ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: বেগুনি আকাশের মহাসংকট অতিক্রম

তিয়ানইউয়ান মহাদেশে লিং তিয়ান পা দিতেই হঠাৎ তার মনে এক ঝাঁকুনি লাগল। মনোযোগ দিয়ে অনুভব করতেই বুঝল, তার অবতার জ়ি তিয়ান এখন দিব্য-বিপর্যয় অতিক্রম করবে। তখন লিং তিয়ান একটি ছোট পাহাড়ে গিয়ে জ়ি তিয়ানকে ডেকে এনে কিছু নির্দেশ দিল, তারপর বিংএরকে বুকে নিয়ে ক্ষণেই হাজার মাইল দূরে সরে গেল। সে সময় জ়ি তিয়ান সম্পূর্ণভাবে নিজের আভা উন্মোচন করল, আর তাতে আকাশ চিরে এক প্রবল শক্তি উঠে গেল। ঠিক তখনই আকাশে বেগুনি-সবুজ বিপর্যয়-মেঘ গর্জে এগিয়ে এলো। অচিরেই শত মাইল জুড়ে বেগুনি-সবুজ মেঘ জমে উঠল। মেঘের মধ্যে বেগুনি বজ্র আর সবুজ ঝড়ো হাওয়া ক্রমাগত স্ফুলিঙ্গের মতো ছটফট করতে লাগল। একই সঙ্গে চারপাশের শূন্যতায় ধ্বংসের এক ভয়ংকর আবহ ছড়িয়ে পড়ল, যা মানুষকে অসহনীয় চাপের মধ্যে ফেলে দেয়। তখন লিং তিয়ানের কোলে থাকা বিংএর আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, তোমার দিব্য-বিপর্যয় এত শক্তিশালী কেন? এটা তো অন্তত আমার বিপর্যয়ের চেয়ে শতগুণ বেশি শক্তিশালী। এমন আঘাতে মাঝ-স্তরের দেবতাও সরাসরি মরে যাবে। এটা কীভাবে পার হওয়া সম্ভব?”

লিং তিয়ান মৃদু হেসে বলল, “কারণ আমি বায়ু আর বজ্র—দু’ধরনের জাদুবিদ্যা চর্চা করি, আর দু’টোই বহু আগেই এক হয়ে গেছে। এটা বায়ু- বজ্র মিশ্র আইনের অন্তর্ভুক্ত, তাই এই দিব্য-বিপর্যয় স্বাভাবিকভাবেই বেশি শক্তিশালী।”

এই মুহূর্তে আকাশ থেকে এক বেগুনি-সবুজ বিপর্যয়-বজ্র আছড়ে পড়ল, সরাসরি জ়ি তিয়ানের দিকে। জ়ি তিয়ান তখনই হাজার ঝাং দীর্ঘ এক ড্রাগনের রূপ নিল, আর বজ্রপাতের মুখে গর্জে উঠল। বেগুনি-সবুজ দিব্য ড্রাগনটি মুখ বড় করে বজ্রকে এক ঢোকে গিলে ফেলল। তারপর তার দেহ কেঁপে উঠল, বেগুনি-সবুজ আলো ঝলসে উঠল, এবং সে আবার শান্ত হয়ে গেল। বিংএর বিস্ময়ে বলে উঠল, “বজ্রও গিলে ফেলা যায়? এটা তো ভয়ংকর রকম অস্বাভাবিক!”

লিং তিয়ান বলল, “এতে আশ্চর্যের কী আছে? আমার এই বাহ্য অবতারটি আমি একসময়ের সম্রাট-স্তরের দিব্যাস্ত্র বেগুনি-সবুজ দিব্যদণ্ডকে আমার দ্বিতীয় মূলসত্তার সঙ্গে মিশিয়ে সাধনা করে তৈরি করেছি। এটি মূলত বায়ু আর বজ্র—দু’ধরনেরই দিব্যাস্ত্র, তাই এই বিপর্যয়-বজ্র গিলে ফেলতে পারাই স্বাভাবিক।”

কথা শেষ হতেই আকাশের মেঘ থেকে আবারও একটি বেগুনি-সবুজ বজ্রপাত নেমে এলো। এই বজ্রের শক্তি আগেরটির চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটিও জ়ি তিয়ানই গিলে ফেলল। অষ্টম আঘাত নেমে আসার পর জ়ি তিয়ান প্রথমবারের মতো সামান্য চাপ অনুভব করল। তখন সে আর সরাসরি গিলল না; বরং মুখ খুলে একটি বেগুনি-সবুজ বজ্র ছুড়ে দিল, যা আকাশ থেকে নেমে আসা বজ্রকে প্রতিহত করল। মুহূর্তেই বেগুনি-সবুজ আলোর এক বিস্ফোরণ ঘটল, আর দুটি বজ্র আঘাত পরস্পরের সঙ্গে প্রচণ্ড ধাক্কা খেল। এমন তীব্র আঘাতে চারপাশের শূন্যতা টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল, যেন আকাশের ফালি ফালি অংশ ঝরে পড়ছে। আধা ঘণ্টারও বেশি সময় পরে সময় ও স্থানের শক্তির প্রভাবে সেই ভগ্ন শূন্যতা আবার জোড়া লাগল। ঠিক তখনই আরও একটি সরু, শিশুর বাহুর মতো মোটা হলেও আগের চেয়ে অনেক বেশি ধ্বংসাত্মক বেগুনি-সবুজ বজ্রপাত নেমে এলো। বজ্রটি এত দ্রুত ছিল যে জ়ি তিয়ান সাড়া দেওয়ার আগেই সরাসরি তার হাজার ঝাং দীর্ঘ ড্রাগনদেহে আঘাত করল। তবে তাতে কেবল তার কয়েকটি ড্রাগন-আঁশ ছিটকে গেল, বড় কোনো ক্ষতি হলো না; বরং জ়ি তিয়ানের বেগুনি-সবুজ বজ্রশক্তিই সেটিকে শোষণ করে নিল। তারপর আকাশের বিপর্যয়-মেঘ ধীরে ধীরে সরে যেতে লাগল। জ়ি তিয়ানকে ঘিরে বেগুনি-সবুজ আলোর আবরণ তৈরি হলো। প্রায় এক ঘণ্টা পরে তার চোখ খুলল, আর দৃষ্টিতে বেগুনি-সবুজ দীপ্তি দু’বার ঝলকে উঠল। তার শরীরের চারপাশে বেগুনি-সবুজ বিধির আলো আবর্তিত হতে লাগল। আরও কয়েক মিনিট পরে জ়ি তিয়ান পুরোপুরি স্থির হলো। সে চিন্তা করতেই তার চারপাশে বায়ু ও বজ্রশক্তির স্রোত জমে উঠল—এটাই শৃঙ্খলার শক্তি। কিছুক্ষণ তা অনুভব করার পর লিং তিয়ান জ়ি তিয়ানকে ফিরিয়ে নিল, বিংএরকে সঙ্গে নিয়ে আবার নিরাশা-বালুকাসাগরের দিকে রওনা দিল।

কয়েক দিন পর অবশেষে তারা নিরাশা-বালুকাসাগরে পৌঁছাল। চোখের সামনে বিস্তৃত বালুকাসাগর দেখে লিং তিয়ানের মনে দীর্ঘশ্বাস নেমে এলো। পাঁচ হাজার বছরেও সে আগে এই বালুকাসাগরে আসেনি; অথচ অবাক করার মতো, দেবতাদের এই যুগেই এসে তার এখানে পা পড়ল। তখন লিং তিয়ান জ়ি তিয়ানকে ডেকে বলল, “আজ বিষদেবতার সঙ্গে লড়বে তুমি। বজ্রের বিধি একেবারে কঠোর ও উজ্জ্বল, বিষদেবতার বিষের উপর সেটাই সবচেয়ে বেশি দমনকারী।”

জ়ি তিয়ান হুঁ বলে সঙ্গে সঙ্গে ড্রাগনরূপ নিল, আকাশ কাঁপানো এক ড্রাগন-গর্জন দিল, আর বালুকাসাগরের কেন্দ্রস্থলের বিচ্ছু-সম্রাট প্রাসাদের দিকে উড়ে গেল। লিং তিয়ানও বিংএরকে বুকে নিয়ে তার পেছনে পেছনে চলল।

তিনজন যখনই বিচ্ছু-সম্রাট প্রাসাদের কাছে পৌঁছাল, তখনই এক বিশাল কালো বিচ্ছু জ়ি তিয়ানের রূপ নেওয়া দিব্য ড্রাগনের সামনে এসে রাগে গর্জে উঠল, “তোমরা কারা? আমার বিচ্ছু-সম্রাট প্রাসাদে কীসের দাঙ্গা করতে এসেছ?”

জ়ি তিয়ান হেসে বলল, “তুমি-ই কি বিষদেবতা বিচ্ছু-সম্রাট? আজ এই দেবতা তোমাকে মৃত্যুর দেবতার কাছে পাঠাতে এসেছে। এত বছর ধরে তোমার হাতে বহু প্রাণ গেছে। আজ আমি তোমাকে বিদায় দিচ্ছি।”

বিচ্ছু-সম্রাট হো হো করে হেসে উঠল। “তুমি কি মনে করো, তুমি ওই প্রধান দেবতাদের একজন? আমাকে মৃত্যুর দেবতার কাছে পাঠাবে? এত বাতাসে জিভ না ঝুলিয়ে ছোট্ট প্রারম্ভিক দেবতা হয়ে কীসের দম্ভ!”

জ়ি তিয়ান শান্ত স্বরে বলল, “হ্যাঁ, আমার বর্তমান স্তর কেবল প্রারম্ভিক দেবতার। কিন্তু স্তরই সব নয়। তুমি চাইলে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে দেখো—আমাকে তুচ্ছ জ্ঞান করার ফল কী ভয়ংকর হতে পারে।”

“তাই নাকি? তবে আজ আমি তোমার কৌশল একটু দেখে নিই।”

কথা শেষ হতেই বিচ্ছুটি মুখ খুলে রংহীন বিষধোঁয়ার এক দলা ছুড়ে দিল, যা জ়ি তিয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। জ়ি তিয়ান তা দেখে হালকা হেসে ড্রাগনের মুখ বড় করে একটি বেগুনি-সবুজ বজ্র ছুড়ে দিল। বিপরীত দিকের বিষধোঁয়া বেগুনি-সবুজ বজ্রের সংস্পর্শে সঙ্গে সঙ্গে শূন্যতায় মিলিয়ে গেল। তখন বিষদেবতা বুঝল, প্রতিপক্ষের উপাদানই হচ্ছে বজ্র, যা তার বিষকে একেবারে দমন করে। তাই সে আর বিষধোঁয়া ছড়াল না; বরং পেছনের বিষাক্ত লেজটি তুলে সরাসরি জ়ি তিয়ানের দিকে আক্রমণ করল। জ়ি তিয়ান লেজ আসতে দেখে সামনের থাবা বাড়াল। মুহূর্তেই এক বিশাল বেগুনি-সবুজ ড্রাগন-পাঞ্জা বেরিয়ে এসে বিষদেবতার বিচ্ছুর লেজ চেপে ধরল, তারপর সেটিকে কয়েকশো মিটার দূরে ছুড়ে ফেলল। প্রতিপক্ষের সামলে ওঠার আগেই জ়ি তিয়ান সরাসরি আকাশ-ক্রুদ্ধ বজ্রদণ্ড নেমে পড়তে দিল।

একটি বেগুনি-কালো বজ্রপাত প্রচণ্ড শব্দে নেমে এসে বিচ্ছুর লেজের ডগায় আঘাত করল। এক বিকট শব্দের সঙ্গে লেজের অংশটা পুড়ে কয়লার মতো ছাই হয়ে গেল। বিষদেবতা তীব্র আর্তনাদ করে নিচের বালিতে লুটিয়ে পড়ল। আর তখন জ়ি তিয়ান, “শত্রু দুর্বল হলে আঘাত আরও বাড়াও”—এই নীতিতে অবিচল থেকে আরেকটি বেগুনি-কালো শুষ্ক বজ্রপাত নেমে পড়তে দিল। এক করুণ চিৎকার শোনা গেল, আর বিষদেবতা সেখানেই মৃত্যুবরণ করল।

বিষদেবতার পতনের সঙ্গে সঙ্গে তিন হাজার জগতজুড়ে এক স্তব্ধ শীতলতা নেমে এলো। একই সঙ্গে একটি বিষমেঘও বিলীন হয়ে গেল—এটাই ছিল বিষদেবতার পতনের চিহ্ন। তখন জ়ি তিয়ান বেগুনি-সবুজ আলোর এক রেখায় রূপ নিয়ে লিং তিয়ানের জ্ঞানসমুদ্রে প্রবেশ করল। লিং তিয়ানও বিংএরকে কোলে নিয়ে বিচ্ছু-সম্রাট প্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল, অসুরলোকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে। কিন্তু বালুকাসাগর ত্যাগ করতে গিয়েই তাদের পথ রোধ করে দাঁড়াল এক বলিষ্ঠ পুরুষ, গায়ে সোনালি আঁটসাঁট পোশাক।

“ছোকরা, বিষদেবতা কি তুমিই ধ্বংস করেছ?” লোকটি প্রশ্ন করল।

লিং তিয়ান হেসে বলল, “তুমি নিজেই বলো, এখানে আমরা দু’জন ছাড়া আর কে আছে? যদি আমি না হই, তবে আর কে?”

লোকটি হেসে উঠল। “সম্প্রতি সাত মহাপাপদেবতার ছয়জনই একে একে নিহত হয়েছে। নিশ্চয়ই এই কাজ তোমার। আগে তো এমন শক্তিশালী এক পবিত্র সম্রাটের কথা শোনা যায়নি। তোমার সামনে সেই সূর্য-পবিত্র পুত্র একেবারেই কিছু না!”

লিং তিয়ান মৃদু হেসে বলল, “আমি সম্প্রতি মাত্রই তিন হাজার জগতে ঘুরে বেড়াতে বেরিয়েছি। ওইসব তথাকথিত দেবতারা ভীষণ বিরক্তিকর বলে হাতের কাছে পেলে তাদের সাফ করে দিয়েছি। তুমি নিশ্চয়ই যুদ্ধদেব আরেস? শুনেছি তোমার মুষ্টিযুদ্ধের দক্ষতা খুব উঁচু। কাকতালীয়ভাবে আমিও মুষ্টিযুদ্ধে পারদর্শী। জানি না, যুদ্ধদেব মহাশয়ের সঙ্গে একটু হাত মেলানোর সুযোগ পাওয়া যাবে কি?”

আরেস হেসে বলল, “যদি তুমি ওই কয়েকজন উচ্চস্তরের দেবতাকে মেরে ফেলতে পারো, তবে প্রমাণ হয় তোমার শক্তি আমাদের প্রধান দেবতাদের চেয়ে কম নয়। একটু পরখ করে দেখাই যাক, ক্ষতি কী?”

যেহেতু সে যুদ্ধের নামে পরিচিত, যুদ্ধদেব স্বভাবতই এক যুদ্ধপিপাসু ব্যক্তি। লিং তিয়ানকে যদিও সে সম্রাট-স্তরের বলেই দেখল, তবু একের পর এক কয়েকজন উচ্চস্তরের দেবতাকে হত্যা করতে দেখে বুঝল, তার শক্তি দুর্বল নয়। তাই লিং তিয়ানের চ্যালেঞ্জে সে স্বতঃস্ফূর্তভাবেই রাজি হয়ে গেল।

“ভাল, তবে আজ আমাদের একটু হাতাহাতি হোক,” লিং তিয়ান বলল, তার কণ্ঠে বীরোচিত গর্ব টইটম্বুর। কারণ, এমন একজনকে পাওয়া যার সঙ্গে তার মার্শাল সাধনায় সত্যিই লড়াই করে জেতা সম্ভব—এটা খুবই দুর্লভ। তাই এই লড়াইয়ের প্রতীক্ষায় লিং তিয়ান সত্যিই উদ্‌গ্রীব ছিল।

সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন, ক্লিক করুন, মন্তব্য করুন, লাল খাম দিন, উপহার দিন—যা আছে সবই চাই। যা দেবেন তাই ছুঁড়ে দিন!