নবম অধ্যায়: লিন ঝির উদারতা

লিন ফান তার বাবার এই লাঞ্ছনার ঘটনায় অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত ছিল। তার মনে হচ্ছিল, পুলিশ সময়মতো না পৌঁছালে পরিণতি হয়তো আরও ভয়াবহ হতো। তাকে হয়তো সেই দুষ্কৃতিকারীরা তুলে নিয়ে যেত এবং সেখানে তাদের হাতে আরও নির্মম নির্যাতনের শিকার হতে হতো, কারণ তাদের সাথে দীর্ঘদিনের শত্রুতা ছিল।

অপরাধ জগতের মানুষেরা শত্রুতাকে খুব গুরুত্ব দেয়। মূলত সম্মানের লড়াই থেকেই এসবের জন্ম, কেউই সহজে মাথা নত করতে চায় না। আসলে শক্তিই হলো সবকিছুর চাবিকাঠি। লিন চি একসময় তরুণ ও জেদি ছিল, কাউকে পরোয়া করত না। এখন সেই হঠকারিতার জন্য তার কিছুটা আক্ষেপ হলেও, সে দমে যাওয়ার পাত্র নয়। সে মনে মনে পণ করল,徐彪 (শু বিয়াও), তুমি মনে রেখো, এবার আমি তোমাকে কোনোভাবেই ছাড়ব না।

তাকে সহজে ছেড়ে দিলে লিন পরিবারের সম্মানের কী হবে? আগের মতো হলে হয়তো সে চুপ করে সহ্য করে নিত, কিন্তু এখন আর তা সম্ভব নয়। লিন চি লিন পরিবারের গৃহকর্তা, তার ওপর নির্ভর করছে পুরো পরিবারের মর্যাদা। এভাবে ছেড়ে দিলে অন্য পরিবারগুলো তাদের দুর্বল ভাববে।

দিনের শুরুটা ভালো থাকলেও শু বিয়াওয়ের কারণে লিন চির মেজাজ বিগড়ে গিয়েছিল। মারধরের ফলে সামান্য জখম হলেও, আসল সমস্যা ছিল মান-সম্মান নিয়ে। তার আশঙ্কা ছিল, আগামীকাল হয়তো খবরের কাগজের শিরোনাম হবে—"লিন পরিবারের গৃহকর্তা লিন চি পথে হামলার শিকার, অবস্থা শোচনীয়।" লিন চি পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পেরে বিভিন্ন মিডিয়া হাউসে ফোন করে সতর্ক করে দিল যেন এই ঘটনার কোনো প্রচার না হয়। লিন পরিবারের সাথে শত্রুতা করার পরিণাম যে কতটা ভয়াবহ হতে পারে, তা সবাই জানত। একটি প্রভাবশালী পরিবারকে শত্রু বানানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

লিন ফান বাড়িতে চুপচাপ বসে ছিল। তার বাবার ওপর এই হামলার ঘটনায় সে খুবই রাগান্বিত। নিজের পরিবারকে এভাবে লাঞ্ছিত হতে দেখা যেকোনো পরিবারের জন্যই যন্ত্রণাদায়ক, আর লিন পরিবারের মতো প্রভাবশালী পরিবারের ক্ষেত্রে তো আরও বেশি। লিন পরিবারের প্রবীণ সদস্য লিন বুড়োও অত্যন্ত ক্ষুব্ধ ছিলেন। তিনি লিন চির কাছে ঘটনার কারণ জানতে চাইলেন। লিন চি সব খুলে বলল। লিন বুড়ো ঠিক করলেন, সম্মানের প্রশ্নে কোনো আপস করা চলবে না। এখন এমন কাউকে প্রয়োজন যে লিন পরিবারের শক্তির পরিচয় দিতে পারে, আর শু বিয়াও নিজেই সুযোগ করে দিয়েছে।

老爷子 (লিন বুড়ো) নির্দেশ দিলেন বিষয়টি চিরতরে মিটিয়ে ফেলার। লিন চিও আর দেরি করতে চাইল না। সে তার বন্ধুদের সহায়তায় শু বিয়াওয়ের অবস্থানের খোঁজ নিল। এক ঘণ্টার মধ্যেই খবর এল, শু বিয়াও 'লংগ্যাং ওয়ান'-এ অবস্থান করছে। লিন চি সতর্ক ছিল যেন তারা পালিয়ে না যায়, তাই লোক পাঠিয়ে তাদের ওপর নজর রাখতে বলল।

লিন ফান সবসময়ই তার পরিবারকে রক্ষা করতে চেয়েছে। কিন্তু সে নিজেকে এখন কিছুটা অসহায় বোধ করছে। তার বাবা নিজেও দক্ষ একজন যোদ্ধা, তারপরও তিনি আক্রান্ত হলেন। ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি এলে সে কী করবে? সবসময় কি অন্যের আশ্রয়ে থাকবে? সে তিন বছর সামরিক লড়াইয়ের প্রশিক্ষণ নিয়েছে, সাধারণ মানুষের সাথে লড়াইয়ে সে দক্ষ, কিন্তু দক্ষ প্রতিপক্ষের সামনে সে কিছুটা দুর্বল। সে জীবনের একটি সত্য বুঝতে পারল—শত্রুর সামনে হয় নিষ্ঠুর হতে হবে, না হয় ধ্বংস হতে হবে।

রাত কাটল দীর্ঘ প্রতীক্ষায়। লিন পরিবারের খুব কম মানুষই এই ঘটনার কথা জানত। পুলিশ সরাসরি লিন পরিবারের আঙিনায় গাড়ি নিয়ে এসেছিল। শুধুমাত্র লিন ফানের চাচা, দাদা, মা এবং দাদি বিষয়টি জানতেন। লিন রুও বিষয়টি সম্পর্কে খুব একটা অবগত ছিল না। লিন রুও তার নিজের কাজে ব্যস্ত থাকত। লিন ফান ফিরে আসার পর সে কয়েকদিন ছুটি নিয়েছিল, কারণ আর এক সেমিস্টার পরেই তার স্নাতক শেষ হবে। সে জানত, একটি পরিবারের শক্তি কেবল একার ওপর নির্ভর করে না, তার জন্য প্রয়োজন ঐক্য।

পরদিন ভোরের প্রথম আলো ফুটতেই লিন পরিবারের সবাই প্রস্তুত হলো। লিন চি রাতে বিশ্রাম নেওয়ায় এখন অনেকটা ভালো বোধ করছিল, যদিও শরীরে কিছুটা ব্যথা ছিল। কিন্তু লড়াইয়ের জন্য সে সম্পূর্ণ প্রস্তুত। লিন ফানও সাথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। সে এখন একজন পুরুষ, দায়িত্ব পালন শিখতে হবে। লিন ফান তার সাথে সেই ধারালো ছুরিটি নিল যা সে ব্ল্যাক প্যান্থারের কাছ থেকে পেয়েছিল। এটি এখন তার নিত্যসঙ্গী।

গাড়িগুলো রওনা দিল। লিন পরিবারের দশটি গাড়ি বের হলো—প্রভাব দেখানোর জন্য বড়সড় আয়োজনের প্রয়োজন ছিল। পথে খবর আসছিল শু বিয়াওয়েরা তখনো ঘুমাচ্ছে। লিন চি আগেই পুলিশের সাথে যোগাযোগ করে রেখেছিল যাতে কোনো আইনি জটিলতা না হয়। লিন চি প্রথম গাড়িতে এবং লিন ফান দ্বিতীয় গাড়িতে ছিল।

পৌঁছানোর পর লিন চি সরাসরি লাথি মেরে দরজা ভেঙে ভেতরে ঢুকল। শু বিয়াওয়ের লোকেরা হতভম্ব হয়ে কিছু বলার আগেই লিন পরিবারের লোকেরা তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। গোলমালের শব্দে শু বিয়াও বেরিয়ে এল। লিন চিকে দেখে সে ব্যঙ্গ করে হাসল, "কী ব্যাপার, কালকের শিক্ষা যথেষ্ট ছিল না? আজও মার খেতে এসেছ?"

শু বিয়াওয়ের লোকেরা হাসাহাসি করছিল। লিন চির ইশারায় তার লোকেরা আক্রমণ শুরু করল। লিন চি এবং শু বিয়াও মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। শু বিয়াও লিন ফানকে গুরুত্ব দিল না, তাকে সে চিনত না। কিন্তু লিন ফান দ্রুত শু বিয়াওয়ের পেছনে গিয়ে তাকে মাটিতে আছড়ে ফেলল এবং তার গলায় ছুরি ধরল।

লিন ফান চিৎকার করে বলল, "কেউ নড়বে না! নড়লে ওর প্রাণ যাবে!"

শু বিয়াও লিন ফানকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করল, কিন্তু লিন ফান তা ঘৃণাভরে প্রত্যাখ্যান করল। লিন চি লিন ফানের সাহসিকতায় গর্বিত হলো। লিন চি শু বিয়াওকে দুটির একটি পথ বেছে নিতে বলল—হয় পুলিশের হাতে ধরা দেওয়া, নতুবা লিন পরিবারের হয়ে কাজ করা। শু বিয়াও বুঝতে পারল, লিন ফানের চোখে কোনো দয়া নেই। সে লিন চির প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল।

লিন চি বুঝতে পেরেছিল, একটি পরিবারের শক্তি বাড়াতে হলে সহযোগীর প্রয়োজন। শু বিয়াওয়ের সাথে শত্রুতার বদলে সে তাকে মিত্র হিসেবে গ্রহণ করল। লিন পরিবারের শক্তি এভাবে আরও বৃদ্ধি পেল।