বাহাত্তরতম অধ্যায়: রক্তিম-বর্ণ বাঘ সম্রাটের মৃত্যু

বাঘ সম্রাট যখন বাঘ রাজপ্রাসাদ ছেড়ে দ্রুত অগ্নিশিখা নগরের দিকে রওনা দিল, তখনই হাই কুন ও তার সঙ্গী পাঁচজন ইতিমধ্যে ড্রাগন সাম্রাজ্যের সীমান্তে প্রবেশ করেছিল। আরও আধঘণ্টা অপেক্ষার পর ছয়জন একে একে ড্রাগনভবনে উপস্থিত হল। প্রথমে হাই কুনের পাঁচজন এলেন, লিং থিয়েন তাদের আগমন টের পেয়ে দুই নারীকে নিয়ে বেরিয়ে এলেন তাদের স্বাগত জানাতে।毕竟 তারা লিন আর এবং ইউয়ানদের পরিবারের প্রবীণ সদস্য। সামনে উপস্থিত লিং থিয়েন, লিন আর ও ইউয়ানকে দেখে এলফ গোত্রের প্রধান প্রবীণ বললেন, “আপনি নিশ্চয়ই স্বর্গরাজা স্বয়ং? আমাদের এখানে আসার কারণ নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন, শুধু জানতে চাই আপনি কি আমাদের এই প্রাচীন যুগের মানুষদের গ্রহণ করতে রাজি?” লিং থিয়েন হাসলেন, “আপনারা যদি আমাকে সাহায্য করতে আসেন, তবে আমি তো এই সুযোগ হাতছাড়া করব না। আপনাদের পরিচয় জানতে পারি?” তিনি বললেন, “আমি এলফ গোত্রের প্রধান প্রবীণ কাইয়া, এরা আমার তিন বোন কাইজি, কাইওয়েন ও কাইফি, আর এইজন হাই সাগরের পুত্র হাই কুন।” লিং থিয়েন বললেন, “আপনারা এবং শিন আরের সঙ্গে আপনার সম্পর্ক?” হাই কুন হেসে বললেন, “আমাকে হাই কুন বললেই হবে। আমার মেয়ে ও নাতনির সঙ্গে আপনার সম্পর্ক বোঝা কঠিন, তাই সরাসরি নামেই ডাকুন।” লিং থিয়েন হাসলেন, “ঠিক আছে, চলুন ভেতরে আসুন। আজ আপনাদের জন্য দারুণ কিছু অপেক্ষা করছে।” তিনি দুই নারীকে নিয়ে ড্রাগনভবনের ভেতর প্রবেশ করলেন, হাই কুন ও তার সঙ্গীরাও তাদের অনুসরণ করলেন। আটজন ড্রাগনভবনের বাগানের একটি গোল টেবিল ঘিরে বসলেন।

হাই কুন তখন লিং থিয়েনের কোলে থাকা লিয়ান আরের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন, “সম্ভবত স্বর্ণমহিষী মহারানী দেবী ঈশ্বরীয় বিপদ পেরিয়েছেন বলেই আমরা সবাই এই বিশেষ গুণাবলি পেয়েছি। কিন্তু কেন মহারানীর ঈশ্বরত্ব দেখি না?” লিং থিয়েন উত্তর দিলেন, “আপনি ঠিকই বলেছেন, লিয়ান আর ঈশ্বরীয় বিপদ অতিক্রম করেছেন, কিন্তু চৈতন্যের হৃদয়টি চাঁদার মেয়েকে দিয়ে দিয়েছেন বলে ঈশ্বরত্ব গঠন করেননি।” হাই কুন বললেন, “তাহলে আপনি ঈশ্বরদের যুদ্ধভূমি থেকে স্থান ঈশ্বরের ঈশ্বরত্ব সংগ্রহ করতে পারেন। একে আত্মস্থ করলে চলবে। প্রাচীন যুগেও কেউ কেউ নিয়মের হৃদয় না গড়ে ঈশ্বরদের পতিত ঈশ্বরত্ব আত্মস্থ করত, নিয়ম ব্যবহার করত। এখন মহারানী যখন স্থান নিয়মে ঈশ্বরত্ব অর্জন করেছেন, শুধু একটি মাধ্যম পেলেই স্বর্গীয় নীতিমালা মহারানীর নিজস্ব ঈশ্বরত্বে পরিণত করবে। এতে আগের যুগের চেয়ে অনেক বেশি উপকার হবে।” লিং থিয়েন বললেন, “এখন তো তাই করতে হবে। তবে এখনই নয়, কারণ আমার শক্তি এখনও কেবল মহাপূজ্য পর্যায়ে, ঈশ্বরদের পতনের পরের ধ্বংসাত্মক শক্তি আমি ধারণ করতে পারব না।”

ঠিক তখনই দক্ষিণ দিক থেকে গর্জন ভেসে এল। শুনে লিং থিয়েন বললেন, “পাঁচজন, নাটক শুরু হতে চলেছে।” হাই কুন হাসলেন, “রাজা, আমি গিয়ে ঐ বাঘটাকে নামিয়ে আনব?” লিং থিয়েন বললেন, “প্রয়োজন নেই, সে এখনো আমাকে হুমকি দিতে পারবে না। আমার শক্তি ফিরে না পেলেও, যুদ্ধে জড়িয়ে দ্রুত তা ফিরে পাবো। এবার বাঘটা মরবেই। আমি আগেই মৃত্যুকণ্ঠের বাঘ রাজাকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, তাকে মহাসাম্রাজ্য পর্যায়ে পৌঁছাতে সাহায্য করব। এবার এই বাঘ সম্রাটের নিয়মের হৃদয় পেলে, একই গোত্রের বলে, শিগগিরই সে সাম্রাজ্য পর্যায়ে পৌঁছাবে।” হাই কুন ও তার দল প্রশংসায় বললেন, “আপনি দারুণ পরিকল্পনা করেছেন, এভাবে অবাধ্য বাঘ সম্রাটও বিশ্বস্ত হয়ে যাবে।” লিং থিয়েন বললেন, “এবার এসেছে।” তিনি সরাসরি ড্রাগনভবনের আকাশে উঠে গেলেন, লিন আর লিয়ান আরকে নিয়ে মাঝ আকাশে উঠলেন, হাই কুনের দলও পেছনে হাজির। ঠিক তখনই এক রৌপ্য-বেগুনি পোশাক পরা মধ্যবয়সী বলিষ্ঠ পুরুষ তাদের সামনে এল। বাঘ সম্রাট পেছনে হাই কুনদের দেখে বিস্মিত হয়ে বলল, “হাই কুন, কাইয়া, তোমরা এখানে কেন?” কাইয়া বললেন, “বাঘ সম্রাট, এতে আশ্চর্যের কিছু নেই। আমাদের এলফ গোত্রের প্রধান পুরোহিত মহারাজার সম্রাজ্ঞী। আমরা স্বাভাবিকভাবেই মহারাজাকে শ্রদ্ধা করি। আর হাই কুনের মেয়ে মহারাজার দত্তক বোন। আমরা এখানে না থাকলে কোথায় থাকব?” বাঘ সম্রাট কটাক্ষ করে বলল, “ভাবতেই পারিনি, তোমরা প্রাচীন যুগের শীর্ষস্থানীয় মহাসাম্রাজ্যরা এক মানব মহাপূজ্যকে মেনে নিলে, আজ নতুন অভিজ্ঞতা হল।” লিং থিয়েন হাসলেন, “ছয় মাস আগে তিন-মুণ্ড বিশাল জাওও এমনটাই বলেছিল। তখন আমি মহারাজা ছিলাম, সে মারা গেল। এবার তোমার কি মনে হয়, তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে?” বাঘ সম্রাট বলল, “আজ আমি তোমার সেই কিংবদন্তি কৌশল দেখব।” সে লিং থিয়েনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, লিং থিয়েনও সম্রাটের পবিত্র তলোয়ার বের করে বেগুনি-স্বর্ণী তরবারির আঘাত ছুঁড়লেন। বাঘ সম্রাট ঘুষি মেরে আঘাত প্রতিহত করল। দুই শক্তির সংঘর্ষে দুটোই মিলিয়ে গেল। লিং থিয়েন বুঝলেন, বাঘ সম্রাটের ঘুষি বেশ ভালো, তাই তলোয়ার গুটিয়ে নিয়ে সম্রাটের পবিত্র মুষ্টি প্রয়োগ করলেন।

লিন আর উদ্বেগে লিয়ান আরকে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, তিয়েন দাদা কেন তলোয়ার গুটিয়ে নিলেন?” লিয়ান আর হেসে বলল, “লিন আর, তুমি জানো না, তিয়েন দাদা এক কালে ছিলো মুষ্টিযুদ্ধ সম্রাট, তার ঘুষির কৌশল চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল। মুষ্টিযুদ্ধে সাতজন মহাগুরু তার শ্রেষ্ঠত্ব স্বীকার করতেন। তাই যখনই সে কৌশলী প্রতিপক্ষ পায়, মুষ্টিযুদ্ধেই লড়াই করতে চায়।” ফলে লিং থিয়েন ও বাঘ সম্রাট ঘুষি ও চাপড়ে তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল। বাঘ সম্রাট ক্রমশ বিস্মিত হল—কখনও ভাবেনি স্বর্গরাজা এত উচ্চতর মুষ্টিযুদ্ধ জানেন, এমনকি স্বর্ণ মহিষ গোত্রও এতটা পারদর্শী নয়। প্রায় দেড় ঘণ্টা ধরে চলল লড়াই, শেষে বাঘ সম্রাট ক্রমশ পিছিয়ে গেল, এক ঘন্টার মাথায় লিং থিয়েনের “সম্রাটের প্রবল ক্রোধ” আঘাতে সে রক্তবমি করে পিছিয়ে গেল। লিং থিয়েন আরেকবার সম্রাটের প্রবল ক্রোধ প্রয়োগ করলে, বাঘ সম্রাট আর সামলাতে না পেরে মৃত্যুবরণ করল। লিং থিয়েন তার ম্যাজিক কোর ও নিয়মের হৃদয় সংগ্রহ করে সম্রাটের প্রকৃত অগ্নিশিখায় দাহ করলেন। তারপর সবাই ড্রাগনভবনে ফিরে এল।

দু’দিন পর বাঘরাজ ড্রাগনভবনে এলেন, লিং থিয়েন বাঘ সম্রাটের নিয়মের হৃদয় তাকে দিলেন এবং ফিরে যেতে বললেন। এরপর ড্রাগনভবনে আবারও শান্তি ফিরে এল। প্রায় ছয় মাস পর লিং থিয়েনের দ্বিতীয় অবতার সম্পূর্ণভাবে বায়ু ও বজ্রের হৃদয় আত্মস্থ করে মহাসাম্রাজ্যের আসনে অধিষ্ঠিত হল। এসময় সুপ্রিম নগরের টাওয়ারে দুই শত বছরের সাধনার পর টিং আর-সহ চার নারীও মহাপূজ্য স্তরে পৌঁছালেন, তারা বন্ধনমুক্ত হলেন। সংবাদ পেয়ে লিং থিয়েন সুপ্রিম নগরে গিয়ে সবাইকে ড্রাগনভবনে নিয়ে এলেন। এসময় অধিকাংশ মহাপূজ্যও প্রায় নতুন স্তরে উত্তীর্ণ হওয়ার দ্বারপ্রান্তে। অনুমান করা যাচ্ছে, কয়েক দশকের মধ্যে তারা সবাই নতুন স্তরে পৌঁছাবে। তখন সময় ৪৯৯৮ সালের গ্রীষ্ম, সম্রাটদের প্রত্যাবর্তনে বছরখানেক বাকি। লিং থিয়েন নারীদের নিয়ে এক মাস কাটানোর পর সাধনায় প্রবেশ করলেন। এর আগে ফেঙ আর-সহ তিনজনও সাধনা শেষ করলেন। এখন মহাদেশে একজন মহাসাম্রাজ্য পর্যায়ের যোদ্ধা জন্ম নিয়েছে। লিং থিয়েনের এবারের সাধনার উদ্দেশ্য একাত্মপর্যায়ে পৌঁছে চূড়ান্ত বিপদ অতিক্রম, কারণ এবার সম্রাটের আত্মা সংহত করতে হবে, যা হয়ত কয়েক শতাব্দী সময় নিতে পারে। তাই তিনি নয়-আকাশ টাওয়ারের সপ্তম স্তরে গেলেন (এ টাওয়ারের সাতটি স্তর, নিচ থেকে উপরের দিকে সময়ের অনুপাত ১:১০, ১:১০০, ১:২০০, ১:৪০০ ... ১:১০০০)। লিং থিয়েনের সাধনায় প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে মহাদেশের যাবতীয় বিষয় তদারকিতে আরও দশ-পনেরোজন মহাসাম্রাজ্য নিযুক্ত হলেন। ছয় মাস পর সবাই সাধনা শেষে বেরিয়ে এলেন। একই সময়ে স্বর্গীয় মহাদেশের অন্য প্রাচীন সম্রাটরাও জেগে উঠলেন এবং ড্রাগনভবনে উৎসবের আবহ ছড়িয়ে পড়ল।

সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন, ক্লিক করুন, মন্তব্য করুন, লাল প্যাকেট পাঠান, উপহার দিন—যা চান, তাই পাঠান!