সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: প্রাচীন দুর্ধর্ষ ভালুকের সাথে মহাযুদ্ধ

লিং তিয়ান পুনর্জন্মের পর জীবনের সবচেয়ে বড় সংকটে পড়েছে। তার বর্তমান শক্তি স্বর্গীয়仙 পর্যায়ের শীর্ষসীমার সমান, আর উচ্চতর স্তরের玄仙 পর্যায়ের যোদ্ধার মুখোমুখি হওয়া তার জন্য বেশ কষ্টকর। এখন যে প্রাচীন দানবীয় ভালুকটির মুখোমুখি সে, যদিও প্রকৃত玄仙 পর্যায়ের仙 মানুষের মতো নয়, তবুও তার শক্তি সেই পর্যায়ের কাছাকাছি। তাকে পরাস্ত করা লিং তিয়ানের জন্য অত্যন্ত কঠিন। তবে হাজার বছরের অভিজ্ঞতা তাকে যেকোনো চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে সাহস দিয়েছে। একসময় সে দ্যুতি জিন仙 পর্যায়ের মহাপ্রভু ছিল, যদিও হাজার বছর আগের স্বর্গীয় শাস্তির পর তার শক্তি আর ফিরে আসেনি, তবু অভিজ্ঞতা তার মধ্যে রয়ে গেছে। তাই সে আতঙ্কিত হলেও ভীত নয়।

প্রাচীন দানবীয় ভালুকের দিকে তাকিয়ে লিং তিয়ান স্থির করল, সে সম্রাটের দেবমুষ্টি ব্যবহার করবে। কারণ, তার সম্রাটের দেবতলবার কেবলমাত্র উৎকৃষ্ট মানের আত্মিক অস্ত্র, যা玄仙 পর্যায়ের ভালুকটিকে ভয় দেখাতে পারবে না। এজন্যই তার মনে সম্রাটের দেবতলবার পুনর্গঠন করার ইচ্ছা জন্ম নিল। তবে, তিয়ানইয়ুয়ান মহাদেশে উচ্চমানের তৈরির উপাদান পাওয়া দুষ্কর বলে আপাতত সে চিন্তাটা স্থগিত রাখল। সে দশ স্তরের শক্তি জাগিয়ে তুলল, সম্রাট আত্মা ও দেহ একত্রিত করে তার দেহ তিন মিটার উচ্চতায় পৌঁছে গেল, যাতে দানবীয় ভালুকের সঙ্গে লড়াইটা সহজ হয়।

মাত্র কয়েক মুহূর্তেই লিং তিয়ান আর প্রাচীন ভালুকের মুষ্টিযুদ্ধ শুরু হয়ে গেল। লিং তিয়ানের মুষ্টি কঠোর ও উজ্জ্বল; সংঘর্ষে প্রচণ্ড তীব্রতা। দশ-বারো ঘা লড়ার পর সে টের পেল তার মুষ্টি অবশ হয়ে আসছে। বোঝা গেল, সরাসরি সংঘাতে ফল হবে না, কৌশল দরকার। সে দ্রুত দানবীয় ভালুকের মুষ্টির আঘাত এড়িয়ে, সম্রাটের দেবমুষ্টির আঘাতে পাল্টা আক্রমণ করতে লাগল, আর দুর্বলতা খুঁজছিল। ঘণ্টাখানেক পর সে ভালুকের দুর্বলতা—চোখ দু’টি—চিহ্নিত করল, কিন্তু আক্রমণ করতে পারল না, কারণ ভালুক তার চোখ দু’টি সারাক্ষণ রক্ষা করছিল।

এই সময় হঠাৎ তার মনে পড়ল, একদা রাজযোদ্ধা থাকাকালীন সে কিভাবে কৌশলে আত্মনির্ভর হয়ে মুষ্টিযুদ্ধে জিতত। হাজার বছর রাজাসনে বসে সে সেই স্বাভাবিক যুদ্ধপ্রবৃত্তিটাই ভুলে গিয়েছিল। এবার সে নিজ থেকে সম্রাটিক বলপ্রভাব সরিয়ে ফেলল, কারণ দানবদের ওপর এসবের কোনো প্রভাব নেই। পরিবর্তে, তার মধ্যে জাগ্রত হলো রাজযোদ্ধার দুর্দান্ত উপস্থিতি। স্বর্ণদেহী যোদ্ধা হিসেবে তার অভিজ্ঞতা ছিল অপরিসীম, আর এই দানবীয় ভালুকের প্রধান শক্তি তার দেহেই নিহিত, তাই প্রকৃত শক্তিতে জিততে না পারলে কাছাকাছি দাঁড়িয়ে লড়াই ছাড়া উপায় নেই। সম্রাটীয় শক্তির অনুশীলনে তার দেহ ইতিমধ্যে নিম্ন-শ্রেণির仙 অস্ত্রের মানে পৌঁছেছে, তাই নিকটযুদ্ধে সে বেশ সুবিধাজনক।

লিং তিয়ান সম্রাট আত্মা ছেড়ে দিল,拳ে সম্রাটের প্রকৃত আগুন জড়িয়ে মুষ্টিযুদ্ধে ভালুকের দুর্বল অংশে বারবার আঘাত করতে লাগল। এবার পূর্বের মতো দৈত্যাকৃতি না হয়ে, সে নিজের আসল আকারে ফিরে এল—একটি ফুরফুরে বানরের মতো চটপটে হয়ে বিশাল ভালুকের মুখে অনবরত ঘা মারতে লাগল। তার প্রখর মুষ্টিবেগ আর প্রকৃত আগুনের সম্মিলনে ভালুকের মাথা দগ্ধ হয়ে কালো ছোপে ছোপে ভরে গেল। তিন ঘণ্টারও বেশি সময় লাফিয়ে লাফিয়ে সুযোগ খুঁজে সে অবশেষে দুটি মুষ্টিঘাতে ভালুকের দুই চোখ উড়িয়ে দিল। ক্লান্ত লিং তিয়ান দশ-পনেরো মিটার দূরের এক গাছে হেলান দিয়ে, উন্মত্তভাবে দৌড়াদৌড়ি আর ধাক্কাধাক্কি করা অন্ধ প্রাচীন ভালুকের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, “কি ভয়ানক প্রতিপক্ষ! আমার নব্বই শতাংশ প্রকৃত শক্তি শেষ হয়ে গেল তার চোখ দু’টো অন্ধ করতে। হায়, পরের বার সম্রাটের দেবতলবারের মান অবশ্যই বাড়াতে হবে, না হলে শরীরের জোরে এসব দানবের সঙ্গে পাল্লা দেয়া বোকামি।”

বিশ্রাম নিয়ে, একটি紫金龙王丹 খেয়ে প্রকৃত শক্তি পুনরুদ্ধার করে সে সম্রাটের রুদ্রগর্জনে ভালুকের হৃদয় ছিন্ন করে ফেলল এবং দরকারি জিনিসগুলো সংগ্রহ করে স্থান ত্যাগ করল।

এরপর আরও কয়েকদিন অরণ্যের গভীরে অগ্রসর হয়ে, অবশেষে সে প্রাচীন অরণ্যের কেন্দ্রভাগে পৌঁছাল। এখানে এসে সে এই অভিযানের লক্ষ্য—আত্মাভোজি লতা—খুঁজে পেল, তবে এটি পাওয়া মোটেই সহজ নয়। আত্মাভোজি লতা এক অতি ভয়ঙ্কর উদ্ভিদ, যার চারপাশে হাজার মিটার এলাকাজুড়ে কোনো প্রাণী থাকে না। কারণ এই লতা জীবন্ত প্রাণীর রক্ত-মাংস ও আত্মা ভক্ষণ করে বেঁচে থাকে। তার শরীরের মধ্যে একটুকরো বিশুদ্ধ আত্মাবলির মুক্তো ও রক্ত-মাংসের নির্যাস凝结িত মুক্তো আছে, যা সে প্রাণী ভক্ষণে অর্জন করেছে। লিং তিয়ান এক কিলোমিটার দূর থেকে তাকিয়ে গুনগুন করে বলল, “এটা তো অন্তত এক লাখ বছরের পুরনো! প্রায় আত্মসচেতন হয়ে যাচ্ছে। এবার তো বিপদ! কিভাবে আত্মার মুক্তোটা পাওয়া যাবে?” সে ভাবনায় পড়ে গেল। সরাসরি এগিয়ে গেলে হয়তো পৌঁছানোর আগেই গিলে ফেলবে, কারণ এমনকি দানবেরা পর্যন্ত এই লতার ধারেকাছে যায় না। সে আর কোনো উপায় না পেয়ে এক গাছের নিচে বসে ধ্যান শুরু করল। এতদূর পথ হেঁটে সে ক্লান্ত ছিল, আর এখানে কোনো দানব নেই, তাই কিছুটা সাধনাও করা যাবে।

এদিকে, সেই সময়至尊 শহরের প্রশ্নমন্দিরে কয়েকজন নারী এবং ত্রিশজন পবিত্র সম্রাট রাজসিংহাসনের দুই পাশে বসে ছিল। তখন লিয়ান এর বলল, “আপনারা শুনুন, তিয়ান দাদা ধ্যানরত। এখন ভিন্ন জগতের সম্রাট-স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিরা একে একে জেগে উঠেছে, সংখ্যায়ও ত্রিশের বেশি হবে। সবাই সাবধানে থাকুন, আমার আশঙ্কা,极宙 নামের লোকটি নীচু স্তরেরদের উসকিয়ে, তিয়ান দাদার শক্তি পুরোপুরি ফিরে আসার আগেই至尊 শহরে হামলা করাতে পারে। তাই সবাই এই ক’দিন এখানেই থাকুন।” সবাই সম্মান দেখিয়ে উত্তর দিল, “আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা সতর্ক থাকব, কখনোই রাজাকে ধ্যানভঙ্গ হতে দেব না।”

তিন দিন পর সবাই প্রশ্নমন্দির ছেড়ে গেলে,极宙 সম্রাট চল্লিশের বেশি ভিন্ন জগতের প্রাচীন সম্রাট নিয়ে至尊 শহরে এল। দুই পক্ষ আকাশে মুখোমুখি অবস্থান নিল।至尊 শহরের পবিত্র ত্রিশজন সম্রাট প্রশ্নমন্দিরের ওপর দাঁড়াল। তাদের নেত্রী লান এর বলল, “极宙 সম্রাট, আপনি আমার পিতা-মাতা পুরোপুরি ফিরে না আসা পর্যন্ত এসে আমাদের দুর্বল অবস্থায় আঘাত করছেন না তো?”

极宙 সম্রাট গম্ভীরভাবে বলল, “হাস্যকর কথা। সবাই জানে, আপনার পিতা এক সময় প্রাচীন দেবসমূহের সমতুল্য ছিলেন, আর আপনার মা এখন স্থান-দেবী। তারা ফিরে এলে আমাদের কারোই আর মাথা তুলে দাঁড়ানোর উপায় থাকবে না।”

এই কথা শুনে, হাই সিং কুন বিদ্রুপ করে বলল, “আপনারা যদি সত্যিই আমাদের মহাদেশে আগ্রাসন চালাতে চান তাহলে কি সেটাই ঠিক হবে? অথচ আপনারাও তো প্রাচীন সম্রাট।”

极宙 সম্রাটের পাশে থাকা একজন বলল, “হাই কুন, তুমি তো সমুদ্র-দেবের পুত্র, অথচ একজন পবিত্র সম্রাটমানবের অধীনে আত্মসমর্পণ করেছো, লজ্জা পাও না?”

লান এর মুচকি হেসে বলল, “হে হে, তোমরা যদি আমার বাবা-কে এতটাই ভয় না পেতে, তাহলে ওনার ফিরে আসার পর আসতে না! তোমরা বয়সে বড়, তবু ক্ষমতায় নেহাতই অপদার্থ। আর হাই কাকুর নাতনি আমার বাবার সম্রাজ্ঞী, এতে আত্মসমর্পণের প্রশ্নই ওঠে না।”

极宙 সম্রাটের এক সহযোগী বলল, “শুনেছি, তুমি ক’দিন আগে যুদ্ধ-দেবের পুত্রকে মেরে ফেলেছো। সাহস থাকলে আমার সঙ্গে দ্বৈতযুদ্ধে আসো।”

লান এর হাসতে হাসতে বলল, “আপনি কে?”

লোকটি বলল, “হে হে, আমি প্রাচীন যুগে দেবতাদের পরেই ছিলাম, এক সময় দেবদেরও হত্যা করেছি, নাম 帝阳।”

লান এর আবার হাসল, “ওহ, সূর্য সন্তন帝阳! কেন, আমি কি ভয় পাব? আমার বাবা যদি সহস্রাব্দের শ্রেষ্ঠ সম্রাট হন, তাহলে মেয়েরও তার নামের মর্যাদা রাখতে হবে।”

সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন, ক্লিক করুন, মন্তব্য দিন, উপহার পাঠান, যা চান তাই দিন, সব কিছু নিয়ে আসুন!