সপ্তদশ অধ্যায়: লিন ঝির কঠিন সিদ্ধান্ত

মনের দুশ্চিন্তা একবার কাটিয়ে উঠলে, মানুষ নিজেও অনেক স্বস্তি অনুভব করে—জীবনে আসলে কিছুই বদলায় না, বদলায় শুধু মানসিকতা। “মনোভাবই জীবনের গতিপথ নির্ধারণ করে”—এই কথাটা একদম ঠিক। আনন্দে থাকতে চাইলে মন ভালো রাখতে হবে। অতীতে যা-ই হয়ে থাকুক—সুখ-দুঃখ কিংবা যেভাবেই যাক না কেন—ওগুলো প্রথমে একটু দূরে সরিয়ে রাখতে হয়, নিজের মনকে বিশ্রাম দিতে হয়। বন্ধুদের যত্ন একটু বেশি অনুভব করতে হয়, কারণ তুমি একা ও অসহায় নও।

লিন ফান ছিলো স্বভাবতই স্বল্পভাষী, নিজের মনের কথা কারও সাথে ভাগাভাগি করত না; সে চুপচাপ সব কষ্ট নিজেই সহ্য করত। একজন ছেলেকে বড় হয়ে উঠতে হলে কত না কষ্ট পার করতে হয়! গভীর হৃদয়ঘাত ছাড়া পরিপূর্ণতা আসে না। যারা একসময় তাকে আঘাত দিয়েছে, তাদের প্রতি সে কৃতজ্ঞ—তাদের জন্যই তো সে বুঝতে পেরেছে, তার হৃদয় এখনও ব্যথা পেতে জানে, আর উপলব্ধি করেছে, এক হৃদয় থেকে আরেক হৃদয়ের প্রতি আন্তরিকতা কখনোই স্বতঃসিদ্ধ নয়, তাই তা কখনোই দাবির জায়গা হতে পারে না।

আকাশে ছিলো মেঘহীন বিশাল নীল, সামনে শুধু বিস্তৃত ফাঁকা জায়গা। মাঝে মাঝে কয়েকটা একা পাখি উড়তে দেখা যায়, যেনো তারা নিজের দলের খোঁজে আছে, হয়তো একটু দেরি হয়ে গেছে তাদের; অধিকাংশ পাখি তো আগেই দক্ষিণে চলে গেছে শীত কাটাতে। শীতের প্রায় শেষ সময়, এই ক’টা পাখি কোথা থেকে এলো, কে জানে—বিষয়টা কিছুটা অদ্ভুতই। হয়তো কেউ ইচ্ছা করেই ছেড়ে দিয়েছে।

সব মিলিয়ে, বিষয়টা কিছুটা অস্বাভাবিক। অচেনা পাখি গুলোকে যদি খেয়াল করে দেখা যায়, দেখা যাবে তারা কাছাকাছি জায়গায় বারবার উড়ছে, কোথাও যাচ্ছে না। যদি শক্তিশালী দূরবীন দিয়ে দেখা যায়, দেখা যাবে তাদের শরীরে ক্যামেরা বসানো; আর ভালো করে লক্ষ্য করলে, বোঝা যাবে ওগুলো আসলে সত্যিকারের পাখি নয়—ওগুলো একধরনের নজরদারি যন্ত্র। কে হতে পারে ওরা? এত সাহস কার যে সেনানিবাসে এভাবে গোপনে কিছু করছে!

প্রায় দশ-পনেরো মাইল দূরে এক ভিলার মধ্যে, কালো পোশাক পরা কয়েকজন পুরুষ এক মোটাসোটা ব্যবসায়ীর চারপাশে জড়ো হয়েছে। “কী বলো, এই পরীক্ষার ফলাফল কি তোমার পছন্দ হলো?” কম্পিউটার স্ক্রীনে সেনানিবাসের ভেতরের দৃশ্য ভেসে উঠছে—ছবিটা একেবারে স্পষ্ট, এমনকি কথাবার্তাও শোনা যাচ্ছে। এখান থেকেই বোঝা যায়, এদের প্রযুক্তি কতটা উন্নত। আসলে এরা কী করতে চায়, কে জানে!

সেনানিবাসের ভেতরে তখনও প্রশিক্ষণ চলছিল, কেউই এমন অস্বাভাবিক কিছু টের পায়নি, কেউই বুঝেনি যে তাদের ওপর কেউ নজর রাখছে। কে-ই বা ভাববে, সামান্য কিছু পাখির মধ্যে এমন কিছু লুকিয়ে থাকতে পারে! এক, দূরত্ব অনেক বেশিই; দুই, কে-ই বা ভাববে, কার এত বড় সাহস সেনানিবাসের ওপরে নজরদারি করার!

সব মিলিয়ে, ভাগ্যে যা আছে, তা এড়ানো যায় না। আশা করা যায়, ওরা নিজেদের লোক, কোনো গবেষণার কাজ করছে। নাহলে বড় বিপদের বিষয়। এখানকার সবকিছুই তো নজরদারিতে, কেউ থাকুক বা না থাকুক, ভেতরের সব খবর বাইরে চলে যাচ্ছে—অত্যন্ত ভয়ংকর! যদি শত্রু হয়, কোনো ফাঁকফোকর পেলেই অনুপ্রবেশ করবে, তখন কী ভয়াবহ পরিণতি হতে পারে ভাবাই যায় না!

লিন ফান আগের মতোই অনুশীলন করে যাচ্ছিল; এই জীবনযাত্রায় সে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছে। কোনোদিন ব্যায়াম না করলে সে যেন অস্বস্তি বোধ করে। এই অভ্যাস সেনানিবাসেরই দান, আর গড়ে তোলা নিজেরই চাপে—এখন সবকিছুই স্বাভাবিক।

“লি চিয়াং, ওয়াং চেং, তোমরা দুজনেই আমার সাথে অনুশীলন করো,” ডেকে উঠল লিন ফান।

“লিন দাদা, আপনি কি এতটাই আত্মবিশ্বাসী আমাদের দুজনকে একসাথে হারাতে পারবেন? যেকোনো একজনকে হারালে কিছু বলার নেই, কিন্তু দুজনকে একসাথে তো অসম্ভবই!”

লিন ফান হাসল, “চেষ্টা করলেই তো বোঝা যাবে, তোমরা দুজনেই আক্রমণ করো।”

“ঠিক আছে, লিন দাদা, সাবধান থাকবেন!” ওয়াং চেং ঘুরে গেল লিন ফানের পাশে, লি চিয়াং ঘুরে গেল পেছনে—দুই দিক থেকে আক্রমণ, নিঃসন্দেহে চ্যালেঞ্জটা অনেকটাই বাড়িয়ে দিল। লিন ফান মনোসংযোগ করল।

লি চিয়াং শক্ত করে মুষ্টি বেঁধে, ঘুষির ঝাপটা নিয়ে এগিয়ে এল; ওয়াং চেং-ও পিছিয়ে নেই, হাতে করাতের মতো আঘাত নিয়ে পিঠের দিকে আক্রমণ করল। লিন ফান অনুমান করেছিল ওরা এমনটাই করবে, সঙ্গে সঙ্গে এক ধাপ পিছিয়ে গেল, ঘুসি এড়িয়ে গিয়ে লি চিয়াংয়ের হাত চেপে ধরল, শরীর একপাশে সরিয়ে নিয়ে লি চিয়াংয়ের ঘুসি আর ওয়াং চেংয়ের হাত একসাথে পড়াল—দারুণ কৌশলী চাল।

প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হল, দুজনেই হাল ছাড়ল না, এবার একসাথে পা বাড়িয়ে লাথি মারল লিন ফানকে। যদি লাগত, বেশ ব্যথাই পেত সে; কিন্তু লিন ফান কি এত সহজে ধরাশায়ী হবে? সে এদিক-ওদিক না হয়ে দু’হাত দিয়ে ওদের পা চেপে ধরল, ঠিক যখন ওরা জোর দিচ্ছিল, তখনই আক্রমণ থামিয়ে কুমিরের মতো শরীর ঘুরিয়ে ওদের কাঁধ বরাবর লাফিয়ে চমৎকারভাবে প্রতিহত করল। তিনজনের মধ্যে টান টান লড়াই চলল, কেউ কাউকে ছাড়ছিল না; প্রত্যেকেই অভিজ্ঞতা অর্জন করছিল বাস্তব অনুশীলনে।

পাশেই ঝাও গ্যাং আর লু ইয়ং-ও অনুশীলনে ব্যস্ত; ঘুষি, লাথি, আক্রমণ আর প্রতিরোধ—একটানা ওদেরও সমানতালে টক্কর চলছিল। ওরাও নিজেদের দুর্বলতা খুঁজে বের করে ঠিক করতে করতে নিজেদের উন্নতির পথে এগোচ্ছিল।

লিন পরিবারে সম্প্রতি সবকিছু শান্তিপূর্ণ, কোনো ঝামেলা হয়নি। চেন পরিবার এবং ইয়াও পরিবারও আর ঝামেলা করেনি। লিন ঝি ফোনে জানতে পারে হানঝং-এ কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে; ছিং লি নিজের শক্তি গড়ে তুলেছে, পুরনো কিছু বন্ধু জুটিয়ে নিয়েছে—এটা বড় বিপদ। ছিং লি-কে সামলানো ছিং হু-র চেয়ে অনেক বেশি কঠিন।

ইয়ানচিং শহরতলির এক থানায়, ছিং হু ক্রমাগত চিৎকার করছে, “আমাকে ছেড়ে দাও! লিন ঝি আমাকে ফাঁসিয়েছে, আমি মেনে নিচ্ছি না!” ওর চিৎকারে সবাই বিরক্ত। পাহারাদার বলে উঠল, “এত শক্তি তোমার, বুঝি তোমাকে বেশি খেতে দিচ্ছি; এবার থেকে খাওয়া কমিয়ে দেব, দেখি তখনো এত জোর থাকে কি না!”

ছিং হু কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না; জীবনে কোনোদিন এমন অপমানিত হয়নি। লোকজন কম থাকলেও, সে তো ছোটখাটো গ্যাং লিডার! এখন সে বুঝতে পারছে লিন পরিবারের বিরুদ্ধে যাওয়াটা কত বড় ভুল ছিল; না হলে নিশ্চয়ই তার অবস্থা আরও ভালো থাকত। এখন তো স্বাধীনতাই নেই, থানায় আটকা। যদি ভাই ওকে উদ্ধার না করে, তাহলে সে কীভাবে বাঁচবে?

যারা একসময় ওর সুযোগে ছিল, তারা সবাই ওকে বিপদে দেখে পালিয়েছে—মানুষের আসল চেহারা এখানেই বোঝা যায়! ছিং হু চায় তার ভাই ওকে উদ্ধার করুক, কিন্তু এতে সময় লাগবে—সবকিছু পরিকল্পনা করে করতে হবে, কিভাবে পালাবে, কোন পথ নেবে—সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়া বৃথা।

ওতে লাভ তো হবেই না, উল্টো ক্ষতি বাড়বে। ছিং হুর ভাগ্যে আরও কষ্ট আছে।

ছিং লি তাড়াহুড়া করছে না; সবকিছু নিজের নিয়মে এগোচ্ছে। তার এখন লিন ঝিকে সামলানোর সময় নেই; শক্তি গড়তে হবে, শক্তি ছাড়া সবই বৃথা। বাস্তব জীবনে জটিলতা নিয়ে বেশি চিন্তা করার সময় নেই—নিজের পথে হাঁটো, অন্যদের নিয়ে ভাবার দরকার নেই। ছিং লি বরং মনে করে, ভাইয়ের কারাগারে থাকা-ই বোধহয় ভালো—বাঁচার সম্ভাবনাও বেশি। কেন এমন মনে হয়, সে নিজেও জানে না; সে বরাবরই অনুভূতির উপর চলে।

ছিং লি চাইলে ভাইকে উদ্ধার করতে পারত, কিন্তু ভেতরে ভেতরে সে চায়ও না; নিজে এত কষ্ট পেয়েছে, এখন ছিং হুকেও একটু বোঝানো দরকার—হয়তো এটাই তার মন twisted হয়ে আছে।

সাধারণ মানুষ ছিং লির উদ্দেশ্য বুঝবে না, কিন্তু সে যা করছে, নিশ্চয়ই তার পরিকল্পনা আছে। ছিং লি, ছিং হু-এর চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। ছিং লি একেবারে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছে, এটা কেবল শুরু—লিন পরিবার, অপেক্ষা করো, ছিং লি এত সহজে হার মানবে না, যেমনটি তার ভাই করেছিল…