সাতাইশতম অধ্যায়: লিং তিয়ানের প্রত্যাবর্তন ও বজ্রনির্ঘোষ নরক

দুই নারী যখন পরপর নিচে পতিত হচ্ছিল, তখন তাদের প্রতিপক্ষ চারজন উচ্চস্তরের দেবতা তৎক্ষণাৎ দেবসেনাদের নিয়ে তাদের পিছু ধাওয়া করল। আগেই ক্যাথরিনের বাঁ হাত কেটে ফেলা সেই উচ্চস্তরের দেবতার দীর্ঘ তলোয়ারটি যখন ক্যাথরিনের কোমল গলায় আঘাত হানতে উদ্যত, আর অন্য এক উচ্চস্তরের দেবতার দীর্ঘ তলোয়ার বক্ষ ভেদ করে যাওয়া ছাই শিয়ার দিকে নেমে আসছে—ঠিক সেই মুহূর্তে সুদূর উত্তর তুষারপ্রান্তরের আকাশে হঠাৎ স্থান-কাল কেঁপে উঠল।

সকলেই যখন বিস্ময়ে হতবুদ্ধি, তখন উচ্চ আকাশে স্থান-কাল বিধির শক্তিতে আবৃত এক কৃষ্ণবর্ণ দ্বার ফেটে খুলে গেল। পরক্ষণেই দেখা গেল, বেগুনি-নীল রাজকীয় পোশাক পরিহিত এক সুদর্শন ও বীরপুরুষ সেই দ্বার থেকে বেরিয়ে এল। এই পুরুষ আর কেউ নয়—জি থিয়েন।

জি থিয়েন একটি স্থান-কাল পরিবহনদ্বার দিয়ে বেরিয়েই দুই নারীর মৃত্যুমুখে পতিত হওয়ার দৃশ্য দেখতে পেল। সঙ্গে সঙ্গে তার ক্রুদ্ধ গর্জন আকাশ কাঁপিয়ে দিল। পরক্ষণেই দশ হাজার ঝাং দীর্ঘ এক বেগুনি-নীল দেবড্রাগন মুহূর্তে পতনশীল দুই নারীর পাশে আবির্ভূত হয়ে নিজের বিশাল দেহ দিয়ে তাদের আড়াল করল।

একই সময়ে বেগুনি-নীল দুই ড্রাগন-নখর সরাসরি চার উচ্চস্তরের দেবতার দিকে আঘাত হানল। এক নখরের আঘাতেই তাদের প্রত্যেকের দেহ গুরুতরভাবে আহত হলো; তারা রক্তবমি করতে করতে পিছনে ছিটকে গেল।

এরপর জি থিয়েন আবার মানবদেহ ধারণ করে দুই নারীকে বুকে তুলে নিল। অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে তখন তারা দুজনেই অচেতন। তাদের আহত অবস্থা দেখে জি থিয়েনের হৃদয় ব্যথায় কেঁপে উঠল। তিনি দ্রুত তাদের রক্তপাত বন্ধ করার ব্যবস্থা করে স্থান-কাল দ্বারের কাছে এসে সেখানে উপস্থিত দশজন সন্ত-সম্রাট স্তরের নারীকে বললেন, “তোমরা দুই সম্রাজ্ঞীকে ভালোভাবে দেখাশোনা করো। আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত এখানেই অপেক্ষা করো।”

এই বলে তিনি দুই নারীকে সামনের সারিতে থাকা দুই নারীর হাতে তুলে দিলেন। তারা সম্মানের সঙ্গে দুই নারীকে গ্রহণ করে বলল, “সম্রাট, নিশ্চিন্ত থাকুন! আমরা দুই সম্রাজ্ঞীর যথাযথ যত্ন নেব।”

জি থিয়েন মাথা নেড়ে নিচের দেবযুদ্ধক্ষেত্রের দিকে উড়ে গেলেন।

একটি তেজস্বী ড্রাগন-গর্জন তুলে জি থিয়েন আবার দশ হাজার ঝাং দীর্ঘ ড্রাগনদেহ ধারণ করে যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে ধাবিত হলেন। উড়তে উড়তেই তিনি বজ্র-কিরিনকে আহ্বান করলেন; সেটি তার পাশে আবির্ভূত হলো। এরপর নিচে থাকা পরম নগরের দেবতাদের উদ্দেশে তিনি বললেন, “পরম নগরের দেবগণ, তোমরা আগে স্থান-কাল দ্বারের দিকে সরে যাও। এদের মোকাবিলা আমি নিজেই করব!”

এই বলে জি থিয়েন বায়ু-দেবতার পতাকা বের করলেন এবং বহুদিন ব্যবহার না করা বায়ু-বজ্র নরকও উন্মুক্ত করে দিলেন। তার কথা শুনে পরম দেবতাদের যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়া অন্য সব দেবতা নিজেদের প্রতিপক্ষকে পিছু হটিয়ে দ্রুত আকাশের স্থান-কাল দ্বারের দিকে ছুটে গেল।

ঠিক তখনই জি থিয়েন প্রচণ্ড গর্জনে চিৎকার করলেন, “বায়ু-বজ্র নরক, আবির্ভূত হও!”

পরক্ষণে বায়ু ও বজ্রশক্তির ঝলকে দীপ্ত এক বিশাল জগৎ সুদূর উত্তর তুষারপ্রান্তরের আকাশে আবির্ভূত হলো। প্রায় দশ লক্ষ লি বিস্তৃত সেই জগৎ ভিন্ন জগতের অবশিষ্ট কয়েক ডজন বিভিন্ন স্তরের দেবতাকে সম্পূর্ণরূপে আবৃত করে ফেলল।

জি থিয়েন নিজেকে বায়ু-দেবতার পতাকার সঙ্গে একীভূত করে বায়ু-বজ্র নরকের এক প্রান্তে অবস্থান নিলেন, আর বজ্র-কিরিন দাঁড়াল অপর প্রান্তে। মুহূর্তের মধ্যে বায়ু-দেবতার পতাকা প্রবলভাবে ঘুরতে শুরু করল, বজ্র-কিরিন গর্জন করে উঠল, আর সেই পরিসরে গাঢ় নীল আত্মাবিদারী ঝড় ও বেগুনি-কালো বজ্রধারা পরস্পরকে ছেদ করে উন্মত্তভাবে ছুটে বেড়াতে লাগল। অল্প সময়ের মধ্যেই স্থানটি সত্যিকার অর্থে এক নরকে পরিণত হলো।

জি থিয়েন আবির্ভূত হওয়ার মুহূর্তেই স্থান-কাল দেবতা ও তার সঙ্গী সরাসরি ড্রাগন জি ইউয়ের বিভক্ত আত্মশক্তির সময় নিজেদের নিজস্ব প্রাণরক্ষার কৌশল প্রয়োগ করে সুদূর উত্তর তুষারপ্রান্তর থেকে পালিয়ে গেল। তারা জানত, লিং থিয়েন একবার ফিরে এলে তাদের জয়ের কোনো সম্ভাবনাই থাকবে না।

তারা চলে যাওয়ার পর বজ্রদেবতাও বজ্রপলায়ন কৌশল ব্যবহার করে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে দূরে সরে গেল। কিন্তু অন্যরা পালানোর চেষ্টা করার আগেই বায়ু-বজ্র নরক তাদের সম্পূর্ণরূপে গ্রাস করে ফেলেছিল।

এখন যারা সেই আবরণ থেকে বাইরে ছিল, তারা কেবল তিনজন পরম দেবতা। বজ্রদেবতার চলে যাওয়া দেখে মৃত্যুদেবতাও তার দুই সঙ্গীকে নিয়ে সরে যেতে চাইল। কিন্তু তারা যখন পালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন লিং থিয়েন লু লিয়েনা ও অপর নারীকে বুকে নিয়ে তাদের পাশে আবির্ভূত হলেন।

লিং থিয়েন দুই নারীকে বাহু থেকে নামিয়ে ছিং লিয়েন ও কাই শালির দিকে মৃদু হেসে বললেন, “তিনজন, যেহেতু এসেছ, তবে আর ফিরে যেও না।”

এই বলে লিং থিয়েন প্রথমেই ধরিত্রীদেবতার ওপর আক্রমণ চালালেন। তার পাশে থাকা দুই নারী এবং ছিং লিয়েন—চারজন দুজন করে ভাগ হয়ে魔দেবতা ও মৃত্যুদেবতাকে ঘিরে ফেলল।

তিনজন পরস্পরের দিকে তাকিয়ে তিক্ত হাসি হাসল, তারপর আক্রমণকারী শত্রুদের মোকাবিলায় এগিয়ে গেল। অল্প সময়ের মধ্যেই সকলে প্রচণ্ড যুদ্ধে লিপ্ত হলো।

এদিকে বায়ু-বজ্র নরকের ভেতর অবশিষ্ট পঞ্চাশেরও বেশি দেবতা নিরন্তর বজ্রশক্তি ও আত্মাবিদারী প্রবল বায়ুর আঘাতে একের পর এক হৃদয়বিদারক আর্তনাদ করতে লাগল। সেই চিৎকার শুনে স্থান-কাল পথের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সকলের শরীর শীতল ঘামে ভিজে গেল।

বসন্তলতা তখন অগ্নিদেব অগ্নিনাগকে জড়িয়ে ধরে বলল, “সম্রাট রেগে গেলে যে এত ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারেন, তা ভাবাই যায় না! এত বছর ধরে আমরা কেবল তাঁকে প্রতিদিন সবার সঙ্গে সদয়ভাবে আচরণ করতে দেখেছি। কিন্তু তিনি রেগে গেলে যে এতটা ভয়াবহ হয়ে ওঠেন, তা সত্যিই আতঙ্কজনক!”

বসন্তলতার কথা শুনে সেখানে উপস্থিত অন্যরাও সম্মতিসূচকভাবে মাথা নাড়ল। এমনকি লিং থিয়েনের কয়েকজন নারীও এর আগে তাকে এত প্রচণ্ড ক্রোধে কখনো দেখেনি।

এ সময় চন্দ্রমণি ও ফিনিক্সকন্যাসহ কয়েকজন নারী ফুলদেবতার রক্ষীদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “দুই দিদি, আপনারা ঠিক আছেন তো?”

ফুলদেবতার রক্ষীরা সামনের নারীদের পরিচয় জানত না। তাই তাদের কী বলে সম্বোধন করবে বুঝতে না পেরে অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল। তখন দূরে থাকা পরীজাতির চার প্রবীণ তাদের উদ্দেশে বললেন, “বোনেরা, এরা সবাই সম্রাটের সম্রাজ্ঞী। তোমরা এদের সম্রাজ্ঞী বলেই ডাকবে।”

তখন ফুলদেবতার রক্ষীরা সাড়া দিয়ে বলল, “সম্রাজ্ঞীরা, অন্য দুই সম্রাজ্ঞী ভালো আছেন।” এই বলে তারা দুই নারীকে ফিনিক্সকন্যা ও অন্যদের হাতে তুলে দিল।

বায়ু-বজ্র নরকের ভেতর থাকা পঞ্চাশ-ষাটজন দেবতার মধ্যে চল্লিশেরও বেশি নিম্নস্তরের দেবতা ইতিমধ্যেই আত্মাবিদারী প্রবল বায়ু ও বেগুনি-কালো বিশৃঙ্খলা-দেববজ্রের আঘাতে আত্মা হারিয়ে ধ্বংস হয়ে গেছে। জীবিত ছিল কেবল কয়েকজন উচ্চস্তরের দেবতা ও এক ডজনেরও বেশি মধ্যস্তরের দেবতা। কিন্তু তারাও গুরুতরভাবে আহত। বিশেষ করে তাদের আত্মা, নিরন্তর আত্মাবিদারী ঝড়ের আঘাতে, সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ার প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল।

অন্যদিকে তিনজন পরম দেবতার যুদ্ধও তীব্র হয়ে উঠেছিল। মৃত্যুদেবতাকে লু লিয়েনা, কাই শালি ও হিমকন্যা—এই তিনজন মিলে ঘিরে আক্রমণ করছিল। যদিও বর্তমানে লু লিয়েনা ও কাই শালির শক্তি মৃত্যুদেবতার তুলনায় কম, তবু লু লিয়েনার শক্তির প্রকৃতি কাই শালির মতোই জীবনঘনিষ্ঠ। ফলে এমনিতেই কাই শালির একক আক্রমণ সামলাতে গিয়ে পিছিয়ে থাকা মৃত্যুদেবতা এখন বারবার আহত হতে লাগল।

অন্যদিকে魔দেবতার অবস্থা আরও করুণ। ছিং লিয়েন মা-কন্যা ও সমুদ্রদেবতার সম্মিলিত আক্রমণে সে আত্মরক্ষার সামান্য সুযোগও পাচ্ছিল না। তার পরাজয় ও মৃত্যু কেবল সময়ের অপেক্ষা।

ধরিত্রীদেবতার অবস্থা তুলনামূলকভাবে কিছুটা ভালো ছিল। যদিও লিং থিয়েনের আক্রমণে সে ক্রমাগত চাপে ছিল, তবু ধরিত্রীদেবতা প্রতিরক্ষায় পারদর্শী হওয়ায় এখনো তেমন গুরুতর আঘাত পায়নি।

ধরিত্রীদেবতা লিং থিয়েনের আক্রমণের নিচে থেকেও অক্ষত রয়েছে দেখে লিং থিয়েনের অন্তরে আবার ক্রোধ জ্বলে উঠল। তিনি সদ্য ফিরে এসে দেখেছিলেন লিনের ও অন্য নারীর আহত অবস্থা—বিশেষত লিনের একটি হাত প্রায় সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে। সেই দৃশ্য থেকেই তার বুকে জমে ছিল প্রবল আগুন। এখন দীর্ঘক্ষণ আক্রমণ করেও ধরিত্রীদেবতাকে পরাস্ত করতে না পেরে সেই দমিত ক্রোধ অবশেষে বিস্ফোরিত হলো।

লিং থিয়েন প্রচণ্ড ক্রোধে এক ঘুষি মেরে ধরিত্রীদেবতাকে পেছনে ছিটকে দিলেন। তারপর দুই হাতে তলোয়ার তুলে মাথার ওপর ধরলেন। মুহূর্তেই তার সমগ্র দেহ থেকে বেগুনি-সোনালি আলো বিস্ফোরণের মতো ছড়িয়ে পড়ল, আর দশ হাজার ঝাং দীর্ঘ এক বেগুনি-সোনালি তলোয়াররশ্মি হঠাৎ আকাশ বিদীর্ণ করে উঠে গেল।

দূরে থাকা মেঘলতার উদ্দেশে লিং থিয়েন উচ্চস্বরে বললেন, “লান, দেখো—তোমার পিতা কীভাবে ‘তলোয়ারে দ্বৈত জগতের বিভাজন’ প্রদর্শন করেন। ফিরে যাওয়ার পর এই তলোয়ার-কৌশলটি ভালোভাবে অনুধাবন করবে।”

লিং থিয়েনের কথা শুনে মেঘলতা তার মা ছিং লিয়েনকে জানিয়ে পিতার পাশে উড়ে গেল, যাতে পিতার তলোয়ার-কৌশল প্রত্যক্ষ করতে পারে।

লিং থিয়েনের তলোয়াররশ্মি থেকে নির্গত ভয়াবহ শক্তি অনুভব করে ধরিত্রীদেবতার মুখমণ্ডল মুহূর্তেই বিবর্ণ হয়ে গেল। সে বুঝতে পারল, আজ তার ভাগ্যে বিপদ ঘনিয়ে এসেছে। তাই ধরিত্রীদেবতাও প্রাণপণ লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।

সংগ্রহের জন্য অনুরোধ, সুপারিশের জন্য অনুরোধ, পাঠের জন্য অনুরোধ, মন্তব্যের জন্য অনুরোধ, লাল খামের জন্য অনুরোধ, উপহারের জন্য অনুরোধ—যা আছে, সবই ছুড়ে দিন!