান হেসে বলল, “যেহেতু তুমি তা বুঝেছ, তবে মরাই তোমার জন্য ভালো।”

বলে সে এক আঘাত হেনে রক্তদেবকে সোজা শেষ করে দিল। এরপর তার দিব্যরতি ও দিব্যস্বরূপ কেড়ে নিয়ে, এক ঝলক সম্রাটীয় সত্য অগ্নিতে রক্তদেবের দেহ পুড়িয়ে দিল। তারপর বিংয়ারকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেল। সেই দিন থেকে হাজার বছরেরও বেশি নৃশংসতা চালানো রক্তদানব চিরতরে পতিত হল।

লিঙ থিয়ান ও বিংয়ার সেখান থেকে দানব পর্বতমালার মধ্যাঞ্চলে গেল। এবার লিঙ থিয়ান সাত দুষ্ট দেবতার মধ্যে শীর্ষস্থানীয় অন্ধকার ড্রাগন-দানবকে খুঁজছিল। এই অন্ধকার ড্রাগন-দানবের আস্তানা ছিল দানব পর্বতমালার কেন্দ্রে, মৃত্যুঘাঁটির পশ্চিমে প্রায় এক হাজার লি দূরের এক শীতল হ্রদে। লিঙ থিয়ান ও বিংয়ার দ্রুতগতিতে চলতে চলতে অবশেষে পরদিন দুপুরে “অন্ধকার ড্রাগন হ্রদ” নামে পরিচিত সেই শীতল হ্রদের কাছাকাছি পৌঁছে গেল।

সংগ্রহ দিন, সুপারিশ দিন, ক্লিক দিন, মন্তব্য দিন, লাল খাম দিন, উপহার দিন—যা আছে সবই দিন, যা চাই তাই নিক্ষেপ করুন!