চুরানব্বইতম অধ্যায়: ইউনলান স্বর্গীয় অমর পর্যায়ে উন্নীত হলেন

লিংতিয়ানকে সময়-অবকাশে নির্বাসিত করার পর, স্বর্গসম্রাজ্ঞী চিংলিয়ান বহির্জগতের এক অন্য স্তরের আক্রমণ মোকাবিলা করে লিংতিয়ানের কঠোর পরিশ্রমে গড়ে তোলা ভিত্তিকে রক্ষা করার জন্য মেয়ে ইউনলানকে কঠোর আদেশ দিলেন, যেন সে নব আকাশস্তম্ভের সপ্তম স্তরে গিয়ে নির্জন সাধনায় বসে দ্রুত স্বর্গীয় অমর স্তরে উন্নীত হতে পারে। তখন লানআর যদিও খুব একটা রাজি ছিল না, তবু জানত যে সময়টা ভীষণ সংকটের, এখন নিজের মনগড়া খেলার সময় নয়; তাই সে মাতার আদেশ মেনে গভীর নির্জন সাধনায় প্রবেশ করে মন দিয়ে অমরশক্তি রূপান্তর করতে লাগল। এখন ইউনলান নব আকাশস্তম্ভে প্রবেশ করেছে এক বছর হলো, আর সপ্তম স্তরে হিসেব করলে তা এক হাজার বছরের সমান।

সেদিন হঠাৎ লিয়ানআর অনুভব করলেন যে আকাশমণ্ডলের স্বর্গ-পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল বেগে নব আকাশস্তম্ভের দিকে জমা হচ্ছে। তখন নব আকাশস্তম্ভে নির্জন সাধনায় ছিলেন তিং'আরসহ তিন কন্যা, ইউনলান এবং আউ লিয়েসহ তিন দেবপশু। লিয়ানআর বুঝে গেলেন, কেউ বোধহয় উন্নতি করতে চলেছে। তাই তিনি ফেং'আর-সহ চারজনকে নিয়ে নব আকাশস্তম্ভে প্রবেশ করলেন। সপ্তম স্তরে পৌঁছে দেখলেন, আধ্যাত্মিক শক্তির এই তোলপাড়ের কারণ ইউনলান। তখন ফেং'আর বলল, “লিয়ান জি, মনে হচ্ছে এই দুষ্টু মেয়েটা এবার突破 করতে যাচ্ছে। এভাবে হলে আমাদের পক্ষে আরেকজন দেবস্তরের শক্তিমান যোগ হবে। আর ইউনলানের শক্তি হিসেব করলে অন্তত উচ্চ দেবের সমান।” “হ্যাঁ, লিয়ান জি,” মেয়ারসহ বাকি তিনজনও বলল। “হেহে, যদি এবার ইউনলান সফলভাবে উন্নীত হয়, তবে তোমরা বোনেরা সবাই একসঙ্গে নির্জন সাধনায় বসে যাও। বাইরে তখন শুধু আমি আর ইউনলান দায়িত্ব সামলাব। তোমাদের অন্তত সম্রাটস্তরের শিখরে পৌঁছাতে হবে। তখন শুধু দেব-বিপর্যয় আসার অপেক্ষা, তারপর সেটি অতিক্রম করলেই চলবে।” “আচ্ছা, বুঝেছি, লিয়ান জি। আমরা চেষ্টা করব,” ফেং'আর মাথা নেড়ে বলল।

ঠিক তখনই, মাটিতে পদ্মাসনে বসে থাকা ইউনলান হঠাৎ চোখ মেলে দিল। চোখে এক ঝলক দীপ্তি ছুটে গিয়ে সে নিজেই নিজেকে বলল, “এক হাজার বছর। অবশেষে স্বর্গীয় অমর স্তরে পৌঁছেছি। এভাবে পিতার প্রত্যাবর্তনের আগে, প্রাচীন দেবগণ জেগে উঠলেও আমরা আর ভয় পাব না।” বলে সে আরও কিছুক্ষণ চোখ বুজে শ্বাস-প্রশ্বাস স্থির করল, তারপর উঠে ছোট বাঁশের দালান থেকে বাইরে এল। বাইরে মা এবং তিন খালা দাঁড়িয়ে আছেন দেখে সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “মা, খালারা, ইউনলান突破 করেছে।” “হ্যাঁ,突破 করেছ, এটাই ভালো। এখন আর মা-কে হঠাৎ আক্রমণে আসা সেই প্রাচীন দেবগণদের নিয়ে দুশ্চিন্তা করতে হবে না। এখন জেগে ওঠা কয়েকজন কেবল প্রাথমিক দেব আর অতি অল্প কয়েকজন মধ্য দেব, তারা আমাদের মা-মেয়ের জন্য হুমকি নয়।” এ কথা বলে পাঁচজনই নব আকাশস্তম্ভ থেকে বেরিয়ে এলেন। এরপর চিংলিয়ান তিয়ানজিয়ানসহ কয়েকজনকে ডেকে কিছু নির্দেশ দিলেন, আর তাদেরকে মেয়ারসহ চারজনের সঙ্গে নির্জন সাধনায় পাঠিয়ে দিলেন। এভাবে সর্বোচ্চ নগরে নির্জন সাধনায় থাকা রইল শুধু চিংলিয়ান মা-মেয়েই। আর অন্যদিকে তাইশি জগতে তখন এক ডজনেরও বেশি দেবতার সমাগম হয়েছে। এর মধ্যে আগে বলা জি ঝৌসহ সদ্য-উত্থিত পাঁচ দেব ছাড়াও ছিল সাম্প্রতিক জেগে ওঠা সাতজন প্রাচীন দেব, যারা সবাই প্রাথমিক দেবস্তরে অবস্থান করছিল। তখন এক প্রাচীন দেব বললেন, “জি ঝৌ, তোমার ওই স্বর্গসম্রাজ্ঞী সম্পর্কে যতটুকু জানো, তোমার কি মনে হয় আমাদের মধ্যে কেউ তার প্রতিপক্ষ হতে পারবে?” “আমি বাড়িয়ে বলছি না। আমাদের কথা তো বাদই দিন, মধ্য দেবও তার প্রতিদ্বন্দ্বী হবে কিনা সন্দেহ। মানুষেরা যে যুদ্ধসাধনা করে, তোমরা তো জানো—তোমাদের কী মনে হয়?” “হেহে, স্বীকার করতেই হবে, সেটি জাদুবিদ্যার চেয়েও দুর্বল নয়, বরং বলা যায় জাদুকেও ছাড়িয়ে যায় এমন এক সাধনার পথ। এই স্বর্গসম্রাট সত্যিই এক যুগপুরুষ, এমন সাধনার পথ উদ্ভাবন করতে পেরেছেন।” “হেহে, সেটাও তো আসলে স্বর্গসম্রাট ও তাঁর স্ত্রীর চর্চিত সত্য-সাধনার পথকে সরল করে নেওয়া রূপ। আমরা দেবসাধনা করি, তাঁরা অমরসাধনা করেন। আমাদের দেবস্তরের ওপরে মাত্র চারটি স্তর আছে, আর সর্বোচ্চ সর্বাধিপতি দেবও তাঁদের অমরপথের মধ্যম স্তরের সমান মাত্র। আর এই স্বর্গসম্রাজ্ঞী কেবল স্থান-দেবীই নন, তিনি অন্তত প্রাথমিক দেবের শিখরের সমতুল্য এক অমর। বলো তো, এখানে উপস্থিত আমাদের মধ্যে কে তাঁর প্রতিপক্ষ? আগের ইউনলান রাজকুমারীও কেবল পবিত্র সম্রাটের প্রারম্ভিক শক্তি নিয়ে পবিত্র সম্রাটের সীমায় পৌঁছে থাকা দিইয়াংকে পরাজিত করেছিল। তোমাদের মধ্যে কে সেই突破-পূর্ব দিইয়াংকে হারাতে পারত? তাই আমাদের পক্ষকে অন্তত সেই উচ্চ দেবদের জেগে ওঠা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, তবেই কিছুটা সুবিধা হবে।” “আহা, তাহলে আমাদের শুধু অপেক্ষাই করতে হবে। আর জি ঝৌ, তুমি আর সুনফেং হংহুয়াং জগতে গিয়ে প্রথম জন্মগত দেবযন্ত্র, অর্থাৎ সময়-অবকাশ-স্তম্ভটা খুঁজে দেখো না কেন? ওই স্তম্ভেও তো সময় দ্রুত করার ক্ষমতা আছে। সেটা আমরা সাধনার জন্য ব্যবহার করতে পারি। আর প্রথম জন্মগত দেবযন্ত্রের প্রতিরক্ষাশক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষের সঙ্গে পেরে না উঠলে পালিয়েও বড় পরিকল্পনা করা যাবে।” এক প্রাচীন দেব নিরুপায় গলায় বললেন। “হ্যাঁ, ভালো প্রস্তাব। আর তোমরা সবাই সেই প্রাচীন দেবগণের উচ্চমানের দেবযন্ত্রগুলোও খুঁজে দেখো। যদিও দেবযুদ্ধক্ষেত্র শেষবার স্বর্গসম্রাট আর ওই দানব বেশির ভাগই ধ্বংস করে দিয়েছিলেন, তবু সেই দেবযন্ত্রগুলো হয়তো এখনও রয়ে গেছে। নষ্ট হলেও তা আমাদের নতুন করে গড়া যন্ত্রের চেয়ে ভালো হবে,” বললেন জি ঝৌ। এভাবে আরও কিছুক্ষণ কথা বলে তারা যার যার পথে চলে গেল।

আর সেই সময় লিংতিয়ান এসবের কিছুই জানতেন না। তিনি তখন ইতিমধ্যেই বরফআরকে সঙ্গে নিয়ে পশ্চিম সাগরে পৌঁছে গেছেন। তাঁর সামনে বিস্তৃত অসীম সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে লিংতিয়ানের মন আনন্দে ভরে উঠল। একই সঙ্গে বাড়ির সেইসব কন্যাদের কথাও মনে পড়ল—ওদিকে কী অবস্থা কে জানে! তিনি সময়-অবকাশে নির্বাসিত হয়েছেন; আশা করেন, ওদের যেন কিছু না হয়। কিছুক্ষণ ভেবে লিংতিয়ান আর বেশি চিন্তা করলেন না। তাঁর ধারণা, লিয়ানআর থাকলে অল্প সময়ের মধ্যে কিছু ঘটবে না। তখন লিংতিয়ান পাশে থাকা বরফআরকে জিজ্ঞেস করলেন, “বরফআর, ওই দুষ্ট জলড্রাগনটা ঠিক কোথায় থাকে? বলো না আবার, তুমিও জানো না।” “খিকখিক, দাদা, এবার বরফআর সত্যিই হঠাৎ জানে। শোনা যায়, ওই দুষ্ট জলড্রাগন ছিল আগের পশ্চিম সাগর-রাজার ছোট ভাই। পরে কী কারণে যেন সমুদ্রদেবের সঙ্গে তার বিরোধ বাঁধে, আর সে সাগর-রাজ প্রাসাদ ছেড়ে চলে যায়। পরে বোধহয় কোনো অদ্ভুত সুযোগে তার শক্তি অনেক বেড়ে দেবস্তরে পৌঁছে যায়। এখন সে সাত সাগরের মধ্যে পশ্চিম সাগর আর মৃত সাগরের সংযোগস্থলে থাকে। সাত সাগর বলতে পূর্ব, পশ্চিম, দক্ষিণ, উত্তর, মৃত, কালো আর লাল সাগর। যেহেতু ওটাই সমুদ্রসম্রাট প্রাসাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা একমাত্র জলাঞ্চল, তাই ওই দুষ্ট জলড্রাগন সেখানেই নিজের আস্তানা গড়েছে।” “আচ্ছা, মৃত সাগর তো তিয়ানইউয়ান মহাদেশের উত্তর-পশ্চিম দিকে। তাহলে আমরা সেদিকেই যাই। আশা করি এবার আর স্রেফ সময় নষ্ট হবে না।” বলে লিংতিয়ান বরফআরের কোমল হাত ধরে একবার স্থানান্তরিত হয়ে উত্তর-পশ্চিমের দিকে রওনা হলেন।

অবশেষে তিন দিন পর দুজন সেই গন্তব্যে পৌঁছালেন। লিংতিয়ান সরাসরি বাতাস-তত্ত্বের নিষিদ্ধ মন্ত্র, ধ্বংসের ঝড়, ছুড়ে দিলেন পায়ের নিচের বিশাল সমুদ্রের দিকে। খুব দ্রুতই সেই ঝড়ের তাড়নায় সমুদ্রজল আকাশছোঁয়া ঢেউ তুলে উঠল। ঠিক তখনই এক হাজার লম্বা, সাপের দেহ আর ড্রাগনের মাথাওয়ালা জলড্রাগন সমুদ্রপৃষ্ঠে আবির্ভূত হল। তখন জলড্রাগন বলল, “তুই কে, ছোট ছোকরা, আমার এলাকায় এসে দাদাগিরি করিস?” “হেহে, দুষ্ট জলড্রাগন, তুই যে কম পাপ করেছিস তা তো নয়। আজ আমি তোকে পরপারে পাঠিয়ে দেব।” “হেহে, তুই নিজেকে কী মনে করিস যে আমাকে পরপারে পাঠাবি? বড়াই করছিস বেশ।” “হেহে, এটা বড়াই কি না, তা তুই একটু পরেই বুঝতে পারবি।” লিংতিয়ান হাসতে হাসতে বললেন। “আচ্ছা? তাহলে আজ আমি তোর কীর্তি দেখেই নেব, তুই এত উদ্ধত কেন।” বলে দুষ্ট জলড্রাগন জল ছেড়ে উঠে এসে এক মধ্যবয়সি কালো পোশাকধারী পুরুষে রূপ নিল, আর লিংতিয়ানের সামনে দাঁড়াল। তখন লিংতিয়ান বরফআরকে বললেন, “তুমি একটু দূরে সরে যাও, নইলে পরে আঘাত লেগে যেতে পারে।” “ঠিক আছে, দাদা।” বলে বরফআর হাজার মাইল দূরে সরে গেল।

এরপর লিংতিয়ান আর দুষ্ট জলড্রাগনের মধ্যে যুদ্ধ বেঁধে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই এমন লড়াই চলল যে সমুদ্রের ঢেউও যেন প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেতে উঠল, আকাশপাতাল কাঁপিয়ে দিল।

সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লালখাম চাই, উপহার চাই, সবই চাই—যা আছে তাই দিন, ছুড়ে মারুন!