একশো দশম অধ্যায়: চতুর্বিধ দেবদেবীর এবং জিক্যাংয়ের অগ্রগতি

যখন চিংলিয়ান ও তার সঙ্গীরা জিউশিয়াও প্যাগোডার সপ্তম তলা থেকে বেরিয়ে আসতে উদ্যত, ঠিক তখনই সমগ্র স্থানটি প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। কম্পনের দিকের দিকে তাকিয়ে তারা দেখল, পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ—চার দিক থেকে যথাক্রমে নীল, রৌপ্য, লাল ও কালো—চারটি শক্তিস্তম্ভ আকাশ ভেদ করে উঠে গেছে। সবাই যখন বিস্ময় ও আনন্দে সেই চার শক্তিস্তম্ভের দিকে তাকিয়ে আছে, তখন হঠাৎ চারটি আকাশবিদারী পশুগর্জন সমগ্র স্থানকে কাঁপিয়ে তুলল।

পরক্ষণেই পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণে আবির্ভূত হলো হাজার ঝাং দীর্ঘ এক নীল ড্রাগন, হাজার ঝাং উচ্চতার ডানাওয়ালা সাদা বাঘ, হাজার ঝাং উচ্চতার অগ্নিময় লাল পাখি এবং পিঠে কালো সর্প বহনকারী এক রহস্যময় কচ্ছপ।

আকাশে ভাসমান চার বিশাল ঐশ্বরিক প্রাণীর দিকে তাকিয়ে চিংলিয়ান আনন্দভরে বলল, “চার প্রতীকী ঐশ্বরিক প্রাণী অবশেষে সাধনা থেকে বেরিয়ে আসতে চলেছে। এই চার দেবপ্রাণী আমাদের পাশে থাকলে জয়ের সম্ভাবনা আরও বেড়ে যাবে। দেখেই বোঝা যাচ্ছে, তারা নিজেদের বংশগত রক্তশক্তি সম্পূর্ণরূপে জাগিয়ে তুলেছে। এভাবে অন্তত স্বর্গীয় অমর স্তরের শক্তি তাদের অর্জিত হওয়ার কথা। আর কিছুদিন সময় পেলে হয়তো তারা আরও এক ধাপ অগ্রসর হতে পারবে।”

কথা বলতে বলতে সবাই প্রত্যাশাভরে আকাশের চার বিশাল দেবপ্রাণীর দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের সফলভাবে突破 করে সাধনা থেকে বেরিয়ে আসার অপেক্ষায়। এক প্রহরেরও বেশি সময় পর, আকাশের চার দেবপ্রাণী হঠাৎ দীর্ঘ গর্জন করে মুখ খুলল এবং আকাশ ভেদ করে উঠে থাকা চার শক্তিস্তম্ভকে গিলে ফেলল। এরপর তাদের সমগ্র দেহ আলোয় ঝলমল করে উঠল, এবং তারা রূপান্তরিত হলো তিন যুবক ও এক যুবতীতে। চারজনই আকাশে চোখ বন্ধ করে পদ্মাসনে বসে রইল।

আরও এক প্রহর কেটে যাওয়ার পর চারজন একসঙ্গে চোখ খুলল এবং মুহূর্তের মধ্যে চিংলিয়ানের সামনে এসে উপস্থিত হলো। তারা অত্যন্ত সম্মানের সঙ্গে বলল, “নীল ড্রাগন, সাদা বাঘ, লাল পাখি ও রহস্যময় কচ্ছপ—চার দেবপ্রাণী আমাদের মহারানিকে প্রণাম জানাচ্ছে।”

এই বলে চারজন চিংলিয়ানের সামনে গভীরভাবে নতজানু হলো। তাদের ভঙ্গিতে এমন শ্রদ্ধা প্রকাশ পেল, যেন ভৃত্য তার প্রভুর সামনে দাঁড়িয়েছে।

চিংলিয়ান বিস্মিত হয়ে বলল, “তোমরা এমন করছ কেন? এর আগে তো কখনো আমাকে এভাবে সম্বোধন করোনি!”

চারজন মাথা নত করে চিংলিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে রইল। তারপর লাল পাখিটি বলল, “মহারানি, আসলে সদ্য突破 করার মুহূর্তেই আমরা আমাদের অতীতের স্মৃতি ফিরে পেয়েছি। আমরা চারজন একসময় মহাবিশ্বের স্বর্গলোকের চার দিকের অধিপতি চার দেবপ্রাণী ছিলাম। এক লক্ষ বছরেরও বেশি আগে স্বর্গলোকে মহাবিপর্যয় নেমে এলে আমরা আমাদের প্রভুর সঙ্গে সেই সময়ের স্বর্গলোকের কয়েকজন সম্রাটের বিরুদ্ধে দশ হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে যুদ্ধ করেছিলাম। শেষ পর্যন্ত আমাদের প্রভু দুর্ভাগ্যবশত নিহত হন। আর মৃত্যুর পূর্বমুহূর্তে তিনি অপরিসীম শক্তি ব্যবহার করে আমাদের চারজনকে এই তিয়ানইউন মহাদেশে পাঠিয়ে দেন। কিন্তু অতিরিক্ত আঘাতের কারণে আমরা আমাদের বংশধরদের মধ্যে রক্তশক্তি উত্তরাধিকারসূত্রে সঞ্চারিত করার পরই এই জগত থেকে বিদায় নিই।

“আজ, এক লক্ষ বছরেরও বেশি সময় পর, আমরা আবার নতুন করে জন্ম নিয়েছি। স্বর্গসম্রাট মহামান্যই আমাদের সেই পূর্বজন্মের প্রভুর পুনর্জন্ম, আর আপনি একসময় স্বর্গলোকের একজন সম্রাজ্ঞী ছিলেন—এবং আমাদের প্রভুর পত্নীও। তোমরা যখন স্বর্গলোকে ফিরে যাবে, তখন এসব বিষয় স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারবে।”

চিংলিয়ান বলল, “তাহলে কি সত্যিই আমার এবং তিয়ান-ভ্রাতার পূর্বজন্ম ছিল? মনে আছে, প্রথমবার তিয়ান-ভ্রাতার সঙ্গে দেখা হওয়ার সময়ই মনে হয়েছিল, যেন তাঁকে আগে কোথাও দেখেছি। তোমরা কি জানো, আমরা পূর্বজন্মে আসলে কারা ছিলাম?”

“মহারানি, আমরাও তা জানি না। শুধু এটুকুই জানি যে আমাদের প্রভু একসময় স্বর্গলোকের একজন সম্রাট ছিলেন। এর বেশি কিছু আমরা জানি না, কারণ আমাদের স্মৃতি এখনও সম্পূর্ণ ফিরে আসেনি,” অসহায়ভাবে বলল লাল পাখিটি।

“হেহে, এত কিছু নিয়ে এখন ভাবার দরকার নেই। ভবিষ্যতে সবই জানা যাবে। আগে আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাই। বাইরে তোমাদের চারজনের খুব প্রয়োজন হবে।”

এই বলে সবাই জিউশিয়াও প্যাগোডার বাইরে চলে গেল।

এদিকে চিংলিয়ানরা যখন চার দেবপ্রাণীর সাধনা থেকে বেরিয়ে আসায় আনন্দিত, তখন বহু দূরে, এক লক্ষ বছরেরও বেশি অতীতে, লিং তিয়ানও突破-এর সীমান্তে পৌঁছে গিয়েছিল।

সেই সময়, শতপুষ্প দেবপ্রাসাদের একটি পার্শ্বপ্রাসাদে লিং তিয়ান একটি শয্যার ওপর পদ্মাসনে বসে শান্তভাবে সাধনা করছিল। তার পাশেই বসে থাকা অবতার জি তিয়ানের শরীর থেকে হঠাৎ বেগুনি ও নীল আলো প্রবলভাবে বিচ্ছুরিত হলো। পরক্ষণেই এক অদৃশ্য স্বর্গীয়威压 সমগ্র শতপুষ্প দেবপ্রাসাদের আকাশকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

পাশে থাকা লিং তিয়ান হঠাৎ চোখ খুলে জি তিয়ানের দিকে তাকিয়ে নিজেকেই বলল, “সে কি নিম্নস্তরের দেবতার পর্যায়ে突破 করতে চলেছে? এতদিনে তার突破 করার সময়ও হয়েছে।”

এই বলে লিং তিয়ান উঠে দাঁড়িয়ে পার্শ্বপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল। সে বাইরে আসতেই লু লিয়ানা ও পিংয়ের দুই নারী তার পাশে এসে বলল, “স্বামী, সে কি突破 করতে চলেছে?”

“হ্যাঁ। আমার অবতার নিম্নস্তরের দেবতার পর্যায়ে突破 করতে চলেছে। আমিও এখন স্বর্গীয় অমর স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছি। চূড়ান্ত পর্যায়ে যেতে এখনও কিছুটা সময় লাগবে। তাই এই সময়টায় আমি আর সাধনা করব না।”

“হেহে, অবশেষে তুমি সাধনা বন্ধ করলে! সারাদিন শুধু সাধনা করতেই জানো, আমাদের সঙ্গে সময় কাটানোর কথা যেন তোমার মনেই থাকে না।”

কথা বলতে বলতে দুই নারী লিং তিয়ানের কাছে এসে তার বুকে আশ্রয় নিল। তাদের মুখে ফুটে উঠল অভিমানের ছাপ। তাদের এমন অসহায় চেহারা দেখে লিং তিয়ানের হৃদয় নরম হয়ে গেল। সে দুজনকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বলল, “আচ্ছা, নানানা, পিংয়ের, জি তিয়ান突破 করে নিলেই তোমাদের নিয়ে বাইরে ঘুরতে যাব। আমার দুই প্রিয় স্ত্রীকে ভালোভাবে সময় দেব।”

এই বলে লিং তিয়ান মাথা নিচু করে দুজনের গালে আলতো করে চুম্বন করল। দুই নারী তার বুকে হেলান দিয়ে তৃপ্তির হাসি হেসে বলল, “ধন্যবাদ, স্বামী। এখন কি আমরা একটু অর্থপূর্ণ কাজ করতে যেতে পারি?”

“হাহাহা, তোমরা যখন এমন অনুরোধ করছ, তখন স্বামী হিসেবে তা পূরণ করাই আমার কর্তব্য।”

এই বলে লিং তিয়ান দুই নারীকে কোলে তুলে শয়নকক্ষের দিকে চলে গেল।

দুই প্রহর পর, লিং তিয়ান দুই নারীকে জড়িয়ে শয্যায় শুয়ে ছিল। তাদের কোমল শরীর বুকে আগলে রেখে সে তৃপ্তির হাসি হেসে বলল, “আমার দুই প্রিয় স্ত্রী, স্বামীর সেবায় তোমরা সন্তুষ্ট তো? চাইলে কি আবার শুরু করা যায়?”

“দুষ্টু স্বামী, আর নয়। আঙুল নাড়ানোর শক্তিটুকুও আর অবশিষ্ট নেই। কয়েক মাস পর দেখা হওয়ার পর বেরিয়েই আমাদের এভাবে কষ্ট দিচ্ছ! তুমি ভীষণ দুষ্টু!”

নানানা অভিমানভরে কথাগুলো বলল এবং লিং তিয়ানের বুকে আলতো করে কামড় বসাল।

লিং তিয়ান ডান হাত তুলে তার নিতম্বে এক চড় মেরে বলল, “স্বামীকে দুষ্টু বলার সাহস হয়েছে? সত্যিই তোমাকে শাস্তি দেওয়া উচিত।”

“হেহে, আর বলব না। স্বামী, ওখানে আর মেরো না। তুমি মারলেই তো আবার আমার ইচ্ছে জেগে ওঠে,” নানানা অনুযোগ করে বলল।

“হেহে, আচ্ছা, আগে দেখি খুব ব্যথা পেয়েছ কি না।”

এই বলে লিং তিয়ান নানানাকে কাছে টেনে নিয়ে তার নিতম্বে হাত বুলিয়ে দিতে লাগল। এরপরও তিনজন শয্যার ওপর আরও এক প্রহরেরও বেশি সময় হাসি-ঠাট্টা ও খুনসুটিতে মেতে রইল। তারপর উঠে পোশাক পরে শয়নকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

এদিকে জি তিয়ানের突破ও সংকটপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। তিনজন যখন লিং তিয়ানের পূর্বের সাধনাকক্ষের বাইরে এসে পৌঁছাল, তখন ভেতরে সাধনায় নিমগ্ন জি তিয়ানের শরীর থেকে হঠাৎ বেগুনি-নীল আলো প্রবলভাবে বিচ্ছুরিত হলো, তারপর দ্রুত মিলিয়ে গেল।

পরক্ষণেই জি তিয়ান বন্ধ চোখ খুলে মৃদু হেসে উঠে দাঁড়াল এবং সাধনাকক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে এসে সে লিং তিয়ানকে বলল, “মূল সত্তা, আমি সফলভাবে突破 করেছি। তবে একটু আগে突破 করার মুহূর্তে হঠাৎ এক অতি শক্তিশালী বায়ুশক্তির উপস্থিতি অনুভব করেছি। মনে হচ্ছে সেটি বায়ু属性ের কোনো প্রাকৃতিক ঐশ্বরিক অস্ত্র। তাই আমি গিয়ে দেখে আসতে চাই।”

“ঠিক আছে, যাও। আমিও ভাবছিলাম, শিগগিরই নানানা ও পিংয়েরকে নিয়ে বাইরে একটু ঘুরে আসব। তাহলে সেই বায়ুশক্তির ঐশ্বরিক অস্ত্রটি কী, সেটিও দেখে আসা যাক।”

এই বলে লিং তিয়ান জি তিয়ানকে নিজের মধ্যে ফিরিয়ে নিল। এরপর শতপুষ্প দেবপ্রাসাদের দেবীপ্রহরীদের কিছু সতর্কতা ও নির্দেশ দিয়ে সে দুই নারীকে সঙ্গে নিয়ে দেবপ্রাসাদ ত্যাগ করল। জি তিয়ান যে স্থানে বায়ুশক্তির উপস্থিতি অনুভব করেছিল, তারা সেই দিকে রওনা হলো।

শতপুষ্প দেবপ্রাসাদ ছেড়ে বেরিয়ে, জি তিয়ানের অনুভূতির পথ অনুসরণ করে তারা একের পর এক বহু স্তর অতিক্রম করল। অবশেষে তারা এমন এক মৃত, নিস্তব্ধ স্তরে এসে পৌঁছাল, যেখানে চারদিকে প্রবল বিধ্বংসী বায়ু ছাড়া কোনো প্রাণের চিহ্ন নেই।

স্থানটির বায়ু অনুভব করে লিং তিয়ানের মনে এক অদ্ভুত পরিচিতির অনুভূতি জাগল। কিছুক্ষণ চিন্তা করার পর সে হঠাৎ বিস্ময়ে বলে উঠল, “আত্মাভেদী বিধ্বংসী বায়ু! এখানে এই জিনিস কীভাবে থাকতে পারে? মহাবিশ্বের জগতে তো কেবল অন্তহীন নরকেই এমন বস্তু পাওয়া যায়!”

এই বলে লিং তিয়ান দ্রুত দুই নারীকে জড়িয়ে ধরে সেই স্তর থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে এসে সে বলল, “নানানা, পিংয়ের, তোমরা দুজন বাইরে অপেক্ষা করো। কোনোভাবেই ভেতরে প্রবেশ করবে না। এই আত্মাভেদী বিধ্বংসী বায়ুর আঘাত লাগলে আত্মা সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে যেতে পারে। আমি ভেতরে গিয়ে সেই ঐশ্বরিক অস্ত্রটির সন্ধান করে আসছি।”

“স্বামী, না হয় আমরা আর সেখানে যাই না? যদি ভেতরে তুমি বিপদে পড়ো, তখন কী হবে?”

লু লিয়ানা ও পিংয়ের লিং তিয়ানকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।

“হেহে, বোকা মেয়েরা, তোমরা কি ভুলে গেছ যে আমি অমর ও অবিনশ্বর দেহের অধিকারী? বহু বছর আগে আমি লিয়ানকে সঙ্গে নিয়ে মহাবিশ্বের দুই প্রান্তের মধ্যবর্তী স্থানিক স্রোত অতিক্রম করেও বেঁচে ফিরেছিলাম। তার তুলনায় এই সামান্য আত্মাভেদী বিধ্বংসী বায়ু আর কতটুকুই বা!”

দুই নারী উদ্বিগ্নভাবে বলল, “তবু সাবধানে থেকো। তুমি যদি ভেতর থেকে বেরিয়ে আসতে না পারো, তাহলে আমরা তোমার কাছে চলে যাব।”

এই বলে তারা লিং তিয়ানকে ছেড়ে দিল। লিং তিয়ান দুজনকে কাছে টেনে তাদের কোমল মুখে একটি করে চুম্বন করে বলল, “নিশ্চিন্ত থাকো। স্বামীর কিছু হবে না। তোমরা শুধু আমার ফিরে আসার অপেক্ষা করো।”

এই বলে লিং তিয়ান দুই নারীকে ছেড়ে সামনে থাকা প্রবল বিধ্বংসী বায়ুতে পূর্ণ স্তরের ভেতরে প্রবেশ করল।

সংগ্রহ, সুপারিশ, পাঠসংখ্যা, মন্তব্য, লাল খাম ও উপহারের জন্য অনুরোধ রইল—যা আছে সব পাঠিয়ে দাও!