একশো বত্রিশতম অধ্যায়: তিন দেবতার সীলভঙ্গ

আগেরবার লিং তিয়ান ফিরে আসার সময় বজ্রদেব ও কাল-স্থান দেবতাসহ তিনজন আগেভাগেই সুদূর উত্তর মেরুর বরফভূমি ছেড়ে চলে গিয়েছিল। সেখান থেকে তারা সরাসরি তাইশি জগতের সময়মন্দিরে গিয়েছিল। লিং তিয়ান যখন হুংহুয়াং জগতে ধরিত্রীদেবের সঙ্গে ভয়ংকর যুদ্ধে লিপ্ত ছিল, তখন ওই তিনজন সত্যিই সময়মন্দিরে বসে কোনো এক বিষয় নিয়ে পরামর্শ করছিল।

এই সময় বজ্রদেব রেইনাস বলল, “তোমরা দুজন শোনো, স্বর্গসম্রাট ফিরে এসেছে। আমাদের পক্ষ থেকে নিরাপদে পালাতে পেরেছি শুধু আমরা তিনজন। এখন থেকে তিয়ানইউয়ান মহাদেশের সিংহাসন দখলের আর কোনো সুযোগ আমাদের নেই। আমরা বারবার তিয়ানইউয়ান মহাদেশে আক্রমণ চালিয়েছি, তাই স্বর্গসম্রাটও নিশ্চয়ই আমাদের সেই শান্তিপূর্ণ জীবনযাত্রা ধ্বংস করতে আর ছাড়বে না। সে অবশ্যই আমাদের সম্পূর্ণভাবে নিশ্চিহ্ন করতে চাইবে। সুতরাং এখন আমাদের একবার শেষ শক্তি দিয়ে লড়াই করতেই হবে।”

জি ঝৌ বলল, “কিন্তু বজ্রদেব কাকা! এখন আমরা মাত্র তিনজন। কীভাবে সেই স্বর্গসম্রাটের সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করব?”

বজ্রদেব মৃদু হেসে বলল, “হেহে! ভাতিজা, তুমি জানো না—এই তিন হাজার জগতের মধ্যে এখনো দুটি অত্যন্ত শক্তিশালী জাতি সিলমোহরবন্দী হয়ে আছে। তাদের মধ্যে এক জাতি স্বর্গ-মর্ত্য শাসন করতে চেয়েছিল। সেই কারণেই প্রাচীন যুগে তারা তৎকালীন মহাদেশকে আজকের এই রূপে ধ্বংস করে দিয়েছিল। আমরা যদি তাদের মুক্ত করে দিই, তাহলে বলো তো, তারা আর স্বর্গসম্রাটের মধ্যে কী ভয়ংকর রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ হবে! যেহেতু আমরা এমনিতেই হেরে গেছি, তাহলে স্বর্গসম্রাটকে একটি বড় উপহার দিয়ে যাই না কেন?”

জি ঝৌ ও তার সঙ্গী বিস্মিত হয়ে বলল, “ওহ! এই দেব ও দানব দুই জাতির ব্যাপারটা কী?”

তখন রেইনাস হেসে তাদের দুজনকে সেই প্রাচীন যুগের গোপন ঘটনাগুলো জানাল। এক প্রহর পর জি ঝৌ বলল, “তোমার কথা অনুযায়ী, এই সিলমোহর এক সৃষ্টিদেব নিজের প্রাণের বিনিময়ে স্থাপন করেছিলেন। এমনকি দেবসম্রাট ও দানবরাজরাও তা ভেদ করতে পারেনি। তাহলে আমরা তিনজন কীভাবে এই সিলমোহর ভাঙব?”

বজ্রদেব বলল, “হেহে! তারা সিলমোহর ভাঙতে পারেনি, কারণ সৃষ্টিদেবের স্থাপিত এই সিলমোহর তাদের দিক থেকে কখনোই ভাঙা সম্ভব নয়। কেবল আমাদের দিক থেকেই তা ভাঙা যেতে পারে। তাছাড়া এক লক্ষ বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে যাওয়ায় সিলমোহরটি এখন অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছে। আর তোমরা দুজন যেহেতু কাল-স্থান দেবতা, তাই এই কাল-স্থান সিলমোহর ভাঙার জন্য তোমরাই সবচেয়ে উপযুক্ত।”

জি ঝৌ ও তার সঙ্গী গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। প্রায় আধ প্রহর পর জি ঝৌ দাঁত চেপে দৃঢ়স্বরে বলল, “ঠিক আছে! একবার শেষ চেষ্টা করেই দেখি। মরতে হলে মরব, ভবিষ্যতে স্বর্গসম্রাটের হাতে নিহত হওয়ার চেয়ে সেটাই ভালো। কে জানে, অল্পদিনের মধ্যেই হয়তো সেই প্রাচীন দেব-দানবদের হাতেই স্বর্গসম্রাটের মৃত্যু হবে। আমরা যদি শান্তিতে থাকতে না পারি, তাহলে তাদেরও শান্তিতে থাকতে দেব না। কী বলো, বানররাজ?”

এই বলে জি ঝৌ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শ্যুন ইয়ান বানররাজের দিকে তাকাল।

বানররাজ শয়তানি হাসি হেসে বলল, “হেহে! তুমি যেহেতু কাল-স্থান দেবতা হয়ে সিদ্ধান্ত নিয়েছ, তাহলে আমিও শেষ পর্যন্ত তোমার সঙ্গেই থাকব।”

এইভাবে দেব ও দানব দুই জাতিকে মুক্ত করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর তিনজনই নিচে গিয়ে নিজেদের ক্ষত সারাতে লাগল। এক মাস পর, লিং তিয়ান চাঁদমণিকে নিয়ে প্রাচীন অবশেষভূমিতে যাওয়ার ঠিক এক দিন আগে, বজ্রদেব ও তার দুই সঙ্গী সেখানে পৌঁছে গেল।

সেই সময় প্রাচীন অবশেষভূমির মধ্যে একটি পরিত্যক্ত প্রাসাদের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল বজ্রদেবের তিনজনের দল। বজ্রদেব দূরে থাকা এক বিশাল গোলাকার জাদুচক্রের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তোমরা দুজন দেখো, ওটাই প্রাচীন কাল-স্থান জাদুচক্র! দেব ও দানব দুই জাতি এই জাদুচক্রের অপর পারে অবস্থিত এক জগতের মধ্যে সিলমোহরবন্দী রয়েছে। শোনা যায়, সেই জগতের স্থিতিশীলতা হুংহুয়াং জগতের চেয়েও বেশি। সেখানে দেবসম্রাট ও দানবরাজারাও স্থানবিদীর্ণ করতে পারে না। তাই এত বছর ধরে দেব ও দানব দুই জাতির কেউই আর বাইরে আসতে পারেনি।”

জি ঝৌ ও তার সঙ্গী সামনের বিশাল কাল-স্থান জাদুচক্রটির দিকে তাকিয়ে আপনমনে বলল, “সত্যিই সৃষ্টিদেবের স্থাপিত জাদুচক্রের যোগ্য! এর নিয়মের কম্পন আমাদের নিয়ন্ত্রণাধীন শক্তির চেয়ে বহুগুণ প্রবল। এর ওপর খোদাই করা বহু নিয়মরেখার সঙ্গে আমাদের কোনো পরিচয়ই নেই। সময়ের অভাব না থাকলে এখানে ভালোভাবে উপলব্ধি করতে চাইতাম। কে জানে, হয়তো এর মাধ্যমে উচ্চস্তরের দেবতার পর্যায়ও অতিক্রম করা যেত!”

এই কথা বলে তারা দুজন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিশাল জাদুচক্রটির দিকে এগিয়ে গেল।

দুজন জাদুচক্রটির পাশে দাঁড়িয়ে তিন প্রহরেরও বেশি সময় ধরে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল। এরপর তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল।

“বজ্রদেব, আমরা এই জাদুচক্র ভাঙতে পারব না। সত্যিই যদি এটি ভাঙতে হয়, তাহলে সম্ভবত আমাদের তিনজনকেই রক্তবলিরূপে উৎসর্গ করতে হবে। এখন একমাত্র রক্তবলি দিয়েই এই জাদুচক্র সফলভাবে ভাঙা সম্ভব।”

বজ্রদেব বলল, “ভাতিজারা, রক্তবলি দিতে হলে তাই দাও! এই হুংহুয়াং জগতে এত হুংহুয়াং বন্যজন্তু রয়েছে—রক্তবলি দেওয়ার জন্য কি তাদের অভাব হবে? তাছাড়া স্বর্গসম্রাটের হাতে এই জগতের দুটি অজগর মারা যাওয়ার পর থেকে আমাদের প্রতিরোধ করতে পারে এমন আর কোনো বন্যজন্তু নেই। এমনিতেই এসব জন্তুর কোনো বুদ্ধি নেই; মেরে ফেললেই হলো।”

লেখকের নিবেদন: এই উপন্যাস লেখা সত্যিই অত্যন্ত কঠিন কাজ। আপনারা জানেন, আমি প্রতিদিন নিয়মিত লিখে চলেছি, অথচ অনুসরণকারীর সংখ্যা একটুও বাড়ছে না। চাইলে আমিও অন্য অনেক লেখকের মতো ধীরে ধীরে প্রতিদিন মাত্র দুই হাজার শব্দ করে লিখতে পারতাম। কিন্তু প্রতিদিন এত কষ্ট করে যারা আমার উপন্যাস পড়েন, সেই পাঠকবন্ধুদের কথা ভেবে আমি প্রতিদিন অন্তত ছয় হাজার শব্দ লেখার চেষ্টা করি। বর্তমানে প্রতিদিন আট হাজার শব্দ লিখছি, অথচ উপন্যাসটি দুই লক্ষ ষাট হাজার শব্দ পার হয়ে গেলেও অনুসরণকারী মাত্র একশোর কিছু বেশি। এভাবে চলতে থাকলে দশ লক্ষ শব্দ লিখেও হয়তো প্রকাশনার সুযোগ পাব না। তাই যারা প্রতিদিন ‘অতুলনীয় সম্রাট’ পড়েন, আপনারাও একটু আমার কথা ভাবুন। দয়া করে ডান হাত কিংবা বাঁ হাত বাড়িয়ে আমাকে কিছু অনুসরণ দিন, যাতে এই চাপ সহ্য করে আমি লেখা চালিয়ে যেতে পারি। সর্বোপরি, আমার বয়সও পঁচিশ পেরিয়েছে; ছোট ছেলেদের মতো এত অবসর আমার নেই। প্রতিদিন দশ হাজারেরও বেশি শব্দ লেখা সত্যিই খুব কষ্টসাধ্য। শেষবারের মতো সবার কাছে বিনীত অনুরোধ—দয়া করে কিছু অনুসরণ দিন! আপনাদের প্রতি অশেষ কৃতজ্ঞতা।

“হেহে! এখন আর এ ছাড়া উপায়ও নেই,” জি ঝৌ ও তার সঙ্গী হেসে বলল।

এই কথা বলে তিনজন একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখে এক মুহূর্তের জন্য ভেসে উঠল নির্মম নিষ্ঠুরতা।

এরপর তারা প্রাচীন অবশেষভূমি থেকে বেরিয়ে এসে উন্মত্তের মতো হুংহুয়াং জগতের বন্যজন্তুদের হত্যা করতে শুরু করল। অল্প সময়ের মধ্যেই সমগ্র হুংহুয়াং জগৎ রক্তমেঘে ঢেকে গেল। সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল রক্তের গন্ধ।

লিং তিয়ান যখন চাঁদমণিকে নিয়ে স্থানবিদারণের ফাটল অতিক্রম করে হুংহুয়াং জগতে পৌঁছাল, তখন সামনের দৃশ্য দেখে সে বিস্ময়ে বলল, “এখানে ঠিক কী ঘটেছে? পুরো জায়গাটা যেন অন্তহীন রক্তসমুদ্রে পরিণত হয়েছে!”

চাঁদমণি সেই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে আতঙ্কে বিবর্ণ হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি মুখ লিং তিয়ানের বুকে লুকিয়ে বলল, “ভাইয়া! এটা খুব ভয়ংকর, আমি ভয়ে মরে যাচ্ছি!”

চাঁদমণিকে এতটা ভীত দেখে লিং তিয়ান স্নেহভরে তাকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বলল, “ঠিক আছে, চাঁদমণি, ভয় পেও না। ভাইয়া তোমাকে ধরে আছে।”

এই বলে লিং তিয়ান চাঁদমণিকে কোলে নিয়ে প্রাচীন অবশেষভূমির দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল।

এদিকে প্রাচীন অবশেষভূমির কাল-স্থান জাদুচক্রের আশপাশ ইতিমধ্যেই লাশের পাহাড় ও রক্তের সমুদ্রে পরিণত হয়েছে। সেই লাশের পাহাড় ও রক্তসমুদ্রের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে ছিল বজ্রদেবের তিনজনের দল।

তারা সামনে থাকা সেই বিশাল জাদুচক্রটির দিকে তাকিয়ে রইল। অগণিত প্রাণীর রক্ত শোষণ করার পর জাদুচক্রটি তখন রক্তিম আলোয় ঝলমল করছিল। চারপাশের স্থান ভরে উঠেছিল আকাশবিদারী প্রতিহিংসা, হত্যার হিংস্রতা ও রক্তের গন্ধে।

এই সময় কাল-স্থান দেবতা দুজন একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখে ঝলকে উঠল কুটিলতার আভা।

হঠাৎ তারা দুজন প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করে বজ্রদেবকে জাদুচক্রের দিকে ঠেলে দিল। বজ্রদেব জাদুচক্রের মধ্যে পড়ে যেতেই চারপাশের প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মারা উন্মত্তের মতো তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে ঘিরে ফেলল।

বজ্রদেব ক্ষোভে ও আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “কাল-স্থান! তোমরা দুই নরাধম, আমাকে কেন প্রতারণা করলে?”

জি ঝৌ ঠান্ডা গলায় বলল, “হুঁ! রেইনাস, সত্যিই কি ভেবেছিলে আমরা দুজন বোকা? শুধু আমরাই জাদুচক্র ভাঙতে পারব—এই গল্প বানিয়ে তুমি আসলে আমাদের দিয়েই জাদুচক্রে রক্তবলি দিতে চেয়েছিলে! অথচ রক্তবলি দেওয়ার আদৌ কোনো প্রয়োজন ছিল না। এই ব্যবস্থা আমরা তোমার জন্যই করেছি। কেমন লাগছে, প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাদের কামড়ে ছিন্নভিন্ন হওয়ার অনুভূতি, বজ্রদেব মহাশয়?”

রেইনাস তিক্তভাবে হেসে বলল, “হাহাহা! ভাবতেই পারিনি, আমি রেইনাস তোমাদের দুই ছোকরার হাতে এভাবে পরাজিত হব। তবে এত তাড়াতাড়ি আনন্দে মেতে উঠো না। তোমরা কি ভেবেছ, এভাবে জাদুচক্রের বলি হওয়ার পরিণতি থেকে পালাতে পারবে?”

এই কথা বলেই বজ্রদেব হঠাৎ আকাশের দিকে মুখ তুলে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি বিশাল বজ্রঅজগর হঠাৎ জি ঝৌ ও তার সঙ্গীর মাথার ওপর আবির্ভূত হলো। তারা প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই অজগরটি দুজনকে পাকড়াও করে প্রচণ্ড শক্তিতে জাদুচক্রের দুটি কাল-স্থান কেন্দ্রের মধ্যে ছুড়ে ফেলল।

সঙ্গে সঙ্গে রক্তিম আলোয় উদ্ভাসিত জাদুচক্রটি হঠাৎ বেগুনি-রুপালি আলোয় ঝলসে উঠল এবং প্রবল গর্জনে ঘুরতে শুরু করল। জাদুচক্র সক্রিয় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কেন্দ্রের মধ্যে আটকে পড়া জি ঝৌ ও তার সঙ্গী দ্রুত ভেঙে বিশুদ্ধ কাল-স্থান শক্তির দুই প্রবাহে পরিণত হয়ে জাদুচক্রের মধ্যে প্রবেশ করল।

ঠিক সেই সময় লিং তিয়ান চাঁদমণিকে নিয়ে জাদুচক্রটির কাছে এসে পৌঁছাল। সামনের জাদুচক্র, ভেঙে যাওয়া কাল-স্থান দেবতা দুজন এবং প্রতিহিংসাপরায়ণ আত্মাদের হাতে ছিন্নভিন্ন হতে থাকা বজ্রদেবের দিকে তাকিয়ে লিং তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভাবতেই পারিনি, এই তিনজন একে অপরের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করতে করতে শেষ পর্যন্ত সবাই প্রাচীন অবশেষভূমিতেই প্রাণ হারাবে। তবে জাদুচক্রটিও প্রায় ভেঙে যেতে চলেছে!”

অনুসরণ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লালখাম চাই, উপহার চাই—যা আছে সবই ছুড়ে দিন!