সপ্তদশ অধ্যায়: লিন ফানের বিপদ ২

সকালের শুরুতেই, নীরব ছাত্রাবাস ভবনের নিচে অনেক ছাত্র-ছাত্রী জড়ো হয়ে গিয়েছিল কৌতূহলে। অবশ্যই, লিনফানের রুমের কয়েকজনও ফোন পেয়ে নেমে গেছে—ঝাও জুন, লি লিয়াং এক মুহূর্তও দেরি করেনি। শুধু মোটা বন্ধুটি নিচে যায়নি; তার কথা, সে গিয়ে কিছুই করতে পারবে না, তাই নিজের স্বপ্নের প্রিয়ার সঙ্গে দেখা করতে ব্যস্ত ছিল, তারপর আবার ঘুমিয়ে পড়ল। বিশ্রামই তো আসল শান্তি! এত আরামদায়ক ঘুম তো সবার ভাগ্যে জোটে না, তার মধ্যে সবচেয়ে আনন্দের ব্যাপার—নিজে নিজে ঘুম ভাঙা!

বাইরে ভিড় জমেছে, কেউই জানে না আসলে কী ঘটনা ঘটেছে। ইয়াও চেংয়ের চুল এলোমেলো, জামা-কাপড় ভাঁজে ভরা, জুতোর অবস্থা হাস্যকর—দুটি জুতার দুটো পা পরা, ভাগ্যিস সঠিক পায়ে ছিল, না হলে পরাই যেত না। এতসব নিয়ে ভাবার সময়ও নেই তার; সাধারণত হলে, মরে গেলেও সে এত অগোছালোভাবে বেরোতো না! সে তো কলেজের অন্যতম আকর্ষণীয় ছেলে, অনেক মেয়ের চোখে স্বপ্নের রাজপুত্র। দুর্ভাগ্য, সে শুধু লি মে-কে ভালোবাসে; এক বছর ধরে আর কোনো মেয়েকে পাত্তা দেয়নি। তার এই একাগ্রতা অনেক মেয়ের মন ছুঁয়েছিল, তারা লি মে-কে বোঝাতে চেয়েছিল তাকে গ্রহণ করতে, কিন্তু লি মে কিছুতেই তাকে পছন্দ করে না, কিছু করারও নেই।

ইয়াও চেং লিনফানের দিকে চেয়ে বলল, “এই ভাই, তোমার নাম কী?”

লিনফান সরাসরি উত্তর দিল।

“তুমি-ই লিনফান? শুনেছ কি আমার কথা?”

“ভাই, একটা ব্যাপারে আলোচনা করি চলবে?” লিনফান মাথা নাড়ল।

“এভাবে করি, আমি ভবিষ্যতে তোমার সব দেখভাল করব, তোমার কোনো সমস্যা হলে, টাকার দরকার হলে, আমার কাছে এসো; শুধু একটা শর্ত মানতে হবে।”

লিনফান বুঝে গেল কিছু একটা গণ্ডগোল আছে, মুখে প্রকাশ করল না; দেখতে চাইল ইয়াও চেং কী করতে চায়। আসলে সে প্রায় আন্দাজই করে নিয়েছিল, নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত কিছু বলতে চাইল না।

সে সরাসরি জিজ্ঞেস করল, ইয়াও চেং ভেবেছিল সে রাজি হয়েছে, তাই সোজাসাপ্টা বলল, “শর্তটা খুব সহজ—লি মে-র কাছ থেকে সরে দাঁড়াও।”

লিনফান ভ্রু কুঁচকে বলল, “এটা বদলানো যাবে না? অন্য কিছু নিয়ে ভাবা যায়, কিন্তু এটা অসম্ভব। নইলে লি মে দিদি আমায় মারবে।”

ইয়াও চেং রেগে গিয়ে মুঠি চেপে ধরল, “তুমি আমায় নিয়ে খেলছো?”

“না তো!” লিনফান নিরুপায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।

ইয়াও চেং হাত তুলতে যাবে, তখনই লি লিয়াং আর ঝাও জুন লিনফানের পাশে এসে দাঁড়াল। তারা লিনফানের একটামাত্র সংকেতের অপেক্ষায়, দরকার হলে হাত তুলতেও রাজি। তাদের কিছু যায় আসে না, কতজন আছে তার।

লিনফানের ক্লাসের আরো অনেক ছেলে নিচে দাঁড়িয়ে, তারা সবাই লিনফানের পক্ষে। লি মে হাসল, মুগ্ধ হয়ে ভাবল—এই ছেলের এত জনপ্রিয়তা! দিদি ঠিকই দেখেছে ওকে।

তার আনন্দ বেড়ে গেল; সে ভেবেছিল ভবিষ্যতে তাকে লিনফানের খেয়াল রাখতে হবে, এখন দেখে নিশ্চিন্ত হতে পারল।

সে ইয়াও চেংয়ের কথা পাত্তা দিল না, যেন সে নাটকের বাইরে একজন দর্শক, চুপচাপ দাঁড়িয়ে লিনফান-ইয়াও চেংয়ের মুখোমুখি হওয়া দেখছিল। ইয়াও চেংও বুঝে গেল আজ আর কিছুই হবে না, নিজেকে একটু সম্মানের সিঁড়ি খুঁজে বের করার চেষ্টা করল।

সে লি মে-কে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি সত্যিই লিনফানকে পছন্দ করো?” লি মে সিরিয়াসভাবে মাথা নাড়ল। ইয়াও চেংয়ের বুক ভেঙে গেল, বুঝল—এটাই সত্যি, সে হেরে গেছে। কিন্তু সে কোথায় হেরেছে? কেন হেরেছে? কোনো কারণ খুঁজে পেল না।

সে জানে না, লি মে-ও কিছু বলেনি। হয়তো অন্য কোনো মেয়ের ক্ষেত্রে সে জিতে যেত, কারণ সেও খুব একাগ্র। তাই ফলাফল এমনই হওয়ার কথা ছিল।

লিনফান এত মানুষের সমর্থন পেয়ে খুব খুশি, কখনো ভাবেনি তার এত প্রভাব, এত লোক তাকে সমর্থন করছে। সে লি মে-র দিকে তাকালো, তাকেও খুব খুশি দেখাল।

“তাহলে আজ থেকে তুমি আমার ছোট বন্ধু, যদিও তুমি মাত্র এক বছরের ছোটো, কোনো সমস্যা নেই। দিদি ওসব পাত্তা দেয় না। এখন তো দিদি-ভাইয়ের প্রেমই সবচেয়ে জনপ্রিয়।”

লিনফান লি মে-কে পছন্দ করলেও, এত দ্রুত তো কিছু ভাবেনি! তার ওপর সে এখনো ওয়াং ইয়ানের ব্যাপারটা জানার চেষ্টা করছে। লি মে হঠাৎ এমন বলায় সে কিছুটা হতভম্ব, স্থির হয়ে গেল। আশেপাশের সবাই চিৎকার করতে লাগল—

“লিনদা, রাজি হয়ে যাও!” “লিনদা, রাজি হয়ে যাও!” ...

লি মে আন্তরিক চোখে তার দিকে তাকাল। লিনফান ধীরে মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল। এত সুন্দরী মেয়ে তাকে ভালোবাসে—সে কি আর না করতে পারে! লিনফানও তো মানুষ, দেবতা নয়। লিনফান রাজি হতেই, লি মে এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল।

লিনফানকে সমর্থন করা সবাই হাততালি দিয়ে উল্লাস করল। আর একবার তাকিয়ে দেখল ইয়াও চেং আর তার রুমমেটরা কখন যেন চুপচাপ সরে পড়েছে—স্পষ্টতই অসহ্য রাগে। সে গভীর শ্বাস ফেলল।

সে প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিল লিনফানের ওপর, কিন্তু লি মে-র সত্যিকারের ভালোবাসা দেখে, আর সাহস পেল না ক্ষতি করার। কারণ সে জানে লি মে-র কিছু অতীত—সে এমন কেউ নয়, যাকে ইয়াও চেং, এই ছোটলোক বিত্তশালী, সহজে শত্রু করতে পারে। এসব না থাকলে, সে আগেই শক্তি দেখাতো। তাই সে সাহস করে না। আগে তার বন্ধুরা দুষ্টু বুদ্ধি দিয়েছিল, তখন সে তাদের ধুয়ে দিয়েছিল। এরপর কেউ আর এসব বলেনি।

সে স্পষ্ট বলেছিল, কে আবার এসব বলবে, তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন। এরপর কেউ আর কিছু বলেনি।

সে ভাবতেও পারেনি, শেষ পর্যন্ত তার স্বপ্নের মেয়ে উড়ে গেল, এমন একজন ছেলের হাতে, যার চেহারায় বিশেষত্ব নেই, পয়সাও নেই। কতটা অসহ্য লাগল তার!

শুধু সে নিজেই জানে, আর পারছে না। যদি মনে ক্ষোভ না থাকত, অনেক আগেই ছেড়ে দিত। আর কতক্ষণ এভাবে লড়াই করবে? তার ভালোবাসার কোনো মূল্য নেই, বরং সবাই বিরক্ত হচ্ছে। এভাবে চললে আর কোনো মানে হয় না!

ইয়াও চেংও তো মানুষ, ঈশ্বর নয়। আর পারছে না, এবার ছেড়ে দেবার সিদ্ধান্ত নিল। সে হেরেছে, লিনফানের কাছে নয়, নিজের কাছে—অনেক আগেই ছেড়ে দেওয়া উচিত ছিল, তাও ছাড়তে পারেনি। বারবার আশা করেছে, হয়তো কোনো দিন মিলবে। কিন্তু সে ভুল করেছে, বড় ভুল।

সে চুপচাপ, ফিরে না তাকিয়ে চলে গেল।

এতক্ষণে লিনফান খেয়াল করল, ইয়াও চেং তার রুমমেটদের নিয়ে চলে গেছে। তার মনে একটু ভয় জাগল—আজ এত লোক পাশে না থাকলে, হয়তো মার খেত, নাক মুখ ফুলে যেত। ভাগ্যিস কিছুই হলো না।

মনে মনে ভাবল, ভবিষ্যতে আর এমন ঝুঁকি নেবে না; একটু ভয়ও পেল। ঝাও জুন, লি লিয়াং হাসল।

লি মে লিনফানের দিকে তাকিয়ে আঙ্গুল তুলে দেখাল, লিনফান খুব খুশি, লি মে-ও ছাড়তে পারল না, আরও শক্ত করে ধরে রাখল। শেষে লিনফান আলতো করে তাকে ছাড়ল, লি মে ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল। দুষ্টু ছেলেটা, আজ তো তোর কপালে সু-যোগ পড়ল! বলে চোখে একটু রাগ দেখাল, যেন একেবারে অন্য মানুষ—সেই আদুরে মেয়েটা যেন অভিনয় ছিল। লিনফান আর এসব নিয়ে ভাবল না, ভাবছিল—হঠাৎ এমন কেন হলো? মেয়েদের মন তো ছয়-সাত মাসের আবহাওয়ার মতো অস্থির। মেয়েদের মন সে বোঝে না, কিন্তু বোঝার খুব ইচ্ছে।

এই ছোট্ট সংঘাত ইয়াও চেংয়ের সরে যাওয়াতেই শেষ হল। লিনফান মনে করেছিল, তার কারণেই ইয়াও চেং পিছিয়ে গেল। আসলে সে ভুল করেছিল। মূলত লি মে-র অতীতের কারণেই ইয়াও চেং সাহস পেল না। লি মে খুবই নিরব, কেউ জানে না তার আসল পরিচয়। অন্তত এখন বা ভবিষ্যতের অনেকদিন লিনফান এমনটাই ভাববে।

লি মে তাকে কিছু বলবে না, এটা তার গোপন, কারও সঙ্গে ভাগাভাগি করবে না। ইয়াও চেং যা জানে, তা আসলে সামান্য...