ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: ঊর্ধ্ববাহু পর্বতের তিন প্রাচীন পিতৃ

লিংতিয়ান ও তার সঙ্গীরা দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে পথ চলার পর, অবশেষে আজ তারা এসে পৌঁছল মেঘের মতো উঁচু পর্বতের পাদদেশে। লিংতিয়ান তার বেগুনি ঝোঁড়া ঘোড়া গুটিয়ে রেখে পাহাড়ের দিকে তাকাল, তার চোখে ভেসে উঠল একটুকু স্মৃতির ছায়া। ঠিক তখনই পাহাড়ের উপর থেকে পাঁচটি ছায়া দ্রুত নেমে এলো। যখন তারা কাছে এসে পৌঁছল, চারজনের চোখে পড়ল, আগতরা চারজন অসাধারণ রূপবতী। এর মধ্যে একজন, সতেরো-আঠারো বছরের মেয়েটি, রাজকীয় পোশাকে, লিংতিয়ানকে দেখে উচ্ছ্বসিত হয়ে তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। মেয়েটি কাঁদতে কাঁদতে বলল, “পিতা, চার হাজার বছরেরও বেশি হয়ে গেল, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন। এই ক'টি বছর আমি আপনাকে খুব মিস করেছি।” তার চোখে অশ্রু ঝরছিল।

লিংতিয়ান তার মেয়েকে বুকের মধ্যে জড়িয়ে বললেন, “লা'ন, এত বছর পর দেখা হল, তুমি বড় মেয়ে হয়ে গেছ, তবুও কান্না পাচ্ছ?” তিনি তার মেয়ের নাকটা হেসে চেপে ধরলেন। মেয়েটি বলল, “না, বাবা, আমি তো চিরকাল আপনার আদরের ছোট্ট মেয়ে।” লিংতিয়ান হেসে বললেন, “ঠিক আছে, তুমি চিরকাল আমার সবচেয়ে প্রিয় কন্যা। চল, আমরা উপরে উঠি তারপর কথা বলব।” এরপর তিনি সাতরঙা পোশাকের মেয়েটিকে বললেন, “ফেঙ, তুমি টিং ও অন্যদের নিয়ে উপরে চলো।” লিংতিয়ান তার স্নেহের মেয়েকে কোলে নিয়ে পাহাড়ের উপর হাজার মাইল উঁচুতে উঠে গেলেন। সাতরঙা পোশাকের মেয়েটি তৎক্ষণাৎ অন্য দুইজনকে নিয়ে পাহাড়ের ওপরে উঠল, বাকি দুজনও তাদের অনুসরণ করল।

কিছুক্ষণ পরে, সবাই মেঘের চূড়ায় ন'টি আকাশের রাজপ্রাসাদে বসে আছে। লিংতিয়ান মেয়েকে কোলে নিয়ে সিংহাসনে বসে বললেন, “শাও, আমাকে বলো, এত হাজার বছরে মহাদেশে কী কী পরিবর্তন হয়েছে?” নিচে সাদা পোশাকের এক মেয়ে জবাব দিল, “গুরু, পাঁচ হাজার বছর ধরে এখানে শান্তি বিরাজ করছে। নানা দিকেই উন্নতি হয়েছে। মানব জাতির মধ্যে দু'জন শ্রেষ্ঠ শাসক জন্মেছে। চারজন শিষ্যকে তাদের মৃত্যু আসার আগে গুরুমাতা চিরতরে বরফে সিল করে দিয়েছেন। এখন মানব জাতির মধ্যে বিশজনেরও বেশি পবিত্র শাসক আছে, পশু জাতিতেও কিছু আছে, এবং পশু জাতি বেশ শান্ত আছে। এছাড়া, এই সময়ে মহাশক্তিশালী সম্রাট কয়েকবার গুরুমাতার সাথে যুদ্ধ করেছে, সবকটিতেই সে হেরেছে।”

লিংতিয়ান বললেন, “কিছুদিন পরে তুমি তোমার চার শিষ্য ভাইকে মুক্ত করে দাও। এবার আমি তাদের আরেকবার সুযোগ দেব। তারা যদি এখনও সংশোধন না করে, তবে তাদের ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেব। পশু জাতির শান্তি কেবল বাহ্যিক, বিয়েমং সম্রাট নিশ্চয়ই চুপ করে থাকবে না। সে চায় তার জাতিকে পূর্বের সমস্ত অধিকার ফেরত দিতে। তুমি তিয়ানজিয়ানকে সাবধান করো, বিয়েমং সম্রাটের ওপর নজর রাখুক। সে ভাবছে, আমি ও তোমার গুরুমাতা নেই, তাই মহাদেশে তার জয় নিশ্চিত।"

“সমঝেছি, গুরু। তিয়ানজিয়ান ও অন্যদের কি এখানে আসতে বলব?” “হ্যাঁ, এত বছর তাদের দেখিনি, খবর দাও।” “আরও কিছু, শাও, তুমি দক্ষিণের জঙ্গলে গিয়ে তিন চোখও তার স্ত্রীকে ডেকো, মানব ও পশু জাতির শাসকদেরও ডেকো। তুমি ও তিয়ানজিয়ান তাদের বলবে, আমি ফিরে এসেছি, মহাদেশে পরিবর্তন আসছে, সবাই নিজ নিজ দেশে ফিরে প্রস্তুতি নিক, বিশেষ করে আওচিন ও তার তিন সঙ্গী, যাতে তারা নিজেদের সাম্রাজ্য প্রস্তুত করে, তারপর সবাই মিলে রাজপূরীতে গিয়ে চরম স্তরে পৌঁছানোর জন্য সাধনায় বসে। চেষ্টা করো চার বছরের মধ্যে তারা সম্রাট স্তরে পৌঁছাক। তুমি ও তোমার বোনও দ্রুত আকাশের বিপদ পার করার প্রস্তুতি নাও। আর, ইউঁ তোমার বোন, তুমি পূর্ব সাগরে গিয়ে হাইসিনকে বলো, তার স্বামীকে নিয়ে শহরে আসুক, আমাকে দেখা করতে। ক্যাথরিনকেও বলো, যেন সে আসে।"

“আচ্ছা, গুরু,” শাও ও ইউঁ উত্তর দিলো। এরপর লিংতিয়ান বললেন, “ফেঙ ও শিয়া, তোমরা কিছুক্ষণ পরে আমার সাথে রাজকক্ষে এসো। তোমাদের যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, এবার তা পূরণ করা হবে।” “আচ্ছা, তিয়ান ভাই।” দু’জনের মুখে লজ্জার ছায়া। আবার তারা বলল, “তিয়ান ভাই, হাইসিন আপা?” “এটা নিয়ে ভাববে না। তোমরা এখনও বুঝতে পারোনি, কেন আমি তোমাদের চারজনকে এত হাজার বছর অপেক্ষা করতে বলেছিলাম, যখন লিয়ান সবকিছু মেনে নিয়েছিল?” “কেন, আমরা বুঝতে পারি না,” দু’জন কষ্টের সুরে বলল। লিংতিয়ান হেসে বললেন, “জানি, তোমাদের মনোযোগ আছে। আমি তখন এমন করেছিলাম, যাতে হাইসিনকে কষ্ট না দিই। তোমরা ছোট থেকে আমার পাশে ছিলে, তোমাদের ভালোবাসা গভীর। ক্যাথরিনও আট হাজার বছর আগে আমাকে দেখেছিল, তখন আমার শক্তি ও সাহস দেখে ছোট্ট ক্যাথরিন আকৃষ্ট হয়েছিল। তাই ওর কোনো সমস্যা নেই। সমস্যা হাইসিনকে নিয়ে। যখন তার বাবা ঘুমিয়ে পড়লো, বৃদ্ধ মন্ত্রিপর তাকে নিজের কন্যার মতো দেখাশোনা করেছিল। তাই, কয়েক হাজার বছর বয়স হলেও, হাইসিন মানসিকভাবে অপরিণত, আমার প্রতি সে একজন শক্তিশালী মানুষের প্রতি শ্রদ্ধা নিয়ে ভালোবাসে। আমি তখন ভবিষ্যৎ দেখে জানতে পারলাম, হাজার বছর পর সে তার সত্যিকারের ভালোবাসা পাবে। ভাবো, আমি যদি তখন তোমাদের চারজনকে বিয়ে করতাম, পরে পুনর্জন্ম নিতাম, তখন হাইসিন যদি বুঝত সে আমাকে ভালোবাসে না, কীভাবে সে নিজেকে মানবে? আবার আমি যদি শুধু তিনজনকে বিয়ে করতাম, তাহলে হাইসিনের অবস্থাটা কী হতো?”

“তাই তুমি আমাদের চারজনকে একসঙ্গে অপেক্ষা করতে বলেছিলে?” “দুঃখিত, আমরা তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম। কিন্তু হাইসিন কীভাবে তোমার মুখোমুখি হবে? বিশেষ করে...” বলার সময় তারা ইউয়ান দিকে তাকাল। লিংতিয়ান হেসে বললেন, “এসব পরে ভাবা যাবে। তোমরা দু’জন ও লা'ন তিন দিন পরে আমার সাথে রাজপুরীতে চলো। আমি এই জন্মে রাজপুরীতে জন্মেছি, তাই তারা চিরকাল আমার বাবা-মা। আগের জন্মে আমার বাবা-মা আমার কারণে মারা গিয়েছিলেন, সেটাই আমার সবচেয়ে বড় আক্ষেপ। এবার আমি আর আক্ষেপ রাখতে চাই না।”

“আচ্ছা, তিয়ান ভাই (বাবা),” তিনজন শান্তভাবে উত্তর দিলো। লিংতিয়ান তখন লা'নের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “লা'ন, বেশ হয়েছে, বাবা তোমাকে অনেকক্ষণ ধরে কোলে রেখেছে, এখন যাও। তিন দিন পরে বাবা তোমাকে কোলে নিয়ে রাজপুরীতে যাবে, ঠিক আছে, আদরের মেয়ে?” তিনি মেয়ের কপালে চুমু দিলেন। লা'ন বলল, “তাহলে আমি আর বাবা ও খালাদের বিরক্ত করব না।” বলেই সে বাবার গালে চুমু দিয়ে হেসে দৌড়ে বেরিয়ে গেল। লিংতিয়ান হেসে বললেন, “এ মেয়েটা!” এরপর শাও ও ইউঁ উঠে বলল, “গুরু, আমরা এখন চলে যাব,” বলে তারা বেরিয়ে গেল।

ফেঙ ও শিয়া লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “তিয়ান ভাই, আমরা...?” লিংতিয়ান হেসে উঠে দু’জনকে কোলে নিয়ে রাজকক্ষে ঢুকলেন, বললেন, “টিং ও তোমরা তিনজনও এসো।” টিং ও তার দুই বোনও লজ্জায় মুখ লাল করে লিংতিয়ানের পেছনে ঢুকল। এ রাত ছিল এক অদ্ভুত, উচ্ছৃঙ্খল রাত। লিংতিয়ান পাঁচজন নারীর সাথে রাতভর আবেগে ডুবে থাকলেন। পরদিন সকালে ফেঙ ও শিয়া আরও সুন্দর লাগছিল, দেখে শাও, ইউঁ ও টিং হাসতে লাগল। ফেঙ ও শিয়া লজ্জায় স্থির থাকতে পারল না।

এইভাবে, লিংতিয়ান পাহাড়ে তিন দিন কাটালেন। দ্বিতীয় দিন তিনি তিয়ানজিয়ান ও অন্যদের সাথে দেখা করে সাম্প্রতিক সময়ের জন্য প্রয়োজনীয় নির্দেশ দিলেন, তারপর সবাইকে নিচে পাঠিয়ে দিলেন, যাতে তারা চরম শাসকদের সাধনার ব্যবস্থা করতে পারে। এরপর লিংতিয়ান চিংলিয়ানের দেহটি মহামূল্যবান পাথরের ওপর রেখে, তার ছড়িয়ে পড়া আত্মাকে বিশেষ রত্নে সঞ্চয় করলেন।

তিন দিন পরে, লিংতিয়ান লা'নকে কোলে নিয়ে, সাতরঙা রাজারাজি ফেঙের পিঠে চড়ে রাজপুরীতে ফিরলেন। টিং ও তার দুই বোনকে শিয়া নিয়ে ফিরলেন। প্রথমে তারা শিয়ার পিঠে উঠতে চায়নি, কারণ তারা সবাই ঘনিষ্ঠ বোন, কিন্তু শিয়ার কথায় রাজি হয়ে তারা উঠে গেল। এভাবেই সাতজন একসঙ্গে আগুনের নগরের রাজপুরীতে ফিরে গেল।

প্রিয় পাঠক, আপনাদের কাছে বিনীত অনুরোধ—জমিয়ে রাখুন, সুপারিশ করুন, ক্লিক করুন, মন্তব্য করুন, উপহার দিন, যা চাই, তাই দিন, একে একে সব ছুঁড়ে দিন!