অধ্যায় উনচল্লিশ : লিন রো

লিমেই নিঃশব্দে বিমানে চেপে আমেরিকা চলে গেলেন। লিনফান কিছুই জানত না, জানলেও কিছুই করার ছিল না, শুধু মনের গভীরে তার প্রতি আকুলতাই বাড়ত, যেহেতু আপাতত তাদের দু’জনের দেখা হওয়ার কোনো উপায় নেই। এখন প্রত্যেকেরই নিজস্ব দায়িত্ব ও কাজ রয়েছে, সামনে ভিন্ন ভিন্ন জীবন, পরিস্থিতি পাল্টে গেছে, অনেক অভ্যাসও বদলে যাবে। জন্মগত কিছু বৈশিষ্ট্যও হয়তো পরিবেশের পরিবর্তনে বদলে যেতে পারে।

লিমেই জানালার পাশে বসে দেখছিলেন, তার নিজের বাড়ি ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে। এক অজানা বিষাদ তাকে গ্রাস করছিল। খুব ইচ্ছে ছিল বাবা-মাকে জানিয়ে দিতেন, তিনি বিদেশ যেতে চান না, তবুও ভবিষ্যতের কথা ভেবে তিনি চুপচাপ বাবার সিদ্ধান্ত মেনে নিলেন। তিনি জানেন, দায়িত্বজ্ঞানহীন বা জেদি হলে চলবে না, তাই বাবার সিদ্ধান্ত গোপনে মেনে নেওয়াটাই সঠিক বলে মনে করলেন—এতেই লিলং সন্তুষ্ট ছিলেন।

বাবার ব্যবহারে মাঝে মাঝে কষ্ট পেলেও, তিনি জানেন বাবা তার ভালোর জন্যই এসব করেন, তাই আর অভিযোগ করেননি। পরিবারের মধ্যে তো আর স্থায়ী শত্রুতা থাকতে পারে না। লিমেই ঠিক কতটা মিস করেন, তা কেবল তিনিই জানেন। বড় পরিবারের সন্তানদের অনেক কিছুই নিজের ইচ্ছায় হয় না, কিন্তু পরিবার ও স্বজনদের স্বার্থকেই প্রাধান্য দিতে হয়। লিমেইর দাদু সরকারের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ফলে শত্রুও কম নয়। তারা সবসময় উদ্বিগ্ন, শত্রুরা কখনও প্রতিশোধ নিতে পরিবারের সদস্যদের লক্ষ্য করতে পারে। তাই তারা সর্বদা সতর্ক থাকেন, যাতে পরে আফসোস করতে না হয়। পরিবারের সদস্যরা সাময়িক কষ্ট পেলেও, ভবিষ্যতের সুরক্ষার জন্যই এসব করা হয়। বিনিময়ে তাদের স্বাধীনতাও কম, নিয়ম-শৃঙ্খলা বেশি, কিন্তু এটাই বাস্তবতা।

লিনফান বিকেলে ওয়াংইয়ান অফিস থেকে ফেরার সময় তার সঙ্গে দেখা করতে গেলেন। পূর্বের ভুলগুলো তিনি শুধরে দিতে চান, যদিও ভুলটা সরাসরি তার ছিল না, তবুও ওয়াংইয়ান এখানে আসার পর এতদিনেও তার খোঁজ নিতে না পারার জন্য নিজেকে অপরাধী মনে হচ্ছিল। নিজের স্বার্থে ডুবে থেকে অন্যের অনুভূতি ভুলে যাওয়াটা তার জন্য দুঃখজনক ছিল। এখন উপলব্ধি করেছেন, এখনও সময় আছে, এখনও ভালোবাসা ধরে রাখা যায়। তাই অফিস ছুটির আগে আগেই ওয়াংইয়ানের কর্মস্থলে পৌঁছে যান। ওয়াংইয়ানও তাকে দেখে কাজ গুছিয়ে বেরিয়ে আসে।

পাশের সহকর্মীরা দেখে বলে ওঠে, “ওয়াং, তোমার বয়ফ্রেন্ড এসেছে! যাও, আমিই বাকিটা সামলাবো।” ওয়াংইয়ান হালকা লজ্জায় হাসে, সামান্য মাথা নেড়ে লিনফানের হাত ধরে বেরিয়ে আসে। কেবল তার হাত ধরলেই সে অনুভব করে, এই মানুষটি সত্যিই তার আপন।

মনের গভীরে ওয়াংইয়ান প্রতিজ্ঞা করেন, ভবিষ্যতে কিছুতেই তিনি আর লিনফানের হাত ছাড়বেন না। তারা একে অপরের সঙ্গে থেকে আনন্দ ও শান্তি অনুভব করেন, সুখ তো আসলে দুজন ভালোবাসার মানুষের একসঙ্গে থাকা, একে অপরের পাশে থেকে হৃদয়ের উষ্ণতা রক্ষা করা, এটাই চিরন্তন।

এই মুহূর্তে তারা সুখী; আশা করেন এই সুখ যেন চিরকাল স্থায়ী হয়। কিন্তু জীবনের পথে অনেক অনিশ্চয়তা, অপ্রত্যাশিত ঘটনা থাকে, প্রস্তুতির সুযোগও মেলে না।

এরও অনেক আগে থেকেই লিন পরিবারের বিরুদ্ধে এক ষড়যন্ত্র শুরু হয়ে গিয়েছিল।

মূলত চেন পরিবারই এর নেপথ্যে। তারা লিন পরিবারের সমস্ত ব্যবসা ধ্বংস করতে চায়, নানাভাবে বাধা, অপপ্রচার, হুমকি-ধামকি, লোভের ফাঁদ, লিন পরিবারের নাম ব্যবহার করে নানা অপকর্ম—সবই তারা করেছে। পুলিশেরাও বারবার লিন পরিবারের কাছে এসেছে। লিন পরিবার জানত, কেউ তাদের ক্ষতি করছে, কিন্তু কোনো প্রমাণ না থাকায় পাল্টা কিছু করতে সাহস পাননি, যাতে দ্বন্দ্ব না বাড়ে। তবে ব্যবসার অগ্রগতি কমে গিয়ে অনেক সঙ্গী হারিয়েছেন তারা।

চেন পরিবারের এক ভিলার দ্বিতীয় তলার একটি কক্ষে, পরিবারপ্রধান চেন থিয়ান ও তার ভাইয়েরা একসঙ্গে এসব বিষয়ে আলোচনা করছিলেন। বাইরে নিরাপত্তারক্ষীরা পাহারা দিচ্ছিল। বোঝাই যাচ্ছিল, ভালো কোনো পরিকল্পনা তারা করছে না।

লিন পরিবারের ক্ষতির জন্য তারা বেশ সন্তুষ্ট, কারণ আগে লিন পরিবার চেন পরিবারের অধীনে ছিল। চেন পরিবার চেষ্টা না করায় তারা পিছিয়ে পড়েছে, অথচ লিন পরিবার অক্লান্ত পরিশ্রমে দ্রুত উন্নতি করেছে; শ্রমশক্তি ও সম্পদ—সব দিকেই তারা এগিয়ে গেছে। যখন কারও মনে হিংসা জন্ম নেয়, তখন সে অন্যের ভালো দেখতে পায় না; তখন মানসিক বিকারও বাড়ে।

লিন পরিবারে, বৃদ্ধ লিন সাহেব জিজ্ঞেস করলেন, “লিনরো, তোমরা হুয়াশিয়া পৌঁছে সব কাজ সেরে নিয়েছ তো? দেখিস, ঠিকভাবে লিনফানের দেখাশোনা করবি, কাউকে ওকে কষ্ট দিতে দিস না। এত বছর পরও বাবা ও ছেলের সম্পর্ক স্বীকৃতি পায়নি, এবার হয়তো ধীরে ধীরে তাও হবে।” বয়স বাড়লে পরিবারের গুরুত্ব সবচেয়ে বেশি হয়। যদিও ব্যবসায় অজানা শত্রুতা বেড়েছে, এখন বৃদ্ধ লিন সাহেব এসব নিয়ে ভাবেন না, তিনি শুধু লিনফানকে দেখতে চান। কিন্তু সঠিক সময় আসেনি, কারণ শত্রুরা যদি প্রতিশোধ নেয়, তার পরিবারের তরুণ সদস্যদের ক্ষতি করতে পারে।

ব্যবসার দুনিয়ায় দীর্ঘদিন থাকা মানুষ কেবল পরিবারের ওপরই ভরসা করেন; কারণ ব্যবসায়িক সম্পর্ক কেবল স্বার্থের ওপর নির্ভরশীল। স্বার্থে টান পড়লেই কেউ যে-কোনো সময় বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে; কে কখন পিঠে ছুরি মারবে, বোঝা যায় না। এখানে কোনো সহানুভূতি নেই; নিরব যুদ্ধক্ষেত্রই সবচেয়ে ভয়ংকর। কখন মৃত্যুর মুখে পড়বে, কেউ জানে না। সামনের বন্ধুটিও হয়তো সবচেয়ে বড় শত্রু।

লিনরো ছিল লিনফানের চাচাতো ভাই—লিনফানের চেয়ে কয়েক মাস ছোট, সাহসী ও কলহপ্রিয় এক তরুণ। স্বভাবও লিনফানের মতোই ভালো; কারও সঙ্গে ঝামেলা নয়। কিন্তু এরকম মানুষ সহজেই ঠকতে পারে। তাই পরিবারের পক্ষ থেকে আত্মরক্ষার কিছু কৌশলও শেখানো হয়েছে—অল্প-স্বল্প কুস্তি বা মার্শাল আর্ট। অন্তত নিজের সুরক্ষা সে নিজেই করতে পারে, আর সে ছিল ক্রীড়া বিভাগের ছাত্র, প্রতিদিনের অনুশীলনে দেহ ও শক্তিতে সে অনেকটা এগিয়ে।

হুয়াশিয়া স্কুলে লিনফান এবং ওয়াংইয়ান একসঙ্গে সময় কাটাচ্ছিলেন। স্কুলের প্যাভিলিয়নে তারা জীবনের নানা কথা আলোচনা করল। লিনফান জানতে চাইল, ওয়াংইয়ান এখানে আসার আগে কেমন জীবনযাপন করত। সেই কষ্টের কথা জেনে তার মন ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল। তিনি বুঝলেন, তিনি এখনো অল্প বয়সী, নিজের প্রিয়জনকে রক্ষা বা ভালোভাবে চলার মতো সক্ষমতা অর্জন করেননি। তবে তিনি ভুলে গিয়েছিলেন, তিনি তো এখনো ছাত্র।

বড় কিছু করতে চাইলে কেবল পরিবারের পাঠানো খরচে চলা যায় না। লিনফান তাই গোপনে সিদ্ধান্ত নিলেন, কোনোভাবে কাজ করবেন, যাতে আরও ভালোভাবে বাঁচতে পারেন, প্রিয়জনকে ভালোবাসতে পারেন। সময় দ্রুত কেটে গেল; এক মাসের মধ্যে তাদের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হয়ে উঠল।

লিনফান জানতেন না, ওয়াংইয়ানের সঙ্গে সময় যত গড়াবে, ততই তার ক্ষতি হবে। চেন পরিবার, লিন পরিবারের কাউকে আঘাত করতে না পেরে, ওয়াংইয়ানের ওপর আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নেয়। এটা লিন পরিবারের কারও কল্পনাতেও ছিল না।

একদিন লিনরো লিনফানকে খুঁজে বের করল। কথা বলার শুরুতেই আশপাশের সবাই বিস্মিত হয়ে গেল।

“লিনফান দাদা, তোমাকে একটা কথা জানাতেই হবে। আমি এই স্কুলে এসেছি কেবল তোমার আর কাকাবাবুর জন্য।”

লিনফান বিস্মিত হয়ে বলল, “কাকাবাবু কে?”

লিনরো প্রথমে মনে করেছিল ভুল হচ্ছে, তাই জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাবা কি লিন চি? মা কি ওয়াং শিনরান? আমি তোমার চাচা লিন ছিয়াংয়ের ছেলে।”

“তুমি আমার চাচা? বাবার ভাই?”

“হ্যাঁ! লিনফান তুমি এত অবাক হচ্ছ কেন? কিছুই জানো না নাকি? দাদু তোমাকে কিছু বলেননি?”

“আরও একটা কথা, লিন পরিবারে কিছু সমস্যা হয়েছে, অনেক দিক থেকে শত্রুরা আমাদের আক্রমণ করছে, দাদু-দিদা তোমাকে দেখতে খুব চাইছেন...”

হঠাৎ আসা এই সুখবর মনে হয় লিনফানের জন্য একটু বেশি ছিল। তিনি জানতেন, লিন পরিবারের ক্ষমতা থাকলে তাকে খুঁজে বের করা কঠিন কিছু নয়।

লিনফান মাথা ঝাঁকালেন। এতদিনকার অজানা এক আত্মীয়তার অনুভূতি উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এখন তিনি উপলব্ধি করলেন, লিনরোও সাধারণ কেউ নয়। এতদিন পর্যন্ত তিনি জানতেন না, তাঁর নিজের পরিচয় কতটা বিশেষ। মনে হচ্ছিল, যেন এক পোকার জীবন থেকে ডানাওয়ালা ড্রাগনে রূপান্তরিত হচ্ছেন। এখন নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি আরও আত্মবিশ্বাসী। যাই ঘটুক, তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, পরিবারকে একত্রিত করবেন, যত সমস্যা আসুক না কেন। পরিবার থাকলে সব নতুন করে শুরু করা যায়।

(ওয়াংইয়ান, অপ্রত্যাশিতভাবে, লিন এবং চেন দুই পরিবারের দ্বন্দ্বে বলির পাঁঠা হয়ে ওঠেন। লিনফান যখন সত্য জানতে পারলেন, অনুতাপে পুড়তে লাগলেন, প্রতিজ্ঞা করলেন চেন পরিবারকে ধ্বংস না করা পর্যন্ত তিনি শান্ত হবেন না। এই ঘটনা তার জীবনকেও পাল্টে দিল; তবে সেটা আরেক গল্প।)